离开周家庄后，亦青绕道桃坳，专程看望了在她们落难之时，尽家中所有，热情招待自已的赵老翁夫妇，并从周氏五虎相送的黄金中取出了两锭赠送给老人。
这老两口何曾见过如此财富，先是惊得目瞪口呆，然后便连连摇手，不敢接受。
亦青诚意相赠，费了好大一番说辞后，总算是让老人收下黄金。
经过此次失窃风波，这一路，亦青等人更加小心谨慎。好在以后的行程也还平安。当她们风尘仆仆来到雒阳时，天气已快入初夏。
雒阳——大汉都城。
光武帝在位期间，因常年战乱，汉朝国力衰弱，他对内注意民生，推行与民休息的政策。明帝继位后，进一步的休民养民，使得汉朝日见繁荣。现在章帝执“九鼎神器”雒阳城内已呈现出一派盛世景象。
当她们一行进入雒阳城内，不要说从没有来过都城，而在山野中长大的高永、灵宣惊讶于眼前所见的繁华。就是亦青本人，也因久别雒阳，而被都城的华丽弄得目不暇接。
当年，阿彩离开雒阳时，还尚在年幼，对往日的雒阳记忆也多是模糊。如今走在这雒阳街市上，她更是毫不掩饰自己地兴奋，紧紧地拉着郑闰，在节粼次比的商铺、摊位前留连。
她们来到一座高楼前，见门额木匾上书有四个深蓝色的大字——“盛景客栈”
亦青用手指客栈大门，回头对众人说道：“这是雒阳最负盛名的客栈，今天，我们就住在这里吧！”
听到入住这座雒阳极负盛名的大客栈，阿彩、高永、灵宣均是喜不自禁。
于是，大家进入客栈，开了房间后，各自将行囊搬入房内。
郑闰为车夫王四结算车费，因为桃坳遇险，让车夫受到惊吓，所以，郑闰也另给了一份钱币，作为补偿。
和车夫王四道别后，她们稍事休息，也就到了用饭时间。来到了雒阳，众人情绪兴奋。看到食案上只有丰盛的菜肴，发现席上竟然无酒，高永颇为扫兴。他提意道：“既然已到雒阳，也算是到了第一个目的地，当然应该上壶好酒庆祝，一扫旅途疲劳。”
面对高永提议，亦青忙向大家解释道：“诸位随我经历这许多天的辛苦，到达雒阳，本应庆祝。可是，郑先生刚刚提醒我：汉朝有规矩，‘无事不得饮酒’。过去远离都城，无人追究。而今却在天子脚下，没有必要为一时痛快而惹不必要的麻烦。这样吧，我们就以茶代酒，举杯庆祝我们安抵雒阳如何？”
众人称“好”高永也就无话可说。
风卷残云一般，众人进入雒阳城后的第一顿饭，虽然无酒，但也十分尽兴。
餐后，每人用热汤好好的清洗了一番，好似要洗去这一路风尘。
早早用餐，就想早早的休息。可是，当亦青刚刚脱衣息灯躺下时，却听到客栈主人的声音在门外响起：“张夫人，张夫人休息了吗？”
亦青心中顿起反感：“哪有这样的客栈，见屋内息灯，还来打扰，也太没有规矩了。”所以她并不起身，隔着房门回道：“我已休息，有什么事，明天再说！”
客栈主人显然听出了亦青语气中含有不快，不知和身边的什么人窃窃私语后，还是鼓起勇气，站在门外小心地说道：“是这样，朱大老爷听说张夫人已入住盛景客栈，特来拜访。”
亦青在脑中仔细地过滤了一下，怎么也想不起来自己曾和雒阳哪位“朱大老爷”相识。更何况她们才刚抵雒阳，不可能这么快就有熟人造访，一定是客栈主人搞错了。
于是依然隔着房门说道：“哪位朱大老爷？一定是找错人了！”
这时，却又听到一人踏着楼梯走上楼来，此人显然身形粗胖，所以脚步沉重，踩的木梯“咚咚”作响。那人还未到楼上，便出言训斥道：“你等放肆，既然张夫人已经休息，你们还在这里鼓噪什么。快随我下去，不可再在此打扰。”
亦青竖起耳朵，就听见多人脚步慢慢离去。亦青本想起身追出门外，看看究竟，可是因为衣衫单薄，出门似有不便。脑中奇怪道：“这究竟是个什么人？”
第二天一早，亦青起身推门而出，只见客栈主人早已在门外等候。
见亦青出来，主人忙躬身请了早安，就对亦青报谦道：“昨晚冒失，打扰张夫人休息了。”
亦青奇怪地问道：“这么一早就在门外等候，主家有什么着急的事吗？”
客栈主人恭敬地回道：“是的，天还未亮，朱大老爷就又来盛景客栈等候拜见张夫人啦。”
亦青一怔，定定地看着客栈主人，心中纳闷道：“又是朱大老爷！这么一早就来相候，真是太奇怪了。”想了想，亦青摇头对客栈主人说道：“我并不认识这个朱大老爷，他一定是找错了人！”
客栈主人一脸讪笑地说道：“不会的，早在几天前，朱大老爷就通知雒阳各家客舍、客栈，只要见到张夫人住下，就立刻报信给他知晓。”
“喔——？”亦青更感到这件事有点不可思议：“他是朝庭达官吗？”
“不是。”客栈主人回道。
“那为什么各家客栈会听命于他。”亦青接着问道。
这时，郑闰、阿彩、高永、灵宣也都先后走出房间。
客栈主人依然恭敬地回答着亦青地提问：“朱大老爷不是朝庭命员。但是，就是当朝的高官也会敬重他老人家三分。”
听了店主的回话，亦青大吃一惊，她和众人面面相觑。
“当朝高官竟然也会敬重这位朱大老爷三分？看来，此人在雒阳城一定是一位非同凡响的人物。而这样一个人物当得知自己一到雒阳的当晚就来拜访。吃了闭门羹后，毫不见气，竟然于今天一早就又来客栈等候。这怎么可能？但不管如何说，自己也应该赶紧下楼和此人见上一面。”于是，亦青对客栈主人说道：“这样吧，你先去和这位朱老爷打个招呼，就说我稍作整理后便来厅中与他相见。”
客栈主人答应了声：“是！”然后退下楼去。
亦青见客栈主人走后，环视了一眼众人，一脸困惑地发问道：“你们看，这究竟是怎么回事？”
众人均是一头雾水。
亦青说道：“这样吧！你们也回房收拾一下，然后随我一起去见这位朱大老爷。”
亦青略施脂粉，换上团花丝绸长裙。
见灵宣、阿彩也将自己收拾整齐。
三人走出房间，同已经等候在门外的郑闰和高永一起下楼，来到客栈大厅。
厅中坐着一位老者，发须雪白，面色红润，身形高大而硕胖，肥胖的身躯穿着一件一尘不染的白绸禅衣（汉时夏衣）。一望便知是一位养尊处优之人，颇为引人注目。
亦青暗想：“此人想必就是店主所称的‘朱大老爷’了”
在亦青身前引路的客栈主人，赶忙抢前走到老者身边，躬身谦卑地对老者说道：“朱大老爷，尊驾等候的张夫人来了。”说完，退到一旁。
老者听见客栈主人的说话，便在管家的搀扶下，从容起身，满脸笑意地对亦青拱手说道：“想来这位便是张夫人啰！朱翕可是久候多时了！”
亦青忙还礼道：“失礼了！请朱老爷恕罪。”礼毕，亦青随即问道：“不知朱老爷何以会认识在下？”
朱翕哈哈一笑，挥手请亦青在对面坐下。亦青坐下后，郑闰等人也纷纷落坐。
客栈主人亲自动手，给众人上了茶水。
看到客栈主人殷勤忙碌，亦青心中纳闷：“这位朱姓老者，在这座雒阳城中极负盛名的‘盛景客栈’宛如主人，而拥有这么一处高楼客栈的真正主人却象他的仆人一样，这也不知是怎么回事？”
朱翕双手抚膝，似乎窥见亦青满心的疑问，开口说道：“朱某前日收到一封朋友的书信。因为他从来不曾来往书信，所以当我见到来信，便十分纳闷。看罢书信，更感到奇怪，原来他在信中竟然是向朱某介绍张夫人一行，让朱某在张夫人到达雒阳后，尽力为张夫人所欲之事给予帮助。我的这位朋友虽然年龄不大，可是自视颇高，看他信中对张夫人推崇倍致，倒也引起了朱某极大的兴趣，想见一见他信中所言的张夫人究竟是何等模样？当即让人安排，要求雒阳的各家客栈见到张夫人后务必通报朱某，好让朱某一尽地主之能，也好给朋友有一个交待，更重要的是满足一下朱某的好奇。”
亦青忙回道：“太过誉了。不知是谁向朱老爷介绍在下？一定言过其实，让朱老爷今日一见大失所望！”
朱翕摇头笑道：“没有。今天见到了张夫人，更让朱某惊讶不已。何以如张夫人这样一位纤纤女子，竟让我的那位朋友如此敬佩？”
亦青不由好奇地反问道：“朱老爷能否告之在下，究竟是何人向朱老爷介绍在下？”
“这个？”朱翕用手一捋长须，略微沉吟，片刻后微笑道：“此人行事独特，他在书信中要求朱某不要提及到他。朱某怎可失信于人？”
亦青更为诧异：“助人不留名，究竟他是何人呢？”
朱翕微笑不答，却话语一转，对亦青说道：“对了！此刻清晨，张夫人一行尚未食用早餐吧？客栈中食物粗陋，所以一早，朱某让家厨为各位做了早餐，带至客栈，请各位享用。这样吧！我们餐后再聊。”
说完话，朱翕便吩咐身后的管家、仆人，让他们将食盒提至亦青等人面前。两名仆人躬身来到亦青等人案前，小心地打开食盒，将食盒内的碗、碟一一捧上案几。不一会儿，呈现在亦青和众人面前一道道精制食物：有尚有余温的“珍珠米粥”、有夹着牛肉的“胡饼”、有柔滑的“蒸糕”、还有“酱瓜”、“熏鱼”等小菜。
看到案几上满满的美食，亦青赶忙起身，对朱翕深深一礼，心想：“此人和自己素昧平生，仅受朋友相托，就如此盛情，这让我如何是好？”
朱翕双手一拱道：“张夫人，你们在厅堂内慢慢用餐，朱某也不在这里唠叨相扰了。”
为了不影响亦青等人用餐，朱翕转身对远远立在一旁随时等候差遣的客栈主人说道：“走，看看后院中你所种植的花卉去。”
客栈主人媚笑着说道：“哎呀！我这里的那点庸花凡绿哪里能入得了朱大老爷的贵眼呢？”
朱翕回道：“好了，你这‘盛景客栈’在雒阳城中也算大大的有名。听说你近来从异域引入了一种芍药新品，我得好好看看。”
客栈主人好奇地对朱翕说道：“小店中这点事，朱大老爷也都知道？”
对于客栈主人好奇，朱翕莫测高深地“哈哈”笑了。
不过，听到朱翕提起这芍药新品，客栈主人倒是来了精神，他躬着身道：“朱老爷，这品芍药原本生于匈奴的燕然山（今蒙古境内杭爱山）中，喜干，喜寒。移种到我们雒阳城中，想让它成活，还真是不易。所以，自从这品芍药入栽小店后院后，为让此花成活，小人可是费尽了心思。”
客栈主人领着朱翕边说边走出厅堂。
望着朱翕的背影，亦青依然纳闷：“此人究竟是什么人？又是何人将我们的事相托于他？”
就在这满腹疑虑中，亦青等人在朱翕家奴的侍候之下，食用了这份精美早餐。
象是算好了时间一样，当亦青等人食饱停箸之时，朱翕已然赏花完毕，从客栈的后院向大厅走来。
人未入厅，声音却已先传入厅中。
“我这就让人将花移栽盆中，送到朱大老爷的府中去？”客栈主人献媚地说道。
朱翕回道：“不用了！如此珍品，放在我那里，如果打理不当，死了，岂不可惜。就放在你这里，你要好好地伺候它，过几日，我宴请朝中显贵，让人再来取它观赏。”
客栈主人接着说道：“是。这品芍药能得到朱大老爷如此抬爱，也是此花的福份。”
见朱翕回到大厅，亦青等人忙礼貌地起身相迎。
朱翕看着笑道：“一顿早餐，不算什么。张夫人可能还不了解朱某，只要是朋友相托的事，朱某素来十分用心。好在在这雒阳城中，大家都能给朱某一些颜面。”随之，朱翕的话语便直奔主题而去：“信中说，张夫人此次转道雒阳，是意欲前往西域？”
亦青凝视朱翕片刻，回答道：“正是。”
朱翕“喔”地一声后说道：“去西域，可是非同小可，想来，张夫人已是深思熟虑，朱某也不再说什么了。”边说话，边从怀中取出一块木片。朱翕将木片递给身后管家，让他转传给亦青，说道：“这是朱某‘名刺’，张夫人在雒阳期间，如有能让朱某略尽薄力之处，尽可到舍下找我，朱某定将尽全力而为。”
亦青双手接过“名刺”仔细看阅，只见“名刺”上写着“雒阳西市朱翕”几个字，亦青看过后便将手中的“名刺”递与郑闰保存。
此后，亦青又和朱翕说了一会儿闲话，朱翕便拱手告辞。
亦青率众人送出客栈门外，目送朱翕上马车，挥手而去。
看着远去的马车，亦青还是疑惑不解。
客栈主人站在亦青身边，对亦青说道：“能得朱大老爷如此相待，尊驾真是好大的面子。”
亦青不知可否的淡淡一笑。此时她也无暇了解这位朱翕究竟是何人了，因为今天她们要去拜望周沭。
周沭的宅第坐落在雒阳城内一条幽静的小巷之中。
亦青领着众人来到曾经熟悉的小院门前。
十几年过去了，这条小巷并未随雒阳的变化而发生改变，门前依然同亦青当年离开雒阳时一样，只是书写着“周宅”二字的那块门牌已显斑驳。
站在这如十几年前一样的宅院门前，亦青倍感亲切，她面含微笑，脑中不时忆起旧日的情景。
高永看着木纹尽显裂痕的门牌，心生疑惑，这和他想象中的朝庭官吏的府第出入实在太大，不由问道：“婶娘，是这里吗？”
亦青肯定地回道：“就是这里。”
高永抢前一步，就欲拍打门环。
亦青忙制止道：“慢着！高永，还是让我自己来吧！”
亦青走到门前，亲自叩打门环。
片刻，门内响起一个苍老的声音问道：“谁呀？”
亦青未及回答，门已经“吱”的一声打开了一道缝隙。只见一位老仆从门逢中探出半个身体。
亦青端详老仆，试探着问道：“你老是周伯吗？”
老仆闪身走出宅门，弓着身体，眯眼打量着亦青问道：“你是？”
亦青再看老仆，断定自己没有认错人，一脸喜色地说道：“周伯，是我，我是亦青呀！”
“亦青？”老仆细细打量着眼前的亦青，口中问道：“你是亲家少夫人？”
“正是。”亦青兴奋地回道。
老仆立即将大门打开，对亦青说道：“原来是亲家少夫人来了。快请！快请！”
众人随亦青进了大门，周伯虽然年迈，但腿脚还很灵活，只见他迈碎步一路小跑，向内通报去了。
不一会，就见周老夫人在丫环地搀扶下向亦青她们迎了出来。
亦青看见周老夫人迎出，忙上前喊道：“舅母！”边喊边下跪施礼。
周太夫人一把拉住亦青，她凝视着亦青面孔，口中喃喃道：“是亦青。你们自从离开雒阳，一别十几年，我可就再没有见到过你了。这十几年里，我和你舅舅时常提起你们。你们可把舅母想坏了。来，让舅母好好看看你。”说道，两行热泪顺脸颊落下。
十几年不见，舅母看上去憔悴而苍老。亦青见舅母伤感，也陪着流出眼泪。
她们两个就站在宅门内，手拉着手，泪眼相视。
许久，亦青才缓缓从伤感中挣脱，她一边用手拭泪，一边对身边同伴说道：“来！你们也来认识一下我的舅母。”
于是，郑闰、高永、阿彩、灵宣一起过来给周太夫人施礼。
亦青将众人一一向周太夫人介绍。当介绍到阿彩时，亦青笑着问道：“舅母还记得阿彩吗？”
“阿彩？”周太夫人努力回忆着：“就是你走到哪，带到哪的那个小丫头？”
亦青指着阿彩说道：“她已经不再是个小丫头了，如今可是郑夫人啦！”
亦青的话将阿彩说的一脸羞涩。
和众人一一见过礼后，周太夫人拉着亦青的手，将她们一行人领入客厅。
客厅内，众人落坐，女仆上茶。
看着亦青，周太夫人问道：“你婆婆现在怎样？身体还好吧？”
“还好，她老人家十分挂念舅母。”亦青回道。
“我和你舅舅也很想念她呀！”说到这，周太夫人又垂下泪来。
亦青问道：“舅舅如何？”
“唉——”周太夫人一声长叹：“你舅舅现在依旧在尚书台任职，仕途艰辛，如今，他也心灰意冷，多次提出告老回家，但是，均未获得准允。也只好滥竽充数，继续胡混下去了。”
话音刚落，就听一个苍老的声音从厅外传来：“在说谁滥竽充数？是说我吗？”
周太夫人和亦青一起起身，迎老者进屋。
周太夫人笑着对老者说道：“往常可是不到天黑不着家门的呀！今天怎么一早就回来了？”
老者笑道：“今晨入宫，见喜鹊对我叫唤不休，面对文海，总是心神不宁。想想家中或有喜事来临，也就提前回来了。一进家门，果真家中来了客人。”
说着话，眼睛向亦青投去。
亦青不等周太夫人再度说话，忙向老者跪下，说道：“舅舅，难道认不出亦青了吗？”
“原来是亦青来了！”周沭面露喜色。
此时，亦青起身，双方相互端详。
亦青看着周沭，只见周沭双鬓斑白，额上布满了皱纹。
看到十多年未见的周沭如此老态，亦青一阵心酸，喊了声“舅舅！”便哽咽着不能说话。
周沭也很伤感，两行泪水流出。
周太夫人和阿彩、灵宣等人也都在一旁陪着落泪。
好一会儿，周沭和亦青才从伤心中回过神来，亦青扶周沭坐下。
周沭试去面颊上的泪水，对亦青感慨道：“当年你们一家迁出雒阳的情景我还历历在目，谁知这一晃也就十几年过去了！”
亦青从手上卸下玉镯，递与周沭，说道：“这十多年里，母亲十分挂念舅舅，她老人家要我将这个手镯带来，说：舅舅一见这个手镯，也就如同和她相见一般了。”
周沭拿着亦青递给他的玉镯放在眼前久久凝视，看着看着，眼中又有泪花闪显，他擦拭去眼中的泪水，喃喃地对亦青说道：“母亲只生了我们姐弟二人，从小我们姐弟的感情就极好，想当年，姐姐出嫁时，我真的很不舍。本认为姐姐所嫁不远，时时也好相见。可哪里知道，姐夫过世，姐姐带着你们回归祖地。我知道这一走，不知何时才能相见了！那年，我大病了一场。今天，看到这个玉镯……我真是……”
说着话，周沭已经泣不成声。
周太夫人赶忙过来相劝道：“老爷，小心身体。今天亦青远道而来，应该高兴才是。”
“是，是！”周沭回答着，抹去脸上泪珠，对周伯吩咐道：“快快去置办酒席。”
周伯答应着退下。
周沭夫妇便和亦青聊起家长。
不一会，周伯入厅报告：“酒席已准备整齐。”
于是，亦青也不推辞，领着众人随周沭宴前就坐。
看见席中有酒，高永愣头愣脑地问道：“不是说‘雒阳是天子脚下，无事不可饮酒’吗？”
周沭先是一愣，随之明白过来，笑道：“‘有亲突至，不亦乐乎！’怎可说是无事呢？”
众人均是会心微笑。
酒席间，亦青试探着和周沭聊起朝中闲闻，但是，从周沭的反映来看，他对朝中诸事十分冷淡。
亦青知道，周沭几十年来仕途惨淡，在尚书台（尚书台是东汉皇帝的秘书机关。它主要是执掌管理章奏文书、起草诏令等事物。）供职这许多时日，也只属下僚。
她看周沭现在的样子，想到原想让他为自己办取出关文碟，心中便有点不踏实了。
周沭听说亦青她们入城后竟然下榻客栈，就有点不高兴，要她们立即搬入周宅居住。
亦青忙推辞道“我们一行人众，如搬入舅舅宅院入住，生怕打扰舅舅、舅母正常起居。”
周沭不从，亦青见舅舅、舅母固执，生怕违了二位老人的一番诚意，也只好让郑闰和高永于当天将客房退掉，而住入周宅。
看到亦青一行五人搬入，周沭老俩口十分高兴，平日里少问家事的周沭竟然也亲自安排腾扫房间，周太夫人更是巨细不拘，关怀细微。
在周沭夫妇的亲自操持下，不一会儿，后院中三个小房间就被清扫出来。亦青独居一间，这一夜，自然甜静无话。
第二天一早，周太夫人早早起身，站立后院，看完亦青晨练后，笑着说道：“你这十几年可一点都没变，孩子都那么大了，还和男孩一样的喜欢舞剑弄棒！”
亦青还剑入鞘，笑着迎上前去。
周太夫人拉住亦青的手问道：“夜间睡得还踏实吗？”
亦青回道：“很好！就是让舅母费心了。”
周太夫人笑道：“一家人，十几年不走动，已经很生分了。平日里，也就是我和你舅舅相伴，家中自然少有生气。你这次能来，你舅舅别提有多高兴了。不过！”周太夫人稍作停顿，看着亦青，关切地问：“亦青！你舅舅让我问你，你此次来雒阳，一定不会仅仅是走亲串门吧？有什么事吗？”
“是的，舅母。走，我们进屋说话。”
亦青将周太夫人拉到自己所宿的小屋，对面坐下后，对周太夫人说道：“舅母，你可知道，十年前，张置前去西域的事吗？”
周太夫人回忆道：“十年前，张置曾来我们家中，后来突然就告辞而去了，听你舅舅说，他去了西北一个很远的地方。当时，我还和你舅舅说：‘我真不懂，他一个有家有室的人，不在家中和母亲妻儿相伴，跑到西北偏远之地去干什么？’当时，你舅舅还批评我说：‘妇人之见！’”
听完周太夫人的话，亦青眼圈一红。
见亦青神态黯然，周太夫人忙安慰道：“当时你舅舅可是用很钦佩地口气感慨道：‘大丈夫生于天地间，就应该像他这样。’”
亦青凄婉地笑道：“是的，当年，我也为他有如此抱负而颇感自豪，认为应当成全他的理想。可是，哪曾想，他这一去，竟然十年而音讯全无，所以，我和母亲商量，准备前往西域寻找他。”
周太夫人惊问道：“西域？你说，你准备去西域找寻张置吗？”
亦青点头回道：“是的。”
即使是家门也极少迈出的周太夫人何曾能够知道西域地在何处！更是无法想象这个西域距离雒阳有多么的遥远！不过，当她突然听到从亦青的口中说出，准备前往西域，找寻张置的时候，周太夫人还是感到十分地震惊。在周太夫人看来，西域——那可是一个如同远在天涯边际一般的地方。
看着周太夫人一脸地惊愕，亦青微微一笑道：“其实西域并不象人们想象的那么遥远！舅母，你知道平日里，在我们的菜肴中所使用蒜、葱等作料都来自何处？还有我们平日所食用的胡萝卜、胡瓜（今黄瓜）、胡豆（今蚕豆），这些食物都是从哪里引入中原的吗？”
周太夫人疑惑地看着亦青，听她继续说道：“现在，我们食用的许多食物、水果都是从西域进入我们汉朝的。正是因为开通了我们大汉通往西域的道路，这样我们才有了葡萄、李广杏、芝麻等等异域的美食。”
听完亦青的讲述，周太夫人一脸惊讶道：“原来这些东西都是来自西域呀？”
亦青说道：“是的！舅母，这下你老知道，其实西域已经和我们汉朝、和汉朝人的生活息息相连了。”
正在说话间，就听门口周沭一声干咳。
周太夫人和亦青俩人同时向门口看去，看见周沭站在门外，均起身相迎。
周沭走进屋内，笑着问道：“你们聊得这么开心，在说什么？”
周太夫人对周沭说道：“亦青这个孩子正在对我说，她准备前往西域找寻张置。”
“什么？”周沭大吃一惊，侧身愣愣地看着亦青，问道：“你此次来雒阳就是为了要去西域？”
“是的”亦青低头避开周沭的目光，轻声回道：“十年来，我家夫君杳无音讯，所以我准备前住西域找寻。”
周沭脸色骤变，顿时笑意全无，他盯视着亦青，用手慢慢地拂弄着下颚短须，沉吟片刻，然后转身离去。
“老爷！”见周沭一言未发，转身离去，周太夫人也忙跟着追了出去。
看着周沭老夫妇的背影，亦青紧紧咬住嘴唇。
以后的数天，无论是周沭还是周太夫人再也没有提及出关去西域的事情，全府上下一如往常，盛情相待。
亦青等待着周沭重新谈起“西域”的话题。
气温一日高过一日的上升，雒阳的酷热似将来临了。
在这炎热夏日，已居周府多日的众人都感到十分的气闷。大家商议，决定出门游玩一番，以释放闷躁的心情。
雒阳——原名“洛阳”周成王时，由周公营建，因位于洛水之北而得名。后因周幽王无德于天下，周朝被犬戎所欺，周平王被迫东迁而至洛邑（当时名为洛邑，战国后方改名为洛阳）。到了东汉，光武帝恢复汉室天下，确定以此为都城之时，按“五运行次”因汉属火德，忌讳“水”旁“洛”字，而将“洛阳”改为“雒阳”
雒阳地处中原中心，有“天下之中”、“河山拱戴，形势甲于天下”之誉，所以雒阳古迹甚多。自被东汉定都之后，经光武帝、明帝、章帝三代明君经营，市内自是热闹。
亦青她们在市中游玩，身边有郑闰旁征博引，所见之处，郑闰都能给大伙说出典故，她们自然玩兴酣浓，一行人不知不觉已信步出城。
此时天热，路上少见行人，空中虽然多云而稍遮日光，可是她们依然有如在蒸笼之中行走的感觉。正当亦青等五人汗流浃背，口干舌躁的时候，突见前面不远处，在一片葱郁林间有一座庞大的建筑群隐约可见，五人一阵欢呼，决定前去讨水解渴。正当她们走入林间，就听见一阵钟鸣声从建筑中传来，五人相视一愣。
此刻，庄严低沉的钟声传入五人耳内，使她们顿感心静神守，众人抹去脸上汗珠，整束衣衫，向院墙大门走去。
来到院墙门前，只见高大的门额木匾上写着三个大字“白马寺”
高永指着门额木匾，大声问道：“‘白马寺’！这是一个什么所在？”
站在“白马寺”的门前，五人举头端详这座大异于汉朝建筑的高大屋群，感觉十分好奇。
灵宣见高永出言大声，想到刚才从寺中传出的庄重钟声，意识到，在这门前如此大声说话，很是不妥，忙用手指放在唇上，示意高永小声，转脸对亦青小声问道：“婶娘过去在雒阳时，可曾来过这里？”
亦青摇头说道：“我在雒阳之时，也是深居宅院，极少出门，哪里可能涉足这城郊之地？”
阿彩站在郑闰身边，对郑闰问道：“你可曾听说过这座‘白马寺’？”
郑闰一脸肃穆，点头说道：“我是久闻‘白马寺’，今日才一睹真容啊！”
大伙听到郑闰这番话，知道他又有故事要说，都齐齐地向他看去。
郑闰回身对众人道：“各位可知道在西方有一个大国，名叫‘天竺’？”
众人均点头表示知道。亦青回道：“只听说过‘天竺国’这个名子，而不知其详！”
于是，郑闰说起了关于白马寺的来历。
永平七年（公元64年）的一天深夜，汉明帝寝居南宫时做了一个奇怪的梦，他梦见一位躯体六丈，头顶放射出如太阳般光芒的金色天神正在皇宫大殿内游荡。汉明帝大声呵斥道：“你是何人，敢在我大殿内游走？”那位金色天神看见汉明帝前来责问，也不答话，便腾云向西方飞去。
第二天早晨上朝时，汉明帝讲述了夜间的梦境，随后环视群臣，询问道：“你们有谁能够知道梦中所见到的这位天神究竟是何方神圣？”面对皇帝疑问，殿内众臣面面相觑，无人能答。正在汉明帝一脸失望之时，太史傅毅跪奏道：“陛下，臣曾经听说西方有位号称‘佛’的天神，身高一丈六尺，遍体金色并且头顶放射日光，还听说‘佛’轻举能飞。陛下梦中所见到的这位‘天神’大概就是‘佛’吧！”
从这之后，汉明帝对当夜梦境始终无法释怀，于是派遣蔡愔、秦景、裴遵等十八人西行到天竺求取佛法。蔡愔等人于永平十年（公元67年），在大月支国遇见中天竺僧人迦叶摩腾和竺法兰，经过一番劝说，使他们欣然同意前来雒阳。明帝见了两位天竺高僧，十分高兴，因为迦叶摩腾和竺法兰带来了大量佛像和佛教的经卷，于是明帝专门仿照天竺“伽蓝”建造了这座寺院，以用来安置德高望重的这两位天竺名僧，并储藏他们所带来的宝贵佛像和佛教经卷。由于当时，这些佛像和佛教经卷一路上均是用白马驮负而来，所以所建的这座寺庙便取名为“白马寺”
“白马寺”是中国的第一座佛寺。从此之后，天竺名僧们便开始了在中国传播伟大佛教文化的旅程。
亦青等人一边听郑闰讲叙着这“白马寺”的由来，一边已经迈步进入寺内。
步入殿堂，五人抬头仰视金身佛像，只见高大的佛像神态庄严，佛目慈祥。亦青上前，四人紧随其后，跪倒在地，俯身下拜。这时，寺中的钟鼓齐鸣，僧人的颂经声抑扬飘传。亦青、郑闰、高永、阿彩、灵宣五人的内心深处，均被这异域传来的宗教所深深震撼。在这鼓声、钟声和僧侣的颂经声中，五人均体察到一种从未有过的宁静和精神上无法言述的升华。
参拜完金佛，亦青等人起来，向正在清扫寺院的一位沙弥讨要清水解渴。沙弥明白了她们的意思后，便将手中的扫帚放在墙角，带她们五人来到后院，让她们在僧房外稍候，自己进入房内，不一会儿，便一手捧着数只陶碗，一手抱着一只两耳陶罐走了出来。他将陶碗一一放置在过道台阶上，从陶罐中倒水入碗，然后请亦青等人饮用。
正当亦青等五人饮水之时，就听从一间僧房中传来两人对话的声音。
一位语音苍老，汉话说得并不流畅的声音说道：“殿下能常来‘白马寺’中听闻佛音，已经不错了。不过，殿下六根未静，尘缘还深，依然迷恋着世上浮影。”
接着，一个年青的声音回道：“大师，我常来寺中，听闻佛音，自觉心境已然大不同以前，难道大师还看我和从前一模一样吗？”
苍老的声音口中念道：“佛言：博闻爱道，道必难会，守志奉道，其道甚大。”
“唉！”那年青的声音发出一声叹息后说道：“这两年来，我听大师讲解佛经，收获颇丰，不过，今天我来大师处，可能是最后听闻大师为我讲解这佛言了。”
“……”
“‘佛言：吾视王侯之位，如过隙尘；视金玉之宝，如瓦砾；视纨素之服，如敝帛；视大千界，如一诃子；视阿耨池水，如涂足油；视方便门，如化宝聚；视无上乘，如梦金帛；视佛道，如眼前华；视禅定，如须弥柱；视涅盘，如昼夕寤；视倒正，如六龙舞；视平等，如一真地；视兴化，如四时木。’大师和我说的这些，我虽然一时不能尽解其义，但我会铭记在心，时常咏颂的。”
“殿下出身显贵，受世间浮影诱惑也必多于常人。殿下已在我这里听解完了这《四十二章经》。今天，殿下向我告别，老衲只有几句赠言相送，不知殿下可否收受？”
“大师指教，敢不听从。”
“殿下此次再回故里，希望能常念佛音，心中细细体会佛意，可怜天下苍生，少杀戮，广播‘善’意。”
“在下铭记在心了。”
“我希望殿下能牢记佛言：‘如人锻铁，去滓成器，器即精好。学道之人，去心垢染，行即清净矣。’”
片刻的沉寂之后，那年青说道：“谢谢大师了，在下这就告辞了。”
“殿下稍等，我这有一尊佛像，是我当年从天竺带来的，今天赠予殿下，请殿下随身携带，以作念想。”
……
听到僧房中的对话，五人面面相觑。亦青猜想，那苍老的声音一定是这座“白马寺”中的天竺老僧，而另一位被尊称为“殿下”的青年声音却不知是何人？
正当五人疑惑不定之时，从一间僧房中走出一位年青男子，从容地从亦青等人身边翩翩而过。
亦青见此人中等身高，体格强壮，面阔鼻宽，举止不凡。他虽然身着汉服，但左边耳垂上却带着一个大大的耳环，让人看着称奇。
这人将出院门时，突然驻足，回头向亦青等人看来。
他的目光正好同亦青目光相对。
见那青年男子回身相视，亦青放下手中的陶碗，对其福了一礼。
那青年也拱手回礼。
高永无法掩饰自已的好奇，就要上前同那青年说话。就在这时，也不知从哪里走出几人，个个膀大腰圆，身佩胡刀，从身上的服饰可以看出，这群人绝非汉人，只见这群人一下将高永拦住，团团地将他围住。
