今天,镇北王雄纠纠,气昂昂,出兵五万讨伐蛮族部落,没想到反而中了蛮族狼骑的包围。镇北王在突围中身中三箭,要不是薛飞及时出现,镇北王说不定自身难保,这支金乌国大军也有覆灭的危险。
薛飞进入营帐的时候,金世虎正在赤着胳膊,拔剑疗伤,军医为金世虎包扎着。
金世虎见了薛飞,抚摸着胡须大笑道:“少年人,今天要不是你在乱军之中搭救本王,本王说不定就死于乱军之中了。少年人,你就什么名字?哪方人士?”
薛飞答道:“我叫薛飞,是东云州黑水县人,如今在桃花县做捕快。”
金世虎皱眉道:“如此可谓埋没人才。我见你武艺超群,兵马娴熟,为何不去考一个武举的功名,反而屈身做一个小小的捕快呢?”
薛飞黯然道:“王爷有所不知,我今年去考了武举和文举,全都落榜了。武举榜上有名的,都是王公贵族家的子弟,像我这般苦出身,去考也是落榜。”
金世虎怒道:“岂有此理!科举本就是寒门子弟为国效力的途径,如何让贵族子弟霸占了?本王过几天就上书给皇兄,痛斥这种不道德的现象。”
金世虎敛容说道:“蛮族经常侵犯我国边境,劫掠财务,屠杀无辜百姓。薛飞,如今正是用人之际,你武功上佳,做一个捕快实在是埋没人才,不如留在我这军中,做一个先锋将军。”
薛飞心道:“这金世虎是金乌国皇帝金世龙的弟弟,留在他手下做先锋,将来接触到皇帝是顺理成章的事情,利用朝廷来寻找刑天剑的藏宝图,也会便利许多。”
薛飞打定主意留在镇北王军中,却假装面有难色,他说道:“难得王爷看得起我,只是如今我还是桃花县县衙的一名捕快,这事情还得给我的上司郑县令商量一下。”
金世虎笑道:“本王是一方诸侯,向一个小小的县令要人,他岂敢不同意?你放心好了,留在我的军中就是了。”
第二天,金世虎写了一封信,派人去了桃花县县衙,交给了郑县令。郑县令一看堂堂镇北王要自己县衙的一名捕快,自无不允。从此薛飞成了镇北王帐下的一名先锋。
薛飞做了镇北王的先锋官,原想一早写书信告知母亲薛三娘和父亲薛大平,可是转念一想,先锋官是刀口上的营生,比捕快更加凶险,因此决定暂时向家里瞒下这件事情。
半个月后,蛮族聚集精兵十余万人,进犯北庭关。蛮族在北庭关外搭建营寨,密密麻麻,连成一片,镇北王金世虎带着众将,站在北庭关外眺望。
镇北王见蛮族这次大兵压境,惆怅道:“蛮族上次吃了亏,这番又来,人数好像更多了,该如何是好?”
副将陈定说道:“镇北王大人,我们的骑兵不如敌人的狼骑精锐,最好固守不出,敌人粮食耗尽,自然会退兵。”
镇北王望向薛飞,说道:“薛先锋,你有什么看法?”
薛飞答道:“固守不出,自然可以耗走蛮族的狼骑,可是我们在蛮族面前固守示弱,如此一来,未免有损我金乌国天朝上国的尊严。我看蛮族营寨,搭建的密密麻麻,连成一片,犯了兵家大忌,我们用火攻,一定可以取胜。”
镇北王闻言大喜,说道:“好!今晚我调派一支精兵给你,前去劫营,你要多少人马?”
薛飞说道:“王爷,我一个人去足够了。”
镇北王和众位将军,闻言面面相觑,镇北王惊讶道:“你纵然骁勇,兵马娴熟,可是一个人去,如何能成功?
薛飞说道:“王爷,实不相瞒,我小时候得到一位白发苍苍的老道长传授法术,学了一些纵火的法术。今夜我一个人去烧蛮族的营寨,你可以派遣陈定将军,率领三千精兵,多准备甘油,硫磺粉,火药之类的器物。我今夜子时去蛮族营寨纵火,蛮族一乱,你们拿甘油,硫磺粉之类的助燃物往敌营一抛,火攻一定可以成功。”
镇北王听完大喜,立刻派陈定去准备。
当晚子时,夜雾漫漫,一片漆黑,薛飞背着剑悄悄潜入蛮族营寨,见蛮族远来,搭建完营寨之后,许多蛮族士兵都已经进入梦乡,守卫十分松懈。
薛飞在营寨里转了一圈,找到了粮草的位置,他飞身上了粮草库,吐出体内凤凰神卵,低声道:“这次让这些蛮族好好尝尝凤凰神卵的威力了!”
说罢薛飞捻一个口诀,朝凤凰神卵轻轻一吹,吹出火苗三丈余高,粮草库瞬时被火焰包围。
守卫粮草库的蛮族军官,一看突然着火,忙招呼营帐里熟睡的士兵起来灭火。薛飞趁乱拿着凤凰神卵到处纵火,不一会儿,蛮族营寨四面八方无处不着。
薛飞看到一个营寨里拴着大量的座狼,心道:“蛮族倚仗的就是这些座狼,哼,我把你的座狼都烧死,看你们怎么骑!”
薛飞催动凤凰神卵,座狼的棚圈被火焰吞噬,座狼们见到火,哀嚎不已,可是被绳索栓系着,如何能跑?很多座狼被火焰吞噬,活活烧死,一些座狼挣脱了绳索,却成了“火狼”带着火焰四处乱窜,蛮族士兵阻拦不住,火势更加难以遏制。
蛮族士兵正忙着灭火的时候,陈定率三千骑兵杀到,把随身携带的甘油,硫磺粉,火药等助燃物往蛮族营寨一抛,火势更加猛烈。
陈定的三千骑兵在狼族营寨里左冲右突,逢人就砍,狼族根本难以招架,很多蛮族士兵不是被砍死就是被火活活烧死。
尚未失火的蛮族营寨,组织了一波狼骑来反攻,陈定率军和狼骑援军僵持不下,这时候,金乌国大军骑兵骤至,镇北王金世虎亲自率领大军三万人杀到。狼骑本来因为营寨失火而军心散乱,见金乌国骑兵大军压境,很快溃败。
镇北王趁着火势催军大进,杀的蛮族浮尸遍地,血流成河,十余万蛮族士兵,一夜之间,被斩首七万余人,其余的遁入荒原。
打了大胜仗,镇北王第二天设宴轻功,重赏薛飞,他亲自斟酒,赐予薛飞,说道:“本王镇守北部边关三十余年,和蛮族对峙多年,互有胜负,也打过一些胜仗,可是从未赢得像昨晚一般酣畅淋漓。推论首功,一定是你薛飞。”
薛飞谦逊地说道:“要论昨晚首功之臣,还是陈定将军。要不是他率领三千骑兵,带着甘油,硫磺粉,火药,身先士卒,不避斧钺,蛮族不会那么轻易被击溃的。属下不过放了几把火,何足挂齿?”
陈定微笑着说道:“薛先锋实在是太谦让了,昨晚要不是你冒着生命危险,独自闯蛮族营寨纵火,我哪里有用武之地?这功劳全是你的才对!”
两人互相谦让不已,镇北王笑道:“陈将军,薛先锋,你两人都是有功之臣,何必谦让?这次打了大胜仗,蛮族远遁荒原,我打算派人去金乌城,向我那皇兄献表报捷。你二人同去,如何?”
薛飞一听要去金乌城献表报捷,激动不已,说道:“王爷派我和陈定将军去金乌城献表报捷?这么说我们可以去黄金之堡,见到皇上了?”
薛飞今年六月份去金乌城参加科举考试的时候,见到黄金堆砌,高耸入云,气势磅礴的金乌城内城黄金之堡,神往不已,当时就很想上去看一看。可是,由于金乌国等级制度森严,薛飞作为一介布衣,是没有资格,踏足黄金之堡的。如今有机会踏上黄金之堡,薛飞自然十分激动。
镇北王抚须大笑,说道:“皇帝陛下就住在黄金之堡,你自然是要去黄金之堡见到皇帝了。我那皇兄十分喜欢青年才俊,见到你,一定会十分喜欢的。”
薛飞闻言心道:“终于可以去黄金之堡,接触到金乌国的皇帝了。要是能趁机得到皇帝的信任,在金乌国寻找刑天剑的藏宝图,也就会便利很多。将来攻灭蓝月国,也是水到渠成的事情。”
收集刑天剑的藏宝图,找到上古神器刑天剑,以及帮助金乌国攻灭蓝月国,是观音菩萨交给薛飞的两大任务。
要是能够见到金乌国皇帝金世龙,并且取得皇帝的信任,无疑可以为薛飞将来寻找刑天剑和攻灭蓝月国提供许多便利。
第二天,镇北王就写好了向金乌国皇帝报捷的表文,交给了薛飞。
薛飞和陈定辞别了镇北王,只带了四个随从,穿了便装,离开了北庭关,沿着驿道一路南下,昼夜兼程,走了十余天,方到金乌城。
时隔三个月,薛飞再一次来到金乌城。
进入金乌城外城,由于街上人群熙熙攘攘,无法骑马,薛飞和陈定只能步行走着。
转过一条街,忽然一群人拦在了前面,挡住了去路。薛飞定睛一看,原来是胡贵甲,杜琼,齐东强等人。
三个月前,薛飞带着情投意合的甘雨彤,来到金乌城,参加科举考试。由于胡贵甲,齐东强均暗恋甘雨彤,他们嫉妒薛飞,就使损招使得薛飞落榜。这三人反而依靠亲戚的关系,包揽了武举考试的前三甲。