琼城，冬。
最近皇城的气氛很是古怪，照理说，快要到年关了，百信们会渐渐到集市上活动活动，将家里能拿出来卖的东西倒腾倒腾，讯一点银钱，一家人过个好年。
然而，越是到了深冬，越是古怪——
街上的士兵一天比一天还要多，一个个长枪在手，闪着森寒的光，吓得贫寒小百姓们噤若寒蝉，就是寻常时候极为热闹的菜市口，也萧条了不少。
安王府中，气氛尤为紧张。
千暮笙最近似乎是已经疯魔了，他府中大大小小的院子每一天都开着，他像个疯子一样，甚至会用掉好几个时辰在府中四处寻找，一间间房子的看。她心中其实是在幻想，吉布楚和肯定不是走了，她只是躲起来了，就在府中躲着，是生了他的气……
那两名宫中赏赐的妾侍，他竟然破天荒的收了，就养在府中后院。甚至，每天晚上他轮换着在两名小妾那里过夜，天亮的时候，从小妾房里出来之后，又一个人沉默着进宫，处理政事之后，他一回来，就又循环着前一天的事情——寻找着吉布楚和、到小妾房里过夜。
这样的日子一直持续到十一月初。
这天，平王带着王妃上门了。
平王是与安王交好的一位王爷，他是安王的皇兄，年前迎娶了翰林院张大学士长女，张氏做了正妃。
张氏是文臣之女，家中是书香门第，但没什么实权。她与平王自幼一起长大，二人情比金坚，索性，平王对皇位无意，二人便顺理成章地走到了一起。
今天二人上门，便是对安王最近的怪异举动有所耳闻，想要上门来开解开解他。
“皇兄皇嫂上门，有失远迎，请坐吧”千暮笙们什么兴趣的样子，一副兴致缺缺的没劲头模样。
几人这时候坐在暖阁里，上了茶水之后，就没有说什么话。
平王妃放下茶杯，笑着开口道：“听闻，三弟最近有些不热意的事情？”
千暮笙无奈一笑，吉布楚和离开之后，自己就成了行尸走肉，每日里饭都不想吃了，哪里还有别的心思。
“劳皇嫂记挂，本王的事情想必兄嫂已经听说了，是本王无能，让她受苦，她走了…其实也是无可厚非”他一脸生无可恋的样子，平王夫妇对看一眼，都很是担心。
“是这样的，三弟，你嫂子就想着，到底是女人，可能会了解弟妹的想法，所以，想来问问情况，帮你分析一下，看能不能想办法将人找回来…”
平王试探着，将他们夫妇的好意说了出来。
千暮笙将自己歪到椅子上，无奈地笑了，“皇兄有所不知，本王与阿楚，并不是寻常人家夫妻之间吵架了那般简单…”
“三弟，那你倒是说说，怎么个不同了？”
千暮笙心中想了想，二皇兄是自己一派，说了倒也无妨，反正有些事情，没迟早是要明白的。
“皇兄，黄少，是这样的，阿楚，她是吉布楚和”
平王妃妇道人家，不知道吉布楚和是谁，也不知道这个名字代表着怎样的意义，索性静静听着千暮笙的话。
平王则不同，他到底是皇室亲王，对大陆上的势力臣服就算不会了如指掌，也是心中明白了七八分的。吉布楚和，他略有耳闻。传闻中，这是一个很特殊的女子。
据说，此女与南荒女王有着千丝万缕的关系，一直在极北为南荒女王做事。可以说，南荒女往能在几年之内实力扩张得这般惊人，这位吉布楚和发挥了不可小视的力量。
“三弟，可是本王知道的那样…？”平王试探着问道，他其实还有些怀疑的，三弟的那位侧妃他是见过一面的，那般样貌气质，怎么看…都不像是那种在冰天雪地里拼出一番事业的人，倒像是娇养在南国的花…
“是呀，阿楚就是那一位”
平王妃不知道他们在打什么哑谜，便对自己丈夫使了一个眼色，平王便将自己知道的，关于吉布楚和的信息告诉她了。
“所以说，三弟妹，她突然出现在大梁，莫非…”平王妃大骇！怎么是这样！
“是呀，三嫂想的没错，本王一直都知道，阿楚为什么要来这里，她要的不是本王，她要的是大梁江山”千暮笙自嘲一笑，然而，大梁的江山，就要这样献给情敌，他怎么能甘心！
这下，夫妇二人不知道该说什么了，他们一直以为，安王侧妃离府，是因为楚贵妃算计，加上父皇偏向于楚贵妃的原因，哪里知道，内里还有这样的原因在！
平王当下觉得，难怪二人能走到这一步，原来是因为吉布楚和图谋不轨！
“三弟，既然是这样，你还记着她做何？”
平王妃赶紧横了丈夫一眼，这是什么话！
“三弟，我是女子，别的不敢说，但我也知道，女子愿意为你孕育孩儿，心中必定是有你的…”
……。
平王夫妇回府之后，又是一番长吁短叹，主要是平王。
作为皇室亲王，怎会因为弟弟的儿女情长，就将自己的家国拱手相让？
“夫君，如今你我都是一叶障目了”
“此话怎讲？”
“夫君可听说过，南荒女王与那东盛十九王爷，原本就是一家人？”
“夫人何意？”平王疑惑，这是大陆上人尽皆知的事情呀，谁都知道那闻人玖与桑丘关系非比寻常，况且，还听说前不久闻人玖在望月城门口，打滚求娶，被那桑丘拒绝…
“夫君，你是做大事的人，当有长远眼光。如今，天下间，就只有我大梁还没有被那二人动过，然而，南荒就在西南方，从凤凰城出兵，到我琼城，也就只有几天的路程而已，若论战力，沈浮屠沈将军失踪，大梁哪里还能是南荒王军的对手。南荒女王按兵不动，一直没有出兵，这是为何？”
“夫人是说，因为吉布楚和在大梁，所以，南荒女王便一直没有动手？”
平王犹自不敢置信，吉布楚和在南荒女王年前，这般重要？
“天下分久必合，一旦有雄主出现，四国并立的时代就要结束。夫君你自然知道，现今时候，南荒有桑丘，东盛有闻人玖，子合国摄政王与南荒女王同样非同一般，极北有最近回归的桑丘戟、凤辰星夫妇。闻人玖爱慕桑丘，月寒枝更是与桑丘一气相通，桑丘戟凤辰星夫妇心中自是向着自己的孩子，这天下，看似还是四分，实则，只是我大梁还在与桑丘一人对峙！”
平王妃将丈夫手中的书册轻轻合上，依偎到他身边，将臻首靠在他略显单薄的肩膀上。她的夫君是书生，没有力挽狂澜，救大梁于危难的能力，所以，他们夫妻二人能做的，是顺其自然，免去百姓的灾祸罢了。
“夫君，你看，大势所趋，大梁是要做出抉择了”
平王轻轻闭上双眼，脑海中回荡着当年幼时。
那时候，父皇与皇后将大皇兄送走后，父皇曾经在御书房中对自己说过，“慎儿，你看，这便是天下，大梁在最南方，咱们这里最安全，却也是最危险的，一旦人家来了，咱们除了结盟，就只能往海里走了…”
那时候，父皇就是已经看得很明白，大梁注定是要依附于一方的。
“婉儿，为夫无能…”平王将妻子往怀里揽了揽，心中一惊明白，该做怎样的决定了。
三弟的事情，是一个契机罢了，真正逼他们的，满是天下大时局。
三天后，平王再次前往安王府，密谈。之后，便有一封密信从倾城送往凤凰城。
大梁老皇帝，终究没有熬过这个冬天。
十一月末，面馆就要来了的时候，没等莲妃下药，他便病逝了。这回是真正的病了，闻人玖已经得到了东盛，南荒子合也是一家，他最终没能接受这样年轻的变局，他属于旧的时代。
腊月，大梁国丧，新帝，是安王千暮笙，这一点，“晋王殿下”竟然没有蹦出来做任何事情。
这一年是天熙十七年，注定是最后一个东盛纪年。
腊月二十三，南荒小年，月寒枝到了小桑这里。
极北如今百废待兴，桑丘戟夫妇走不开，他们不能从遥远的最北方到南荒来陪一双儿女。
闻人玖也留在东盛，他是东盛新主，身后牵涉太多，要想陪在夫人身边，终究还是需要再做一番安排。
月寒枝的病怎么都瞒不住了，他到南荒来的时候，身边跟着好几位太医。小桑亲自驾马，与寂泉一起到边关接的他。见面的时候，小桑掀开他的车帘，险些落泪。
月寒枝的情况很不好。
太医悄悄说，月寒枝这几年思虑过多，加上旧疾难愈、身体亏空太过；在子合国，他事事亲力亲为，又隔三差五就要遇上遇刺、中毒的事情，他的身体，已经快要枯竭了。
到凤凰城后，寂泉卜了一卦，心中的预感得到证实，他不敢相信，便上了凤凰山，请梵笙大师再卜了一卦，再次印证他的预感，这下，他便也叹息不已——月寒枝是辅臣，但他辅佐的，只能是帝星，而不是帝王！
小桑将月寒枝安排到了皇宫中，她亲自照顾着。一日三餐，她都监督着他用完，每天的药，也是她煎好，送到月寒枝面前。
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