范建脸肿得开不了口，只怒瞪静宁。
静宁轻甩锦帕，掩口娇笑：“范大人不要这样看着人家嘛，人家可是会害羞的哟。”
范建气得翻白眼。
静宁扯起锦帕，羞答答道：“范大人，今晚还约吗？”
范建两眼一翻，当场吓晕。
送走静宁公主，侯府又迎来了平郡王。
平郡王一路冲入前厅，见到方晗二话不说，直接一拳抡过去，将她打得偏过头。他愤愤道：“既然走了，为什么还回来？说好不碍我的眼呢？”
方晗偏着头一字不应。
平郡王眼眶红了，衬在净白的面皮上显得格外扎眼：“一边是我的父亲，一边是我的兄弟和好友，为什么你们非要争个你死我活？方晗，你是不知道，他这些年算真老了，身子一日不如一日，说不定什么时候就……”他转开头，许久才红着眼睛道，“再等些日子好不好？”
方晗默了良久，道：“常泽，你有没有想过，如果他赢了，那么你就是太子，就是将来的新皇。”
平郡王怒道：“谁稀罕那个位子！起得比鸡早睡得比狗晚，每天折子几摞事情一堆还有一群老头子在你耳边叨叨，哪里有半点悠闲自在？”
方晗心情格外沉重，不去看他，长叹一声：“常泽，箭已在弦。”不得不发。
平郡王气不打一处来，连踹她几脚，又悲又怒道：“绝交，本王这次非跟你绝交不可！滚去争吧。”
方晗目送他离开，心头甚不是滋味。若福亲王果真身体不好命在旦夕，她和皇上也不是不能缓些时日。只是福亲王老奸巨猾，谁又能知这究竟是事实，还是他以退为进迷惑他们的诡计？
一步走错，万丈深渊。她退不得，她担不起其中风险。
院中静立许久。夜幕渐降，秋意凉，露水凝结在她的发梢，串出颗颗细小的晶莹。
方晗抬手，拂去发梢细细露珠，眉目间一片澄明。心意已决！
她转入房间换了朝服，向身边侍卫嘱咐几句，带着两名贴身小将一路行向皇宫。
夜尚未深，但街道上却行人稀少，店铺也多数关门，格外冷清。风雨虽未至，但大家似乎已感受到风雨欲来前的沉闷与压抑，想象得到风雨来临时雷电交加暴雨倾盆的可怕，是以纷纷躲入屋中隐在沉暗的角落，以求保身。
方晗深吸一口气，让秋的凉夜的凉涤荡心肺，涤尽脑中的昏沉与犹豫。此次交锋，只能成功，不能失败！
穿过道道城门，到达皇宫之外时，恍惚间，她似又回到了五年前的那晚。
此情此景，何其相似。
出示腰牌，她径向南书房行去，她知道风常洛会在这里等她。这是两人相识相知多年的默契。五年前，牧云凉和他在这里做出了决定，以牧云凉的命换她安然，五年后，她将自己做决定，助他们两人最后一次。
此事了结之后，她将退出朝堂，随心念之人远走高飞。
烛光摇，熟悉的人影映在雕花窗上，身姿挺拔气势威赫，负手而立，不言不动。
方晗停在距房门百步处，敛衣，单膝下跪，决绝道：“皇上，五年前微臣让您失望。然而，上天又给了微臣一次机会。五年后，臣将不辱使命，为您定古国江山，愿天佑古国，福祚绵长。”
房内的人静立着，沉默着。
她俯身，顿首，沉声道：“大哥，无论何时何地，无论你怜我护我还是恨我怨我，在我心目中，你永远是我最尊敬的大哥。”
冷风吹，烛光摇曳，窗上人影不定，跪了许久，不见那扇门打开，她心底的希望渐渐转作失望，最终变成了绝望。
夜深露重，凉风灌入衣中，寒意彻骨。
压下眼底潮意，她俯身，再叩首：“时间晚了，皇上早些歇息。臣告退。”立起，凛然转身，大踏步向宫外行去。
她将出院所之时，那扇门吱呀一声打开，那人沙哑着嗓音叫住她：“方晗。”
她停下来。
那人沉默许久，方道：“小心点。”
眼泪“哗”地一下涌出来，她怕他察觉，不敢回头，也不敢接话，只轻点头“嗯”了一声。
兄弟如手足，手足断了还能再续。
