“儿啊，告诉你个好消息，我听着了信，仙师的案子刑部要重新核查，韩宝庭韩大人是主审，这位在靖远时，你爹同他打过几回交道，少不得我舔着老脸去求求人，想必会有些用处。”林老爷安慰道。
“真的？”林与欢上前扯住林老爷的袖子，“爹，我不想死，要不您给韩宝庭送些银票去。”
“便是这一桩了了，你以为皇后被掳的事你跑得掉？”林与欣在一旁不屑地道。
林老爷不由泄了气，想了半天，语重心长地对林与欢道：“儿啊，不如就听你妹妹的，索性认了你是受人指使，才做出糊涂事儿。”
“这怎么可以，”林与欢吃惊地望着林老爷，“您是要让我无中生有，栽赃陷害？”
“如今赵王大势已去，想来齐王继位是板上钉钉，咱家外头瞧着是什么靖远伯府，可骨子里头还是生意人，商人最讲究趋吉避凶，利害得失一定要分得清楚，再好的情分，也没自个儿的命重要。”林老爷耐心地劝道。
林与欣冷冷地站在旁边，瞧着林与欢似有所悟地低下头去。
很快，林与欢便被送回刑部大牢，没几日仙师中毒一案审结，刑部仵作开棺验尸后，得出仙师并非死于中毒的结论，而是因脉亢之症发作，救治不及丧命，旋即，林承万之女林与欢杀人嫌疑得以洗清。
而后又有消息传出，林家长女供出了当日掳走皇后的背后主使，如今虽未公布元凶，不过大理寺已受命追查此事，此消息极其可信，因为正是李相国亲信放出的风声。
百官皆表示自己义愤填膺，纷纷上奏，法理不容情，更何况受害的是一国之母，务必要严惩凶手，接下来，追究此事到底的呼声一日比一日高涨。
然后那个虽未被揭穿，但大家都心知肚明的“元凶“却似一无所觉，每日除了上朝，便是闭门家中，神色坦然，甚至颇有几分悠闲，偶而来了兴致，还会带着怀孕的妻子到城外打打猎。
京郊赵王府的一个庄子里，今日便迎来了主人夫妻的到来。
“客人们都到了？”赵王一边往里走，一边问。
“江大人正陪着他们喝酒。”庄子的管事回道。
赵王将杨妃送去别院休息后，径自踏进庄子最里头的一间院落。
门口有人迎上来，接过赵王的斗篷，道：“王爷，这会子里头喝得正高兴着呢！”
果然，从屋里传来一阵阵猜拳行令之声，待赵王踏了进来，江尚笑着起身道：“王爷来得晚了！”
见到里面众人，赵王心情大好，朝他们拱了拱手，“小王确实来迟，各位兄弟，有失远迎！”
这时其中一人走上前，抱拳道：“王爷，我等奉主帅之命，前来听候王爷差遣。”
赵王忍不住叹道：“赵庭将军也来了！皇兄果然大气，竟将手下最精锐的人马调给小王，有了你等相帮，圣上必可转危为安，小王无以感激，此役定当竭尽全力，绝不能辜负皇兄和晋家军兄弟们的肝胆诚意！”
“王爷，不瞒您说，我家主帅也来了。”赵庭笑道。
赵王迷惑地望了望左右，“皇兄何在？”
江尚这时上前道：“王爷，人家自有他的去处，晋王的意思，待到该见之时，他必然出现。”
赵王大笑，“好！皇兄一来，小王信心更足！”
众人自是痛饮一场，待到尽兴之后，赵王将江尚、赵庭及手下几位重要幕僚带到了一间密室。
江尚道：“宫里传出消息，乾正殿依旧门禁森严，不过咱们的人已陆续混到里面，一切正如我等设想，圣上已开始服用解药。”
另一位幕僚道：“安插到贤妃身边的人来报，李相国和贤妃已等不及，怕是不久便会有‘圣意’下来，要召王爷进宫。”
“禁卫营咱们的人也准备就绪，一旦宫中发生变故，会立即将李高才的人马锁拿，再安排我们的人进去。”另一人道。
“王爷，我们白虎营的一千兄弟这几日正分头乔装进城，另外九千人在城外埋伏，至于那些朱家军，主帅让您放心，他自有办法摆平。”
赵王上前拍拍赵庭的肩膀，“这‘谢’字便不说了，此后辛苦各位！”
虽然京城表面上依旧一片祥和，不过暗地里却是波涛汹涌，对于风口浪尖上的官员们来说，如今最关键的是站好队伍，一步行差踏错，不仅自己性命难保，少不得还要连累全家老少，大家都清楚，两派一决胜负之战即将拉开帷幕。
而就在这时，达勒尔特使普先的出现，一时竟奇迹般地让原本剑拔弩张的气氛缓和不少。
这几日京城上下暂时放下赵齐之争，倒开始热烈地讨论，究竟哪位国公贵府的小姐能雀屏中选，成为达勒尔的阏氏。
如果说前一个月，嫁到达勒尔是所有千金小姐的梦魇，而如今，能成为异族王妃，无疑代表着，不管到最后赵王和齐王哪个坐上大位，都不会对代表大周和亲的女子家族有任何威胁。
与此同时，圣上正式卧病休养，并颁下旨意，由李相国代办各项政务，随之，六部官员开始频繁更换，除了兵部尚书冯醒没挪屁股外，其他五部首脑及官员居然互相调了个，按李相国的说法，这叫轮任，目的是考察官员政绩，同时选拔可用之才。
韩宝庭也中了招，这回调任礼部郎中，接到的第一个活计，便是在达勒尔特使留京期间，全权陪同来客，并协助其完成遴选阏氏事宜。
得了旨之后，韩宝庭跑到李相国跟前大闹一场，说这种拉皮条的事，为什么要派给他，强烈要求回刑部做他的员外郎。
李相国毫不介意韩宝庭的矫情，反而笑问，“小韩啊，你在这刑部可当了不少年员外郎，就没想过往上升一升？”
“哼，下官一不会遛须拍马，二不靠当官发财，升官有个屁用，我就觉得在刑部干得舒心自在。”
“你这孩子便不懂事了，韩大将军虽致仕，可大周上下谁人不敬服，你身为长子，不说光耀门楣，至少不能给你爹丢脸吧，可你瞧瞧自己，从靖远回来后一直就在刑部混日子，你还真甘心一辈子屈居人下。”
“我在刑部干得挺好的。”韩宝庭犟嘴道。
“挺好？”李相国嘲弄地看着他，“各部官员考绩都在老夫这儿放着，刑部上官对你是个什么看法，老夫清楚得很。”
“原来的那个尚书一直瞧下官不顺眼，那是他公报私仇，拍他主子马屁，如今刑部换了个头，我不信还是赵王的人吧？”
李相国大笑，“看来你小子倒不糊涂，知道自己当初跟错了主子，才落得姥姥不疼、舅舅不爱的下场。”
“谁说跟错了，”韩宝庭不服气地道，“李仲杨跟我是一块长大的兄弟，若不是他遭人陷害，必能将赵王打得哭爹叫娘！至于那齐王，小毛孩子就算了。”
“所以说呢，你这小子就是骨头太硬，知道有人故意折腾你，怎么就不来找老夫？”
“找李相国您？”韩宝庭撇了撇嘴，“就凭您给我在礼部弄了个员外郎的小官当？”
李相国笑道：“行了，先去把达勒尔人应付好，这事干漂亮了，你才有底气再来跟老夫要官。”
“真的？”韩宝庭将信将疑。
“听说西北都护刘生与赵王关系亲厚，”李相国有意无意地漏了一句，“此人以后不可用了。”
韩宝庭眼睛立时一亮。
李相国瞧了瞧他，嘱咐道：“达勒尔那帮人以前同晋王关系不错，多跟人聊聊去，以后到了西北，少不得要与他们打交道。”
韩宝庭眼珠一转，“得嘞！您老请好呗！”
原本林老爷就等着林与欢案子一结，便到刑部大牢接女儿回家，然而又是出了意外，一道懿旨被送到他手上，贤妃娘娘表示极爱林家两朵姐妹花，命林与欢进宫住几日，这一下，林老爷傻眼了。
这日，贤妃很有兴致地将林与欢叫进紫宸殿西暖阁，指着四周墙上挂着的美人图，道：“阿欢，帮哀家瞧瞧，哪家女子能当达勒尔阏氏。”
“娘娘折杀小女了，这些都是高门贵女，人人都有资格，小女可不敢胡乱置喙，若哪一句不中听，再传到人家耳朵里，我还不得给骂死！”林与欢笑着拒了。
“你这丫头一张嘴啊，真是比小鹦鹉都能说，”贤妃笑道：“原以为人人视嫁到达勒尔为畏途，没想到一下子，竟有十来家姑娘要应选，现在的女孩儿真不得了，哪像我们当年，便是心里十分想着，也只能等皇家钦点。”
“娘娘天香国色，睿智聪明，哪是我等庸脂俗粉之人可比。”林与欣端着盘点心走了进来。
林与欢猜到，这位又是来争宠的，赶紧退了退，决定让出这个舞台。
贤妃瞧了瞧她的神情，笑道：“自从你们姐妹进来陪哀家，这紫宸宫真是热闹多了，这一个、两个的，哀家真舍不得放呢！”
“娘娘，小女有幸得娘娘恩宠，竟觉得您比生身父母还要亲近，娘娘可不许赶我走，我就赖您身边一辈子，为娘娘报效终身！”林与欣赶紧拍了上去。
“那阿欢可想家呢？”贤妃很是受用，当然更喜欢见这两姐妹互掐。
“小女鄙薄，虽羡慕宫中景象，却没有阿欣那番抱负，我爹娘年事已高，身边总少不得人照应，”林与欢笑道，“再说我如今也是拖家带口，我那没出息的男人还等我拿了银子回去，小女怕是没这福分呢！”
“哼！你不过是贪图林家产业。”林与欣不屑地道。
林与欢笑笑，并不隐讳地道：“我是穷怕了，想要爹给两个花用，也是有的。”
