纽录身子轻轻一挣，我惊醒过来，却见方逸柳和白见翔正自迎了上来，身后众军士欢呼如雷。杨铁晟更是眉飞色舞：“还是元帅厉害，一家伙逼退东关人！”
我听得唯有苦笑。
“默儿……”白见翔飞马赶上，带着痛楚怜惜的目光深深凝视着我，嘴唇颤抖，欲言又止，随即把视线投在纽录脸上。
我心中一紧，深深吸口气，低声说：“翔，这位是东关王女，纽录。”说着一松手，放开对纽录的勒制，只是捆住她双手，免得她暴起伤人。
白见翔点点头没做声，只是痴痴看着纽录。两个女子目光一对，都多了一丝难以言喻的神色。我甚至怀疑白见翔向来镇定的脸上有种痛苦之意，纽录雪亮的目光却越发凄烈锐利了。
“原来你是这个样子的。”东关王女嘴角微勾，忽然笑了笑，近乎自语地说：“我一直在想，你一定很好看很聪明，什么都好，所以，所以——”
她嘴唇颤抖，忽然就说不下去了，只是轻轻一叹。
白见翔听着这句带着烈焰和痛苦的叹息，犹如被什么锋利的东西刺痛，轻轻哆嗦一下，眼中飘过薄薄雾气。
她沉默一会，幽幽一笑：“纽录，其实……我也想过很多次，你该是怎样一个人。”
白见翔的手指轻轻碰了碰东关王女的脸颊，轻叹一声：“你比我小不少吧，纽录。嗯，纽录，箭也，果然是个利箭一样的姑娘。”
她口气温婉平静，我却分明听出了风暴的气息。
方逸柳看出气氛不妙，干咳着打岔：“太师一战功成，生擒东关王女，这是喜事啊，大家愣着做甚么？”一语惊醒众人，都围上来纷纷称赞，气氛这才活跃了些。
白见翔眸光一转，微微一笑：“是啊，恭喜太师又建奇功……”我总疑心她这话带着些奇特的冷淡疏离之感，心中刺痛了一下。
看来她始终没有谅解我反出镇州之事。但这事干系重大，不宜在纽录面前说起，更不便让小固城众将知道我和她的分歧，所以才隐忍不发。可她毕竟没有当众和我过不去，这是白见翔为人妻子最后一丝体谅吗？
她越是这样平静，我越是有极不安的预感，只好说：“多谢夫人。”
纽录似笑非笑看着我二人，忽然低低说：“原来你们过得也不怎么快活。竟然是这样……我可就欢喜了……”刚健高挑的东关王女忽然大笑起来，眼中却笑出了泪水。
白见翔淡淡笑道：“好说。”
也不管纽录眼中讥诮之色，亲自动手为她解开束缚：“王女，太师说过要放你回去，自然是一诺千金。你回去之后日子还长，自己过得快活也就是了，我们过得如何，又对你有什么意义呢？”
纽录不料她如此爽快，楞了一下。方逸柳却连忙说：“公主且慢！”
白见翔侧头看他，方逸柳连忙解释：“东关王女箭术了得，就这么放她回去，日后又是祸害。不如挑了她手筋。反正太师说不伤她性命，又没说不挑她筋脉——”
纽录双眉一立，眼中现出愤怒之色，低声说：“长生天不会保佑你这样的人。要杀就杀，不用废话了。”
我听得心头一毛，这倒是方逸柳做事的枭雄本色，不过真要挑了纽录手筋，我也算违了一半诺言吧。
还没来得及说什么，白见翔已经微笑摇头：“不必。我白国是天朝上邦，答应了番邦的事情，就一定要做到，打不得折扣。”
崇文公主眼中闪耀着骄傲的火花，镇定的手一点点解开捆住纽录双手的牛筋，淡淡说：“难道东关历代没有神箭手吗？还不是我白国手下属国。国家成败自有天意人心的缘故，不在于一兵一将。”
纽录闻言忍不住冷笑：“果然如此，公主就不会在此地遇到我了。我东关大军深入贵国腹地万里，这花花天下早晚是我父王所有——这也算应了天道人心呢！”
白见翔倒是一如既往的平静：“就算天道逆转，我只求一个尽人事听天命，无愧于心。更何况，天道在贵国还是在我国，那可不是一时胜负可说。天长日久，咱们大可沙场论道。”
纽录一扬眉：“说得好，那我就候着公主赐教了！”
白见翔已经完全解开她手上牛筋，方逸柳忍不住说：“公主小心。”只怕纽录暴起伤害白见翔。
我听得暗自摇头，方逸柳还是太小看纽录了。东关人凶暴刚烈，却也重情守信。纽录虽是女子，也是这般气概。
白见翔道：“王女，今日一见也算你我有缘，好走不送，日后相会沙场，咱们再叙不迟。”
纽录惨白的脸上浮现一丝笑意：“好说。若我杀了公主，定会厚葬。”这话十分放肆，杨铁晟听得咒骂出声，方逸柳喝道：“大胆！”
白见翔居然也不动气：“彼此彼此。”
不知道怎么的，我心中忽然飘过一丝古怪之感，犹如听到某种奇特的诅咒。摇头撇下不安的思绪，我取一根令箭，喝道：“众军听令，赐东关王女健马一匹，由她出去，不得阻拦。”
纽录深深看了我一眼，目光异常地灼热和冰凉，似乎有万千思绪在其中辗转，令我有些痛苦。
她忽然无声一笑，露出雪白的牙齿，低低说：“赵默，公主，咱们战场再见。”
纽录的马蹄声在风中越来越微弱，终于不可复闻，一身烈红衣袍就这么消失在天际戈壁之中。
我出神一会，听到天际朔风的咆哮，带着惊天的风沙，把烈日下的一切都转作灰白模糊。
“晚上要起暴风了。”方逸柳忽然说。
我和白见翔一行进了小固城暂且安顿下来，杨铁晟不明白缘故，还喜滋滋问我为何到此。这倒是个很难答好的问题，我正在斟酌如何说服他，身后一人忽然缓缓道：“这还用问么？定是太师功高震主，在镇州无法容身。”
这话倒是一言说中，我盯了对方一眼，这人居然也冲我笑了笑。我一下子想起来，此人叫何铁军，做过白见翔的家将，因为武勇早已今升任维州刺史。出现这里，大约是杨铁晟找他商量防守东关之事。此人当初似乎对白见翔有些爱慕之心，也是正好撞上，让他跑出来找我麻烦。
我正想拿话让何铁军老实一点，白见翔微微一笑，先开口了：“陛下派驸马来小固城，只因如今天下动荡，陛下希望驸马开拓西疆，以备不测不需。万一镇州不幸，也可图个东山再起。”
这话回答得完美无缺，杨铁晟几乎立刻听了她的，一边沉吟一边点头：“陛下很是英明啊。咱们小固城地处绝远，完全可以做白国后备屏障。东关人就算能打过来，劳师远征，断讨不了好去。”
何铁军一皱眉，眼神黑黝黝地看着白见翔，随即被她平静的眼波逼得不能抬头，默默无语退后半步。
方逸柳一震，忍不住看了崇文公主一眼。我也是听得暗自吃惊，白见翔并不同意我反出镇州，这当儿却为我发话遮掩，她……到底怎么想的？
更让我吃惊的是，崇文公主竟然说出了“陛下希望驸马开拓西疆”的言语。我并没有对她提过西行创业的打算，她居然能如此准确猜出我的心思。这已经不是一个妻子对丈夫的了解，而是身为大将者对局势和将臣的准确判断了。
当年她在东关崛起之先，就自请经略小固城，已经颇见远见，今日寥寥数语，又令我佩服几分。可惜白见翔身于深宫长于妇人，她若得天时地利，也是可以建功立业的人物吧。
我的妻子，她什么都清楚，也知道我西征势在必行，可她就是固执着坚守本意，要与白国，或者说白铁绎共存亡。不知道她为什么忽然改变主意为我掩饰。
难道，她终于顾惜夫妻情意……心中隐约欢喜，我竟然有醉酒似的轻飘感觉。
在众人面前，我自然不好说什么，顺着白见翔的口气含糊了几句。又问杨铁晟：“老杨，小固城虽然好，地力瘠薄，不是发展壮大之地。我想从小固城提兵西行，再借兵忠于陛下的西域各国，共抗东关。再者，西行多荒山大漠，东关人生长山林，在戈壁大漠中却不是他们用兵之长，我等也多一些胜算。若侥幸开得一方生息之地，也可庇护白国老百姓繁衍存活。你是跟惯了我的人，可愿随我西行？”
杨铁晟欣然道：“这个自然。咱们为陛下做事，就算再远再难也是应该的。属下情愿一辈子都跟着太师南征北战，绝无二话！”
我见他一口答应，松了口气，明白小固城这一万多兵马算是到手了。这竟然是白见翔的功劳，她偏偏是最忠于白铁绎的人，想来真是令人苦笑不得。
忽然明白过来，白见翔这番话固然给了我一个台阶下，让我不至于和杨铁晟反目相向，也是对我的极大制约。小固城兵马肯跟随西征，那是冲着效忠皇帝陛下，而不是因为我。现在还不是我单逞独出的时候，无论做甚么都还得打着陛下的旗号，自然也就无形中收敛几分。
白见翔还是希望能最后挽留住我的忠诚吧，可她不想想白铁绎多疑善忌的性情，我肯回头，白铁绎也不会容忍背叛他的人。
我暗自叹口气，一时顾不到多想，眼见事情顺利，趁机又对杨铁晟说：“趁着东关人新败，我打算在小固城召集邻近各部兵马。会盟之地，就选在城外的哈达桑草原。小固城附近有七州十八部，一经征召，约可凑足八万之数，然后我们就可全军西征。”
杨铁晟和众将纷纷点头称是，我便让方逸柳和他商议如何修书联盟之事，自己与白见翔先退回后堂。
关上房门，我就当猜不出白见翔的心思，微笑说：“今日多亏公主开口，小固城不至于兵变。赵默感激。”
白见翔淡淡一笑：“份属夫妻，我怎会让你受险。”
苦笑一声，我低头亲了亲她的嘴唇，低声说：“对不起，镇州之事，我——”
她倒是神色泰然：“我已经想清楚了。驸马不是为了陛下着想么？就算你西行再远，你是白国的太师，你打下的是白国的土地……我都明白的。”
果然一如既往的作风，总是这样，一句话淡淡截断我所有后路。可惜这件事，我没法照着她的来。可我也不想她难过，怎么也做个姿态哄她欢喜一些吧。
我拥紧了她单薄的身子，顺着她的意思陪笑说：“公主说得很是，日后你我为陛下开拓西疆，也是好的。嗯，等我们打下一番天地，多多收留族人，再回报陛下，也好教他喜欢。”
白见翔微微一笑：“驸马有此心意，真是善莫大焉。”
我装作听不懂她言下隐约讥诮之意，喜滋滋地说：“我听西域商贾说过，这一去沿途都是高山大漠雪域，是你一生不曾见过的风光，格外动人。听说那边的草原很多野花，照着雪山漂亮极了，你一定会爱看的。”
白见翔眼中犹如星光流转，温柔辗转，却又有隐约凄恻之意，忽然轻轻扬起头，低声说：“默儿，我的默儿。”
她踮起脚尖，双臂搂住我脖子，辗转细腻地亲吻我的脸。我觉得她柔软瘦弱的身体在不住哆嗦，心里禁不住刺痛了一下。
这么痛苦吗？我有种不妥的预感……
正想拿话柔声搓哄她，白见翔却已经放开我。她死死看着我，人却已经退了一步，再退一步，更退一步。
我不祥之感更重，低声说：“翔，翔？”
她一边哆嗦，一边强自镇定，终于笑了笑：“驸马，是你去西征。我……我要留下来，为陛下留守小固城。”
我愣了一下，全身好像有些发麻，整个人都是木的呆的，不晓得说什么。
白见翔咬着牙，断断续续着，勉强把话说完：“你我，都是尽忠白国，只不过各取其道。这样，这样……也……好。但愿……你飞得再高，不要忘记镇州有陛下，小固城——有我……”
她忽然就说不下去了，转过身子，我看到水痕扑簌簌落在青灰色的地面上，随即变得惨淡模糊。
我心口一闷，看着她娇怯发抖的声音，几乎说不出话。心活像被一只无形的巨手揉捏着，痛得随时会四分五裂。眼前东西老是晃动，暗黑模糊得奇怪。我好像听到白见翔在担心地叫我的名字。好一会我才发现，其实是我自己不知不觉在发抖。
镇定一会，我总算把沸腾的心绪硬生生冷静下来，自信已经不会失态了，这才开口笑了笑：“是这样啊……那等我完成各部会盟之后再说。没有你以公主身份号召，也许有些人不肯来。”
她怔了怔，似乎没料到我的反应居然这样若无其事，茫然看了我一会。我甚至疑心她眼中有些痛苦，不由得苦笑，装作若无其事，一笑搂紧了她：“不吭声？那就是答应了。”
白见翔有些不自在地挣了一下，低声咕哝一句：“我认真的。”
我盯着她笑，从牙根里磨出回答：“我知道。”手臂勒紧她纤细的腰肢，懒洋洋地补充：“这不还要一起会盟各路兵马么？所以现在我们还算在一起。”
她腰身真是杨柳一样柔韧纤细，抱在怀里本是极美妙的感觉，可此刻我竟然有些憎恨。她又挣扎，被我勒得死紧，于是再不勉强了。
我出神一会，悠悠问：“是为了纽录吗？”
白见翔淡淡一笑：“我知道你对纽录还有余情，今日战阵之上，两次冒生死大险饶她性命，着实留情不浅……”
我皱皱眉反问：“两次？”我击飞可以破解夺命神飞箭的三只铁箭，那自然是一次。但哪里又冒出一次了？
白见翔见我茫然，倒是莞尔：“第二次，你冒险用皇兄教你的‘走马换将’生擒纽录，分明是不肯杀伤她，可连你自己都没注意到。可见你是不自觉而为之，并非出于机谋算计，你是真的不忍杀她.”
这话说得我哑口无言，我皱眉沉吟半天，不知道如何解释。我对纽录并无爱恋之心，但那毕竟是我结发妻子，又曾经为我生育一子，总有些不一样的感受……但这些话对白见翔可说不清楚了，越描越黑不如不说。
白见翔一叹：“原来你真以为我今日辞别是为了东关王女么？默儿，你真是小瞧我得狠了。”
我不答，心里有数。她不是为了纽录，自然是坚决不肯离开白国了。不管是白国还是白铁绎，对她来说，都是无可伦比的重要份量。
我在她耳边轻轻说：“我倒宁可你是为了纽录吃味，可惜不是……”说到一半，硬忍了下去。
