天近黄昏，袁术军刚用过晚饭，在进行临睡前的自由活动。由于连续的赶路，士卒们都很疲惫，有些兵卒甚至直接靠在军帐旁打起了呼噜。
某个不大的营帐中，年轻的孙策正与父亲的旧部程普、黄盖聊着天。
自从孙策将任命他为南阳太守的圣旨交给袁术之后，就一直跟在袁术身边，当然这也是袁术的要求。
孙坚去世以后，其旧部基本上都被袁术兼并了，但仍有三千左右的孙坚嫡系并没有完全效忠于袁术，他们依然心怀旧主，旧主孙坚没了，就转而将希望寄托于其儿子孙策身上。
事实上，这部分人马现在的统领是孙策的堂兄孙贲。原本孙贲还有点小野心，但自从败退丹阳之后，他就发现孙坚的老将旧臣并不信任他，等孙策来了之后，一个个更是围着孙策转，由此他也熄了争斗的心思。在他看来，反正已经不被袁术信任了，若再被这些兵将孤立，他就两面不是人了，还不如顺着他们的心意，抓住统领的位置要紧。
孙贲能看出孙策对孙坚旧部的影响力，袁术当然也知道这一点，所以他选择将孙策留在自己身边看着，但不给他兵权，这样，孙坚旧部有了顾忌就不能不为他所用。说白了，孙策现在的身份就是个人质而已。
“大公子，今晚可得谨慎点。这袁公路太过轻敌了，营寨周围竟然只设立简单的栅栏，万一敌兵前来偷袭，必然要大败。”程普提醒孙策道。
“噢？为何会这样？”孙策在袁术军中不方便随意走动，所以还不知道营寨的情况。
黄盖道：“也有人提醒过袁公路，但他说这营寨只用一晚而已，没必要太费神，让将士们多点时间休息，好应付明天的大战。他大概是认为刘邈兵少，不敢主动攻击。”
孙策想了想，道：“这么说你们还真得注意，这里离刘致远的主力所在不过才二十里吧？以骑兵的速度，不用一个时辰就能到。还记得去年刘致远借给我五百骑兵吗？其精锐程度远非袁公路的兵卒可比。”
“那我们要不要提醒一下他们？”
孙策摇了摇头，“不用，你们自己注意，不要有损失就行。袁公路那里就不用管了，再说你提醒也没有用，何必去触霉头！”
程普、黄盖很快就告辞离开。孙策走到帐前，看着天边的霞光，眼中闪过一丝迷离与怅然。
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秋月清淡，夜凉如水，正是适合沉睡的好时节。
袁术军营寨中鼾声一片，连值守的兵卒也全都处于半梦半醒的状态。
薛礼与张辽带着骑兵人衔枚，马裹蹄，早已来到了营寨百步之外，已能依稀看到营寨的栅栏与值守的兵卒。
“薛将军，有些不对啊，怎么这兵营好像没什么防守一样，而且就立了些简易的栅栏，连个箭塔都没有，会不会有诈？”张辽轻轻走到薛礼身旁，疑惑道。
薛礼仔细瞅了瞅袁术营寨，然后道：“没什么问题，估计是这袁术太过自大，根本没想过我们会来偷营吧！”
说完，薛礼打了个手势，身后迅速走出来数十个军士。他们猫着腰向袁术营寨悄悄摸去，很快就将值守的兵卒挨个抹了脖子，自始至终没有引起任何动静，连他们自己都有点不敢相信。
解决了守兵之后，他们又迅速挪开了一长排栅栏，把营门也打开了，然后给远处的薛礼发信号。
“成了！我先上！”薛礼匆匆和张辽交代一声，就翻身上马，一挥长戟，两千夷丁突骑迅速形成了一股洪流，直接冲进了袁术营寨。
为了造成更大的混乱，夷丁突骑也不追求杀伤，而是利用骑兵的冲击力，不断破坏沿途的营帐，遇到有火把的就用火烧，没有火把就刀劈枪捅，反正怎么顺手怎么来。
许多营帐内的袁术兵卒刚被马蹄声惊醒，就发现营帐烧着了或者塌了下来，有些机灵点的倒霉蛋侥幸爬出营帐，却被外面的骑兵给冲撞践踏而死。
薛礼冲在最前面，他手中的一杆方天画戟威力惊人，砸砍拉拽，往往几下就能拆掉半个营帐。他带着骑兵在营帐间钻来钻去，很快就搅乱了小半个兵营。
比他晚一步冲进兵营的张辽也没有闲着，他带着两千玄甲军就在兵营外围打转，一边呐喊，一边射杀四处奔逃的袁术军卒，借此为薛礼所部守住退路，避免被反应过来的袁术军包围。
此时中军大帐方向才传来聚兵的鼓声。方才袁术正做着扫荡寰宇、称霸天下的美梦，却突然被亲卫推醒，为此他差点一剑劈了亲卫。待他听说有人偷营时，还不敢相信，直到亲耳听到前营传来的嘈杂声和喊杀声，这才阴沉着脸高呼聚兵防守。
中军大帐周围全是袁术最嫡系最精锐的近卫军，很快就在中军大帐前摆出了一个严密的守御阵势。袁术这才松了一口气，喝道：“让张勋滚过来见我！”
张勋是袁术最倚重的大将。
传令兵跑出去很久才带来了气喘吁吁的张勋。
张勋还没开口，袁术就劈头盖脸一通骂，“你是干什么吃的？被人摸进了大营都不知道！哪里来的贼寇，竟敢在太岁头上动土？”
张勋不敢抱怨，更不敢狡辩，连忙答道：“看情形，好像是刘邈派来的兵马，全是骑兵，前营的将士们挡不住冲击。”
“是刘邈小儿？他也敢来偷营？一共来了多少？”袁术冷笑一声。
“前营太乱，看不真切，应该不超过五千。”
“我们营中有多少人？”
“六万！”
“废物！”袁术的唾沫星子喷得老高，“你还知道我们有六万，十几倍的兵力，竟然让敌兵嚣张这么久，还不滚去给我杀，将贼兵全给我留下！”
“恐怕晚了。”张勋不敢看袁术，嗫喏道，“属下刚才来时，看到敌兵在开始撤退了。”
“你——”袁术怒不可遏，正要爆发，这时大将纪灵闯了过来，瓮声瓮气地禀报：“主公，敌兵退了！”
袁术冷眼瞪了纪灵一眼，稍稍压制了一下怒气，问：“我军伤亡多少？”
“伤亡暂且不知，不过前营营帐几乎全毁。”纪灵一边回答，一边递了一张布帛给袁术，“敌将临走前射来一封箭信，请主公查阅。”
袁术疑惑地接过来，就着一支火把，只见上面写着：
【袁术逆贼，屡次无端犯我州郡，今日先给你一点教训，若不投降退兵，明日战场上砍下你的狗头当溺器。
扬州牧邈亲笔！】
“啊！刘邈小儿，辱我太甚，本公子要将你碎尸万段！快，给我聚兵，拔营，我要去杀了刘邈小儿！”袁术厉声高叫着。
“这——”张勋、纪灵对视一眼，张勋硬着头皮道：“主公，现在刚过午夜，且乱局未平，是否等天亮再拔营？”
“嗯？”袁术这才发现他气糊涂了，忘记现在还是晚上，但依然喝道：“现在就给我去准备，五更出发，我要天亮时就和刘邈小儿开战！简直气煞我也！”
张勋无奈，只好告退去安排。
