进了剑房大院，那火炉已经移除不见，木炭余灰仍在，有几个弟子正在低头洒扫。方仲向人打听，有弟子道：“赖皮张在后院劈柴。”
穿过一条走廊，眼前屋脊无数，方仲依稀记得右面便是收藏宝剑的剑房，左面屋瓦上有青烟飘过，闻来一股烟火之气，柴房必是在那里了。过了长廊，经过一个门洞，还未到后院，竟然有一股酒香扑鼻。就听门洞里传来喝骂：“你这死鬼，为图一时口快，竟然害我等挨骂吃苦。”接着几声踢打声。
一人高声叫道：“贫道又不是故意打翻酒坛，是你们摆放不牢，怎能怪我？哎呀！哎呀！打得我屎都出来了。”
另一人怒道：“分明是你到膳房偷酒，一时不慎打翻了酒坛，居然说我们摆放不牢，真是岂有此理，打他，打他。”
方仲听那被打之人的声音似乎是赖皮张，快走几步穿过门洞，顿时见到三个中年道人围殴一个倒地的邋遢道人，那道人不是赖皮张是谁。
方仲喝了声：“住手！”
那三人见有人来，生怕被人告状治罪，撇了赖皮张匆匆走了。
方仲来到赖皮张身前，看他只顾屈身抱头，身上脚印酒渍犹在，连头上发簪都打断了，蹲在那里一动不动，或许伤得很重，方仲柔声道：“道长，你不要紧吧？”
那赖皮张初时一动不动，后来偷眼一瞧，见那三人已走，这才嘿嘿一笑道：“没事，没事。”把手移开，脸上哪有一丁点伤痕，却有一脸的贼笑。
方仲愕然道：“道长刚才是装的？”
赖皮张笑道：“他踢也踢过了，打也打过了，这偷酒之罪就算抵过，我与他们两不相欠，这酒便算我的了。”站起身来，拍打身上的脚印与灰尘。那身道袍本就邋遢无比，再拍打也是干净不了。
方仲道：“只为喝一点酒就被人痛打一顿，真不值得。”
赖皮张低头闻一闻身上的酒香，回味无穷的道：“谁说不值，值得很那。我说小师弟，你又来寻我，是不是悟出什么东西来？”
方仲佩服的道：“道长果然精明，你给我施放剑气的宝剑真是个奇物，我每日里都要取来施展一番，连日修行，觉得进展颇大。”
赖皮张瞪大了眼，愕然道：“当真？”似乎连他自己都不信方仲之言。“你……你是怎么施展的？”
方仲道：“就是道长传给我的法儿，我一催剑气，你道出来个什么？”
“什么？”
方仲笑道：“是个形似的兔子，可惜耳朵有些短，是个蹲着的，要是道长能把它化作跳跃之姿就更好看了。”
赖皮张不能置信的道：“真是意想不到，我都不知化的是什么东西，原来还是这样一个物事。”旋又摇头道：“若是想要其他形状，我便控制不大住了，稍一分心便散。”
方仲正想问他掌中化气之法，听他说起，问道：“道长也散过气？”
赖皮张道：“自然散过，只是后来摸着诀窍就不散了。”
方仲叹气道：“可是我用了你的诀窍还是会散。”
赖皮张笑道：“那可不是一朝一夕可以练成，你若颠着花样的凝气，就是一百年也练不成，不妨先从简单的开始练起。贫道就是向从一只蛋开始练的。气凝生蛋，蛋而生鸡，鸡化凤凰，总有一只会变化出更玄妙的东西出来。”
方仲被他一言提醒，忽地想到自己所学符法，若是自己也可以随时气凝化符，还要符纸做什么。那朱砂画符，不但保存时间不长，更会在笔墨转换之间损失不少法力，若是直接气化为符，岂不比用什么金粉、银粉、高僧骨骸画符要强得多。
方仲如被醍醐灌顶一般用力一拍赖皮张肩膀，喜道：“道长真是奇才。”
赖皮张道：“奇才算不少，只是贫道耳杂，听说过有古人凝气化符的事，于是自己琢磨出来的一点方法，小师弟……不行，我不叫你小师弟，你也别叫我道长，不如让我两个以兄弟相称，我叫你一声小兄弟，你叫我一声大哥，这样可好？”
方仲笑道：“我和道长做兄弟？会不会太高攀了。”
赖皮张摇头道：“什么高攀不高攀，我只是不想把你也骂进去。你道我叫人师兄师弟是好言？其实在我心中都加一个‘狗’字，是狗师兄狗师弟才对，人家叫我赖皮张，我便叫人赖皮狗，这样才不吃亏。”他时常被人打骂，又不敢还手，便用此法自娱消遣以图心中痛快，今日遇上了方仲，一番言谈反而起了相惜之情，便不想把方仲也骂了。
方仲笑道：“那我以前不是被大哥骂过了，这笔帐该怎么算？”
赖皮张道：“以前我与小兄弟不熟，今日相熟了，只能向你陪个礼道个歉，还好我有美酒在此，正好赔罪，也让我兄弟两个痛饮一场。”
方仲见他已是满身酒气，还要喝酒，皱眉道：“你不是喝过了么？”
赖皮张嘿嘿一笑，神神秘秘的道：“酒是喝了一点点，不过我还有许多。你道我为何打翻酒坛，浑身沾染酒气？只因酒入地下，旋即消去，就不知酒坛内究竟剩有多少酒。我又故意让这些狗师兄、狗师弟发觉，以为是我酒醉之际把酒坛打翻，却想不到一顿打其实换来大半坛美酒。你说我这方法高明吗？”想到自己杰作，颇为得意。
方仲喜道：“你把那大半坛酒预先藏了，才又打破酒坛弄个假象骗人。哈哈，真是个好主意，只是这顿打不大好受吧。”
赖皮张道：“皮肉之伤算得什么？我若不遭这番打，他们追查起来还得怀疑到我身上，不如先让他知晓，打过之后也不来罗唣，这酒才喝得爽快。”伸手拉住方仲，道：“兄弟到我屋里喝酒。”方仲奈不住那赖皮张如此热情，只得到他屋里喝了几口。
玉虚宫后殿一间密室，悬天真人与周公望正在密议。
悬天真人依旧一脸威仪，沉声道：“师弟此次率领三千弟子前往，许胜不许败，务必一战扬名，大挫魔教锐气。只有如此，本尊才好藉此振奋人心，号令天下，集同道之力荡平妖孽。”
周公望道：“掌教师兄对我如此厚望，敢不肝脑涂地拚死出力。只是小弟也有自知之明，论统筹帷幄，卢师兄与玉机子师兄均胜过在下许多，为何掌教师兄不着他二人为首，却把重任交与小弟？”
悬天真人微笑道：“老弟过于自谦了。卢师弟固然是谋略所长，只是做起事来瞻前顾后，少了一点决绝豪气。玉机子过于持重，也不如周师弟敢作敢为，此行是去杀妖除魔，又非洽谈要事还需礼尚往来，全凭真本事决生死，要老成持重有何用？”
周公望赞同道：“掌教师兄说得再对不过了，斩妖除魔就是刀剑往来，生死立判，什么言语都是废话，一切都靠手底下见真章。既然师兄也认为小弟是上佳之选，那我就却之不恭，受此大任。”
悬天真人点点头，又道：“此行乃是兵分两路，师弟一行最为紧要，所以人手也是最多，我已吩咐余文化及苍祯道人等一干门人和天玄宫弟子都听师弟调遣。”
周公望道：“有这么多人做我辅助，何愁大事不就。却不知另一路何人率领？”
悬天真人道：“另一路便交由陆文甫陆师侄率领，他与华阳门的人一起去监视魔教内讧之事，若有机可乘，便即趁机下手，若无此事，也好及早通报。钱师侄做两路联络之人，到时消息通传，就由他去做。”
周公望摇头道：“通传消息这种小事让钱文义去做倒也无妨，可是掌教师兄把另一路重任交由陆文甫率领，只怕过于疏忽，宫内门人比之胜任者甚多，何必选他。”
悬天真人道：“我也知陆师侄难当此任，可他自告奋勇，其志可嘉，贾先生又在一旁说项，那就由他去试一试也罢。他有华阳门帮忙，未始不能成事。”
周公望道：“既是如此，就听师兄安排。各处弟子该已准备妥当，我这就引领了下山。”
悬天真人道：“那为兄就坐等师弟凯旋而回。”
周公望酬躇满志的告辞离去。
隔墙无声无息开了一门，卢公礼从暗处走了出来。
卢公礼道：“那茅山二道的来去已经查清，是去了蜀地的天师道，不知掌教师兄要查此事何用？”
悬天真人道：“只因二道曾携方仲来山，又是张顺传人，那失窃的一卷符道典籍也许还在二人手中，不管怎么说，这是我昆仑之物，岂能流于外人之手。卢师弟说这茅山二道去了天师道，又是为何？”
卢公礼道：“师兄难道忘了二道来山求援之事，他曲阳山被人所占，自然只好托庇在天师道之下。不过听打探来的消息，天师道也不曾为他出头，二人投闲置散，在鹤鸣山锄地种菜，享受那田园之乐。”
悬天真人冷笑一声道：“哼，好一个田园之乐。卢师弟今次下山，顺便也把此事给办了。”
卢公礼道：“掌教师兄是说带着方仲取回符道典籍之事？”
悬天真人点头道：“正是，此次除魔不过十五之期，到时不管成败，你着钱文义带着方仲到鹤鸣山一行，找二道拿回典籍。”
卢公礼道：“若二道手中没有，又当如何？”
悬天真人斩钉截铁的道：“必定在茅山二道手中！就算不是全部，也有剩余。就算茅山二道没有，那天师道也与张顺有渊源，说不定交给了它也未可知。”
卢公礼见悬天真人如此肯定，只得道：“小弟知道，邀月堂就在蜀地绵竹，与鹤鸣山相隔不远，趁机办理就是。”
悬天真人道：“有卢师弟办理此事为兄就放心了，周老弟此刻也该率众离山，卢师弟这就下去照应一切罢，特别是陆师侄那一路，更要你去费心。”
卢公礼拱手施礼道：“是。”
方仲刚回小楼，迎面正遇钱文义。钱文义劈面问道：“你上哪里去了，直到这时才回，我等你许久了。”
方仲愕然道：“等我？”
钱文义道：“不错，你即刻收拾行装，随我下山去吧。”
方仲几乎以为耳朵听错了，期期艾艾的道：“弟子……有机会下山么？”
方仲收拾行囊，携了宝剑和葫芦，随钱文义去前殿。如今要下山，这葫芦自然要随身带在身边。钱文义也不解释要去哪里，过了昆仑台、紫霄阁，一路行来，到了一处山崖，就在这里站着等候。方仲只道会有许多人一起下山，想不到只有二人，还来了这样一个偏僻所在，问道：“师父，其他弟子呢？”
钱文义道：“没有其他人，只你卢祖师和我等三人。”正说着话，卢公礼腰悬宝剑从远处翩然过来。
钱文义与方仲都过去见礼，一个称师父一个称师公，卢公礼微一颔首道：“走吧。”钱文义一手捉住方仲，另一手扬起一蓬尘土罩住三人，尘土一落，钱文义喝声“疾！”三人人影消失，用土遁从麒麟崖下山。
