赵国都城邯郸自古就是天下闻名的大都市，是北方最大的商业重镇和军事重镇。作为各地商贾往来贸易的中转站,邯郸自商周以来就发挥着十分重要的地位。邯郸虽然繁华，但屡屡遭受战争的创伤。魏国称霸期间魏王派大将庞涓率领五百战车，围攻邯郸长达一年之久。赵成侯急难中只好求救于齐国，齐威王应允，令田忌为将，并任用孙膑为军师领兵出发。孙膑与庞涓是师兄弟，对用兵之法谙熟精通。孙膑去魏国投奔庞涓，庞涓常常自觉能力不及孙膑，恐其贤于己，遂以毒刑将孙膑致残，并在他脸上刺字，企图使孙不能行走，又羞于见人。后来孙膑装疯，幸得齐使者救助才逃到齐国。这是一段关于庞涓与孙膑的旧事。
且说田忌与孙膑率兵进入魏赵交界之地时，田忌想直逼赵国邯郸，孙膑制止说：“解乱丝结绳，不可以握拳去打，排解争斗，不能参与搏击。平息纠纷要抓住要害，乘虚取势，双方因受到制约才能自然分开。现在魏国精兵倾国而出，若我军直攻魏国。那庞涓必回师解救，这样一来邯郸之围自解。我们再于中途伏击庞涓归路，魏军必败。”田忌依计而行，果然，魏军离开邯郸，归路中被齐军埋伏，魏军长途疲惫，溃不成军，庞涓勉强收拾残部，退回大梁，齐师大胜，邯郸之围遂解。这便是历史上有名的“围魏救赵”的故事。又后十三年，齐魏两国再度大战，庞涓又陷于孙膑的伏击，自知智穷兵败遂自刎。
邯郸北部的普阳是赵国的陪都，以出产的锋利的铁器为名。普阳东门二十里处有个小市镇，叫做王家集。这一日太阳刚刚升起，王家集的的村民们本要去农作或赶集，但几乎所有的村民都来到了村口。突然间西北角上隐隐响起了马蹄声，蹄声奔腾，乘者纵马疾驰，来者竟是十余名官兵。领头的官兵三十多岁，身穿盔甲，腰配长剑，显得极是威武，对身旁的一个官兵说了几句，那官兵出列大声道：“村名们，魏国秦国残暴不仁，屡屡侵我领土，杀我百姓，近日秦国在我边境集结重兵，意图犯我。今奉大王圣旨，招募新兵，每户出壮丁一人，壮丁出列站到前面来。”
燕赵之地自古就出慷慨悲歌之士，许多男子自发站到前列，其中不乏五十多岁的老人和十几岁的少年。临上战场，亲人的叮嘱和担忧令最勇敢的士兵也掉下的眼泪，分别在即，壮士一去兮不知能有几人回。家里的父母舍不得儿子，妻子舍不得丈夫。子女舍不得父亲，顿时哭声遍野。领头的官兵名叫宋武，看到此景，长叹一声，心想：“列国纷争，不知多少人要死在战场上，不知何时老百姓才能过上好日子。”
秋风萧瑟，落叶翻飞，金戈铁马，狼烟刺目。边疆的告急号角和厮杀声，让无数大好男儿目眦尽裂，咬碎钢牙。饱经风霜的将军面色冷峻，来到村口征兵。寒风凛冽，吹起了年迈的母亲皑皑白发；老树鸦鸣，叫碎了结发妻子的心。嗷嗷待哺的幼子在母亲怀中发出揪心的哭泣，仿佛懂得年轻的父亲此行恐无归期……远处醉醺醺的私塾先生，纵声狂啸：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！犯我天朝天威者，最远必诛！哈哈哈哈哈……”
宋武不忍再看他们，转头望向左方，发现不远处一名五十余岁的老者在向众人观望，身旁的黑马上挂着一杆用布包起来的长枪，再看那老者容貌清癯，宋武顿时响起一人，连忙跑向老者，抱拳道：“阁下莫非是齐国人称天下第一枪的张甲天。”那老者道：“赵国流星剑的传人宋武剑术了得，想不到竟当了兵，不知道做到什么官职了。”宋武心中一喜，心想自己长时间在江湖走到，鼎鼎大名的天下第一枪竟认识自己，道：“晚辈不才，现在只做到裨将。秦国集结重兵想要攻打我赵国，国家有难匹夫有责，晚辈奉命征兵保家卫国。”
张甲天冷笑道：“他们中有几个愿意去战场拼命？又有几人能安然无恙回来？这些人名义上是去保家卫国，其实是充当各国国君争夺地盘的棋子罢了。老夫一生虽然杀人如麻，但还比不上你们杀人多，告辞。”宋武听后，不知招兵是不是真的害了他们，又道：“晚辈知道当年前辈曾出使魏国，将孙膑孙先生救回齐国，后来孙先生成为齐国军事，前辈在军中屡次救过孙先生的性命。前几年前辈和孙先生一起失踪，您和他是患难之交，一定知道孙先生的下落。前辈能否告知孙先生的下落，孙先生当年围魏救赵，于赵国有恩，我国大王感恩图报，希望报答孙先生。”张甲天上马后调转马头，道：“他早就已经死了。”宋武听了一愣，不知这句话的真假，只能看着张甲天离开。
宋武心想：“好不容易遇到他，定要问出孙先生的下落。”回到村口，对身旁的官兵道：“你带这些新兵回军营，我有要事在身，办完事后再回去。”那官兵抱拳答应，宋武转身上马，向张甲天走的方向纵马疾驰，方圆十里皆是荒野，人烟稀少，到了中午，行到一家酒肆仍未找到。这家酒肆甚是简陋，酒肆外只摆了几张座椅板凳。
宋武打算吃完午饭继续寻找，下马时听到一男子喊道：“救命啊！”宋武心想：“自己身为官兵，遇到了这种事可不能不管。”连忙进屋，发现一个彪形大汉持刀架在一男子脖子上，另一个黑脸汉子道：“一会他来了，你乖乖听话，自有你的好处。”那男子是店小二，一看宋武官兵打扮，连忙求救。宋武喝道：“哪里来的贼子，快快投降。”飞起右脚踢向彪形大汉，那大汉刀法甚是精湛，举刀砍向他的右腿，宋武连忙收腿，这时那黑脸汉子一拳打向宋武头部，这一拳迅速沉猛，兼而有之，屋内空间狭小，宋武向后一跃，跳出屋外，心想：“寻常强盗见了官兵就跑，这两人竟敢跟我动手。他们武功不弱，不知有什么目的。”
宋武右手拔出腰间长剑，左手捏着剑诀，双脚踏开一招“迎敌式”向前斜刺，正是正宗的流云剑法。这一招神完气足，劲、功、式、力，无不恰到好处，看来平平无奇，但要练到这般没半点瑕疵，天资稍差之人积一世之功也未必能够。
那黑脸看他身形凝稳，知是劲敌，道：“这位军爷，在下并非强盗，只是和这店小二有点私人恩怨，请您不要插手。”宋武正色道：“你们持刀威胁小二，究竟意欲何为？这件事既然被我撞见，就不能不管。”
黑脸汉子拔出背后单刀，持刀向宋武左臂砍去，彪形大汉跟着持刀扑上，从右方砍来，堵住宋武的退路，只一招，便形成左右夹攻之势。宋武左闪右避，见招拆招，两人刀式刚猛，结成一道光网，将宋武罩在其中。
宋武见两人刀法相同，配合默契，似是秦国云龙一派，下手不再留情，招招抢攻，一剑快过一剑，两人料想不到宋武的剑法竞如此高强，勉力招架，三十余招后全然看不清对方剑势来路，只能舞刀护住要害。宋武全力抢攻，对左首敌人攻其左侧，对右首敌人攻其右侧，逼得二人越挤越紧。
店小二走出屋门，感到有水珠溅到脸上，伸手一摸，手上竞有点点血珠。原来宋武出剑极快，早已将二人刺得遍体鳞伤，血液顺着长剑溅到了店小二脸上。宋武有心叫二人吃点苦头，是以伤口不深，问道：“你们究竟想干什么？说了就饶你们一名。”那两人衣襟被刺得破破烂烂，鲜血留了一身，但仍咬紧牙关奋力抵挡。宋武见二人宁死不屈，下手不再留情，呛啷、呛啷两响，两人手腕中剑，单刀落地，宋飞跟着飞起两脚，将两人踢的口吐鲜血，倒地不起。
店小二连忙拿出绳子将二人绑了，对宋武千恩万谢。宋武着急赶路，只想买两个馒头在路上吃，那店小二非要留他吃桌上好的酒菜，宋武推谢不过，只能坐下。
正在此时马蹄声响起，四人下马来到酒肆坐下，店小二上前招呼，四人只点了两壶茶水。宋武见四人手持刀剑，气度沉稳，下马身手稳健，知是武林豪客。其中一个手持单刀，四十余岁年纪，孔武有力，太阳穴高高鼓起，看来外门功夫极是高深。那手持长剑的是位长须老者，双目炯炯有神。另一位手持长剑的是个身材矮小的汉子，走路时脚下片尘不起，看来身手甚是敏捷。四人中最显眼的是个手持大刀的黑脸汉子，那大刀落地时发出沉闷的声响，至少有五十余斤，看来这黑脸汉子臂力甚强。宋武暗暗吃惊，不知这四个高手是从何处而来。四人见到那两汉子全身鲜血横流，心中暗暗吃惊，又见宋武武将打扮，对他看了又看。
不一会远处马蹄声又响起，宋武转头一看，来者竟是张甲天，喜出望外之下连忙上前拜见。岂知张甲天就像没看到宋武一般坐下，叫来店小二，要了两个馒头，一盘烧鸡，一份炒鸡蛋，一壶酒。宋武见他不搭理自己，不敢和他同坐一桌，只能做回原位。不一会张甲天和宋武的酒菜都已上桌。张甲天看到四人，也是心中起疑，宋武正在想如何才能问出孙膑的下落，所以二人都未动筷子。
这时那黑脸汉子站起道：“请问阁下是不是人称“天下第一枪”的张甲天张前辈？”
张甲天也不站起，说道：“不敢。”
那黑脸汉子道：“久闻张前辈武艺超群，枪法更是出神入化，只是无缘谋面，难聆教益，实感抱憾。今日得见真是三生有幸。在下以茶代酒，敬你一杯。”拿起一只装满茶的茶杯，左手食指在杯底一顶，拇指在茶杯边缘一擦，茶杯竟在食指上快速转起来，右手食指将茶杯弹向张甲天，茶杯在空中发出呼呼声响，势道猛烈异常。奇的是茶杯内的茶水竟未洒出来半点。常人扔装满茶的茶杯，茶水一定会因为惯性而晒出，但那黑脸孩子使劲极妙，手力实已到了所施无不自如的境地。
张甲天看准来势，当即伸出右手食指在杯底一顶，那杯子就在他手指上滴溜溜的转动。宋武心中既惊且佩，心想：“凭这盘子飞来之势，我便不敢伸手去接，更何况单凭一指之力？只消有半点摸不准力道的来势，连手腕也得折断了。”张甲天道：“回敬你一杯。”说着如法炮制，将茶杯扔回，茶杯去势更加猛烈，破空之声极为响亮。四人不跟伸手去接，连忙避开，不料茶杯在空中竟然转弯，撞到桌面，茶水洒了四人一身。四人神情尴尬，一起站起对张甲□□目而视，但张甲天是武林中顶尖高手，又不敢上前动手。
茶杯去势猛烈，倒还罢了，但茶杯竟会在空中转弯，实在是武林罕见的功夫。宋武暗暗好笑：“你手上功夫是的确是高招，你说的好听，但做事却很无礼。张甲天手劲更大，手法更妙，真是令人佩服。”
那身材矮小的汉子道：“久闻阎王枪是武林鼎鼎大名的利器，在张前辈手上打败过许多高手，能否给晚辈开开眼界。”说着飞身扑向马上的阎王枪，速度之快，武林罕见。阎王枪是张甲天成名武器，哪能让人随便碰到？张甲天站起飞脚踢向矮小汉子，那汉子本已碰到阎王枪，但张甲天来势奇快，只能回手招架。那汉子右手猛然抓向他右眼，这一抓自腕至指，伸得笔直，劲道凌厉已极。宋武暗暗喝彩：“好凌厉的虎爪功。”张甲天出掌挡住，那汉子跟着连出三爪，呼呼发出，瞬息之间，那矮小汉子便似一条猛虎，虎影飞空，虎爪急舞，张甲天拆了几招，双手或拳或掌，但是普通的一招在他手上发出极大的威力，每出一掌便挡住凌厉之极的虎爪，每出一拳便逼得汉子回手招架。那矮小汉子渐落下风，长须老者上前持剑夹攻，霎时之间连刺五剑，张甲天斜身闪开，长剑刺中黑马。张甲天抽出阎王枪，挺枪急刺二人，枪头霎时之间将二人要害尽数罩住，二人不知如何抵挡，只能向后急退。
那黑马剧痛之下发疯般疾奔，张甲天飞身追赶，速度之快，竟然追上了黑马。张甲天施展气功，将气运于双臂，按住马身，黑马剧痛之下蛮力极大，不住嘶鸣，张甲天竟能按得黑马似钉子钉在地上一般，动也不动，神力之大，实在惊人。众人想不到这老头竟有如此神力，都看得嗔目结舌。宋武知道修炼气功可强身健体，增加力气，但张甲田这老头力气如此之大，气功定是深厚无比。
等黑马安静下来，张甲天给黑马包好伤口，牵回酒肆。这时一个衣着褴褛的小男孩经过，张甲天计上心来，对他道：“小娃娃，你过来，我请你吃饭。”店小二对小男孩说：“哪来的小叫花，赶快走。”张甲天对小二道：“没关系，我叫他来吃的，小娃娃，还没吃饭吧，你过来随便吃。”小男孩兴高采烈的跑过来，对张甲天道：“谢谢你。”随即狼吞虎咽的大吃起来。张甲天对小男孩道:“小娃娃你慢慢吃。”那小男孩大约十岁左右，穿的衣服破破烂烂，他吃了几口，道：“老伯你也吃啊，很好吃的。” 张甲天笑了笑，说道：“你先吃，我一会再吃。”
