尽管天宝已体悟过道境，但真正的修行并未开始过，直到马道人带他回到自己的院落，这一切才即将开始。
马道人自然也是内门弟子，还是艮峰的真传弟子，属于内门的精英，当天宝问及真传的含义时，他不过付之一笑，“你不过是时候未落，你将来铁定也会成为真传弟子。”
小院虽然不算太大，仅一亩方圆，有一片碧翠的竹林，一块小小的院落，摆着石椅石凳，还有三间竹屋，看成色，似乎已有些岁月。
马道人指着左手那间，说道，“这间以后就归你了，我住中间那间，有事尽管来找我。”
天宝并未急着进屋，而是问道，“师傅，那你啥时候开始传我功法啊。”
“别急，我还要稍微布置一下”，说着，马道人指了指天宝手中的道袍，“你也别愣着，既然你已是桐柏宫的弟子了，原来的制服就不能再穿了，快点换上吧。”
“哦”，天宝应了一声，便回屋换了长袍，等他出来时，马道人已在院落里忙碌起来，他一手持着羊毫，一手拿着玉碟，碟上铺着朱砂和金粉的混合物。
“这是在布阵吗”，天宝好奇地问道。
马道人点了点头，答道，“诸峰的修行各有特色，艮峰既然执掌阵法，修行自然也从符阵着手，为师先要帮你布下筑基阵，这并不复杂，马上就完事了。”
果然没多久，他便直起身子，在一圈青石板上都写下了符篆，天宝这时才意识到，院中的青石并非随意摆放，而是有意为之。
十块青石被一个三米直径的圆连接起来，其中还不乏其他圆圈，大圆套着小圆，大圈连着小圈，图案别具一格不说，还有种难以言表的韵味。
五块青石上的古篆，天宝是认识的，分别是木、火、土、金、水，另五个他认了片刻，也分辨出来，肝、心、脾、肺、肾，“这不是五脏吗？”
“不错”，马道人将手中器物摆在石桌上，拍了拍手，走了过来，“桐柏宫的本境修行主张性命双修，故不但要修道境，道法，还要修体，所以筑基阵中才会有五脏。”
天宝似懂非懂地点头，性命双修这词，他并无陌生，在地球上时就听过，但本境就很陌生，禁不住问，“师傅，你让我体悟的道境里似乎没提过这个境界啊。”
马道人拍了拍额头，大呼糊涂，连忙解释道，“道家的修行繁冗复杂，你刚刚入门，不知道的还有很多，我就先和你解说一下境界吧。”
说着，他打开自己的战斗系统，张开一面十尺宽的光幕，只见其上出现一尊铜人，和一连串蝇头大小的旁注，好在天宝的视力已是奇佳，能看得一清二楚。
马道人轻咳一声，理了下头绪，方才开始解说，“所谓本境，并非是一个境界，而是集合了诚心、正意、养气、元气、凝气、归元、真元、凝丹、金丹、润丹、婴生、元婴、养婴、离体、出神、合神、分神这十七个大境界，若是细算小境界的话，恐怕要不止千个。”
天宝一面惊呼，一面生出新的疑惑，“师傅，为什么要这么分呢？”
马道人一扬手，唤出一只玲珑樽来，问，“你还记得这个吗？”
天宝点头，应道，“记得啊，这不是存放金身的吗？”
马道人微微一笑，“正是因为金身的缘故，先人们才将这十七个大境界独立出来，称作本境，所谓本，即本源，即发端，是修士的基础，若是修不出金身，那么将来势必重归黄土，若是能修出金身，即便将来无法进步，也能在长老的主持下，涅磐重修。”
“轮回？转世？”，天宝一头雾水，浮想联翩。
“并非你想的那样，可也差不多”，马道人更换光幕上的投影，露出两个人像来，继续言道，“这正是修真界的奇妙之处，你退去金身之后，可以换具身体，重头来过，下一世即便依旧毫无所获，但经过多世的积累，只要你在金身殿合体，就能有所突破。”
“还能这样修行啊”，虽说天宝上次也听师傅提及，但这次才终于明白，不禁对这个累世修行的方法赞叹不已。
对此，马道人倒是说得云淡风清，“其实这也不是桐柏宫独创的，也不是所有人都赞同，有些高人说这不过是个取巧的法子。”
“那本境之后还有许多境界，又是怎么分的呢”，天宝继续问。
马道人又调整了一下光幕画面，“本境之后便是虚境，虚镜、凌虚、清虚、化虚、神虚、兰虚、若虚、虚神致极，这里面包含了八个大境界。”
“大境界好像少了”，天宝回想起了一下，只觉奇怪。
马道人点着头说，“尽管大境界少了，但小境界多了十倍也不止。”
“这么多”，天宝瞠目结舌。
“道境修行，越往上越难，等过了虚境，随便一个大境界里包含的小境界，比先前所有小境界的总和还多”，马道人的说辞已让天宝张大嘴，说不出话来。
前者笑了笑，安慰他道，“谈这些还太遥远，你这次来潜修，也没说要让你达到虚境，只要能修到分神，可以留下金身即可。”
天宝闻言，这才回过神来，大喘了口气，好奇地问道，“师傅一定修到虚境了吧，现在哪个大境界呢，虚神至极？”
“怎么可能”，马道人大笑起来，“我也不过比你早来了几十年，现在才刚刚修到清虚而已。”
“这样啊”，天宝对境界之说依旧懵懵懂懂，还当清虚境界并不厉害，其实他不知道，一旦进入虚境，修士会在本质上产生一次蜕变，但马道人没说，他自然不会知道，他只掐指算了一下，忍不住大呼小叫，“天啊，几十年才清虚，那修到虚神至极那得多少年啊！”
马道人闻言，差点没七窍生烟，拿眼瞪了下徒弟，言道，“修真本来就不容易，像我们这些时空管理员，要不是在时空管理局里已完成了四阶进化，恐怕还得更慢，桐柏宫里闭关的那些长老，大长老，太上长老，哪个不是古董，比起他们，我们又算得了什么。”
说罢，他禁不住一声长叹，“修真之路漫长，若无大气运，大智慧，可以一朝顿悟，跨越境界，那只有靠岁月苦捱，这是修真界里人尽皆知的道理，为师希望你早有心理准备。”
“顿悟可以跨越境界吗”，天宝心驰神往。
马道人摇了摇头，“若是顿悟这么容易，那还修什么真啊，干脆大家个个都越过虚境，直入真境算了。”
“真境，是虚境之上的境界吧”，天宝瞪大了眼，又竖起了耳朵。
“是”，马道人低头沉思了一下，竟不知该从何说起。
天宝见状，不禁奇怪，“难不成师傅也说不清真境？”
马道人点了点头，“即便是让太上长老来说，也未必能说得清楚，这只是先人们的揣测，并没真听说有人达到过。”
“啊……”，天宝大呼意外，“那岂不是和变形世界里的大圣境界一样。”
“你去过变形世界”，马道人有点吃惊。
“是啊，我的队友李斌正在那里潜修呢”，天宝连说带比划地将，变形世界里的遭遇讲了一遍。
当听到丁木那句，“无论是哪个第三类世界，其实修士追寻的本质都是相通的”，马道人不禁拍手叫好，还对天宝说，“你现在还未真正开始修行，无法体会到此句的深意，等你到我现在的境界，或许就会懂了。”
天宝轻轻应了一声，心里并不十分明了，对此马道人，并不介怀，反而鼓励他道，“修真不可急进，不可浮躁，不管是道境也好，道法也罢，都要慢慢领悟，等水到渠成，自然会柳暗花明，以你的潜质，本境中会修得很快，一定要牢记我的叮嘱。”
“弟子明白”，天宝终于心静如水，“请师傅指点我如何筑基。”
马道人满意地点头，从怀里取出锦袋，取出五面颜色各异的玉牌来，“刚才我已说过，艮峰的修行与符阵有关，这便是你筑基时要用到的。”
说话间，他用指了指阵中的青石，“桐柏宫对每种灵根，都有专门的功法，比如最常见的五行灵根，修的便是五行道法。”
“那我的虚灵根呢”，其实天宝在中峰便已心痒，可惜提问时被峰主打断，如今有了机会，立马再次提及。
“虚灵根是比较特别的，若是真要说起来，它和所有的道法都不着边，却又都能修炼”，马道人的解释让天宝无言以对。
“这算什么灵根，明明听起来很废柴”，想着想着，后者不禁沮丧起来。
“不是你想的那样”，马道人自然看出他的误解，“你可知道，这个虚字，多少人求之不得！”
一句话说得天宝立马振作，两眼放光，“真的吗，师傅！”
“当然”，马道人重重地点头，让人激动不已。
“不过……”，一阵长音，又让天宝的心再次提起，“不过什么啊，师傅！”
