封湛的殷勤让戚夙容颇为烦恼，嫁娶之事需要父母同意，封湛恐怕求不来，她却也不能继续待在封湛的别院，让外人继续误会他们的关系。
还记得不久前她乔装成卓凡时，封湛曾让她算过姻缘，她结合上一世的经历，给出了“痴情未可留，白头空孤守”的命语。如今想来，莫非他恋慕的佳人便是自己？上一世，当他从外邦回朝时，自己早已是顾锦云的妻子，他们从未有过亲近的机会。戚夙容无法相信，仅仅只因为儿时懵懂的感情，便令封湛终生不娶？
本来只要母亲出面，封湛也不好硬将她留下。但封湛不知与母亲说了些什么，几句话便让她置之不理，放任自流了。戚夙容无法，只得修书回家，请戚父派人来接她。
不过她尚未将信送出，别院便来了一位贵人——封湛的生母，封承旅的正室夫人，封罗氏。
封罗氏端坐在榻上，静静打量床上的戚夙容，自有一股雍容华贵的气度。
戚夙容在平儿的搀扶下，躬身向她行了一礼。
封罗氏点点头，声音清冷道：“你与湛儿之事，我已知晓，今日来此并非想要指责于你，只是有些话必须说与你听。”
“夫人但说无妨。”戚夙容敛目道。
“你也是世家出身，当知婚姻须讲究一个门当户对。你们再如何情投意合，封家也不可能迎你进门。”
“夙容明白，夙容亦从未想过嫁入封家。”
“是吗？”封罗氏淡淡道，“你不想，但我儿子却为了你，不惜与他父亲作对。此事若一直纠缠下去，对封戚两家都没有好处。”
“夫人想让夙容如何做？”
“湛儿是我的孩子，我素来疼爱。他对你确实上心，我亦不忍让他伤心。”封罗氏说道，“故而想问问你的意思，你可愿意做湛儿的妾侍？”
戚夙容平静道：“夫人，戚家如今虽已落魄，但身为戚家女，亦不能辱没家风，夙容宁嫁平民为妻，亦不作贵族之妾。”
封罗氏冷声道：“那你到底是何打算？”
“夫人不必担心，夙容与封公子绝无可能。”
“既是如此，你一直留在此处，恐有不妥。”
“夫人说的是，但封公子担心夙容的病情，不肯让夙容离开，此事还请夫人帮忙。”
封罗氏沉盯着她看了片刻，说道：“你倒是个明白人。不过湛儿的脾性，我很清楚。即使我今日将你送回去，他也不会对你死心。你不愿做湛儿的妾侍，湛儿也不能娶你为妻，你们两人，总得有一个先做出选择。”
“夫人所说的选择是？”
“你很聪明，若非戚家中落，以你的出身人品，与湛儿确实是天作之合。可惜世事变化无常，你们缘分太浅。”封罗氏徐徐道，“你既不愿做湛儿的妾侍，那我便要及早断了他的念想，尽快给他说一门亲事。”
戚夙容问道：“以封公子的烈性，他会接受你们的安排吗？”
“容不得他反对。”封罗氏强势道，“我会向皇上请旨赐婚，到时他不答应也得答应。”
戚夙容思忖了一会，说道：“夫人，恕我直言，若是请旨赐婚，此事恐怕连转圜的余地都没有了。封公子若能接受自是皆大欢喜，但若坚决不受，夫人是想看他抗旨不遵，还是任他决然而去？”
封罗氏蹙了蹙眉。
“夫人，夙容希望你不要请旨，至少给封公子留一条退路。”戚夙容认真道，“夫人刚才说过，我与封公子，总得有一个先做出选择，封公子不愿选，那何不让夙容来选？”
封罗氏有些意外，问道：“你想如何选？”
“只要夙容嫁作他人妇，封公子自会对夙容死心。”
“你愿意？”封罗氏顿了一下，说道，“你可知以你如今的身份，根本无法嫁入名门，普通官家恐怕也不会接受你。”
“夙容只是一介平女，自然该配予平家。”戚夙容垂下眼，掩去眼中的光芒。
“你……竟然愿意下嫁平民？”这回封罗氏是真的吃惊了，素闻戚夙容心高气傲，怎会甘心委身于平常百姓？难道为了湛儿，她真愿作此牺牲？
“平民与贵族对夙容而言，并无区别。”戚夙容诚恳道。
封罗氏却是不信，她思索了一会，说道：“你倒也不必如此委屈，此事可以交给我来办，我虽不能给你找一位世家公子，至少也能托人说一门不错的婚事。”
“夫人，人选之事夙容自有打算，你若愿意，不如给夙容做个媒吧？”
