刀剑之下，热血喷涌，湘国人的血就如同越国人的血一样滚烫，崔成远并不知道自己杀了多少人，也不知道有多少护卫在他身边倒下，他一路向着湘皇而去，只觉得自己这一身的铠甲都要染成血色。
元仪就驾着马立在远处，他时而抬手射箭却偏偏不射崔成远，只是含笑看着崔成远，仿佛看着一个即将死去的人。
崔成远离他越来越近，心上却忽生警惕之感，就仿佛有什么被他所忽略了。就在此时，他忽然瞥见元仪身侧那个面熟的年轻将领，有一个念头如闪电般在脑中掠过，心头顿时被惊动。他拉紧缰绳，当机立断的调转马头：“撤退，马上撤退。”
崔成远有些力竭，但还是尽全力喊了出来：“他们备了火炮，快退。”他扬了扬马鞭，拍在马上，竭力引着残军后退。
听到“火炮”这个名词，越军上下都震动了。他们如同潮水一般的往后退，而湘军则是向左向右分立开来，露出了藏在后面的两门火炮。
如同天雷一般的声音响了起来，伴随着几乎要震破耳膜的声响，地面都要开始震动。虽然已经有了提防，但还是有一部分的越军当场就被打死，尸横遍野亦是不过如此。崔成远几乎没时间回头去看，只能一边带人后退一边大声道：“别慌，列好队，一边退一边点火。”
他们的身后有一片茂林，崔成远来时为了安全起见让人浇了一些油，这样一来若是退军的话还可以点火来阻截追兵。
他话声还未落下便忽然俯下身抱住自己的马，只见两支箭就那样擦着他的身体破空而过，接着第三支箭马上就跟着而来，崔成远握着缰绳翻了个身正好错过那支箭，而第四支箭却呼啸而来直接射在战马上面，身下的战马痛极长鸣，甩蹄仰身，一个踉跄之间崔成远已经被摔下了马。
他在黄土上滚了两下，避过了接下来的三箭，第三支箭就直接射在他的左臂。崔成远手里还抓着一把黄土，面上有在地表擦过而产生的伤痕，也来不及拔出拿深入手骨的长箭。他忍下那无法言说的愤慨和屈辱，直接抢过一匹受惊独自奔跑的战马，接着往后退。
在他身后，是熊熊燃烧的密林和若有所思的元仪。
“居然还真是避过了我的七支箭。”他慢慢的笑了起来，仿佛十分高兴，就像是见到新玩具的孩童一般，“行了，穷寇莫追。李向天此时估计已到布谷城下，说不准他们还未回城，布谷城已经是我们的了。啊，这样一说，朕倒是真想看看他们那时候的表情。”
茂密的树林燃烧起来的火焰、烟灰和火炮轰击之后的尘土混合在一起，那是一种战场才有的硝烟味。元仪忽然捂着鼻子咳嗽了一声，整个人在马上颤了颤，几乎要倒了下去。他以绝大的耐力忍住自己那疲软的几的身体，侧头轻声和左右低声吩咐道：“马上回城。”
他乃主将，若是此时在军中昏倒在大军之中，军心必乱。
他身边的是负责火器军的刘庆国刘将军，他亦是懂得一二分的医术——实际上因为湘皇的病，大部分的重臣都要习得一二医术才能随即应变。他看了看元仪的脸色，神情微微一变，急忙吩咐左右：“战车呢？快扶陛下上车。”
“不必。”元仪伸手做了个阻止的手势，看上去依旧是挺拔如同长剑，他斩钉截铁的说道，“朕非那等手无缚鸡之力的无能之辈，既有余力可以策马就绝不乘车入城。”
刘庆国深知元仪为人，一时间说不出话来，但也知道此时不能耽搁，急忙安排军马护着元仪回城。
这时候正是烈日高挂之时，布谷城外已有大军凝集，身穿白色铠甲的将领正抬头看着高高的城墙，带着志在必得的神态。一场大战无可避免的即将触发。
周清华拿着不知从哪里得来的长剑站在城墙之上，只觉得自己的可以心都要从喉咙里面跳出来了。她手上的长剑还带着血，有细小的血滴一点一点的滴落下来，身下是一个没了声息的逃兵尸体，鲜血几乎要浸透她绣着东珠和玉片的绣鞋。
她转头看着那些神态各异的世家家主，一字一句的道：“东都已破，若布谷城再破，东地屏障就去一半，湘军就可长驱直入。”她的目光在剑上晃悠悠的血珠子上一掠而过，压下心头那种几乎无法用言语表达的惶恐与害怕，竭力仰着头直视对面那些人的眼光，犹如截金断玉一般的道，“清华虽是弱女子，但也知道寸土不可有失的道理。军令在上，若有逃兵，自是要立斩不赦。如同此人。”
烈日炎炎，她手上染血的长剑折射出明亮至极的剑光，更衬得她美貌无双。
