紫鹃忙着跑了出去摘了一朵粉色带叶的花来，笑道：“这朵玲珑娇美，摘了来给姑娘戴上又好看又雅致！”
黛玉今儿穿的是粉色雪缎绣兰花对襟大毛棉袄裙，海棠髻上插着那枝紫玉飞凤钗，原已是粉妆玉琢般秀丽典雅，此时戴上这朵粉色连叶茶花，越发显得娇柔温娴。
紫鹃雪雁几个看了也不禁连口赞好。
黛玉用了早饭后，还未曾得歇息，就听着人报张夫人携着媳妇女儿来了。
林府里早已收拾出来西园子的百花厅来专待女眷，今儿来的人竟多，不但昨儿黛玉请的都来了，来的人又或带了姐妹媳女侄女甥女等，林大娘粗粗的算了竟要不下十桌的席面，幸而昨日已料着了多备了几桌，不然哪里能够。
原来苏州城里黛玉的美名早已家喻户晓妇孺皆知了，一则黛玉是林家唯一独传的女儿，当年黛玉生在花朝，林家为黛玉庆满月时大摆三日流水席的往事至今让苏州人津津乐道。二则黛玉的美貌已被见过的那几个夫人娘子夸的如仙如神。三则林家资助酬勤号的善举令苏州城的人大为惊叹一个女子竟能有如此心胸，怜贫惜弱，不吝钱财。四则但凡有见过南雁紫鹃的都惊诧于黛玉的丫头已是这般气度容貌，黛玉本人又能高出多少。五则都说这黛玉的表姐是当今正怀龙子的元妃，且北静王妃还是其金兰之交等等，因此，苏州城的人谁不想见黛玉一面。
是以凡与被邀的夫人娘子能说的上话攀得上关系的女眷们知道了都想来。
那些夫人娘子们也知道黛玉不喜应酬，也并未都答应，不过只是忖度着带了几个知礼有分寸的，饶这么着，还来了这么许多人。
大正月里头，又都带了厚厚的礼，有送参茸的，有送衣料的，有送首饰的，竟堆了满桌，不可尽述。
百花厅里花团锦簇，香衣翠带，挤满了夫人小姐，竟象个大聚会般。见了黛玉的言谈语吐心里都道外头传闻竟是真的，这林姑娘果然是才貌双绝的，细品黛玉气度又觉外头形容黛玉的美貌竟都太俗了。
有赞叹有羡慕自然也免不了有些自命不凡的会心生嫉妒了。这些夫人小姐大多也是互相认识的，大正月里头回见了，自然免不了一些客套祝辞，若换在别处说不定早就随意说笑起来。只见到黛玉轻声慢语淡笑浅颦的娴雅姿态，听着黛玉斯文有理的言语态度，不自觉的都有些敛息屏气，轻言轻语起来。纵互相之间攀谈起来，也都是压低了声音。
黛玉始终那样淡淡的笑着，与众女眷宾客说话，紫鹃雪雁等人忙着倒茶分派点。
那张夫人搜肠刮肚的想些好话来奉承黛玉，因看着黛玉头上的那枝紫玉凤钗极精美贵重，便笑问：“姑娘真真是金尊玉贵的，衣着打扮尽是不凡的，就姑娘头上的这枝凤钗又岂是寻常人能有的！”
黛玉淡淡一笑，徐徐道：“夫人有所不知，我原也没有这样贵重东西。这凤钗还是年前在京城时北静王妃送给我的！”
张夫人点头笑道：“怪道这样金贵，听说这北静王妃是姑娘的金兰之交呢！”
黛玉想起王妃对自己的种种，便也点头深情的说：“原说我是个孤零之人，再想不到竟能结识了北静王妃，更不曾想到北静王妃竟待我胜似亲人，想我也不知是几世修来的福份，大约是得了爹娘在天之灵的护佑和祖上的福泽余荫吧！”说到后来语气神态竟满是感恩追思，清眸闪闪，浅笑微微，说不尽的风流感伤之态，竟令满座的夫人小姐都无语沉默起来。
安静了好一会子，张夫人方满脸堆笑道：“姑娘这般人品容貌谁不喜欢的当亲人一般呢！更难得姑娘竟有菩萨心肠舍了那么多钱财救助那些穷困之人，真教人敬佩的！”
黛玉摇摇头叹道：“夫人过誉了！我原是极少出门子的，哪里知道世上还有这般穷苦可怜之人。既知道了，岂有不尽力相助之理。‘人非草木孰能无情，测隐之心人皆有之’，张夫人后来不也托我送了一千两银子么。”
张夫人连连点头笑道：“我也是听人说了才想也尽点子心意的，比不得姑娘竟舍了几万两的银子了！”
黛玉淡淡一笑道：“咱们都是尽各人的心意所能，也不是要攀比。家财万贯的舍千两自然难得，平民百姓舍一文钱的更显可贵。”
坐在张夫人下手的员外夫人也忙点头笑道：“我竟不知张夫人也资助了一千两的银子了。如今听姑娘这一说，我也是要尽点子心的，多了也不能就五百两银子好了。”说着便从衣袖里拿出百两银票，双手奉给黛玉。
黛玉忙起身双手接过，笑道：“多谢！五百两银子就能够那酬勤号的工人们几个月的吃用了。”
这员外夫人一起头，在坐的夫人竟都要资助银子来，有的是即时就给的，有的却说回头就送来的。有出一百的，也有出二百的，少的也有几十两。
黛玉见此情形，忙笑道：“原是为了多谢诸位素日的关照特请了诸位来吃年酒的，如今这般我倒象个化布施的了！原是不该收下的，又不忍指了众位夫人小姐的仁心善意，少不得厚脸暂且替酬勤号收下了。”
说着就命紫鹃去拿文房四宝来，又笑道：“众位夫人小姐的好意我得记下来，回头帐也清楚！再叫他们拿红纸贴到酬勤作坊铺子去，好教他们都知道众位夫人小姐的善心。”
一时紫鹃拿了纸笔来了放在一旁的桌上，黛玉便提毫润笔，将众夫人的捐的银两数额都记了下来。
一时写了满满两页纸，共二十几位夫人共捐了一万零一百两的银子。
众夫人小姐俱颇觉意外，一人几百两的不觉的有多少，这般一总和竟也上万了，俱很兴奋起来。
黛玉因笑道：“多谢众位。可知俗语说的众人拾柴火焰高，有了众位的鼎力相助，咱们苏州真可望是无饥馁了！”
张夫人连连点头笑道：“我家老爷也说这两个月来咱们苏州更觉太平安稳了。都是小姐办了酬勤号善心收留了那许多无家无业的人的功劳！我们家老爷年前已将姑娘的善心义举上表呈报朝廷了。”
