林与欣跟在后头，一句招呼也不打地就要上车，随身仆妇见她手上好像挺沉，怕她不方便，便想接过斗篷，没料遭到林与欣大声喝斥，只好退了下去。
赵王府的马车渐渐消失在夜色中，林与欢回到大夫人上房，赵二娘早等在那儿，见林与欢过来，便在她耳边嘀咕了几句。
林母觉得奇怪，问二人，“你们这般鬼鬼祟祟地，可是出了什么事？”
赵二娘瞧了林与欢一眼，叹口气上前道：“酒宴之时，老三的人过来禀报，有个女人偷偷溜进一座院子，我得信便跟了过去，瞧见是林与欣那丫头，居然趁着没人跑到二夫人原来住那地儿。”
林母有些惊讶，“她去那儿做甚么？”
“我在屋外看了一会，她从二夫人寝屋的床下摸出个小匣子，用钥匙打开后，里面全是金银首饰，想必是那女人当初藏的，”赵二娘笑笑，“我便跟阿欢说了此事，没想到您养了个小菩萨，明明可以抓到现形，却就不肯揭破。”
林与欢走到林母跟前，“算了，她要拿就给她吧，若要闹起来，大家脸上都不好看，就全当咱们给赵王和阿蛮留点面子。”
“想必她如今手头也紧了，”林母不免生了些许同情，“当初莲花时不时还能贴补两个，如今真是没人管她。”
林与欢却不以为然，“赵王府总不会苛扣她们吃穿，只是林与欣过惯有钱日子，如今心觉不足，便干起这等见不得光的事。”
“听咱们阿欢说话这口吻，还真有几分王妃风范，人还没嫁，倒现在就开始替人着想了！”赵二娘方已听人在传，周文帝有意为赵王和林与欢牵线，这一回自是忍不住要打趣她。
林与欢脸一红，“玩笑可开不得，我与赵王是多年朋友，人家心里未必有这个意思，这回怕是让人为难了，可别因为圣上的话，两下倒疏远起来。”
赵二娘笑问，“那你自己可有这意思？”
林母过来打圆场，“赵王人品相貌倒是不错，只是毕竟已娶过林家女儿，若阿欢再嫁进去，别人难免要说闲话，何况，这同皇家结亲可不是容易的，女孩儿家难免要受委屈，按我的想法，咱家没必要巴结这门亲。”
好吧，此话于林与欢甚是中肯。
林老爷原准备过了寿便带着女儿出京巡店，没想到半路被周文帝截了胡，林老爷一进户部深似海，大量公务缠上身。
一家老小商议过后，自家生意还得接着做，即便林母不放心，还是勉强同意由林与欢带队，到东海那边巡店，这一回老三死活要跟着，拦都拦不住，林老爷索性雇下四海镖局，专门随林与欢出巡。
折腾了十来日，终于确定要走了，临行前，林与欢依约去拜见赵王的奶娘陈夫人，随行自然少不了三娘和玉莲。
听说林与欢等人要来，李娘早早在王府门前等了，众人久别重逢，一时都高兴地湿了眼眶。
陈夫人在她住的南院正屋迎接众人，怀中还抱着阿蛮。
没待林与欢等人上前见礼，陈夫人已忙不迭将人拦住，口中一个劲地道着不是，“阿蛮这丫头就一刻离不得人，今日不知她闹什么脾气，死都不肯出门，原该老身亲自相迎，慢怠各位了。”
林与欢一乐，“老夫人又说见外话，阿蛮可是我侄女，咱不讲那些规矩，是不是？”
陈老人转头对正低头玩绦子的阿蛮道：“你这孩子，平日里能说会道的，怎么见了你姨倒不开口了。”
小丫头听了陈夫人的话，果然抬头喊了一声，“姨！”林与欢笑着上前亲亲孩子脸蛋。
见到沅水城的旧识，陈夫人和李娘都兴奋不已，追着问各人这几年的经历，又一起夸林与欢聪明能干，接着便聊到她出门的事。
三娘道：“托咱们姑娘的福，四海这会生意可接得大了，几十号人只跟着小林东家，这一趟实在是划算得不得了，我便也沾了光，要随着去外面逛逛。”
“这排场确实够吓人的，我爹暴发户当惯了，哪还记得自己已做了官，这么招摇过市，也不怕招人红眼，到时御史来个弹劾，他可吃不了、兜着走了。”林与欢开玩笑道。
“你这孩子，你爹娘还不是怕你出危险，”陈夫人嗔怪道：“等你自己做了娘，就明白什么叫可怜天下父母心了。”
没一会，坐在陈夫人怀里的阿蛮便开始犯困，陈夫人让李娘拿了个小被褥过来，然后将阿蛮横抱在怀中，有一下没一下地拍着哄。
林与欢觉得这姿势有些眼熟，立马便想起，那一日在林府，赵王也是这般哄小丫头睡的觉，看来他果然是陈夫人亲手带大的，林与欢笑笑，轻声打听道：“老夫人，这孩子以后就搁您这养了？”
陈老夫人摸摸阿蛮的脸，无奈地道：“阿留原是不想的，可圣上发了口谕，说这孩子的娘本性凉薄，无德无贤，失了疼惜儿女之心，说什么都不许她再养。”
“这不是活生生将人母女拆散，”三娘在一旁感叹，“皇家人忒不厚道！”
玉莲胆小，连忙上去捂住三娘的嘴，“京城到处是耳目，三娘以后说话一定要小心。”
“孩子刚到我这儿时，哭得嗓子都哑了，成天叫着要娘，”陈夫人将熟睡的阿蛮轻轻放到床上，盖好被子，走过来叹了一声，“我这心啊实在不落忍，后来还是阿留过来陪了她好几晚，阿蛮这才慢慢好些。”
林与欢问，“阿欣那边现在如何了？”
“西院的门一直关着，除了领吃食用物，等闲没有人出来，”陈夫人无奈地道，“说来这个当娘的心肠也硬，便是圣上不让她养，你时不时过来瞧瞧孩子也好啊，又没谁拦着她！。”
众人正聊着，陈夫人咳了一声，李娘便笑着起身道：“三娘、玉莲，老夫人在沅水城给孩子们做了不少衣裳，我带你们瞧瞧去？”
林与欢听出意思，怕是陈夫人有话要同自己说。
不出所料，等屋里只剩下她们两个和床上的睡娃娃时，陈夫人道：“阿欢啊，有些事儿，老身想亲口问问你，就怕你脸皮薄，才把三娘她们支开了。”
“老夫人，有话您便直说吧！”
“我听刘大监说了，圣上有意为你和阿留赐婚，别人不知道，我这奶娘可是清楚得很，阿留从头一回在宫里见着你，心里就欢喜得不得了，如今他更是一百个乐意，只不知你的想法？”
林与欢心头一跳，笑了笑，“蒙圣上厚受，王爷看得起，只是小女鄙陋，怕配不上王爷。”
“莫非阿欢担心晋王不依不饶？”陈夫人疑惑地道。
“也有这方面的原因吧！”林与欢承认了。
陈夫人劝她：“孩子呀，这婚事便成了，也是圣上做的主，谁人敢置喙？”
“夫人，问题并不仅在此，实话同您说吧，我身后还有一个林家，若嫁给赵王，必得在府里相夫教子，管这一大家子吃喝拉撒，哪有精力去承继家业，更不可能时时照顾到父母。”
“所以……”
林与欢笑道：“赵王将来必是有大作为，夫人心中当然也明白，我有家累，未必能倾力相助。”
“你这孩子呀！”陈夫人直叹气，“多好的姻缘！”
林与欢安慰道：“夫人放心，天下何处无芳草，王爷必能得遇佳偶。”
陈夫人拍拍林与欢的手，“阿欢，能不能同老身说句心里话，若只论人品，你觉得我家阿留如何？”
“赵王是难得的仁厚君子，为人体贴谦和，自是难得的好丈夫人选，只是我与他各有自己责任，此生，或许做知己更合适。”林与欢真心地道。
“那晋王呢，你心中还有他吗？”
林与欢坦白地道：“我与那位有缘无份，在这世上，情大不过理，便是那人对我再好，失了公道仁心，也不是良人。”
陈夫人只能摇了摇头。
五月初六，正是林老爷花重金请人算过的黄道吉日，一大早，林府门口便停了十余辆马车，人头攒动，车马喧嚣，路人经过时，免不了都要好奇地张望。
林老爷为表隆重，特意穿上崭新的员外郎官服，见女儿从院子里出来，一身短衣箭袖的男装打扮，不免觉得心亏，只可惜这是个女儿。
无意间瞧见远远走过来的林母在瞪自己，林老爷忙正色道：“此后这林家便要靠阿欢，本官得替朝廷卖命去了。”
林母和马芜一左一右陪着林与欢出府，林母还算稳重，唯马芜哭的涕泗横流，死活不舍得放人走。
“傻丫头，我不过出门办个事，至于跟生离死别一样？”林与欢好笑地看着马芜。
“啪”地一声，一个巴掌扫到林与欢脑门上，林母骂道：“你这孩子，说话也没个忌讳，为娘把话搁在这儿，路上万万小心，多听老三的话，别又招惹是非，办完事就快回来，不许在外面疯……”
好吧，林与欢想着，都快出发了，还是给她老娘一个面子，索性正襟危站地听着教训。
三娘刚辞别完赵二娘，这时背着包袱上前道：“夫人放心吧，姑娘在我们两口子手里，绝对少不了一根寒毛。”
“三娘，老身着实过意不去，劳你们夫妻俩跑这一趟。”林母忙道。
“好了，别谢来谢去了，”林与欢打断二人，“娘，你把人家元宝给看好了，别饿着、渴着孩子，不许把孩子学业荒废了，没事多带他出去逛逛……”
“这些还用得着你嘱咐？”林母气道：“一个成天唠叨个不停的老姑娘，到底有谁敢娶呢，愁死我了！”
