今日除夕，天儿照例很冷。
卯时许，小虎驾车出门，太阳才将将从山头上冒出个头脸，散发着一片冷飕飕的淡黄光泽，反射在路面的冰上，刺得人眼睛发痒。
今日依旧在街市上出摊的多半是小商贩，富有的商家是不会在意大年日这点银子的，尽管，这半天出摊，就能赚到平时辛劳好几天的数目。
这样的商贩大都是聚集在城东市集上，小桑的小院儿在城中心的街上，从那里去城东并不与远，驾着马车疾驰，也就一刻钟的时间。
今日，街市之上早已挂好了一排排朱红的大灯笼，与廊下大红的干辣椒串、蒜辫相映成趣；也有手脚麻利的人家，已经在自家铺板上贴起了春联，黑色铺板，红纸黑字的对联，喜庆异常。
小虎驾着马车缓步行走在人群中，高大的马车上，小桑视线极好。她便抱着暖炉，静静瞧着这般热闹的场景，看这样陌生又熟悉的北方年味儿。
“小桑，瞧见了没，街上很少有咱们极北人呢！”
蓦地，车帘被人悄悄揭起一个角，凑进来一只圆乎乎、贼灵精的脑袋。此时，小虎那张憨厚老实的脸上，竟是也少见地沾染了几分与周遭欢愉气氛格格不入的清浅愁绪来。
“好好驾车，可别撞到了什么人”
小桑扫他一眼，并未正面回答。
岂止是少呢，根本就没有，当然，如果忽略墙角、路口随处可见的乞儿们。极北人原来也是有除夕的，那些辣椒串、蒜辫、腌鱼干就是极北人的除夕，只是如今，这些东西都成了东盛人的。
至于极北人，就只能躺在街角，守着破碗、一两个铜板过年了。
“急什么哩，前头有人呐”小虎坐回到驾车位上，接过小桑递出来的暖炉，拢在袖子中暖着，呵着气说道。
小桑走出车厢，顺着他的视线一瞧，前方是个少年，推着一辆板车，木头轮子在那一处结了冰的石板上不住打滑，少年额上已经冒出了晶亮的汗水，那板车却还是纹丝不动。
“吁~”
街对面，又有一辆马车驶过来，险险停在少年面前一尺远处。
“嘿！穷小子，滚开！”
车上跳下个脑满肠肥的绸布袄袍的胖子来，有那少年三个一般的身量！对着挡道的少年大声吆喝道。小桑清晰地看到，那胖子喷出的唾沫星子在阳光中闪着一层金黄的光，尽数洒落到少年单薄的身子上。
周遭的众人纷纷停下脚步，站在一旁瞧着，有三两个想上前帮那少年推车的，也会被旁边人扯住，指着那胖子使了眼色，便明白了。这人，他们这些平头百姓可惹不起，到时候，惹一身骚，好好的年就不能过了，还不若在一旁瞧瞧热闹来得实在。
“喂！死了么，没听见？”
那胖子瞧着少年一言不发的模样，便抡起庞大的臂膀，一把就将少年掀出老远！那少年浑作是不在意，拍拍破旧袍子上的冰渣子，起身，依旧上前来使劲推起板车来。
“妈的！老子的话你没听见，快滚开！”
那胖子一番发泄，都被少年视若无睹，便真的恼了。油光锃亮的脸面上，渐渐显露出狰狞愤怒的表情来。
