肖毅骑在马上，他率领的骑兵营护卫在那些被激情燃烧后热情满满的步兵队伍的两边向前快速地行进着。他的身旁是一个原先在汉军骑兵营中投奔过来的老兵，在不停的为他讲解着部队的组成情况。现在的义军大约有5、6万人，他们依照大汉军队特有的方式进行编组：五人为一伍，两伍为一什，五什为一队，两队为一屯，两屯为一曲，两曲为一部，五部为一营。营级在军中也是最大基础编制大约有两千多人。每一级别的部队都有各自的级别的军官负责，他们依次是：伍长、什长、队长、屯长、军侯、司马、校尉。像现在正在行军的中军，就是由十个营组成。不过各各营之间武器不一样，作战时的分工也不一样。有两个弓弩营，每个人佩强弓一张，佩刀一把；两个刀盾营，每个人一张大盾，一把腰刀；四个长枪营，每个人一支长枪。本来中军中应该配属两个骑兵营的，但是由于缺少战马，所以步兵中将骑兵分离出来，统一归属肖毅管辖，因此在中军中又个增加了一个弓弩营和刀盾营，以便增加攻击力。这样的编制肖毅在家时也经常听父亲说起过，只是不如眼前看到的这样详细。现在听亲兵从头道来，也算是对整个义军有了一个完整的了解。
随着不停的交谈，时间与路程在不断地接近。本来也就五十多里的距离，在他们飞速的行军中，不到两个时辰的时间，远远的已经看到南阳城的城楼。这时的南阳城战斗已经打响，远远的望去战斗好像应该是发生在城外。张曼成见此，立刻传令全军快速前进。命令一下，几乎所有人都跑了起来，不消片刻他们来到了南阳城下两军阵前。
来到阵前，肖毅在亲兵和下属军官的帮助下，将骑兵营一分为二，在步兵的两侧压住了阵脚。自己则回到队伍中央大张曼成身边带住坐骑仔细观看：只见现在赵猛率领的前锋营列队中间，赵弘、韩忠率领的左右两军在距离前锋营左右各五十米的地方压住了阵脚。弓弩手在后、刀盾兵在前，士兵们正在高声呐喊，为战场中央奋勇厮杀的赵猛助威。
前锋军中早有阵前司马见中军已到，急忙飞马前来禀报：原来前锋军率先出发，一路上没有遇到任何拦阻很顺利的进军到南阳城下。城楼上防守的汉军早就发现了义军，禀报给南阳太守褚贡，那褚贡并不清楚义军底细，所以亲自带领城内两万官军出城迎战。双方便在南阳城北门前摆下战场，在中军到达前，先锋赵猛已经连胜五阵，杀掉了褚贡手下的五名将官。现在正与一个手持大斧之人拼杀。
张曼成见此，吩咐左右亲兵道：“来人，将战鼓推上来，本帅要亲自为赵将军擂鼓助威。”两边亲兵应声立刻将队后的大鼓推道张曼成马前，张曼成从马上翻身而下，接过亲兵递过来的鼓槌，抡起胳膊敲响了战鼓。两旁的鼓手一见主帅亲自擂鼓，便也跟着敲了起来。军中张曼城的亲兵卫队更是高声助威道：“张大帅为赵先锋亲自擂鼓助威，祝赵将军旗开得胜马到成功啊！”一时之间，战场之上鼓声、助威声响彻云霄。正在厮杀的赵猛听到主帅已到，并且为自己亲自擂鼓助威，顿时战力飞速提升，几个照面九江对面的敌将砍于马下。义军一见自己的将军再获胜利，全都欢呼起来。
那南阳太守褚贡一见自己损兵折将，恼羞成怒，自己舞动手中大刀冲出队列。真是张曼成已经停止擂鼓，见对方主将冲了出来，怕赵猛连战六阵，过于劳累，便翻身上马要去战他。一旁的肖毅赶紧拦住张曼成说道：“大帅身系千万义军，不可轻易冒险。待属下前去替下赵将军。”
“你？无邪贤侄，两军阵前不可莽撞，还是派别人去吧。”张曼成不知道肖毅的底细，怕他有所闪失，便劝解道。
话既已出口，两边的亲兵们都在看着自己，自己怎么能退缩呢？再说自己也想在战场上试试父亲教给自己的东西是不是有用，于是肖毅便说道：“大丈夫战死阵前乃是光荣。再说了我也不是白给的，杀掉此贼不是问题。”说罢也不等张曼成再说什么，便催开战马冲向阵前。
来到阵前，肖毅先是向这赵猛拱手说道：“赵将军已经连战六阵，大帅让你下去休息，我来替你拿下此贼。”
“那就有劳肖将军了。”说罢赵猛也不客气，打马回归自己的前锋队中。
肖毅待赵猛回归本队后，催马来到褚贡面前。其实肖毅并不清楚对方是谁，因此先上下打量了一下对方。只见这此人生得皮肤黝黑，面圆耳大，鼻直口方，腮边一部落腮胡须给人的第一感觉就是孔武有力的样子。看罢肖毅用手中的银枪（肖毅并没有练过固定的兵器，枪是他父亲曾经用过的，后来也教过他，所以现在要上战成了他就选择了长枪作为武器）一指对方问道：“对面的，报上姓名。”
那人本来也在打量着对面的这个小将，不想听了肖毅的话也是一愣，自己从本队的帅旗下冲出来，在战场上很容易就知道自己乃是这支军队的主帅，可是对方竟然不知，看来定是个初上战场的雏。于是很傲慢的回答道：“你家爷爷乃是南阳太守褚贡是也，对面的娃娃你是谁？”
肖毅听了对方报上姓名，才知道原来这就是南阳城的太守，暗自埋怨自己太粗心了，没有注意到战场之上的细节，听到对方要自己报名，也不隐瞒答道：“我乃是前光禄大夫肖崇之孙、越骑校尉肖飞之子，我叫肖毅。”
“啊？你就是肖毅？”听到肖毅的名字，褚贡一愣：“你就是那个绑架袁府大小姐的肖毅？”
“什么？”肖毅一点思想准备都没有，虽然他知道袁府肯定会四处抓捕自己，但是没有想到给自己加了这样一个罪名：“哈哈哈，绑架！竟然说我是绑架？好，说是绑架就是绑架，现在袁小姐就被我抓在军中，你想怎么办啊？”
褚贡本来就是袁府的门客，前两天接到袁家的通知说大小姐被一个叫肖毅的绑架了，让各地帮助查找线索。现在没有想到今天在这里遇上了，如果能够将肖毅抓住，救出小姐，那可是天大的功劳。自己飞黄腾达之日就在眼前。想到这里也不再啰嗦，指着肖毅到：“小子，真是冤家路窄，今天爷爷就在这里将你生擒活捉了。”说罢举起大刀就劈向肖毅。肖毅一见对方说打就打，也不废话，将父亲曾经教过自己的枪法也施展出来，就当是温故知新吧。不过毕竟他对于战场不熟悉，对于父亲教的枪法也不熟练，因此才刚交手，就落到了下风。肖毅对自己的情况非常了解，但是现在知道已经太晚了，只能一边拼死招架，一般盘算着怎么能取得胜利。
忽然他想到了腰间锦囊中的飞石，不过现在囊内已经换成了飞箭（肖毅来到南阳后特地找赵猛给做的，没事的时候也经常练练，准头一点也不比飞石差，不过威力却大了很多）想到此处也不废话，趁着两人错开重新拨马回来厮杀之际，肖毅将枪交左手，探右手由囊中掏出一支飞箭向着褚贡射了过去。
褚贡本来就已经占了上风，他也看出来肖毅是初上战场。虽说是武艺很不错，但是十分的生疏。看来再有一个照面应该就能拿下。不想刚刚拨马回来想擒拿肖毅的时候，忽然看到肖毅手中射来一物，急忙躲闪。但是终究是速度慢了很多，虽然躲过了要害，但是也被飞箭射中右臂。褚贡大叫一声，手中的大刀掉到地上，左急忙捂住伤口。肖毅怎么能放过眼前的机会，催马向前一探身，银枪直接就扎入了褚贡的胸膛。
胜败只在一瞬间，等双方士兵反应过来的时候，褚贡的尸体已经跌落马下。张曼成一见立刻命令亲兵：“擂鼓，全军进攻。”说罢手持大刀，高声喊道：“南阳太守已死，尔等还不献城投降？”
此时的汉军见主将已死，军心大乱。整个阵营如同开锅一般顿时乱了了阵脚。而义军在催阵鼓得激励下全军发起进攻杀向汉军。
幸存的汉军军官见事情已经没有扭转的可能了，便带着自己的人马向城内撤退，义军在后面追杀。城楼之上是南阳汉军副将邓冰一见事难挽回，如果放任逃兵回城，那么义军也会紧随着进城，那南阳城也就不保，于是下令关闭城门将溃兵也堵在城外。这时如果张曼成能够传下命令优待俘虏的话，那么这两万汉军中大部分都会投靠义军，而攻下南阳城也应该在情理之中。但是不成想张曼成却发布了让人难以接受的命令对那些反抗的或者投降的汉军一律处死。为这事肖毅心中有很多的疑问而且还直接质问过张曼成，而得到了答复就是这些官兵在平日里是欺压老百姓的帮凶，所以一个都不能放过。为此肖毅感到特别的气愤和无奈，只能带着秦兵卫队远远地离开战场宿营扎寨。
