丫鬟领了命，还未动作，其中忽然传来一道低沉而威严的声音：“门是朕开的。”语音落处，那人自门后行出，向牧夫人微颔首，“今日是二弟生辰，朕来此处走走，唐突之处还望师母莫怪。”牧安曾做太子太傅，教导过风常洛两年，很得他尊敬。是以，他纵使做了皇上，私下仍称牧安为老师，称牧夫人为师母，一直未变。
牧夫人福了福身，见风常洛余光瞥向方晗，立刻会意，笑道：“劳皇上记挂犬子。”她转向方晗，又道，“走了好些路，我有乏了。小晗，你代我随皇上走走。”
身后的丫鬟向前搀了她，扶着牧夫人离开。
风常洛负手，转身沿着甬道，重新向里行去。
方晗推开门，随在了他身后。
边走边看，一前一后，此刻不同往日，两人一时沉默，无甚言语。
不知是因五年未有人居住，还是因深秋时节百花凋零，这清荷苑比之以往寥落太多。池中的荷花早已枯萎，几片腐烂的荷叶飘浮于水面。香棚花架上无花亦无香气，唯有败叶枯枝于凉风中瑟瑟着，欲坠不坠，欲断不断。
石道生苔，杂草盈目。房舍冷清，桌椅积尘。
渐渐行至她与牧云凉朝夕相处的房间门前。
风常洛缓了脚步，慢慢开了口：“很久以前，老二曾经问我：如果你初初厌烦一人，对她百般刁难，然而相处下来，却发现她也有可爱之处，有让你……感兴趣的地方，那么接下来你应如何待她？是对她好些，还是一如往日呢？”
眼中含了落寞的笑，风常洛又道：“虽然他说得很委婉，但我也听得出他怕是对哪家姑娘动了心。一想到老二那种人也会动心，我就暗自好笑。思及他平日常将我们骗来骗去，我决定也坑他一次。于是对他说，既然已经刁难，再忽而对她好，岂不是让她起疑？她若起疑，定会远着你，不会再跟你像以前般亲近？若察觉你有其他心思，她或许能吓跑亦未可知。”
“老二智商点满，情商不够，默了半晌，果然没有怀疑，只低喃了句‘原来是这样’。”风常洛停在那紧闭的房门前，道，“那年我十五岁，他十三岁，你九岁。方晗，你可记得有此一事？”
方晗微微变了脸色，她自然记得。九岁那年，牧云凉对她的态度忽然有了改观，不仅不再捉弄她，而且开始对她嘘寒问暖，她晚上睡觉不老实，常踢被子，翌日醒来之时，被子往往不在身上。而那几日，她惊诧地发现，被子竟然一次不落地盖在身上。她不觉惊悚起来。
中秋那日，先皇赐了牧安一盒西域进贡的点心。牧安携着回来，将点心一分为四，一份给自己的夫人，一份给女儿云婉，其余两份给了她与牧云凉。
点心甜腻，不是牧云凉喜欢的口感，但却是她喜欢的。三两口吞完那块点心，她馋意未尽的目光下意识地觑向牧云凉未动半点的点心之上。
牧云凉似乎有所察觉，于是将那块点心推给她：“你若喜欢……”
她骇得一跳，忙摆手后退：“二哥，我不喜欢。甜得发腻，一点都不好吃。”
牧云凉抬眼看她，静静地打量她，淡淡的困惑与茫然。
她看不懂，她诚惶诚恐，她一颗心高高悬起，她认为牧云凉怕是又要变着法子捉弄她，她吓得连滚带跑地出了相府，硬生生在外躲了三日才回来。
再回府之时，牧云凉不在，于是她偷偷掰开那块搁置三日的点心，然后毫无意外地于其中发现一条黑乎乎的虫子。她拍着胸口长舒一口气，他果然是不安好心，幸亏自己长了记性，方才没再上当。
“奸计”未能得逞，牧云凉之后便恢复原状，像往日一般远着她。
往事如烟，随风四散。
风常洛缓缓道：“不久后，我无意间知晓你是女儿身，当即明白老二口中的她是谁。我本想着寻个机会向他解释，不料的是自从知道你是女儿身，我也动了其他心思。人都是自私的，我忽然庆幸那日没有对他讲实话。”
方晗心口堵得慌，一个字都吐不出。
风常洛背对着她，只一个劲儿地说下去：“老二一向多疑，无论对谁的话都要斟酌再三求证一番。但那次他对我的话却不做怀疑，或许这就是话本中所说的感情让人盲目。”
“过了几年，我长大了，老二也长大了，他对感情之事终于有所了解，渐渐明白自己犯了一个多大的错误。但那时你对他已经怕得像老鼠见猫一样，他只要稍有靠近，你便慌得有多远逃多远。”
风常洛抬手，将推开那道紧闭的房门。
一直沉默的她却“蹭”地跳起来，挡在了他面前，几乎歇斯底里道：“过去的事就让它过去，为什么，为什么要再提起？”
“你有必要知道真相，不然对谁都不公平。”风常洛的眼圈红了，目中闪出轻雾，“五年前，他承担下所有罪名，他代你入牢狱，代你去断头台上走一遭。自此之后，你提起他一口一个‘二哥’，对我却是一口一个‘皇上’。我明白，这场感情相争，老二赌赢了。”
“这些年，他为朕算是鞠躬尽瘁，所以朕也不想跟他争了，朕愿意将你让给他。但朕心头有口气迟迟咽不下去，朕不愿他就这么顺利地如愿以偿。所以朕召你与彭古意入京，所以朕付钱让彭古意陪你，朕就是要在老二与你之间横出一个男人，朕就是要让他不痛快。只是，朕没想到……”
眼睛锁着她的眼睛，风常洛一字一句道：“方晗，明日亲事取消吧。朕现在就下诏，赐彭古意良田千顷黄金万两封侯赏爵，他要什么朕给他什么，只是唯独你，朕要为老二留住。”
夜幕临，愁烟起。凉风翻卷，星月无光。
