税清静
花椒右脚解放鞋前端磨了一个洞，大脚拇指从洞里探出头来好奇地四处张望，因为瘸腿使不上劲，走了大半天山路，右脚掌已经磨破了一层皮，地上的黄沙和野草从洞里钻进来，故意把他的伤口硌得跳跳地疼。
狗日的莽娃！
花椒肚里传来山呼海啸的鸣鼓声，他狠狠紧了一下裤腰带，怪自己早晨出门慌张，只灌了一瓢凉水，现在饿得前胸贴后背。都是莽娃骗了他！拉走黄牛时，花言巧语说是买去犁地的，花椒妈清早割猪草，不知从哪得了消息，鬼撵似地小跑回来，一叠声“不好了不好了”，原来莽娃黑了心，将黄牛卖给了屠宰场呢！
花椒个子小脾气大，三寸丁的身高总像个小孩，这个老小孩和村人吵架时常常双脚直跳，每每将对方祖先问候个遍，连亲妈都惧他三分。这天花椒妈倒也胆肥，气嚷嚷地冲着儿子骂杀千刀的莽娃，其实醉翁之意不在酒，捎带着，还是骂花椒这个狠心狼！黄牛有什么错？竟然铁石心肠卖给莽娃，还以为人家是买劳动力，哪知莽娃眼里只有一堆牛肉一沓人民币！
花椒妈骂着骂着，自己忍不住哭起来。花椒晓得她又想起死鬼爹了，心烦意乱，冲到厨房灌下一葫芦瓢凉水，将昨天卖牛的钱往怀里一揣，一瘸一拐就上了路。他跨出院门时还不忘冲老娘发狠：今天不把黄牛给你牵回来，我就是狗娘养的！
天哪！老娘愣了一下，哭得更是凄凄惨惨，她又开始骂花椒短命的爹了：怨你，买头黄牛回来，还以为给儿子寻个兄弟，结果找了个夙世冤家！
说起来，花椒爹几年前拉回黄牛时，那黄牛是个半大牛儿，花椒是个半大小伙，他还真把儿子和牛拉到一起，看了又看，瞅了又瞅，满意地下结论：一对好哥俩！事实上他看走了眼，花椒爹活着时，黄牛尚算听话，犁地干活都能使唤得动。爹一死，花椒发现麻烦来了，父亲哪里是给他留下一个帮手，简直是一个刺头！
花椒让黄牛往东，它偏往西；让黄牛耕地，它偏啃草。花椒气急了，对着黄牛屁股就是一皮鞭，黄牛也不含糊，牛角一拗，就把花椒拗进了冬水田。花椒一身泥巴地爬上来，嘴里骂骂咧咧，操遍了黄牛祖宗。黄牛大概听不懂人类的骂人话，只一味骄傲地哞哞叫，将顶人的凶器昂得老高。花椒气得骂道，总有一天，老子要把你杀了卖肉！
黄牛长期不待见花椒，平时喂草添料都是花椒妈在张罗。这天花椒妈割了嫩嫩的青草，亲自喂到黄牛嘴里，想起亡夫，忍不住又滴下几颗泪，絮絮叨叨说个不停。花椒趁着黄牛专心听他娘唠叨，往牛尾巴上拴了一串鞭炮，点燃，惊得黄牛一蹦老高，还把花椒妈顶倒在地上，那鞭炮噼里啪啦，炸得黄牛乱蹦乱跳，最后把自己的牛鼻子拉豁了，终于挣脱了绳索，冲出牛圈，那鞭炮还在屁股后面乱炸。
花椒笑得打跌，犹如看戏，黄牛逃命般冲出院门，惊天动地地不知跑了多远鞭炮声才停止，花椒笑闹着去追赶，远远的，一人一牛在路上遇到了，岂知黄牛报复心这么重，它红着眼，对着罪魁祸首就是埋头一撞。黄牛那一弯，犹如千钧，花椒重重撞倒在地，听到左腿骨头咔嚓一声响，他脸上的笑容还来不及收敛，疼痛的黑云已经粗暴地覆过来，盖了花椒一头的汗，一脸的泪。你这个瘟殇，老子一定要把你杀了卖肉！
花椒要卖掉黄牛，简直刻不容缓，这不，人出了院医药费还欠着呢！花椒瘸着脚，将牛绳交到莽娃手上。黄牛大概知道自己犯了大错，从他撞断花椒骨头那天，就不怎么吃东西，十多天下来，瘦得只剩下一副骨头架，莽娃还嫌弃了老半天，花椒妈撩围裙擦眼睛，反反复复只说一句话：好好喂喂，开春就壮实，能犁地啦。莽娃不耐烦地牵过绳子来，扯到门口，黄牛回过头，冲着花椒哞哞叫了几声。花椒冷不防地撞上了牛眼睛，他惊呆了：黄牛竟然会哭，两颗又圆又大的泪，像是珍珠滚出眼眶。花椒眼底一潮，妈的，自己不是恨牛么？害自己断了腿，还欠医院一屁股债，别说卖了它，就是宰了它都天经地义，自己这是怎么了？心头牵牵连连像娘们似的！
如果花椒预先得知自己一天之后要为黄牛生死奔波，他也许昨天会从莽娃手里抢过牛绳吧？也不用受现在的洋罪了。又翻了一座山，终于到了屠宰场，拖着瘸腿一进门，就看到黄牛正在“受刑”。
这黄牛哪里还是他家的牛？五花大绑着，嘴巴插了一根粗水管，身上也有好几根，几个小伙子正在往牛身子里拼命注水，黄牛的肚皮已经胀成了圆球，求生不能求死不得地受着这帮黑心屠夫摆布。他们忙得热火朝天，还想多管一些水，增加牛肉水分，这样杀出来的牛肉，看上去肉质更鲜嫩，价格也高。
住手！屠夫不知从哪空降一个小个子，像疯子般挥舞着手中木棒给他们一通乱打。花椒脸皮胀得通红，他边挥打边威胁屠夫：我刚刚已经报警了，你们卖注水牛肉，黑心牛肉，看警察抓不抓！
屠夫也不是吓大的，他们凶神恶煞将花椒围住，眼看拳头就要招呼到他身上了，花椒忽然咚地两腿跪地，将手往怀里一掏，随即一叠人民币飞飞扬扬如蝴蝶，他哭着说我不卖牛了，你们放过我的牛吧，求你们了！
妈的，瘸子！
僵持片刻，一个屠夫往地上狠狠吐了口唾沫，带头拾捡钞票。他们开黑心屠场，内心也是虚的，不如捡了钱，在警车开来之前赶紧逃跑。
很快，四下寂寥，花椒眼泪纵横了满脸，他手忙脚乱去给牛松绑，牛身伤口流血，连跪下都艰难，小个子踮起脚，在肿大一圈的牛身上颤抖摸索，急得乱抖，牛竟然温柔地望着他，眼含深情地望着花椒脏兮兮的脸，伸出舌头，打了个水呃，摇了摇尾巴，艰难地舔了舔他脸上的泪。
许久，风吹过来，暮色合过来，星星亮起来，一牛一人都没有动，他们化成了沉默的雕塑，暗暗的，倒真像是一对患难兄弟。
