夜风从树木间艰难地穿过，留下些微的声响。银月高悬，虽然残缺不全，仍旧无私地播撒着光辉。只可惜茂密的树枝遮蔽了柔和的光线，树冠之下，仍是一片昏黑。
高踞于十几公尺的树枝枝头，默多隐藏在黑暗之中，却无心去看看树海之上的绮丽景色。惯于沉默的他是个很认真的人，从年少要饭时就是。到半夜的时间还很长，他却没有半点烦躁的情绪。他那灌注了风元素的褐色眼珠仔细地观察着四周，从地面到周围的苦根树，一遍又一遍；白净的双耳也在淡绿色能量的萦绕中，收集着每一点轻微的响动。
不知第几百遍扫视四周之后，他抬头看了看头顶。树枝间，裹着帆布口袋，挂着驱蚊草，正睡得深沉的黑发少年安静地做着美梦。默多轻轻摇了摇头，心中泛出许多过往的画面。他却又打起精神，将回忆和感慨从脑中剔除出去。
时有时无的夜风之下，偶尔一阵沙沙声并没怎么引起他的注意。视野中，带着淡淡绿色的画面也没什么异常。真是个静谧的夜晚啊，可惜是在苦沼之中，默多忍不住想。也只有在苦沼这样满布绿树的地方，夜晚才会如此的清凉惬意。再过一段时间，盛夏之时，西林就要陷入一波又一波热浪之中了。他们冒着极大的风险穿越苦沼，倒得以免受酷暑的侵扰。
嘴角泛起一抹微笑，默多又一次调转视线。
树林仍像一块巨大的绿色幕布，静静地悬挂着。但耳畔的风声似乎急促了一些。皮肤传来的触感却没什么变化，这令默多有些奇怪。他调整了姿势，根据月相，把视线投向了东方，那是季风吹来的方向。蕴藏于身体中的风元素轻轻流转，他的每一根汗毛都紧张起来。
不是风！
默多凝神细听，那阵沙沙声仍旧不断地传来。紧绷的神经仔细分辨之后，他把视线投向西方。树木的剪影仍不太清楚，但在不远处的树干上，似乎有些细小的黑点在蠕动，使得树干的轮廓变得一片模糊。默多的脸色变了，轻轻摇了摇脚下的树枝。
不过几秒，一个人影便从树顶轻轻窜了下来。他半跪在默多身旁的另一根树枝上，将目光投向西边的苦根树，阵阵淡蓝色的光影从他深褐色的眼眸中掠过，在昏暗中却几乎不可察觉。片刻间，那淡然的眼眸凝固了。
默多轻轻推了推身体发僵的阿克里尔，心下不禁十分疑惑。但黑脸青年在转过头，递给他一个冰冷漠然的眼神之前，便一拳打在了树干上。约有两人合抱粗细的巨树在这一击之下，簌簌摇动起来，风声陡然间凌乱了。树上睡着的众人毫无疑问都惊醒了。
黑发少年下意识地蜷起身体，结果却从树杈间掉了下去。还好默多眼疾手快，一下子拎住了他结实的棉布外套，把他拽到了自己身边。这个小插曲的发生令默多哭笑不得。他转过头看了看黑脸青年，却只得到一个背影。
“是黑血蚁，麻烦大了。”面向北方的阿克里尔又换了个方向，说道：“祈祷我们不要被包围吧。默多，再仔细听一听。”
“黑血蚁是···”阿伦刚刚嘟哝出声，就被默多按住了嘴巴。
沉默的白脸男人把精力集中在双耳，听到的却满是沙沙的声音。尽管已经到了极限，却还是分辨不出其他方向是否有这种细微的声音。“我听不出来。”低沉的男音有些无奈。
“我也没看到。”阿克里尔话音未落，托雷夫就稳稳地落在了他身边。
“你们两个都察觉不到，还有什么好犹豫的，赶快走，向东。”托雷夫一如既往地冷静，语气却比平时冰冷。
默多一下子抓住阿伦的外套，跳了下去，在空中用手臂箍紧了少年的腰，落在一堆落叶上，发出轻微的响声。少年晕陶陶地站在地上，眼前一个个黑影闪动。伴随着苦根树落叶的轻鸣，十二个人已经环绕在他周围。
“我跟默多殿后，小阿跟尤伯打头。哈达，你带着阿伦走。向东，不要太快，黑血蚁虽然厉害，拼速度却绝不是我们的对手，到天亮，我们就安全了。”托雷夫的命令简洁而有力。
费哈达一把扛起阿伦，丢到肩上，又腾出左手，挽住几个包裹。黑色的地面充斥了阿伦的黑眼，他有些茫然的抬起头，晃动的视野中，只看到苦根树的树干如妖魔般狂舞。托雷夫不算魁梧却富有特色的身影离着十几公尺，缀在他们后面，脸部一片昏暗，看不清表情。
说是速度不快，然而凭借阿伦的体力，顶多能跟上他们两三个整时，便会因榨干了每一滴汗液而倒在路边，爬不起来。
一出发，大叔们便默契地靠到了浅水沼地旁边。树木的减少使得周围亮了不少，阿伦在晃动中，仔细打量了后方的树木和泥水，完全看不出有什么异常。即使是这样，阿伦还是能感觉到队伍的紧张。
托雷夫和默多不时停下回望，然后再加速跟上队伍。按道理来说，要是脱离了危险区域，他们就不用再频繁地瞭望了。然而阿伦注意到，他们回首的次数似乎越来越多，期间的间隔也越来越短了。显然，身后的丛林中，那个危险的东西并未远去。
但阿伦并不能看清托雷夫额头上涌动的汗水，不然他就会知道，看似平静的树林实际上已经成了择人而噬的猛兽。
一层薄薄的细汗，紧贴在托雷夫微皱的眉头上，微微湿润的眉毛很不舒服，但他已经管不了那么多了。背后的黑血蚁移动得很快，几乎能赶上他们的速度，这和他们的常识以及过去的记忆都不同。
一只体积娇小的黑血蚁毫无威胁，但这种嗜血的食肉昆虫从来就是成群结队地行动。它们全都是瞎子，但暗红色的眼部却能感觉到黑夜中血肉的温度。这种动物一双尖刺形的前爪锐利而又致命，并且和毒腺相通。除了用来打地洞躲避阳光外，更能在不知不觉间麻痹猎物的肌肉，十分可怖。
但是黑血蚁是有弱点的。除了惧怕阳光之外，娇小的体积限制了它们的速度，因此对大型猎物的追逐往往会演变成双方耐力的角斗。几年前，托雷夫和兄弟们就曾遇到过成群的黑血蚁，当时他们整个中队的人都跑回了营地，在元素使的庇护下，凶残的蚂蚁们最终放弃了进攻。
然而今夜的蚂蚁们速度绝对不慢。多次的观察，得到的结论却始终是没能摆脱蚁群。托雷夫本能地觉得，事情有些不妙。然而没等经验丰富的他得出一个结论，前方不停跃动的人影陡然间停了下来。托雷夫愕然的停下脚步，沉吟间，阿克里尔已经拼了命地狂奔过来。
他身后，跟着回转过来的其他人。
“没路了，只有蚂蚁。”黑脸青年的声音浑厚且无情。
这时，耳边隐隐地传来沙沙声，猎手焦急地催促着猎物，要他们放弃抵抗。托雷夫看了看幽深的树林，目光一转，定在了反射着月光的银色水面上。
“走吧，向南，总不能死在蚂蚁嘴下。”托雷夫的指令变慢了。
蚂蚁们倒是不下水的，但除了阿伦，众人的脸色都有些差。北方的密林可能有着不要命而且杀不光的毒蚂蚁，但南方的泥沼里却绝对不会有什么可口的泥鳅和鲤鱼。
托雷夫一言不发，走向那片漂亮的水面，淡淡的绿色光晕浮现在他身周。尤伯紧跟其后，说道：“兄弟们，来吧，人生总要有个第一次啊。”
众人默默跟在他们身后。阿伦却被转交到阿克里尔手里，他这位武术老师更加不管他的感想，直接把他挟在腰间，理也不理。好在这时小队中人都只是缓缓步行，倒不至于晃得难受。阿伦勉力转过脑袋，看向身后。只见原本是淤泥的水岸已是漆黑一片，微弱的月光下，还有密密麻麻的红色光点闪耀着。
阿克里尔仔细运用着水元素的力量，把一只只干瘪的水蛭从自己腿脚边推开。注意到阿伦别扭的动作，轻声说道“小伙子，别看了，聚成一团的黑血蚁只是一团黑，看不出什么的。至于那些红色的光点，应当是它们的眼了。这些黑血蚁实在是亢奋，放在一般时候，它们暗红色的眼可绝不会亮起来。今天这事有些奇怪，希望月神保佑吧。”
言语间，他在自己的心口画了个半月痕。
阿克里尔的口气实在不怎么乐观，阿伦竟无言以对。他并不知道所谓黑血蚁有多么难以对付，只是觉得眼前的境况有些不可思议。望着阿克里尔的双腿不断搅出的水花，少年沉默了。
托雷夫的预感似乎正在一点点成真。他们所在的水域满是休眠的或是活动的吸血水蛭，这些生物个头细小，能够穿过并不浓郁的风元素的保护，直接威胁到他们的双腿。因此他们不得不控制体内的风元素，进行一次又一次的冲击。这并不怎么消耗体力，但令人十分厌烦。
走了一会儿，好不容易到了一块面积较大的烂泥地上，夜空中又传来了几声刺耳的枭叫。很明显，掠鹰顶上他们了。刚才在水中的缓慢前进把他们的身形暴露得很彻底，刚好引来了这种喜食蛇类的大型猛禽。月光下，一个模糊的黑影在空中不住盘旋。
托雷夫有些疲惫地举起手，这个手势代表着戒备。
阿克里尔顺手就把阿伦扛到了肩上，空着的左手紧紧攥起，手臂上血管和肌肉清晰地显现出来，显然蕴藏着极大的力量。下意识地，阿伦抓紧了腰间的匕首。
那只掠鹰却似乎很懂得作战的艺术，只是不住盘旋，偶尔做个并不很低的俯冲，迟迟不肯发动最后的进攻。阿伦握刀的手都有些发麻了，那只扁毛畜生却还是在虚张声势。正在少年放松紧张的肌肉时，却又听到头顶传来的风声。
本以为掠鹰不要命地冲了上来，却是在离众人几公尺高的地方虚晃一枪，又冲上了天空。托雷夫说道：“得了，大家继续前进吧，本来也没什么好怕的。”
原地等待是不可取的，温热的体温会吸引冰冷的掠食者，它们虽然不足以造成什么实质性的伤害，但应付起来十分棘手。众人无奈地又蹚到了水中，和许多的水蛭作斗争。不远处的一颗苦根树，现在看来倒成了众人的救星。
托雷夫带头，一行人沉默地前行。阿伦回头望了望水岸，那里仍是一道黑线。掠鹰还在不屈不挠地等待着机会，化作一团阴影，笼罩在小队头顶。脚下的浑水中，吸血水蛭一刻也不曾放松。这样的夜晚，令所有人都感到十分疲惫。
阿克里尔却忽有所感，浑水中似乎还有些东西，用不同于水蛭的方式蠕动着。他看了看那颗孤零零的苦根树，皱起了眉头。莫非是···？
然而不用再多费时间去猜测了，约三十公尺外的苦根树下，一些飞虫的身影冒了出来。这些刚从水中诞生的新鲜昆虫依着本能，向众人扑了过来。
是该死的苦沼毒蚊！阿克里尔暗骂一声倒霉，急忙回退，其他人大都是这样的反应。此时已经无所谓会不会暴露身形了，在水中，对一堆武者来说，苦沼毒蚊实在是不好处理。
退回烂泥地的武士们只能挥霍起元素的力量，以求在空中杀死带毒的蚊子。一时间，阿伦眼前尽是绚烂的光晕。阿克里尔身边的毒蚊尤其之多，他不得不放下阿伦，用满溢的力量避免皮肤沾上毒液。同时还要保护不知道怎么向空中挥刀的黑发少年。
一阵忙乱中，并不算多的毒蚊渐渐被杀了个七七八八，阿克里尔稍松了一口气。他回过头，想要将阿伦重新“保护”起来。陡然间，却听到耳边传来一阵极其刺耳的枭叫，一道青色的闪电，从他身旁一掠而过。在其后，留下浓重的风元素气息。
是高阶魔兽！
阿克里尔发出仓促的攻击，手中的劣质匕首整个没入了掠鹰的右腿，但也仅止于此。狡猾的猎手紧抓住它为之久久等待的猎物，飞上了高空。
黑发少年和掠鹰的影子半映在残月上，古怪而神秘。
