所以官大一级压死人，是亘古不变的道理。颂银的婚事至此算是尘埃落定了，两边府第开始筹备，一场婚宴到底不单是订几桌酒席就完事的，有无数的礼仪和流程。里头最繁杂的一项就是写喜帖，远近亲朋和朝中同僚，一个都不能落下。落下了结怨，将来见了面脸上不好看。
述明为了周到，把家里的族谱都翻出来了，一支一支理脉络，比合账还要仔细。太太在边上絮叨：“闺女嫁出去就是人家的人了，你一点儿都不难受？”
他唔了声：“难受什么呀，不是早说好了两边呆的嘛，不是白送个闺女，是给我挣回半个儿子来了。往后容实就是咱们家的孩子，能信得过，能对他有重托，这小子好，我瞧得真真的。不像那容蕴藻，满口仁义道德，一肚子鬼胎。”
太太白了他一眼，“别这么说亲家，传到人家耳朵里好听来着？”转身上玫瑰椅里坐着，看见香几边角上有灰，扬声叫丫头来擦，一面道：“要紧一宗，银子进了容家门，老太太、太太轻轻调理，这是容太太一早答应的。就凭这一点，我觉得这户人家可嫁。你不知道，婆婆刁难起来多叫人累心。瞧见上房南窗底下那排砖了吗，都塌了，这是咱们立了二十多年的规矩留下的，你们爷们儿知道什么！当初我进你们家，老太太可真厉害，小到洗脸漱口，大到陪客伺候，哪样不要我在场？一天下来小腿肚都水肿了，一摁一个窝。”
述明没抬头，只说：“我怎么不知道，我不还给你揉过两回呢吗。婆婆调理媳妇，多少年的老规矩了，家家都这样的。咱们银子能幸免，是个好开端。底下还有个桐卿，也算是给妹妹做了榜样，往后婆家再了得，瞧瞧颂银，他们也不敢欺负四儿。”
“就是我那让玉，可怎么办呢！”太太抽帕子哭起来，“我那玉儿，多活泛的人，进了宫就傻了，被个太监弄得神魂颠倒。颂银说让她死遁，她不愿意，打算在宫里孤独终老。她是疯了啊，才多大年纪，为谁守寡？太后善性，放她走，她不开窍，愁死我了。”
提起让玉述明就恼火，“真应了那句小时了了大未必佳，姐儿四个她最会抖机灵，心眼儿也最活泛，我原以为她万事想得开，不要大人操心的，谁知道眼下成了这样！你别管，儿孙自有儿孙福，她爱在宫里呆着由她，先让她冷静冷静，等琢磨明白了再想法子弄她出来。”
事到如今也没有旁的路可走，只有这样。太太垂头丧气出去，站在梧桐树底下发呆。过了会儿见颂银从老太太房里出来，手里掂着一个玉把件。走过来托给额涅看，那玉雕成螭龙，龙嘴上一颗珠子正好留了红皮子，十分的鲜洁可爱。
“老太太给我的，说是传家的东西。”
太太点了点头，“给你你就好好收着，这东西宝贵，千万别丢了。先头说成了亲两边走动的，新院子已经打发人布置了，你天天上值也没空过问，我给你盯着呢。再有三五天也差不多了，到时候你再去瞧。还有喜服托了内造处的人，明儿就送来了……”
太太喋喋不休，脸上却毫无喜色。她叫了声额涅，“您不高兴吗？我要嫁人了，您怕往后我和您不亲了？”
太太顿下来，轻轻叹了口气，“可不，你大姐姐死了，三儿在宫里守寡，眼下你又要嫁人，我能不难过吗！所以世人都爱生儿子，儿子是往家娶，闺女是往外嫁。生儿子添人口，生闺女难免伤情，接下来还得牵肠挂肚，担心在婆家过得不自在。”
颂银宽慰她，“我这也不算嫁，自己家里要照应，且又在宫里当差，名头上说嫁罢了。您别伤心，我在家的时候多点儿，多陪着您。”
太太听了脸上方缓和，在她手上拍了拍道：“也不能常在家，毕竟出了阁，是人家的人了，没的惹婆婆不高兴。你别管我，我难过一阵子就过去了，当妈的都这样。只盼你们小夫妻和睦，不生嫌隙，我们当大人的就高兴了。”
颂银笑了笑，“我和容实算是经历过风浪的，有今天来之不易。我们都知道惜福，不会胡乱吵架的。他对我好，事事依着我，请额涅放心。”
太太笑着点头，“这样就好，你呢，在家不能像在内务府似的，人要谦和，少拿主意多请示下。咱们家的姑娘是有分寸懂规矩的，在外能耐大，在家不显摆，善于藏拙是婆媳相处之道，记着了？”
这套妈妈经是她做了一辈子媳妇总结出来的经验之谈，颂银忙说记住了，“我在自己家也夹着尾巴做人，万事不都听老太太的嘛！”
太太抿唇一笑，“还有十来天，就是你的喜日子，你阿玛喜帖也写得差不多了，回头就打发门房送出去。你自己想想，短什么没有，现在添置还来得及。”
她摇头说没有，“又不是单过，还和平常一样的，什么都不缺。”
母女两个正说话，听见门上有吆喝声传来，三老爷指派着四个小厮搬一驾大物件进来，大呼小叫着：“留神，磕了一块漆，爷把你们的猴儿皮剥下来填补。”
颂银问：“三叔，这是什么？”
三老爷得意洋洋说瞧，揭开上面罩的红绸，是一架琉璃八宝屏风。他屈指在上头弹了一下，“真正的好料，上万银子买不来的，底下还有一个乌木底座。”
太太道：“这么贵重的玩意儿，哪里弄来的？”
三老爷说：“这东西来历可不小，当初陈鼎打金川时，从头人那儿剿回来的，后来曲里拐弯进了豫亲王府。逊帝登基前拿它换了一把剑，它就流落在外叫人转了几回手，前阵子才落进高鹤年手里。高鹤年颂银知道的，皇商，给宫里送酒醋粮食。听说府里要办喜事，专门叫人送来的。”
皇上和内务府有这密不可分的关系，每年给佟家送的冰敬炭敬不少，为的是铺路子，将来买卖更好做。原本送个屏风，虽贵重，算私人交情，也没什么妨碍。可东西是从豫亲王府出来的，这让颂银多少有点忌讳。
三老爷却说：“这有什么要紧，咱们只认东西不认人。豫亲王不过是诸多主子中的一个，后来还不是脱了手。你就使着，喜欢就用，不喜欢放库里，是你的东西，归你。”
颂银也没想辩论，说留下就留下吧。只不过想起了豫亲王，心里有点惆怅罢了。也许成亲前该去看他一回，他如今被圈在了豫亲王府，那里是他出发的地方，却不料没走多远，终究还是回来了。其实他对她算是手下留情的，大概是真的爱她吧，弘德殿里两个月没有动她，现在想来简直不可思议。其实他只是不懂得怎么去表达自己的感情，喜欢就要千方百计得到，这是他生来就不可一世的性格决定的。他打压内阁，扶植军机章京，先帝时期的元老重臣对他不满，这是他太性急，政治上出现的重大失误。但他对她，不致于罪大恶极。风波平息后她的怨恨基本已经没有了，再去看他一眼，算是给彼此做个了断吧！
她没有自作主张，问了容实的意思，请他陪着一块儿去。
容实挺大方的，站在胜利者的立场上豪迈一挥手，“人家爱慕你一场，去吧。我不见他，远远儿给你护驾。他这会儿恨不得活吃了我，我顾全他的面子，就不去刺激他了。你和他好好说两句道别话，意味深长点儿，别人的东西让他甭惦记，当初要不是他非得给小鞋穿，先帝的遗愿放下就放下了，我也不会联合那几位王爷扳倒他。好些事儿都是种善因得善果，他一开始就没安好心，我是为求自保，他不能怪我。现在事情过去了，劝他看开点儿，人生还长着呢。他过了回皇帝瘾，也该足了，再揪着不放，除了自寻烦恼没别的。问问他缺不缺什么，杂书小戏子，只要他张嘴我就给他踅摸。”
颂银去时当然不能真说这些，伤筋动骨的话绕开，人家已经跌了大跟斗，雪上加霜不是英雄所为。
豫亲王府还是原来的样子，寂静、森然、府门紧闭。敲了老半天才出来个门房，上下打量他们一眼，因为认识，又知道主子栽了的全过程，脸上不甚痛快，又不敢发作。打了一千儿道：“我们爷抱恙，不见客。”
容实一把推开了他，“他躺哪儿了？咱们上他炕前，说两句话就走。”
既然进了门，轰不出去，管事的上来引路，到垂花门前请他们稍待，自己入园子通传。
颂银掖手在门前站着，穿堂里有风吹过来，秋凉渐起，有些寒浸浸的。看这四周景象，还和上年一样，仿佛这半年的荣耀从来没有光临过，一切又回到了原点。
不多时管事太监出来回话：“王爷有请。”
容实陪同她一道入园子，豫亲王人在湖心书斋里，他到临水的地方站定了，早在进门之前就塞了把匕首给她，万一那人有异动，好用来防身。
“我就在不远，有事儿大声叫我，我即刻就到。”他目送她上回廊，“时候不宜过长，略说几句就回来。”
颂银颔首，提裙往湖心亭去，走到半截见门扉洞开，一人立在门内，月白蝉衣金丝冠，有种洗尽铅华的姿态。
看见他，其实还有些怵，可她总觉得应该有个交代。硬着头皮过去，走近了看他，他微微含着眼，启唇说：“来了？”
她嗯了声，“王爷近来还好？”
他转身入书斋，即便到了这个地步，仍旧不显得狼狈。倒是颂银很觉惭愧，不管他以前怎么为难他们，毕竟没伤他们性命。现在尘埃落定了，欠他一声对不住，说完之后就两清了。
他指指圈椅，“坐吧，我这里没什么人光顾，自逊位以来，你是头一个。”
她愈发难堪，“就当是做了场梦吧，过去就过去了，王爷看开些儿。”
“不看开怎么办？死吗？”他自嘲地笑了笑，“我原以为我真会死的，地位没了，兵权给缴了，剩下就是个空壳，苟延残喘。我拿刀在脖子上比划过，可到最后还是没有勇气，我这么惧死，手不够黑，难怪会被你们拱下台。”
颂银局促道：“您别这么说，也是阴差阳错……”
他摇摇头，“我仔细想过，我输在哪里，不是输在调兵遣将，是输在你们父女身上。要没有你给大阿哥移宫，没有你阿玛关上太和门，我也不会落得今天的下场？当初谋算先帝皇嗣，你们佟家参与了，如今保大阿哥即位，你们也参与了，成也萧何败也萧何，世上好些事果然早有注定，怨不得别人。只可惜没能等满一年，连年号都改不了，后世子孙提起我，大概只剩‘那个当了半年皇帝的豫亲王’了。”
颂银不知道怎么自辩，安慰的话实在说不出口，只道：“我今儿来，就是为了给您致个歉，旁的话也不多说了，您好好保重身子，别想太多。”
他看了她一眼，“你要成亲了？嫁给容实？”
她点头说是，“下月初六。”
他听了失神片刻，慢慢长出一口气，“争来争去，终究争不过他。也罢，你嫁给他，我就断了念想了。外头到处是禁军，我困在这里出不去，不能给你道贺了。”
颂银忙说不必，“我来就是瞧瞧您，毕竟您曾经是我们旗主子。后来的不痛快全不提了，过去就过去了吧！”
他低头一笑，“不过去也不成了，谁让我失势了呢！不管怎么样，还是得恭喜你，你嫁他我也放心，他花了这么大的力气才有今天，可见你对他来说有多重要。”说着转身打开螺钿柜，取了个锦盒出来，“没什么可送给你的，拿着这个，聊表寸心。”
她打开看，是一把象牙骨折扇，扇面以金银丝为经纬，不是寻常用的物件，是用来收藏的。
她茫然看他，他负手道：“自此就散了，你我两不相欠。你今儿来看我，我挺高兴，说明你还记得我。将来也不知有没有再见的机会，心里总有些难过。”他向湖边望了眼，微微蹙眉，“你回去吧，容实在等着你。”
她把手里锦盒往前递了递，“我不能收您的东西，太贵重了。”
他听后发笑，“你们佟家什么没见识过，区区一把扇子就叫你惶恐了？”留神避开她的手，把盒子推了回去，“你留着，将来偶然见了，还能想起曾经有个人爱慕过你。”
颂银鼻子发酸，却不敢多说什么，欠身纳了个福，“谢王爷赏。王爷留步，我告辞了。”
他抿唇不语，看她却行退到门槛外，到底忍不住，冲口叫了她一声：“颂银，从头到尾，你喜欢过我没有？哪怕只一点儿。”
她仔细思量，其实不能说没有，头一眼见到他时，她的心狠狠绊过一下。后来他二回进她的值房，说了那么多掏心窝子的话，她不是铁石心肠。可惜后来被他亲手毁了，毕竟不是一路人，瞬间的动容并不代表什么，她仍旧坚持她的坚持，容实才是最适合她的。
既然不会有结果，就不要使人更惆怅。她摇摇头，“没有，一点儿都没有。”这话一说，顿时觉得拿人的手短，赶紧把匣子递回去，“这个还给您吧，我不要了。”
他额角一蹦跶，“你以为我送你礼，是为买你说喜欢过我的？”气呼呼挥手，“赶紧走，要不我真想掐死你了。”
她忙缩着脖子往回赶，回廊上遇见了孛儿只斤氏，一脸安然地端着个红漆盘过来。她退到一旁呵腰，她放缓步子打量了她一眼，什么都没说，复往书斋去了。
她回身望，湖心那个人站在门前迎他的福晋，夫妇两个携手进了书斋，她忽然觉得踏实了，他也有人陪，总算不会寂寞。
容实在那头等着她，见她来了远远伸出手，她探过去牵住了，轻声说：“这位福晋也是个好人，不离不弃，真难得。”
容实说：“你别操心人家了，那主儿不过是不能从政，圈禁个一二十年的，在王府里受用着，又没关到羊房夹道去。等小皇上亲政，他也不成气候了，自然会放他出来的。人家这回可以心无旁骛生儿子了，魏福晋，就是当初的魏贵妃，已经有了身孕，人家就要当阿玛啦。”
颂银很惊讶，算算时候也对，晋位到现在有半年多了，真要怀，差不多了。
他们往家走，一路尽听见容实在嘀咕：“人家当阿玛，我也想当爹……”
颂银被他聒噪死了，“再忍两天吧，快成亲了，很快就能当爹了。”
“那你说我是不是有不足？”
她嫌弃地看了他一眼，“你就是想试试，当我不知道？”
他一听红了脸，“我想试试……那也没错儿呀……”
她没办法，在他那嫣红饱满的唇上亲了亲，“一年都等下来了，还在乎这一朝一夕？”说完发现一双爪子落在了她的胸脯上，还恬不知耻地捏了两下。她气结，又觉得好笑，还是孩子心性儿，在她跟前只怕改不了了。
容实等洞房花烛，等得熬了一身油。没指望的时候干脆不思量，有了指望挠心挠肝，一日三秋。家里筹备得差不多了，转天新娘子就进门，外头张罗，他自己关在卧房里照镜子。脱光了衣裳看看后背，结实，宽肩窄腰颂银喜欢。薅了一把喃喃自语，“我容实也要娶媳妇儿啦……”
忽然看见一团黄黑相间的暗器纵身跃来，他知道是脸脸。还在奇怪它怎么在屋里，发现它目标不对，他下意识挡了下，一记猫抓落在他手背上，还有没挡住的地方，被它一个脚趾刮到，顿时涌出血来。
他几乎晕倒，低头看，最要紧的地方划伤了，伤口虽不深，也只有一两分长短，但对于明天就大婚的他来说是致命的。他慌忙忍痛找云南白药，撒上去了，不放心，撕了一根布条包裹。什么叫乐极生悲呢，这回算是体会到了。他愤然吼脸脸，“你这个孽障，枉我抚养你、栽培你，你就这么报答我？”
脸脸知道犯了错，缩在炕上一动不动。
“我招你惹你了，姑娘家不害臊！”他气呼呼把衣裳穿好，拿起腰带朝它砸过去，“不忠不义不孝不悌的孽障！”
门外传来太太的叫声：“哥儿，你骂什么呢？我请薛大人家的金童玉女来压床，你快出来瞧瞧。”
他应了声，垂头丧气出去，心里七上八下，不知道伤口明晚能不能长好。
宫里有御赐，是皇上和太后的贺礼。太后很周到，颂银那头一份添妆奁，容家这头有大件摆设，是用来布置新房的。谢过了恩，见太监们源源不断把东西运进来，乌木雕花海棠屏风、青鸾牡丹团刻紫檀椅，还有掐丝珐琅的一些小物件，都是内造，做工精良，令人赞叹。
满目锦绣不能减少容实的哀伤，他怏怏不乐直到拜堂前一刻。当大红花轿到了门上，颂银头顶大红销金盖袱，怀里抱着宝瓶，从轿子里下来，他又变得飘飘然如坠云雾起来。烦恼全消，她是他的牛黄解毒丸。他把红绸的另一端交到她手上，怕弄错了，轻声问：“是你吗？答应我一声。”
盖头里面的人说：“德性！是我。”
他把心放在肚子里了，喜滋滋牵她跨了火盆，入画堂交拜天地。
送进洞房揭盖头，这是最幸福的时刻。他接了全福人送来的秤杆，挑起红帕一角，露出那鲜红的唇来。她是雪白的脸，更衬得口脂娇艳欲滴。他傻傻看着那一双妙目，哽咽了下，“颂银……”
她眼里涌起泪，抓住他的手，再也不肯放开了。
“大喜的日子，乐呵呵的。”全福人和陪房在边上笑着，把合卺酒和饽饽送了上来。
酒是梅酿，柔软好入口，饽饽却没煮熟，咬一口，吐在痰盒里，全福人问：“生不生？”两个人异口同声说生，众人哄笑，“生才好，将来儿孙满堂，福寿绵长。”
新郎官还有好些事儿要做，不能在洞房里蹉跎，惹人笑话。小厮催促再三，他才出去敬酒答谢宾朋。颂银是不必出面的，新娘子有她自己的责任，在房里坐帐，一直坐到新姑爷回来。还有就是无数的女眷们来来往往瞧她，说太太好福气，老太太好福气，把新娘子夸得花儿似的。
老太太和太太如果先前还犹豫该不该要这个媳妇，现在木已成舟，也就顺其自然了。进来瞧两眼，说些体恤的话。太太问：“饿了吗？”
因为怕如厕，新娘子当天一般得饿着。颂银还没开口，肚子先代她回答了，老太太忙招嬷儿来，捡了果子塞在她手里，“先垫吧垫吧，饿狠了人没力气。”
她不好站起来，欠身说：“谢谢老太太、太太。”
容太太和煦道：“打今儿起咱们就是一家子，不说这么见外的话。我们前头有顾忌，你也别放在心里。往后和和睦睦的，我和老太太盼着你给我们容家开枝散叶。”
她应个是，做了人家的媳妇，生儿育女是应当的，没什么可害臊。老太太和太太见她恭顺，心里还是欢喜的，和众人一道退了出去。
洞房里是铺天盖地的红，红的帐幔、红的椅披桌布、红的软缎对联……只有这种让人晕眩的颜色，才能证明她真的已经嫁给容实了。从第一回送金墨的牌位进容家，到现在满五年，五年里那么多次经历坎坷，庆幸没有放弃，总算熬出来了。
她垂手抚抚床单上的平金绣团凤，细密的针脚在她指腹上刮过，凉飕飕的，像水一样。她定下神静静坐着，等容实回来，婚宴冗长，直到近三更才结束，她有些犯困的时候听见门臼转动的声响，房里侍立的人都出去了，帘后出现那张熟悉的笑脸。还没来得及张嘴说话，他飞扑上来，紧紧把她搂在怀里。
“可叫我娶回来了，从今往后你再也别想摆脱我，我一辈子赖定你了。”他上下其手，把她髻上那些碍事的首饰摘下来，随手扔在地上。
容实咽了口唾沫，不好意思说照镜子时被脸脸抓伤，只说解手的时候不留神曾到火镰了。
她显然存疑，那些闲书不是白看的，便斜着眼睛打量他，“你那火镰挂得真长，怎么不小心点儿？今天是咱们大婚，你不知道？”
他很羞愧，忽然意识到她可能是误会了，举着两手说：“不是，我指甲修得很短……不是你想的那样……”
脸脸蹲在窗口舔爪子，间或听见新房传来低吟，还有容实吃痛的哀嚎。它不耐烦地转了个圈，摇摇尾巴跳上桃树的枝桠，带了点忧伤的情绪仰望枝叶间那一弯新月——没完没了，今晚又是个不眠之夜。
