长长的省亲仪仗迤逦而行，开道的、侍卫的、执仪的、奏乐的等等竟铺排到一里开外。一路上各处关防，围幙挡街，行人回避，也没甚可瞧的。黛玉只是静静地坐在凤辇上，想着即将又至贾府，心里竟是喜忧难辩。
约摸行了有一个时辰，方来至宁荣街。先是贾赦贾政等领着合族子侄在西街门外跪接，待太监传免礼，方都一一起身。少时又来至荣府门口，又有贾母、刑、王等领着众女眷们跪接，飞跑过一个太监扶起贾母后方传免礼。
进了大门入了仪门又至一所院落门前下舆更衣，后又至荣禧堂中，一番升座受礼后八皇子便仍留在荣禧堂由贾政贾赦等款待，黛玉水莹两个来至贾母正室。
贾母等俱又跪下行国礼，昭容传谕：“免。”黛玉方上前扶起贾母，软言笑道：“老祖宗身子可好？玉儿给老祖宗见礼了！”说着便欲行家礼，贾母忙紧紧拉住黛玉的手笑道：“使不得！公主玉驾亲临，臣妇等已极喜！几时不见，公主竟又长高了好些，出落的更好了！”
黛玉双目轻闪，柔声笑道：“见到老祖宗还这般健朗，玉儿才觉高兴呢！”说着又走到刑王二人跟前笑道：“多谢二位舅母！”又走至众女眷跟前一一厮见后，贾母等忙让黛玉归坐。
黛玉与水莹两个并肩面南而坐，贾母、刑、王、凤姐、尤氏、李纨、探春等行了礼后俱雁翅恭立一旁含笑不语。
水莹明白是因为自己也在，众女眷都不敢十分随意，因含笑对黛玉道：“姐姐，当日诗社里都有谁？”
黛玉笑着起身拉着水莹道：“七公主问的好，且随我来，待我一一的告诉你！”
黛玉拉着水莹走到探春跟前笑道：“说起这诗社，头一个要提的便是她了！别号焦下客！这诗社便是由她提意成立的！”说着便含笑瞧了瞧探春。
探春忙出列欠身行礼。
水莹点头笑道：“噢，探春姑娘竟有这般雅趣高识呢！”
黛玉又拉着水莹走到李纨姐、凤姐、惜春跟前一一介绍了，黛玉方笑着对水莹道：“这里才是一半，还有几位诗翁不在这里呢！”因又问：“迎春二姐姐她们可好？”
贾母忙笑道：“迎丫头、云丫头、姨太太、宝丫头外眷无职，不敢擅入。都在外头候宣呢！”
黛玉忙命快请，水莹因拉着黛玉又归座。
一时，迎春、湘云、薛姨妈、宝钗便都恭身进来，向黛玉水莹二人行了国礼后又雁翅站在一旁。
黛玉方又拉着水莹介绍了迎春湘云、宝钗几人在诗社中的号，又说惜春最擅画。水莹听了便多瞧了一眼惜春，见其容貌秀丽，从容淡定中另有一种与年龄不相称的清冷狷介之色，不由大觉好奇。因多问了几句作画技艺之类的话，惜春不卑不亢的从容作答，令水莹心生好感。贾母、尤氏等也喜出意外。
宝钗薛姨妈等站在一旁含笑看着水莹黛玉两人，惊羡于二人华贵优雅的皇家气派。
宝钗心里品度着黛玉的神情容貌，但觉黛玉减了几分风露清愁而添了几份淡定从容，于清丽脱俗外又增了几分明艳贵气，更显的风华绝代超凡脱俗。想着以前寄居姨妈家的多愁善感的林妹妹已成为高高在上、尊贵无比的当朝公主端坐在上，接受着自己及姨妈合家的恭迎礼敬，直教宝钗心中羡妒之余又觉寡然无味，郁闷不已。
