我的心狂跳起来。我只希望停电、抢劫、地震、世界末日等等各种各样的人祸天灾能够马上降临，可以让我躲开即将发生的一幕。但是，一切如旧。唐五的目光也在下一秒看了过来。我将手从桌面上抬起，放下，夹在了两个膝盖之中，努力克制着它们的颤抖。
一秒，两秒……我的脑袋飞快地思索着，却好像又什么都没想，甚至忘记了说话。
“义杰，你呢？”极为短暂的沉默过后，唐五亲切的呼唤在我的耳旁响起。
“啊，我啊？呵呵。”一咬牙，我抬起了头，“五哥，我想考虑一下，五哥，你晓得，屋里刚刚准备让我做生意。我确实有些不好向屋里交代……”
当我无比缓慢、一个字一个字地说出这句话时，我看见就算是老练如唐五也掩饰不了他心底的震惊，眼中的笑意像一根熄灭的蜡烛，突然就黯淡了下去。
“我操，义色，你搞什么鸡巴毛啊？”一林既惊讶又恼怒的声音打断了我后面的话，每个人都一瞬不瞬地看着我。
嘴里一阵发苦，我艰难地吞了一口唾液，却带来更加干涩的感觉。
“五哥，我今天晚上想再仔细……”
“义杰，五哥这是帮你啊！”何勇的话又打断了我。
我看向他，他的脸上没有任何表情，但是我依旧品出了话里的关心。
我把目光移回到了唐五的身上，唐五的脸色此刻恢复了平静。再次停顿了一下，我继续说道：“五哥，我没得别的意思，我真的想要……”
我的话还是没有说完。这次，打断我的是唐五，他伸出了一只手，示意我不用再说。等我停下之后，他笑了，笑得非常和蔼：“义杰，不碍事，如果我是你的话，我也会有些想法。毕竟刚在阎王门前打了个转身啊。义杰，你好生想一下，明天再回答我。”
说完，唐五看向了皮铁明：“铁明，你呢？”
面对这么多人，我心底虽然有着几缕感激与羞愧，但更多的却是一种极度紧张之后的轻松，狂涌的心潮开始缓缓平息。
安静，居然还是安静。
我奇怪地看向了身旁的皮铁明。皮铁明没有看我，也没有看唐五，他低头望着眼前桌面上的某个点，目光空洞。
过了好久，皮铁明才说：“五哥，我也想考虑一下！”
砰！就像是一把千钧重锤砸在脑袋上，我呆在当场，心胆俱裂地望向了唐五。
唐五和蔼的笑容完全消失不见，在他的脸上，我看到了一种并不陌生的东西——杀气！
皮铁明的脸色一片煞白。
小小客厅陷入了绝对的沉寂中，可以听到每个人粗重的喘息，甚至是剧烈的心跳声。空气几乎凝固，一种无形的压力压在了每个人的心头，压得我几乎无法呼吸。
啪啦！良久过后，一声巨响打破了这种极度的压抑。
“我操你妈！”一林一脚踢翻了自己所坐的木椅，跳了起来，伸出一只手指向了我与皮铁明，“你们俩……”
啪！唐五一掌拍在了桌面，看着呆如木鸡的一林，说：“你搞什么？啊，我问你，你想要搞什么？给老子滚出去！”
一林看看唐五，又看了看我们，眼睛突然一红，就冒出了泪光。
“操！”一林对着已经倒地的椅子猛踢一脚，拉开门走了出去。
“五哥，我去喊他。”何勇见状，对唐五说了一声，追了出去。
我们所有人都站了起来，除了皮铁明。
“五哥，对不起，你要我搞事，我肯定听你的。我只是想……”皮铁明一直低着的头不知何时已经抬了起来，看着唐五，有些害怕，却又坚决。
唐五伸手示意铁明不要再说，待铁明停下之后，唐五看了看他，又看了看我，脸上居然没有了方才的怒火，也没有了片刻之前和蔼的表情，无忧无喜，古井不波，缓缓说了一句话：“明天之内，你们两个给我一个答复。”话毕，站起身来，走进了屋内。
回去的路上，每个人都显得有些心事重重。
鸭子自始至终没有说过一句话，一个人安静地走在最前面。夏冬与北条试图来劝解一下我和铁明，但是我们两个都默不作声。
我以为铁明会和我说点什么，他却没有，一路上他甚至看都没看过我。有好几次，我都准备向他开口，最终还是将话吞回了肚中。
回到家里，我没有睡。我潜意识感觉铁明也许会来。可是，他一直都没有来。三四个小时之后，我却收到了一个消息。
这个消息改变了一切。
午夜凶铃
有些时候，睡眠像是一个美丽而高傲的女人，你越想要她，她反而离你越远。躺在床上，翻来覆去，身体越来越疲倦，头脑却越来越清醒。
突然，叮铃铃，一阵声音在万籁俱寂的午夜响了起来，那种清脆的响声就像一把利刃，干净利落地割破了这个夜的安宁祥和，也割破了我并不坚固的安全感。
一瞬间，我还没有意识到那是什么声音，吓得从床上坐了起来。
摇了摇脑袋，这才反应过来，是电话的声音。
三个月前，二哥、二嫂出钱在家里安装了一部电话机。这是电话第一次在这样的时间段里响起。
反常即妖。
我马上联想到了最近所发生的一切，脑海中虽然没有清晰的逻辑，单凭直觉却也能肯定这个电话与我有关。隔壁房里响起了窸窸窣窣的脚步声，以及母亲嘴里含糊不清的嘟哝声。我抢先一步穿好鞋，拉开房门，冲进了客厅。
“三毛儿，是哪个唦？这么晚了。”在我刚刚拿起话筒时，母亲也出现在了她卧室的门口，有些不快地问道。
歉意地对着母亲一笑之后，我将话筒放到了耳边：“喂？”
“喂，你好，我想找一下姚义杰。”电话里面的声音无比熟悉，礼貌的措辞依然掩盖不住内心的焦急。
“你是……三哥？”
“义色？”
“啊，是我，三哥，怎么了？”
确认是我之后，秦三在电话那头长长地舒了一口气，飞快地说道：“义色，快点到医院里来，何勇出事哒！”
挂上电话，呆呆地站在电话旁也不知过了多久，回过头，却发现母亲居然依旧靠在门框上，瘦小的肩膀上披着大衣，满脸的无奈与关切。
赶到医院的时候，除了夏冬与鸭子之外，其他的人都已经赶到。唐五与秦三在一旁说着什么，一林脸色惨白地靠着墙，闷不作声，低头抽烟，北条则和铁明安静地坐在门口。进门时，铁明看了我一眼，嘴巴一动，却没有说话。
“五哥，何勇呢？怎么了？”
“还在里头抢救，被人砍了。”
“谁干的？怎么回事啊？”
唐五看了我一眼，没有说话，扭过头去给秦三说了两句之后，对着一林挥了挥手：“你们都出来。”
刚走出医院的大门，一林突如其来的一脚就踢在了皮铁明的后腰上，猝不及防之下，铁明一个踉跄，从台阶上摔了下去。
所有人都惊呆了，连唐五也仿佛忘记了叼在嘴角上的半支香烟，任凭烟蒂黏在嘴唇上，摇摇欲坠。
下一秒钟，大家都冲了上来。我刚刚想要抱住一林，一林却猛地一挥拳，扒开了我伸过来的手掌：“抱个鸡巴，你妈了个逼的，抽卵不认人的家伙，死远点。操你妈，都怪你们两个！何勇出了事，老子弄死你们。”
我尴尬地停住了手。
“尤其是你，皮铁明，你是个什么东西？操！”一林大吼着还要冲过去打铁明。铁明坐在地上，呆呆看着这边，脸上有些吃惊，然后他默默地低下了头，既不回嘴，也不站起来。
“够了！反了天了，你有种报仇的时候再打！”唐五少有的大喊盖住了沸腾的场面。
一林终于安静了下来，然后他说出了几个小时之前发生的一切。
酒徒
当时，从家里冲出门之后，一林并不知道要到哪里去，就顺着门前的大路漫无目的地走了几步，然后何勇追上了他。何勇要他回去，心里不痛快的他不愿意回去，反而要何勇与他一起找个地方去喝酒。
何勇同意了。
于是，他们两人就来到了十字路口。
那个年代的十字路口不像如今这样繁华，但也初具雏形。当时，一个来自九镇附近乡下的叫做红军的厨子，每到夜晚就和老婆一起用板车拖着炉灶和各种炊具碗盆，在十字路口的街边用几根长毛竹架个简易的棚子，上面再搭块大帆布，经营起了九镇第一家夜宵摊子。
红军的生意越来越红火，慢慢地，跟风做夜宵生意的人越来越多。于是，十字路口就成了最喜欢夜生活的流子们喝酒吃饭的好去处。
何勇和一林那一晚就走进了红军大排档。
随便点上几个小菜，抒发着心里的愤懑，痛斥着我与铁明的不义，两人喝了起来。
经常喝酒的人都知道，喝酒最忌讳的就是心情郁闷和吹风受冻。
红军大排档棚顶上盖了一张厚帆布，可以挡雨雪，但是四面皆空，光靠每张桌子底下的大火炉，抵挡不住冬夜的寒风，两人也肯定没有手舞足蹈的心情。于是，喝了没多久，他们都醉了。
就在这个时候，红军大排档的棚子里面又进来了七八个人。
一林说，这帮人进来的时候，就是一副牛逼烘烘的样子，个个都斜着眼睛看人，点菜也是大呼小叫，好像自己吃的不是大排档，而是山珍海味。
当时，一林的心里就有些不爽，可毕竟心里有事，一林也没有多搭理。
但是，片刻之后，一林听到了这帮人的对话。而这些对话万万不该让此时的一林听见。所以，这一下，憋屈了整晚的一林被彻底点燃，爆发开来。
夜半刀声
那伙人里面，领头的是一个看上去十八九的年轻人，大家都叫他强哥。
酒菜上桌之后，其他人频频举杯敬这位强哥。一开始，强哥还算是沉稳，看上去也不像其他几人那样轻狂，但是喝了一会之后，强哥就变了。
简单来说，强哥就是翻版的一林，喝多了之后都属于那种“地下的事全晓得，天上的事晓得一半”的角色。
在周围人的奉承之下，强哥大谈特谈起了九镇江湖的各种典故。听他的口气，九镇的江湖就像是他的屌毛一样，除了他谁也不清楚有多少根，谁也不能像他一样爱怎么摆弄就怎么摆弄。
九镇江湖池子小，王八多，但值得谈的也就那么几个人。所以，很快，一林就在那帮人的口中听到了“唐五”这两个字。
“哎，强哥，问一下你，唐五你认不认得啊？听说，他而今在你们九镇混得蛮屌啊。我们在县里都经常听朋友提起这个名字。应该算是九镇的头把交椅吧？”
“是啊，强哥，说说唐五呗，听说以前他在纺织厂当着几十个工人的面砍车间主任。有这个事没有啊？”
“嗯，对对对，唐五哥也是你们九镇的啊。我前年在县里的大饭店见过他一次，他和罗勇在一起吃饭，看样子蛮有气魄的。”
何勇和一林都循着声音看了过去。
在周围人的七言八语之中，那个年轻的强哥故作高深，没说话，慢悠悠地给自己倒了一杯酒，一口喝了下去。
“操！装个鸡巴！”一林见状，小声地骂了一句。
何勇轻轻踢了他一脚，示意他不要惹事。
那个强哥终于喝完了酒，缓慢地将酒杯放下，再咂吧了两下嘴，对着那些伸长脖子的闲汉们一看，从鼻子里面哼了一声，这才说：“呵呵，唐五。哼，我哥哥这段时间躲灾出去了，如果他没有出去，九镇还有唐五的一席之地？”
“那是咯，立哥在的话，那还说什么呢？”
“肯定唦，立哥是出了名的大脚板（黑话，大哥）。”
