凌思诚蹙起眉头，凝视着雪芊含笑道：“雪芊，这墨汁是松香所制，再加上京城香山的春季泉水，岂能是凡物？”
“小主用这么精致的文房四宝，难道仅仅是在蒹葭宫修行打坐？”雪芊诙谐一笑道。
“雪芊，这个当儿，我们就算是静下来坐在这，也不是一件简单的事，两耳不闻窗外事，若是想真的修行，那就必须做到对那些风言风语当做笑话。”凌思诚淡雅一笑道。
此时，窗外竹影深深，一个黑影正巧映在墙壁之上，使得雪芊有些吃惊。
“雪芊，装作没看到，皇上呆久了就会回去的。”凌思诚双眸微闭道。
养性殿，有些失落的保恩背着手回到了暖阁，眼前恰恰呈现出周妃的容颜。
“周妃，你为何独自在这站着？”保恩有些诧异地问道。
“皇上，臣妾可是您宣来的。”周妃赶紧欠身，轻声提醒道。
“喔，朕倒是忘了，周妃，今日朕翻的是你的牌子，都怪朕，糊里糊涂地出去遛弯就走错道了。”保恩不由得尴尬地舒然一笑道。
“皇上还是安寝吧，虽然是夏夜，不过这些日子阴雨纷纷，皇上的年纪，倒也要保重了。”周妃柔声替保恩披上了单衣。
次日，水龙书人殿，荣程刚刚在城门送走了张超，上朝的时候，格外谨慎，不言不语，只有侍郎姚挺跟着荣程打了个招呼，排在荣程的身后。
“今日早朝，朕要问问你们户部，国库有没有查清赋税的支出和收入。”保恩目视着荣程，朗声问道。
“启禀皇上，国库的亏空已经补上了，不过，各地征收的钱粮账目，依旧有问题，臣正在同同僚仔细核对。”荣程认真地举笏启奏道。
“不错，荣程，你虽然是朕的弟弟，却是才堪可用，朕决定，让你全权调查全国的赋税情况，相应合计出新的征收方案，你可能胜任？”保恩满面喜悦道。
“臣遵旨！臣一定可以力挽狂澜。”荣程郑重地回话道。
出了水龙书人殿，一脸喜气的姚挺面对着荣程拜了三拜，喜滋滋祝贺道：“王爷，真是功夫不负有心人，就您的才华，真是国之中流砥柱，这回差事办的可真是大快人心呀。”
荣程冲着姚挺轻笑道：“姚大人，你还看不出，咱们的担子更重了，以后要得罪的人就越多，不过，为了改革大业，这些其实不算什么。”
“那王爷最担忧的是？”姚挺奇怪道。
荣程不由得茫然回首，凝视着远处的宫墙。
“派出去散布流言的都回来了吗？完成没完成，不是叫你们整日盯着蒹葭宫，别放过一点空隙吗？怎么一点消息都没有，一个个榆木脑袋！”坤宁宫，一身凤袍的方皇后，怒火万丈地训斥着跪在地上的小旺子等人。
“娘娘，流言都传到全国各地了，凌嫔就算不被搞臭，也要脱掉半层皮，您就放心吧，咱们在暗处，谁会想到是咱们动手做的，凌嫔在蒹葭宫装清高，修什么行？哈哈，还不是找借口躲避灾难。”此时，芳华兴冲冲地从宫外步进来，跪在方皇后的面前回话道。
“是吗？那凌嫔怎么这么有耐心？不向皇上撒娇求救，不闹出个所以然？”方皇后圆整睁凤目询问芳华道。
