现在的大汉，由于幽州有了老刘的出现，已经没有了外族的威胁，鲜卑人在今年的出兵之后元气大伤，根本没有能力再与大汉抗衡，而大汉内部虽然仍有些犯上作乱的小股乱匪不时出现，但已经无关大局，不会对大汉的天下构成什么威胁了。
幽州的局面现在也已经基本稳定了，在老刘把幽州原来的十二郡改为十郡之后，现在又向几个偏远的郡中迁入了不少从冀州等地带回来的人口，因此现在幽州的人口已经比去年增加了十几万人，而这些新增加的人口也为幽州带来了更多的兵源和劳动力，老刘与刺史府的几位高级官员要做的，便是重新调配各郡的人员配备，同时在几个与外族接壤的郡中增加兵力，以便随时可以出兵北伐。
而在洛阳的朝堂之上，灵帝现在也接受了太常刘焉提出的建议，将部分州刺史改为州牧，由宗室或重臣担任，让其拥有地方军、政之权，以便加强地方政权的实力，更易控制地方，有效进剿黄巾余部或其他造反的乱党。
其实刘焉这样做的真正目的，乃是刘焉欲取得一安身立命之所，割据一方。正好现在因为益州刺使郄俭在益州大事聚敛，贪婪成风，有益州地方官吏向朝廷告密，要求朝廷处置郄俭，而刘焉也听信了一位江湖术士对他所说的话，说是益州有天子之气，将来必出新主，于是刘焉向朝廷求为益州牧，灵帝答应了他的请求，免了郄俭的益州刺史之位，封刘焉为阳城侯，益州牧，让他前往益州整饬吏治。
而目前同为州刺史，也是宗室至亲的交州刺史刘虞改为交州牧，幽州刺史刘备改为幽州牧，至于刘表此时由于党禁解除，刚刚被大将军何进召至麾下任职，担任北军中侯。
由于现在老刘的职位由刺史改为了州牧，看似没有多大区别，但其中的差别实则非常大，以前的刺史主要职责是监督下辖各郡县的官员，手中并没有真正的军权，只是由于老刘到了幽州之后，辖下各郡所用的都是自己的亲信之人，因此他才可以把幽州的军政大权集于一身，现在变身为州牧之后，老刘便可以名正言顺的发展幽州的军队，再也不会因为受到朝廷的限制而只能设置五万的常备戍边军了。
虽然朝廷的这种做法看似给了地方官员更大的权利，但是也正是因为刘焉的这一建议，使得日后各地的州牧基本不再受朝廷的控制，而是独揽大权，开始形成了各地军阀割据的局面，因此如果说黄巾起义是造成大汉根基动摇的外因的话，那么真正把大汉朝推到灭亡边缘的，便是刘焉的这一建议。
既然大权在握，老刘当然开始对治下的幽州武将的配备进行了重新安置，只不过在进行这项调整之前，老刘和荀攸、戏志才与田丰几人商议了一番，决定先到各地去看看，了解各郡都尉在任期间的情况，然后再行调整。
而老刘对于幽州军队又有了新的设想，那就是幽州的戍边军要由几个军区构成，分别是镇守上谷郡、代郡、范阳郡和渔阳郡的第一军分区，镇守右北平郡、辽西郡、昌黎郡的第二军分区，镇守辽东郡、乐浪郡的第三军分区，这几个军分区的主要作用，便是用来对付外族的入侵或将来向外进攻，这样就可以把原来的戍边军规模扩大几倍，每个军分区都有四到五万人的编制，再加上各郡的郡国兵、屯田军，幽州的军队规模至少要比现在扩大一倍。
这次出去巡查，老刘决定采取微服私访的形式进行，文官他只带着戏志才、简雍二人，武将则有亲卫长文丑，关羽、张飞和太史慈三人，再加上一百名亲卫队员，剩下的武将以颜良为首，都在蓟县的校场中接受训练，争取尽快提高自己的武功，同时也多学一些领兵作战的本领。
出巡的方向，老刘选定了由蓟县向东，先去右北平、辽西，然后从那里的碣石港坐船到达旅顺，看看幽州水军的训练情况，这支部队是老刘为了将来消灭倭国而准备的，因此他一定要亲自前去对这支部队进行操练，以使他们能明白自己所担负的责任的重要性，而且他也想看看周泰和蒋钦的本事到底如何，能否胜任水军正副统领的职位。
最后，老刘这次出行的终点便是幽州最东端的乐浪郡，原本那里是乐浪和带方两郡，后来被老刘合并为一个郡，这里是将来北伐的主战场，向北将对付高句丽、挹娄、沃沮与扶余四地，而向东南，则是三韩的领地，虽然他们自称是大汉的属国，但是近年来由于大汉国力渐弱，三韩的王室也不再向大汉进贡称臣，这次老刘要做的，便是要彻底征服三韩，将他们的土地完全变成幽州的一部分，这样就不用担心那些反复无常的三韩人继续玩两面三刀的把戏了。
而攻占三韩之后，老刘便会以这里为跳板，派水军从三韩的最南端出发，向邻近的倭国发动攻击，他知道这才是最艰苦的一场战争，因为那个岛上的倭国人虽然生性卑劣，但是却极其顽强，所以他打算不惜任何代价，都要把倭国打下来，然后把它彻底变成大汉的领地。
只是这次出巡，老刘原本不打算带女眷的，但是甄姜提起上次老刘误喝毒酒，若不是有芷清在身边，恐怕他的性命难保之事，于是一定要让他带上芷清，而乌云也有一身功夫，正好可以陪芷清作伴，于是最后老刘只好答应，带上了芷清和乌云二人，把红棉姐妹郁闷了好一阵子，尤其是小妮子红昌，气的好几天都没理老刘。
将州府中的一切政务再次委托给荀攸和田丰二人，同时老刘还抽空去了一趟幽州书院，现在书院中的老师可以说是人才济济，有很多为了躲避黄巾战乱的名儒大贤都来了这里任教，像老刘早就听说过的邴原、管宁两人都从兖州避祸来到了蓟县，并且被卢植请到了幽州书院任教，而学子中老刘早就看好的几人见到是他们心目中的大英雄来了，更是缠着老刘，听老刘为他们讲一些如何打退鲜卑人的进攻，剿灭黄巾战乱的经典战役。
此时的郭嘉已经十二岁了，由于自幼家贫，因此身体很不好，老刘便特别叮嘱他一定要养好身体，多多加强身体的锻炼，这样将来才能更好的发挥出自己的才能。
看到州牧大人如此关心自己，郭嘉也是大受感动，暗下决心自己一定要痛下苦功，把老师们教的东西学好，同时像州牧大人所说的一样，把身体也锻炼后，这样将来跟着部队行军打仗，才不至于因为吃不消而掉队。
卢植听了老刘要到下边的郡县之中进行巡查的消息后，对老刘的举动大为赞赏，只有了解并熟悉了自己领地内的实际情况，才有可能制定出切实可行的战略方针，因此卢植要老刘不必担心幽州的政事，他经常与荀攸、田丰等人见面长谈，对二人的能力非常肯定，因此他要老刘这次一定要在巡查之后，制定出一套有针对性的幽州发展大计来，好为将来的北伐做好铺垫。
妥善安置好幽州牧府内的一切事宜后，在临走之前的晚上，老刘又陪了甄姜与红棉整整一晚，三人卿卿我我了大半夜，老刘才左拥右抱的陪着两位夫人睡着了。
由于是微服出行，因此老刘他们并没有惊动城中的百姓，离开蓟县时只有荀攸与田丰带着颜良蹋顿几位将军把他们送出了城门，然后老刘便让他们回去了，而自己的这一队人马则迅速离开了蓟县，穿过渔阳郡，径直向右北平方向而去。
由于现在幽州境内的官道都已经基本修好了，路面又宽又平，再加上大家都骑马，因此众人的速度很快，当天晚上，队伍便赶到了右北平与渔阳交界处的无终城中，此时由于天色已晚，无终城的城门已经关了，老刘便让文丑前去叫门。
城内负责把守城池的郡国兵听说是从州牧府来人要进城，不敢擅自打开城门，急忙前去禀报县尉。
县尉听说有一支队伍自称是从州牧府来的要进城，便急忙赶往城门，同时让人去给县令送信，让他也马上到东门看看，是什么人从牧府到这里来了，深更半夜的他们不得不防，毕竟这里离鲜卑人的地盘不远。
等县尉到了东门，上了城楼之后，借着灯笼火把的光线，他看到了城外的那支队伍，人数不多，也就一百人左右，突然他发现最前边骑在马上的，便是刺史刘大人，上次老刘带着部队来攻打右北平时，这名县尉还是老刘手下的一名屯长，由于立了战功，后来才被提拔为无终县的县尉，于是这名县尉急忙喊道：“外面的可是刺史大人，小人是城中的县尉，不知道是大人来了，还请大人恕罪，我这就给大人开门去。”
老刘听他发问，便答道正是本官，那名校尉也认出了戏志才等人，于是赶紧让人放下吊桥、打开城门，同时命令城门的守军站好队伍，欢迎刺史大人进城。
