寿宴虽然还没开始，但是来的人已经坐的满满当当。一眼望去，全是参差不齐的人头，热热闹闹的凑作几处，趁着正主们还没上来，聊的分外畅快。
本来，依着宋清修的官位，是不能坐到这么前面的。不仅能清楚的看见主位，而且就在妃子席侧，这么好的位置，怎么着也是轮不上的。可是，安排位置的事情是李德顺在负责，对于宋家那些弯弯道道他还没机会了解，所以便只当作是宋莲生的娘家人，自然是要好好安顿的。
“爹爹，对面那是丞相家吗？”宋芙蓉好奇的打量着周围坐着的人，有好些都是她不认识的面孔。但是比起熟悉的，她更明白，坐在这里意味着什么。
果然，宋清修悄悄的对她点点头，“这里不比他处，一举一动你可都得小心啊。”看着四周都是一品以上的大臣，宋清修也明白今日定是被特殊对待了。不过他可将这想到宋莲生的头上去，只觉得皇上定是觉得既然宋莲生不错，自然也会好奇宋家的另一个女儿……
所以，趁着没人注意，他又小声的嘱咐道：“蓉儿，待会皇上来了，你可要抓紧机会啊。”即使是选秀，也难得有这样的机会出现在皇上面前。所以他心里既紧张又期待，生怕女儿把这机会给错过了！
“爹爹放心，女儿晓得。”宋芙蓉哪里会不知道机会的重要？她暗暗的挺了挺背，让自己坐的更加的端庄大方，眼睛也不再四处乱看，而是规规矩矩的在原地安静了起来。
而也是在这时，随着外面一阵喧嚣，李德顺高亢的生音穿透了整个会场，“皇上驾到，太后娘娘驾到！”
听到皇上和太后来了，众人都赶紧起身行礼，一刻也不敢耽搁。宋芙蓉也跟着跪了下去，低低的弯着脑袋。不过在抬起头的瞬间，却瞥见了一抹明黄……
“起来罢。”清冽却又带着冷硬的声音传来，宋芙蓉只觉得整个人都似乎被寒冰包裹，却又有团火苗在心中不断的撩动。她忍不住悄悄的掀起眼帘，趁着大家都不注意的时候，偷偷的看了皇上一眼。
而也只一眼，便让她此生都彻底沦陷！
“莲生，你过来。”本来已经入座的皇上，看到宋莲生被安排到下面的妃子席，有些不满的皱皱眉头。虽说除了贵妃和皇后，所有的妃子都坐那里。但是离的那么远，怎么同他说话？
而听到皇上口中的名字，宋芙蓉也从陶醉中清醒。她不是没有看到宋莲生进来，只是见对方并无主动招呼的意思，也便装作没有看见了。此时听到皇上唤她，几乎所有人的目光都集中在她那里去了，让人好生羡慕！
宋莲生有些尴尬的站起身，朝着刚刚说好要坐一起的江吉氏歉意的笑笑。然后，便在赫连夜理所应当的目光中，和众人惊讶又艳羡的眼神里，走向了皇上身边还空着的左侧席位。
今日是太后寿宴，皇后陪着坐在一侧。所以皇上的身边，右面坐的是端贵妃，左面则是空的。因为在这宫里，还没有能与她平起平坐的妃子。如今赫连夜让宋莲生坐这里，他打的是什么主意，倒是很令人好奇。
不过此时看着宋莲生坐过来，露出满意神色的赫连夜，还万万想不到，自己的一个小小举动会让人产生怎样神奇的猜测。其实他仅仅是觉得宋莲生坐的远了，不能同他说话，如此而已。
“寿宴开始！”
见众人都已落座到位，李德顺这才赶紧宣布寿宴开始。而从下午一直等到现在的大臣们，看着琳琅满目的佳肴，连眼睛都快转不过来了！宫宴果然就是不一样，每道菜都是一道花样。每个人的面前都摆的满满的，绝不带重样的。
说起来，这还是从先帝那里传下来的规矩。因着以前宫宴大家都很拘束，御膳房做的膳食也只求精致，但缺少份量。所以每次看到明明没吃饱，却还是满脸乐呵呵的臣子们，先帝便大手一挥，表示以后宫宴人人都得吃饱！
用他的话来说，便是——进宫连个饭都吃不饱，大庆还没穷到这份上！
所以从此之后，凡是参加宫宴，都是一场美味的盛世。御膳房也年年都别出心裁，只求让所有的宾客都满意而归。
不过这次太后的寿宴，重头戏却还不是如此。既然是寿宴，那么寿礼便是必不可少的。所以，在寿宴开始后，第一个环节便是献礼！
往年太后寿宴的时候，可没让这些人花尽了心思。不敢送的太好，免得皇上觉得铺张。也不敢送的太次，免得太后瞧不上。既要送的有心意又要送的有质感，每年这个时候，不管是王公贵族还是皇亲国戚，都得想破了脑袋尖！只有一众大臣乐呵呵的瞧着，皇上有旨：百官进宫，免送礼！
所以，他们只需在边上看着就好，吃着山珍海味，赏着古玩珍奇，不可谓为人间一大兴事啊……
“寿宁王、盛宁王、江王爷寿礼到！”
巫良哈的三位王爷，是脱不开身回长平的。所以对于他们礼到人不到的场面，众人也是习以为常。只是看着抬上来的三个大箱子，眼睛还是忍不住的往上面转。不知道这三王今年又送了些什么稀罕玩意儿，尤其是才当上亲王的江王爷，这江吉氏一族又会怎样讨太后欢心呢？
三个箱子一放下，便是齐整的一声顿响，足以说明里面的事物份量不轻。接礼的公公上前，费力的依次打开。每打开一个箱子，便能听到众人倒吸气的惊呼声！
寿宁王送的是整整一箱金穗子，那金灿灿的光芒，把人的眼睛都看的黄澄澄的！而江王爷则是送了一尊巨大的玉佛，通体碧绿莹润有光，一看就是上品。太后看到的时候，嘴角也带上了淡淡的笑意。毕竟太后信佛，这礼物实在是再好不过。
而至于盛宁王送的，也是最令众人望而嗟叹的！那里面倨傲坐着的，不是玉佛也不是金子，而是活生生的一头白虎！
大庆将白虎奉为神兽，代表着吉祥与如意。因着白虎不常见，至今也没几个人见过。盛宁王的这份礼物，可当真是珍贵无比啊！只是可惜，就算是神兽，终究难改它凶猛的习性。仅仅是坐在笼子里面，都没几个人敢拿正眼去瞧，就算是太后，也只是别开眼点点头，神色尴尬的连连道好。
这白虎就算是送给她，她也不敢要啊！倒是旁边的赫连夜看的喜笑颜开的，早听皇叔说猎到头白虎，本来想让他送给自己玩玩的，没想到送给太后了。
不过，赫连夜看着太后脸上的不自然，不屑的想：“就算是送给她，她也不敢要！最后，这白虎还是他的……”
