毫无悬念，钟蕴朗一路微步生烟，取过凉亭中的望城古玉，再折返而回。脚步落定在正殿广场的那一刻，便宣告了这一场比试的结局。
昆仑派众人垂手不语，面有忧色，这一场比试失败，众人不知要承受掌门人多少怒火。张宁比剑胜了，倒还好说，左右护法尽皆失利，这罪过可大了。
钟蕴朗站在场中，向江匡躬身行礼，呈上望城古玉。江匡微笑接过，眼神里满是赞许。
依照先前定好的规矩，这望城古玉，自是归单超所有了。江匡将古玉递给单超：“单护法，贵派约战，现已圆满结束。依着刘掌教意思，这块玉佩就赠予你了。”
单超此时心灰意懒，满心想着的都是掌门人的责罚，怎还有心思接这玉佩。朝着江匡摆了摆手，转身招呼着昆仑派众人下山去了。
江匡笑道：“这玉佩赠给他也确实不好，时时提醒他今日的败仗，哈哈，那可不成了羞辱他么？”说着转向钟蕴朗：“行啦，你今天功劳最大，我自作主张，这块玉佩给了你罢。”
钟蕴朗迟疑未接，见刘掌教微笑点头，这才伸手接过。
比试已了，众人渐渐散去，一切复归平静。沐王爷和刘掌教回去正殿议事，望城观众弟子还和往常一样，在广场操练剑法。火工道童们扫雪，擦拭，收捡，一如往常。
日上三竿，行台军众伸着懒腰，各自上岗，杨副都统却不知去向。
……
钟蕴朗好久没有合眼，也是颇为疲累，换回衣服后，便在南厢房中闭目养神。颜如羽和秦长老围在旁边，看向他的眼神满是疑惑，却又不敢出言惊动他。
昨夜的景象，实在有些古怪。颜如羽绞尽脑汁，也没有想出其中缘由。
秦长老憋不住话，终于开口唤道：“钟少侠……”
钟蕴朗睁开双目，见颜如羽和秦长老围在身边，皆是满脸迷惘神色紧张，不禁愣住：“怎……怎么了？”
颜如羽道：“钟兄，今早的事，你什么都不记得了吗？你和昆仑派护法比试轻功时，他是不是出手偷袭你啦？”
钟蕴朗点点头：“不错，他不肯光明正大与我比试，便使用卑鄙手段，出手偷袭我。”
秦长老见他说道关键，忙道：“然后呢？你怎样？你还手了么？”
“我还了他一掌，不过我打不过他，被他震开了两步。”
秦长老亟不可待：“之后呢？你拽住他右腿，硬生生把他拉了下来是吗？”
钟蕴朗奇道：“长老怎么知道？不错，我以这一招制住了他，这才得以脱身。”
秦长老挠了挠头：“那可就怪了，你怎会有这般功力，我还道是苏宗主暗中出手相助。”单超位居昆仑派左护法之位，必有其过人之处，除了轻功一流，内力也是不弱，即使比不上刘掌教，也该与可与江帮主相当。钟蕴朗年纪尚轻，修为必定有限，仗着轻烟步神妙，轻功胜过单超，倒还说得过去。但一招之内能将单超击败，任谁也不敢相信。
颜如羽理了理思绪，说到：“钟兄，昆仑左右护法皆不是泛泛之辈，这单超内力深厚，几乎可与刘掌教相当。我料想刘掌教第一场能战胜昆仑右护法，也必是尽了全力，才得险胜。你虽天赋奇佳，但六阳融雪功也只到了第七重，绝不可能在一招之内将单超制住。”
钟蕴朗先前一心求胜，也并未多想，此时听颜如羽这么一说，顿觉奇怪：“我先前一下，拿住他左肩也是微一用力，便将他制住，我只道他是浪得虚名。可后来对掌之时，他掌力浑厚骇人，我却又明显不如了。”
颜如羽柳叶弯眉微微上挑，面显忧色：“钟兄近日身体可有什么异状？我见你与那单超对战时双目血红，莫不是心脉有恙？”
钟蕴朗想了一会：“没什么异状。就是昨晚突然晕倒，但秋先生已看过了，该是没什么事。”晕倒这事，颜如羽也知道，既然秋神医和慕容CD在场，自然不会让钟蕴朗抱恙而回。
颜如羽凝神思索：“那可就奇了，究竟是什么缘故？”颜如羽自幼熟读万卷藏书，他不知道的事情，还真不多，今日这事算是一件。
这里难题还未解，外面场中又已生事，一名小道童急急奔进屋内：“钟少侠，掌教真人有事相召，请您去正殿议事。”屋内三人不禁愕然，瞧来事态紧急，又出了什么事么？
钟蕴朗不敢耽搁，忙起身往正殿赶去。正殿不便随意出入，秦长老和颜如羽便在屋内等候。
。
快步来到大殿，沐王爷和严济平均是一脸怒色，凝眉不语。刘掌教拿着一支羽箭，抚须沉思。
钟蕴朗一望便知，定是昆仑派又飞箭传书来了。江匡拿着一张纸条，望着大门，见钟蕴朗来了，出声招呼：“蕴朗，快过来。”
钟蕴朗依言走近，江匡将纸条递给他。钟蕴朗拆开一看，果真是昆仑飞箭传书，不过这事，有些难办。
张宁致书前来，正是要与钟蕴朗比试望城剑法。刘济长缓步走到钟蕴朗身侧：“本来此事倒也不难处置，你为我望城观立了大功，我传你望城剑法也无不可。只是，听王爷说你是九阴绝脉？”
钟蕴朗道：“正是，此事晚辈承担不起。当另寻良策，妥善解决。”
江匡道：“你这回力挫昆仑，是和他们结了仇了。这张宁回来挑衅，一来是出口恶气，二来，也是为了试你身份，你若是望城观弟子，该会使望城剑法。你若是避而不战，倒招人怀疑了。”
严济平也道：“不错，书中言明三日之后比剑，这三日之内，各门各派陆续到达，苏宗主也必赶了回来，他昆仑兴不起什么风浪。你就略微练上三招半式，展示一下望城剑法，到时候弃剑认输便是。”说着递上一柄木剑：“钟少侠，你试一试，说不定用木剑，可延缓真气外泄。”
钟蕴朗接过木剑，微微运力，便觉真气急速外泄。他此时内力已非以前能比，木剑在他真气催动下，立时碎裂。沐王爷凝眉道：“我就说了，行不通的。”
刘济长轻叹一口气：“这也怪我望城观无能，让钟少侠替咱们上了这一阵，才惹出这事来。若要钟少侠上阵，那张宁剑法高超，只怕对钟少侠不利。若有闪失，我望城观可过意不去。”说着转向钟蕴朗道：“钟少侠，这事你不必管了，这些江湖琐事强加于你，确实不该。这一战，我望城观不接便是，也没什么。”
余下几人也无异议，钟蕴朗告辞退出。
回南厢房的路上，钟蕴朗思潮起伏。来到此处不过几日，便遇上这么多事，烟霞门，易龙图，昆仑派，王相爷，事情一件一件浮现，竟都是压向钟蕴朗。钟蕴朗也都接下了，无论是有人帮助，还是独自解决，总还能办得了。但说到比剑，钟蕴朗可真是无能为力了，自幼在这九阴绝脉上也不知吃了多少亏，既然治不好，便没有和人比剑的可能。
钟蕴朗觉得脑袋有些胀痛，肩膀好沉，为什么朝堂江湖的事，总有我插上一手？是我好管闲事么？还是我与这一切都有关联？
钟蕴朗想到了先师穆封，这事事都要管的毛病，怕是随了他老人家的性子。
想到这里钟蕴朗轻轻一笑，心口也是一热。能者多劳，事情再多，我也要办好，不然便是丢了师尊的脸。
一时之间，钟蕴朗心头忽然涌上一种奇怪的渴望，我要和张宁比剑，而且，要赢。
……
他看不到自己眼中一闪而过的红影，也没有注意到胸前佩戴着的望城古玉在轻轻震荡后，已悄然生出许多浅浅的裂纹。裂纹渐渐扩大，古玉开始一瓣一瓣地剥落，掉落在钟蕴朗胸前肌肤，被炙热的气息融化，然后像水一样蒸发。
