薛宝钗从马车上下来，看到一座青瓦白墙的院落就在眼前。
“欢迎宝姑娘。”
早有三个老婆子和三个大丫鬟等在门口，见到宝钗下车，快步上前迎接。
“欢迎宝姑娘莅临指导。”为首的丫鬟笑着说道。
宝钗道：“这话听着很新鲜，是谁教你们的？”
几个姑娘嘻嘻一笑，道：“是老板。”
薛宝钗：“……”
姑娘们说着话，拥着薛宝钗进院，平儿和探春都立在院门口等她，见她进来，齐齐上前几步，一左一右挽住她，说道：“总算把你等来了。”
薛宝钗道：“你们要见我，府内随时有机会相聚，何须绕这个弯，偏偏到这个地方碰面？”
平儿和探春相视一笑，平儿道：“宝姑娘素来聪慧，自然明白。”
薛宝钗摇头道：“我猜不到，你们在打什么哑谜。”
探春道：“到这里来相聚，除了我和平姐姐要见你，他也想当面和你谈一谈。”
薛宝钗心道：“果然。”也不好再继续装糊涂：“老板？”
平儿和探春笑道：“没错，就是老板。”
三人说着走到院中，围着一张石桌坐下，薛宝钗随口问起庄外的情况，探春一一作答，平儿偶尔补充接上两句。
三人谈了半晌，还不见贾里玉出来，以薛宝钗的城府，也不免有些好奇，不经意地左右看了看，倒不是想看出什么，而是委婉地在询问平儿和探春。
平儿道：“本来他今天也要和我们一起等宝姑娘，不过上午的时候，有两家人为了一尺地闹了起来，他只好过去化解矛盾。”
薛宝钗好奇道：“一尺地？”
“嗯，两块相连的土地，总是避免不了这种纠纷。”
宝钗道：“没有暗桩吗？”
探春道：“都是新辟出来的田地，尺寸还没有划分。”
“那难怪要争。”
“恐怕接下来很长一段时间，都要面对这个问题。”
薛宝钗沉默地点点头。
不一会，外面有人进来说：“老板回来了。”
话音刚落，贾里玉大步走了进来，笑着说道：“未能迎接贵客，还请薛姑娘不要见怪。”
薛宝钗、探春和平儿三人都站了起来，薛宝钗道：“贾公子公务在身，不必客气。”
贾里玉忙按下手道：“坐坐，你们继续聊，我进屋换件衣服。”
三个姑娘又重新坐下，薛宝钗暗暗道：“那日在大观园没看清楚，不料他本人是如此脱略豪爽，果然是习武的江湖中人。”
平儿见她若有所思，道：“他其实是一个很随和的人，平常都没有什么规矩，经常跟丫鬟们说笑，偶尔还会教家丁们一些武艺。”
薛宝钗点点头。
“当然，他也有发怒的时候，那个时候的他就比较可怕了，好像一头猛虎，气势十分吓人，有好几次跟人谈事情，他就用那种气势将对方震慑住。”
说到这里，平儿突然掩嘴笑起来：“不过他说他是故意那样做，为了给自己壮胆……”
探春道：“你与他相处一段时间，会发现诸多类似的事情。”
薛宝钗嗯了一声，心里暗暗称奇：“看得出探春和平儿都对贾里玉十分推崇，言语之间甚至有一些不同寻常的情感流露，联想到丫鬟们提到贾里玉时的语气和表情……这个贾里玉还真是有许多与众不同之处。”
一会贾里玉换了一身长衫出现，笑着说：“久等了。”在平儿旁边坐下，平儿伸手为他斟了一杯茶。
“分地的事情怎样了？”探春问。
“已经搞定，扯了半天，不过今天要多亏他们，让我想到一个一劳永逸的好办法，可以彻底解决类似的矛盾。”贾里玉说着喝了一口茶。
“什么办法？”探春问。
“你们猜猜看。”贾里玉卖起关子。
平儿摆手道：“我不擅长这类事情，是万万猜不到的。”
探春想了想，道：“倘若重新量过，仍旧避免不了寸土之争，而且难以一劳永逸……莫非是将计就计，干脆直接多划了一尺出来，哪家愿意多承担份例，就分给哪家？”
贾里玉嗯嗯点点头：“这倒也是个好主意。”
薛宝钗道：“多划一尺出来重新定份例是可以解决这类问题，不过也会有些麻烦。”
三人都看向薛宝钗。
薛宝钗继续说道：“一来，份例问题要重新划定，二来这个一尺又难免会为之后的风波留下隐患。”
探春点点头，道：“宝姐姐言之有理，依宝姐姐之见，应当如何？”
薛宝钗道：“将一块地都分给一家，再从别处厘出另外一块补偿给另外一家。”
“确是好主意！”平儿和探春齐声说道。
贾里玉也点头，道：“就是这个思路了。后面分地不再是一方一方，而是一片一片，每家所分到的土地集中在一个地方，平日耕种照料起来也会更容易。”
三人闻言都表示此法可行。
其实不论是按方还是按片，争论都会存在，只不过按片来分，问题会更集中，可以统一解决。
另外，除了耕种和照料的原因，另外一个重要的原因是给那些佃农们一种视觉上的冲击力和归属感。
看，这么一大块田地统统归你一家管，对拥有千百年农耕文化的中国农民来说，意义重大。
说完分地的事情，贾里玉就农耕的衍生产业询问（其实是考校）薛宝钗和探春，两人对答如流，偶尔抛出两个超时代的先锋理念，两人也能很快理解和接受，更难能可贵的是，两人在回答贾里玉的问题时，能够互相讨论，交换意见，然后给出比较完善的结论。
讨论到最后，平儿突然问道：“你要暂时离开吗？”
这个问题一出，探春和宝钗都愣住了，不知道平儿意在何处？
贾里玉微笑着看着平儿，道：“你听出来了？”
就目前来说，探春和宝钗更懂经济事务，而平儿更懂贾里玉。
平儿脸色变了变，点点头，道：“你要将这外面的事情交给宝姑娘和三姑娘，那是因为你要离开。”
“嗯。”
“我早就知道了……”平儿或许没有凤姐精明，也没有探春和宝钗聪敏，但她却是这个世界除柳诗草之外跟贾里玉相处最久的女子，同时也是这个世界唯一一个跟贾里玉有过最亲密接触的女子。
“有很重要的事情要去做。”贾里玉道。
“嗯，我知道。”平儿突然抬起头，看着贾里玉，道：“不过不管你去做什么，都要带着我一起。”
探春和宝钗看得咋舌不已，这，这是平儿姑娘说出的话吗？
“当然。”贾里玉笑着点头，平儿也跟着笑起来。
“正如你们所见，快则三月，迟则半年，我要带平儿姑娘出趟远门，在我们离开的这段时间，此间一切事务都要麻烦两位姑娘了……”
探春问：“你们要去哪里？”
“云南。”
“云南，去云南做什么？”
“接一个人。”
探春不再多问，之前刚接手这边的事情，无暇多想其他事情，此时陡然听到贾里玉要走，突然醒悟过来，以贾里玉这样的文武才华，区区两府外围产业如何留得住他？
想到这里，探春心里有点生气，十分莫名的愤怒，然后就是……难过，特别微妙的心绪波动，想哭却不至于真的哭出来的感觉。
