他决不能让这样的事情发生，于是他索性将错就错，即刻封夏侯昀为太子，封迎娶阮淑慧为太子妃，让他和阮家绑在一起。随后晋殷妃为贵妃，封三子为明亲王，放任太子，冷落皇后。这一切都只是为了明王培养势力，他要让错乱的棋局重新归位，只有他大封太子，才可以打消皇后疑虑。然后亲自迎娶落樱公主，培养殷家，扶持三子夏侯明。可是，那个时候他仍然对太子存在莫名的情感，每每看到昀儿，都像是一根刺横在自己的心上，那曾经是他最疼爱寄予厚望的孩子，然而，这几十年的感情生生被一层血缘隔住！他先是君王，才是父亲啊！
他虽不能给他帝王之位，但这几十年的父子亲自年股市无法磨灭的，他可以许给他除了皇位之外的任何东西。对昀儿若即若离，日渐冷淡，是他自己过不去心中的那道坎，无法承认夏侯昀不是自己的亲生子，他只有尽力躲避！
夏侯昀半跪在地上，已经被惊得无话可说。事情为什么会是这样，可笑！他夏侯昀非夏侯后裔，那他究竟是谁！
“呵呵，”他冷笑道：“父皇，你以为这样我就会乖乖将到手的皇位交出去吗？我也是您一手带大的孩子，我们也曾……现在您说，我不是您亲子，那您告诉我，我是谁？”
建仁帝沉沉咳嗽几声，喘息道：“朕……自问无愧天地，却错娶了一个蛇蝎妇人。昀儿，莫要学朕，由着阮家的女人将夏侯的江山断送！”
“父皇，父皇！”建仁帝的气息渐弱，夏侯昀目眦尽裂，虽说得知自己混乱的身世，但在他的心中，建仁帝依然是那个严厉却又巍峨的父皇。三十年风风雨雨，他们父子间有太多误会和不解，可这些都源自血浓于水的亲情。
他曾怨恨过父皇对自己的不公，但他从未想过斩断亲情，他虽曾恼怒三弟、四弟的光芒将自己的才华掩盖，但从未想过要将他们赶尽杀绝。三弟一路南下，若不是他暗中放水，只恐怕在半道就被自己手下的人斩杀。一切爱恨，都源于这斩不断的亲情，他们是父子，他们是手足啊！
可如今……这一切竟如镜花水月般成为虚妄，他不是夏侯昀，他只是一个连身世都查不出来的野种！为何，为何真相会如此残忍！上苍要用这样的方式来惩罚自己。
建仁帝死死抓着夏侯昀的双手，几乎用哀求的目光看着他，恳求道：“昀儿，事已至此，朕无力回天。未来如何，你自己决定吧，这一切罪孽由朕去偿还……朕以天子之尊承天之诺，愿你……”
话还未说尽，建仁帝犹如枯萎的花朵迅速凋零。玉扳指自他的手上脱落，在厚厚的毛毯上发出闷沉声。夏侯昀揽着建仁帝瘫软的身体，喃喃道：“父皇……？”
无人再可以回应他，身后重重纱幕印着摇曳的灯火，数盏宫灯剪出一道道苍凉的身影，交叠在一处，厚重深沉。
大雪无声无息地落下，宛如这个见不得光的秘密，悄无声息地被埋葬。
丧钟长鸣，一代君王驾崩。阖宫恸哭，举国哀思。传位圣旨第二日便昭告天下，太子众望所归，于灵前即位。新帝改国号‘承渊’，追封先帝为孝裕建仁帝。大丧期间，朝凤殿皇后因悲恸过度，随先帝而去，新帝痛失母后，追封其为“恭定圣母皇太后”，遂下旨宫内上下奴仆共一百三十七人为其殉葬。皇太后丧礼之后，年过六旬的灏国公也一病不起，不日魂归九天。
阮家直系一下子失去了顶梁柱，几日后，新帝亲自下旨，册封阮氏为皇后，又亲封皇后兄弟继承灏国公爵位。自此，阮氏依然根深蒂固地稳坐京中第一名门之位，但因为前任灏国公的骤然离世，新后在宫中根基尚浅，阮家实权大半归入皇帝手中。而此任灏国公阮云霆并不似其叔父那样果敢刚毅，在朝中也并未兼任实权的官职，故而已不能再像建仁帝年间那样一手遮天，煊赫的阮家自此开始由盛转衰。
新后册封当夜，新帝承渊帝缚手立在高大的盘龙殿落窗前，一弯新月正挂在西侧，明亮而清冷。
常毅安静地立在承渊帝身后，直到承渊帝转身，他才屈膝道：“陛下，事情已经办妥了。”
承渊帝“唔”了一声，径自走到了龙案前，随意翻了翻手上的奏折道：
“朕登基才不到一月，大臣们便按捺不住了，这些都是甄选后宫的奏折。”
常毅揣测道：“陛下浦一登基，四海升平。臣子们自然希望陛下充实后宫，繁衍后嗣。”
“你去天牢一趟，将宇珩带来。”
“皇后那里……”
“朕见完他再去。”
常毅一顿，旋即领命而去。
不肖片刻，厚重的宫门缓缓打开，李全领着一人进来，那人面如菜色，但衣着整洁，并未用刑，看上去精神还不错。
承渊帝背对着他，沉默不语。
“草民宇珩，参见皇上。吾皇万岁万岁万万岁。”
他回身，站在桌案边，看着匍匐在地的他，一时间百感交集。
谁能想到，昔日无话不说的师兄弟也会走到今日。
“起吧。”
宇珩缓缓站起，低眉顺目。承渊帝缓缓走向他，开口道：“师兄，朕最后一次这么叫你……”
“草民不敢……”宇珩言语间竟是敬畏，但承渊帝知道，宇珩一生光明磊落，他从未怕过谁。
“你我之间，一定要如此吗？”
“皇上已是九五至尊，礼不可废。”
“好，宇珩。那你明明白白地告诉朕，你为何在牢中不肯吃饭？你是要自己活活饿死吗？”
宇珩淡淡道：“草民自知命不久矣，与其赐死，不如自己了断。”
“你！－－”
承渊帝拂袖道：“你确定朕一定会杀了你不成！”
“草民虽出生草莽，但也知知道得太多，就难以被世道所容。还请皇上成全，请您高枕无忧！”
“宇珩！”承渊帝大怒：“你以为朕当真不敢杀你！别以为师父那里会护着你，有些事朕原本不打算告知，但如今也不得不说了。”
承渊帝缓了缓道：“恩师已经……仙逝。师姐她如今躲在南部半生不死地活着，朕信赖的人一个个离朕而去，难道你也要如此吗？”
宇珩大惊，终于有了一丝情绪波动，道：“你说什么？！”
“长姐被贼人所害，险些被害死，师尊为了救她散去一身功力，拿自己的命将长姐救了回来。长姐为情所累，一生坎坷，她厌恶红尘，避居茂山沉医谷，她为了救明王已经油尽灯枯，全靠着信姑维持性命。”
宇珩似是不相信，又惊又疑：“皇上……”
“你知道朕的一切，你我兄弟走到今日地步，是命运使然，也是朕一手造成。你怨恨朕以小人之心度君子之腹也好，恨朕篡夺了夏侯的江山也罢。但是，长姐命在旦夕，你当真也不闻不问？”
