战斗胜利了，包括春红在内的伤员们经卫生员简单包扎后，被抬上担架迅速送向莱芜雪野的野战医院转移。赵庭秀乡长精选了一批腿脚快、耐力好的基干民兵作为担架队员。队员们担心伤员病情危机，都放开脚丫子舍了命地跑，就算这样金锁还在后面催促：“各位哥哥、叔叔，伤员都是立了大功的，请大家加快速度，时间就是生命啊！”
抬伤员的队伍去莱芜必须经过高家峪村，这样的场景高家峪的乡亲们经过了不少，金锁金锁大爷爷是从这里被抬走的，金龙和金贵也是沿着这条路被抬到野战医院的。乡亲们看着自己的子弟兵一个个血人一样地躺在担架上，知道现实是残酷的，这里面还不知道有多少人要牺牲，这些战士可都是在高家峪驻扎过和他们很熟络的亲人啊！乡亲们中间传来很多女人、孩子的抽泣声，老者们纷纷回家摆设香案为牺牲或者负伤的战士们焚香祷告！
翠花拎着金锁盛“神鱼”的木桶好不容易撵上金锁，看着金锁满脸泪痕，就问金锁：“我看见你和爹都好好的，担架上躺的是谁？”
“是春红，她为了救我，被手榴弹炸得没人样了！”金锁抽泣着说完话，掀开蒙在春红脸上的一块白布，只见春红身上满是护城河里的烂泥，上上淌满鲜血，呼吸微弱神志不清。
翠花大喊了几声春红妹子，春红一点儿反应都没有。
翠花喊道：“给你木桶，我要跟着春红去医院照看她！你回家和俺娘说一声。”
金锁说：“俺也想去！春红救了俺两次，俺真不想让她死。”
“春红救了你，俺最感激，可是你一个男的去了伺候她不方便。俺一直把她当亲妹子看，一定好好照顾好她！你和俺娘说，俺可能十天半月的不回来了！”翠花边说边扶着担架越跑越远。
金锁拎着木桶一直看到担架队跑远，才转身回家。走到家门口，小丫头、桂花和小月欢喜地迎了上来喊着哥哥往木桶里瞅。
小丫头问：“哥，这是从哪里抓的这么肥的胖头鱼？”
金锁看着天真可爱的妹妹们心情有点好转，回答：这是我从磷矿山下的地河里抓的一条神鱼，它会叫也会哭，叫声和小虎子的声音很像很像的！
三个小姑娘一阵惊叹，连夸哥哥厉害，问他是不是把地河里的精灵抓来了！
攻克垛庄据点的仗打胜了，一家人欢天喜地，大奶奶也下了炕蹲在木桶边看神鱼。金龙和坐在炕上的金贵说，已经为他报了仇，不仅杀光了垛庄据点里的鬼子还把他们的炮楼也一把火烧塌了。金贵听后高兴得让金龙把他背到院子里要好好晒晒太阳。
金锁仔细端量了一下桶里的神鱼，发现大鱼的脊背上有一块很大的伤口已经溃烂得很厉害。
金锁连忙问大奶奶：“奶奶，这鱼儿身上有了伤，咱咋给它治疗？”
“傻孩子，咱这山里人哪里见过这么大的鱼，更没听说过如何给它治病。”大奶奶轻轻地说。
金锁只得给大鱼换了一桶干净的井水，把它放在屋檐下，想让它好好休息一晚上再说。
金家当晚的晚饭异常丰盛，谁都知道把鬼子的据点消灭后，在自己的土地上中国人可以扬眉吐气、休养生息！男人只要勤苦，做点啥买卖都能养家糊口。女人呢！终于可以把脸洗得干干净净的，身上穿得漂漂亮亮、略施粉黛去赶集了！
一家人兴奋地说着话，忽然外面锣鼓喧天，还响起了噼里啪啦的鞭炮声。小丫头腿快，跑出去一看，原来是桥东村和东山村的乡亲们来三营和独立营驻地送肉、送粮食慰劳子弟兵来了。
胜利了！胜利了！八路军指战员们和乡亲们点燃了熊熊的篝火，载歌载舞欢庆胜利！这一夜高家峪的乡亲们和部队闹腾了一晚上，直到快天亮了大家才回家纷纷迷瞪了一会儿！
第二天一大早，金锁走到木桶旁边时却发现神鱼好像已经奄奄一息了。此刻正肚皮朝上，有气无力地在水面上漂浮着。大鱼知道有人来看它后，短促地啼叫了一声，肚皮一翻没了生命的气息。
金锁蹲下把大鱼从水里捞出来，仔细查看伤情，伤口已经溃烂得较大较深。金锁叹了口气，说：“大鱼，对不起，俺这里没有给鱼看病的医生，没法帮你，我找个地方把你安葬了吧！”
小虎子这时已经学会走路，家里的大人都在忙各自的事情，这小子偷偷溜出来，跌跌撞撞得走过来一下趴在了金锁的膝盖上，他看着大鱼愣了一下，回头看看金锁，金锁说：“干啥，小虎子，你没看见大鱼死了吗？”
虎头虎脑的小虎子，盯着哥哥的眼睛直乐，指了指大鱼又指了指自己的嘴巴。金锁明白了，问道：“你小子是不是又想吃肉了，让我给你做鱼吃？”
小虎子走路走得挺早，但是说话较晚，一直连爷爷奶奶还不会叫。听见金锁要让他吃鱼肉非常高兴，趴在金锁膝盖上，亲了金锁的脸蛋一下，回身高兴地去找三奶奶了。
金锁嘟囔一句：你这小子就知道吃。然后又对大鱼说：“大鱼啊！你就做做好事让俺家人吃了吧！俺家里病人和孩子太多都缺营养呢！”
金锁说完话，拎着木桶到村中间的小河里把大鱼清洗、拾掇干净了，慢慢往回走。没走几步遇上了小袖子，这家伙刚从金锁家的豆腐摊子上换了块豆腐往回赶，看见金锁有点落寞地往家里走，就过来招呼金锁：“金大侠咋有点不大高兴呢！是不是你媳妇翠花和你妹子春红都不在家没人理你，不高兴了！”
你小子就知道贫嘴，我心里烦着呢！走，到我家咱炖鱼吃去！我从地河里逮了一条大鱼回来。
早听说你逮了条“神鱼”，还没顾上去你家看呢。俺娘这几天听说垛庄的鬼子据点被咱的队伍给端掉后，精神越好了。今天是垛庄大集，非要嚷着让俺领着她去赶集！俺来换块豆腐当俺娘俩的早饭，俺也忙着呢！
“俺婶子好像五六年没出门赶次集了吧？”金锁问。
俺娘自从俺爹没了以后还没出过家门呢！一直在家闷着，吃饭都靠俺要回家喂给她吃。今天俺得陪俺娘去集上好好转转，她相中啥俺就给她买点啥！
“鬼子被消灭了，咱都高兴，可就是苦了春红。”金锁说，她为了找俺从枣园寻到这里来，又为了救俺负了伤，要是真有个好歹吗，俺心里真是过意不去。
“咋了，春红又救了你一次？”小袖子惊讶地问道？
可不，一枚手雷在俺身边爆炸，春红为了救俺，把俺扑倒在身子底下，她才负伤的。
“金锁这事弄得不大好办啊！你又欠了春红一次情分。俺看她对你还是很有意思，要是人家负伤瘫痪了，你可得养着人家；但是翠花会答应吗？”小袖子说完同情地看着金锁。
“翠花已经替俺去野战医院照顾她了，要是春红真因伤致残，俺就把她当亲妹子，俺和翠花一块养着她，这救命之恩不能不报！”金锁斩钉截铁地说。
金锁想着春红的伤情，满怀心事地回到家里，拖出案板来挥刀把大鱼剁好了，又去菜园里摘了些辣椒，拔了几棵香葱，加上花椒大料在大锅里咕嘟咕嘟炖起鱼汤来。金锁把大锅收拾利索后，请三奶奶给照看着，自己扛起扁担和绳索，拿着镰刀赶着羊群上了山。
翠花在家的时候都是俩人一块放羊，一路上说说笑笑、打打闹闹金锁从不觉得累，也不觉得闷。金锁今天自己赶着羊群觉得山咋这么大、这么高，爬着这么累呢！羊群来到南河边一块水草丰美的草甸子上，开始安静地吃草，金锁听见翠花娘的说话声从南河对岸传来。
有一位街坊大婶问她：这几天咋没见你家翠花呢？
翠花娘叹口气：部队上有一个女兵为了救俺女婿金锁，给金锁挡了手榴弹，女兵伤情严重住院了。翠花觉得女兵救了金锁，主动去野战医院照顾她了。你们说，那位女兵要真要牺牲或者伤残了，金锁和俺闺女咋报人家的恩情呢！
我说他婶子，俺给你指条路！
老嫂子你说咋办？
我觉得女兵真要是牺牲了就找到人家爹娘给人家送些钱物过去；要是落下啥残疾，你该让你儿子赵海娶了她。让翠花没有后顾之忧地出嫁，这样翠花和金锁心里也就舒坦些。金锁的救命恩人成了翠花的娘家嫂子，这不两全其美嘛！
哎，可是俺怕那位女兵看不上赵海呢！
这种事就是怕日久生情，要是那位女兵需要养伤，你就让赵海和金锁把她抬到你家照顾，把她当亲闺女养着，这事就八九不离十了。
翠花娘高兴了：“您给我出的这个主意还真不错，要是没这位女兵就没了金锁，俺翠花还没过门就……。我听你的，过几天就让金锁和赵海去部队看看啥情况。”
金锁听了心里有了些许安慰，觉得这样对春红来说也是个不错的归宿，心里逐渐平静了一些。
