翌日，天刚破晓，乘着第一缕阳光，慕容昱跟着使团离开了京城。
东城外的长亭，丞相芮潋风率礼部的官员为慕容昱一行人饯别。
斟了两杯酒，芮潋风递给慕容昱，“潍熙，你我相交数年，不想此去经年无期，望卿珍重。”
慕容昱接过酒来一饮而尽，拍了拍芮潋风的肩膀，长叹一声：“我来这里已有十年了——暮之是我最好的朋友，这情谊我定不会忘怀。”说完可能觉得自己的语气有些伤感，便笑了笑，“我不能去你与沈二姑娘的婚礼了，就先祝你与她白头偕老吧！”说完，他又敬了芮潋风一杯酒。
芮潋风借着酒意在慕容昱耳边轻声劝道：“莫再执着，安心回去吧！”
慕容昱苦笑着点点头，终于踏上了归国的路程。
坐在马车里，慕容昱再次看了看外面的萧萧木叶，靠在马车内壁上阖目仰首。十载悠悠而过，不管结果如何，他在昭夏的岁月都将是他最美好的回忆。
却望昭夏是故乡。
这里埋藏着昭夏送给他最珍贵的财富，有他初次怦然心动，有他肝胆相照的朋友，有他无忧无虑的生活……如今一别便是永远。
正在慕容昱坐在买车里感慨他的青葱岁月时，长乐宫里简直炸开一般，一众宫女太监吓得脸都白了，琼琚和木瓜更是急得像是溺在水里，连忙派人出宫去寻监国丞相进宫。
“这件事你们都给咱家把嘴闭严实了，万万不能声张！若是传出去了，咱们都得死！”兹事体大，木瓜端出皇宫大总管的范儿来，长乐宫的奴才们跪了一地，都在叩头保证自己的忠心。
木瓜的声音也有些打颤，却还是沉着脸，努力让自己冷静：“眼下，先对外宣称陛下龙体违和概不见外人，都记住了么？！”
众人连连答应，也都为自己的命运捏了一把汗。琼琚安排一个得力的小宫女先去御膳房，要如往常一样把陛下的膳食拿来，不能让人发现今日的异常。
一时间，长乐宫里陷入了无边的恐惧之中。
芮潋风送走了好友慕容昱，正打算入宫回复女皇陛下，却见到一个小太监满头大汗地迎着他跑来。
芮潋风眉间一凛，顿时觉得一定是发生了大事，“怎么了？”
小太监看了眼芮潋风身边的礼部官员，喘着粗气在他耳边低语两句：“大人、陛下失踪了！”
“什么？！！”芮潋风脸色唰地一变，挥手让礼部的官员先回去，连忙向皇宫走去。
刚一入宫门，连忙叫人将禁卫军统领和京畿军的统领唤来，命他们戴罪立功，换做常服暗地里去寻陛下。
一众宫女太监看见芮潋风疾步迈进长乐宫门，连忙跪了一地请罪。
芮潋风听得头疼，拂袖让他们闭嘴，又欲唤来值夜的小宫女小太监询问昨日的情状，却被木瓜告知“这两人不堪责罚自杀了”。
气得芮潋风一拳砸到盘龙柱上，此举虽然大不敬，却没人敢说些什么。
“先不要声张，你去问长乐宫里的每一个人，将他们最近发现的异常情况都上报与本官。”平复片刻，芮潋风冷静吩咐，“国舅如今已抵达盐城，战事正到紧急时分，也不要拿这事让他分心。”
木瓜和琼琚连忙应了，去盘问了。
芮潋风觉得陛下既然是在入夜后失踪的，那么寝殿里定然会有线索，如今事急从权，芮潋风也顾不得什么礼法，便进入女皇陛下的寝殿内室，环顾四周，目光落到香炉上，沉着脸道：“传太医来见。”
太医很快便来了，是常常为沐沁诊病的李太医。芮潋风先是恐吓他一番，让他不准声张，才让他检查一下香炉内的熏香是否有异。
李太医有些惊悚，却也硬着头皮照做了，看了看里面的香屑，又仔细闻了闻，忽然脸色大变，“这、这、这是迷香！”
果然是迷香，这倒是在芮潋风的意料之中，“你能看出是何种迷香么？”
李太医顿了顿，“若是臣没有猜错的话，这是产自西炯的邪香，能令人昏迷五天五夜……”
芮潋风点点头，让李太医先回太医院，嘱咐他不可让外人得知。李太医连声答应。
迷香扯出西炯国来，莫非京城里进了西炯的探子？难道陛下被劫到西炯去了么？
芮潋风被这个想法惊得一身冷汗。
如今无计可施，芮潋风只好取出夜非沉临走时暗暗交给他的一块金腰牌，唤来福昕，“本官要见随影卫统领。”
