官渡至牧野的一条小路上，一名骑士正急速飞奔着。他征尘满袍、面色疲累，但眼神却锐利如鹰，始终注视着前方的道路。在他的马背后，插着一枚红色醒目的旗帜，随着战马的奔驰一路飘扬。
只不过，他胯下的战马这时已然口吐白沫，四蹄亦沉重起来，即便骑士再狠心抽打，这匹战马也到了油尽灯枯的地步。无奈的骑士仰天，正好看到一枚黑点被另一枚更大黑点骤然袭击，扑落在地。
骑士知道，那被扑下去的黑点，乃是汉室专门用来传递信息的信鸽。扑落信鸽的，或许是一只鹰，也或许是一只鹞。但这并不重要的，重要的是，他知道又失去了一条能将消息传递至牧野的方式。
也就是这个时候，胯下战马前蹄忽然一软，跪立扑倒在了地上。连带着马上的骑士也猝然被甩落在地，土路上的石块儿咯断了骑士的两根肋骨，让他呼吸都开始一阵艰难。然而，骑士只是皱了皱眉，检查了一下怀中的信件，便亦然抛弃了自己的战马，翻身而上另一匹还有体力的战马，继续前行。
不错，这名骑士，乃是一人双骑。并且，他还知道，在更前方的一处隐秘地点，还设有汉室新建立的驿站，可以使得他继续用这样飞奔的速度前行下去。
而这一刻，牧野汉营当中，大将徐荣正稳坐主位，凝眉静观着案几上的沙盘地图。只不过，他看似平静，眼角处一丝不自然的跳动，将他心中的焦灼展露出了一丝。
五官司马李严毕竟年轻，只能勉强让自己在茵毯上坐一会儿，随后也忍不住站起身来，对着仿佛凝固了一般的沙盘棋静默不语。
新附汉室的平难中郎将张燕表现甚至不如李严，他回来在大帐当中踱步，焦虑的模样非但半分没有身轻如燕的矫健，反而更像一只热锅上的蚂蚁：“徐将军，官渡尚未有战报传来？我等在此已然空耗粮秣两月有余，莫非就要一直耗下去不成？”
张燕一开口，帐中那些豪帅不由也起身呼应。这些人都是草莽出身，俱未受过军纪的约束，性情粗鄙，脾气也火爆：“就是！两个多月都光看着高干大营，难道能将那营盘看破了不成？！”
“我们手中五万大军，高干大营不过一万兵卒，就是一人一口唾沫，也将高干击败了。可你们汉室将军，平日吹得天花乱坠，真正动起手来，就成了胆小的娘们儿！”
“你们不敢去，我们去！陛下不是接受我等投诚了吗？也就是说军功封赏也有我们的，你们不敢取这军功，我们来！”
“不错！我看你们这些汉军将领，就是怕我们抢了你们的军功，才如此畏敌如鼠！”
“说的有道理，他们不去，我们自己来！”
黑山军豪帅的叫嚷声此起彼伏，一些脾气大的见徐荣毫无反应，便聚集起来壮着胆子朝帐外走去准备招呼自己的部队。可当他们刚走到帐门的时候，便又齐齐退了回来。一队装备精良的汉军手持森寒的利刃，抵在他们面前，迫使着他们恼怒地退回大帐。
“未得陛下军令敢擅动者，斩！”李严横刀立于大帐，对于这些脑子没有半分大局的豪帅们，他早就看不顺眼了。
可这个举动，也彻底惹怒了张燕。他踏步上前，如打量一具死尸般的眼神看了一眼李严，忽然咧嘴一笑道：“小子，你是在向我们示威？”
“是又如何？”李严翘眉，半步不退。
这个回答，显然让张燕很满意，因为他已经笑着开始摸向自己怀中的匕首。可就在这时，主位上的徐荣，却将淳厚的声音传下：“张将军，在下这里有一语，不知可否赏脸请将军一听？”
张燕的脸色收敛了几分，这两月以后，他虽与徐荣未有太多交流，但对于徐荣治军作风，却是相当敬佩的。张燕乃气血男儿，向来喜欢这种值得他尊重的人，不由放下了敌意来到了徐荣面前。
徐荣起身附耳将一番话告知张燕，并还伸手在沙盘上指点了几处。张燕起初还不以为意，但听闻徐荣这一言，忽然冷下了脸，将怀中的刀子猛然拍在了案几之上，对着帐中的豪帅喝道：“还认我张燕的，就都不许出战。不认我张燕的也没关系，先过了我手上这把刀再说！”
众豪帅看着案几上的那把刀，确切来说，那是比匕首长一些的短刃。但就是这把刀柄上绑着茅草、看似平平无奇的短刀，却让一众豪帅脸色都极为难看。有胆大不情愿的，不由开口质疑了一句：“张老大，这到底是为什么啊？”
“不为什么，就是老子信徐将军、信陛下，你们也就得跟着信。不愿信的，统统带着手下回山上当野猴子去！”张燕扫视帐下，大土匪头子的气势不由让帐下一片寂静。转过头时，张燕又严肃地向徐荣说了一句：“徐将军，这些人粗野惯了，不懂规矩。谁要是不从军令，你便以军法相治，在下决不干涉。”
徐荣婉言感谢了张燕一番，随后又将目光投向了那一成不变的沙盘。甚至，少时还忍不住，将沙盘上的一些兵俑挪动了几处。这几处变化落入张燕和李严的眼中，顿时令两人对视了一眼，却又同时不屑地避开了眼神。
可就在此时，帐外忽然响起了一阵骚动。很快，一声清晰的马嘶传入众人耳中。徐荣知道，能够骑马闯入中军之地的，只有汉室的锦衣卫，当即不由激动地站起身来。
随后，一名骑士便被两名汉军兵士搀扶了进来。徐荣一见那骑士模样，便知他是因长途跋涉导致身体不堪折磨。骑士进入帐中的时候，根本没有力气站起，直接便趴在了地上，可在晕厥之前，他还是将怀中的一封书信掏了出来。
徐荣一把接过那书信，吩咐道：“速速扶这位义士下去休息，请最好的军医照料！”
这时候，杜畿、李严、张燕等人已迫不及待地围向了徐荣，三人的目光中，都透着急切的渴望。而徐荣看罢那封急信后，抬眼对向这三人，登时给了三人一个肯定的点头。
随后，帐中四人焦躁的情绪一扫而空，那等欢欣鼓舞的劲头儿，让帐中那些豪帅一个个看得莫名其妙。可未等他们想通什么的时候，徐荣却已回到了主位，激动地在沙盘上摆弄着什么，最后干脆一扫那沙盘，对着帐中之人说道：“陛下已于官渡大破十万袁军，袁绍仓惶后撤，兵将溃败。此刻，正乃我等蛰伏之军，倾力图谋之时！”
帐下那些豪帅仍旧一头雾水，根本不明白徐荣在说些什么。但张燕却被气得想杀人，不由大吼一声道：“蠢材们，徐将军的意思是，我们终于可以打高干那孙子了！”
众豪帅这才如梦初醒，大为振奋，又一个个争先恐后表示要打前锋。毕竟，这段时日吃官家管饱的饭吃到甜头儿了，想到立了军功还有更好的美事儿，他们这些人不激动都是不可能的。
然而，就在群情鼓噪的时候，杜畿却又忽然开口，给众人一下泼了一盆冷水：“莫要喧哗，此番汉室锦衣卫六百里加急传书，疲累至此，可不是让我们攻打高干大营的！”
这句话一出，非但让帐下豪帅们傻了眼，就连张燕也都忍不住犯傻：“杜太守，你是不是喝多了？”
“在下极少饮酒。”杜畿回。
“那如今袁军大败亏输，高干一营独木难支，你为何道此糊涂之言？”张燕又怒又疑惑，那眼神充分表达，倘若杜畿不能给他一个满意的解释，他一定会亲手掐死杜畿。
幸好杜畿也没有文士士大夫吊人胃口的坏毛病，言简意赅地回道：“陛下煞费苦心地使得前线战报早高干一步传到我等手中，张将军以为陛下就是想让我们打一场杀敌一千、自伤八百的攻营战吗？”
张燕忽然领悟，脱口而出道：“杜太守的意思是？……”
“不错，我们不攻高干大营，而是要在高干匆忙撤军时，伏击袁军，给他致命一击！”徐荣忍不住抢先开口，大笑之声中，洋溢着无比的豪情。
