出了城，一路行来，满地的麦苗好像还没睡醒似的，根浅苗细，一片枯黄。看到有农人在劳作，徐佑跳下牛车，凑到近前，看农人用锄头扒开表层冻土，伸手捏了捏，土壤发干，摸起来硬硬的，全是成块的土疙瘩。
徐佑纵然不懂种地，可也明白这是缺水失墒造成的，问道：“老丈，今年的春稼长势这么不好吗？”
农人见徐佑询问，以手扶锄，叹道：“谁说不是呢，去岁的秋稻迟了月余，被冬雪压的倒伏了，一季收成只有往年的三四分，连累着麦子也种的晚了。可不管怎样，咱拼死出力，总算把种子及时下了地，没想到自年节下了场雪，初七下了场雨之外，整个冬天再无一丁点的雨雪……眼瞅着这一季的冬麦又要坏了……”
他的脸上透着深深的愁苦，纵横曲折的皱纹仿佛用历史的刻刀刻下的沧桑和劫难。徐佑何尝不能体会他的担忧，除了后世，生产力极度昌盛，放在古代的任何时候，一旦两季歉收，代价就是饥民遍地。
“钱塘多水，为什么不想法子引河水来浇灌呢？”
“郎君有所不知！从冬到春，前后数月，天气先冷后热，田里的土先受冻再融化，加上春风大，土壤松散不说，全都吹裂了缝。早春不划锄，麦就长不旺。得划锄两三次后，等到了三月中，才能想法子引水浇地。浇灌的早，也没有大用，况且这水，也不是想引就引得来。你瞧我这块田，离的最近的河溪有七八里远，有些也干涸了，怎么引得来？哎！”
耨不厌勤，这是老百姓总结出来的经验，只有多次拔草翻耕细作，才能提高粮食的亩产量。农人们不怕辛苦，只怕天不顺人意，或旱或涝，都会造成灭顶之灾。
徐佑辞别这位老者，和左彣上了车，心中略觉得忧虑。自北人南渡之后，不仅文化融合，连饮食也开始南北融合，江东社会对小麦的需求越来越旺盛。从之前的一年一稻，慢慢发展到现在一稻一麦，比重不说五五分，至少也有四六开。去年的水稻减产，今年的小麦又眼看着要绝收，官府如果不重视，很可能会出乱子。
不过顾允在吴郡忙的脚不沾地，就是陆会方才也说要去视察民情，估计都在为这场来势汹汹的旱情忙碌。如今毕竟不是君昏臣暗的王朝末世，一旦遭灾，朝廷会很重视，必定由各郡县官府出面稳定局势，平籴粮价。
所以徐佑只是略觉忧心，转头就抛之脑后，不久的将来，他为这个疏忽付出了惨痛的代价。
到了毕家村西北的那块地，远远的站在路边，几十个工匠正在热火朝天的破土动工，一排排房舍基本搭起了架子，按照不同的功能区别开不同的区域，整体的规模比洒金坊大了数倍，从布局到建造，有条不紊，看得出花费了不少的心思。
徐佑环视一圈，没找到履霜，派随行的一名部曲去寻。过了半响，履霜急匆匆的跑了过来，中途踩到垄沟，还差点摔倒。
“慢点，慢点，着什么急！”
这个平日里皓洁如春水的女娘完全变了模样，穿着跟村子农妇同样的粗布袄裙，头上包着厚厚的花布以遮挡风雪，混迹在干活的工匠中，事无巨细，不辞辛劳，难怪刚才寻而不见。
“手怎么了？”
履霜的右手上缠着布，闻言藏到身后，笑道：“没事，石头碰了一下，就快好了。”
平日里抚琴弹筝的玉手，竟因为这些粗活受了伤，徐佑打趣道：“让你来督造，不是让你来出苦力干活的，好好在旁边监工就是了，怎么搞的怎么狼狈？”
履霜不好意思的拉了拉衣裳，道：“这里大家都穿的差不多，我要是太不合群，做起事来也不方便……”
肯尽心，是做事的前提，再肯用心，就可以把事情做好。履霜受徐佑信任，负责新纸坊的筹建事宜，一门心思要把这件事办的漂漂亮亮，不让徐佑失望，所以完全放下身段，毫不介意外在和美丑，真正完成了从身体到心灵的蜕变。
徐佑点点头，道：“做一行像一行，正该如此！好了，你去梳洗一下，跟我回府，还有件事要你去办！”
“啊？小郎，你不过去看看么，若有什么不是的地方，我好督促他们改正！”
“不必了，连你都穿成这个样子亲力亲为了，我还有什么不放心的？”等履霜梳洗换衣，回到牛车上，问道：“小郎要我办什么事？”
“等下回府之后，你即刻派人给陆会送去十车柴火，外加五万钱，钱藏在柴中，遮掩住，不要露馅！”
履霜蹙眉道：“陆会又找小郎索要钱财了吗？此人真是狗胆……”
“官字两张口，欲壑总难填啊！”徐佑叹道：“这位陆县令虽然长了个狗胆，但是好歹没有狼心，也就贪财而已，收了钱还是办事的。”
履霜扑哧一笑，道：“小郎总是能看到别人的好处，连陆会这样的人也为他开脱。”
“这叫阿Q精神……”
“嗯？”履霜和左彣都没听明白，徐佑笑着解释道：“就是自我安慰一下！”
牛车在静苑门口停下，刚下车，吴善匆匆跑了过来，道：“张墨来了，我说郞主不在府内，请他先回去，可无论怎么劝说都不肯走，非要在门口候着。我怕他冻出风寒，只好请他进了院子……”
徐佑在内堂见到了张墨，他正由暗夭陪着说话。暗夭现在对徐佑几乎没有了敌意，甚至连他自己也不愿意承认，已经开始逐渐的把他当成静苑的一份子。要不然无论如何，也不会在府中无人时出来陪客。
“不疑兄！”
张墨扭头，忙站起身，急走到近前，拉住手道：“微之，可算见到你了！来时我就想好了，要是你再避而不见，我准备在静苑门口长住下了！”
“这是哪里话，”徐佑故作责备，道：“我之前事忙，常不在府内，岂会故意避而不见？上午在县衙听说不疑兄来了钱塘，还寻思着派人去打听你的落脚地，前去拜访呢。”
“我就在静苑落脚了，微之不会不欢迎吧？”
“求之不得！”
徐佑大笑，招呼着张墨入座。暗夭悄然退下，张墨看来跟他聊得不错，还向徐佑打听暗夭：“这位阿五郎君才学很好，他说自己是微之的部曲，真是让我大为惊讶。微之这府内到底藏了多少饱学之士，随便拉出一人，就可使我等侧目。”
“不疑太过誉了，江东才俊，以你为首，阿五何足道哉？不过读了两年书，识几个字罢了。”
张墨脸色一正，道：“微之此言差矣，若说江东人才之盛，远超汉魏，可能够让我真心钦服的，也只有你一人。”
“好了好了，咱们就不要互相吹捧了。坐坐，过了个年节，看你好像胖了些……”
这是家长里短的闲聊方式，不太像文人那样的风雅，不过正因如此，才显得两人的关系非同寻常。张墨吃了个定心丸，从诸暨出发时还担心徐佑仍然没有原谅他上次的冒失和不敬，这下彻底抛却了犹疑，道：“兴许是年节膳食太好的缘故，微之你还是老样子，丰神如玉，光彩照人。”
“富润屋，德润身，心广体胖。不疑修身以德，故而发福，我这人求富不成，求德也不成，心胸亦不广，所以胖不起来！”
张墨笑道：“你这样曲解《小戴礼记》，不怕小戴公发怒吗？”
徐佑淡然道：“我府中的何郎君，跟氾乡侯同宗，小戴公最敬重氾乡侯，想来不会见怪。”
这里牵扯到西汉的一桩典故，戴圣任九江太守时已经是经学大家，声名显赫当世，仗着朝野的威望，时不时的干点逾越法纪的勾当，无人敢管。后来氾乡侯何武任扬州刺史，暗中找到戴圣的违法证据，并故意透露给他，戴圣害怕，辞官跑到京城做了个博士，常常对外说何武的坏话。
不久之后，戴圣儿子的门客勾结盗贼抢劫，儿子被连累下狱，羁押在庐江。主审官正是何武，戴圣本以为何武会公报私仇，没想到他秉公执法，查明真相后判决戴圣的儿子无罪释放。戴圣从此对何武敬佩的五体投地，只要何武到京城，一定要诚心去拜访他。
张墨的学识自然知道这段往事，尤其看徐佑故作严肃的说出来，顿时笑不可遏，好一会才止住了笑，道：“只有跟微之相处才能如此愉悦，不必思前想后，顾虑重重。”
徐佑没接这个话，他理解张墨并没有别的意思，这年头男人之间讲究情投意合，跟男女之间的情投意合不一样，但是听起来总是有些别扭，立刻转移话题，道：“钱塘湖已经确定易名西湖了，不疑得到消息了吧？”
“嗯，已经知道了，总算没白费这段时日的奔波！”
“能用一首诗让一县盛景为之易名，也只有不疑能够做到了。”
“说好的不互相吹捧，怎么又来了？”张墨不想居功，道：“没有《钱塘湖雨后》这首诗，哪里会有易名的事？不过，既然大家都接受西湖易名，说明对七言诗再没有之前那样的抵触，这是天大的好事！”
他越说越是兴奋，眼睛冒着光，道：“现在时机成熟，正是我辈大显身手的时候。西湖已经易名，我们的西湖八子社可以宣告成立，微之，社事盟主一位，你一定不要推辞！”
