“你这说的是什么话？你二哥我是袁术公子的幕僚，我们李家一直以来也与袁家有着紧密的联系。抛开这些不说，放眼天下，除了袁家的公子，还有谁能在家世、声望、能力方面更值得我们跟随的？”
李青今天说的话，表现出对袁家的态度，一直让李延不太舒服，这时他将压抑在心底的不悦全都爆发了出来。
“李青，你要知道，我追随袁家也好，帮助袁术公子也好，全都是为了我们李家。当今天下，门阀、豪强并起，盗贼汹汹，我们小小的李家凭什么立足，凭什么发展，还不是得找一个强大的靠山。”
李青撇嘴，反问道：“可是袁术就是那个靠山吗？你跟随他那么久，还未看清世家的嘴脸吗？你顶礼膜拜的袁太傅就是一个野心勃勃的阴谋家，搅乱天下的始作俑者，还是个天性凉薄的寡恩之辈。袁术又如何？当初他取得南阳，就卸磨杀驴，杀了南阳太守张咨，现在又要谋害豫州刺史孔伷，张咨和孔伷不也是袁家故吏么？他们都能被杀，你能保证你将来就没有这一天吗？而且袁术只知道玩些阴谋、残杀的小人伎俩，又能成就什么大事？你追随这样的人，李家能得到好处吗？”
“你！简直是不可理喻！”李延手指着李青，气得嘴角直抽抽。
在一旁坐着，好半天没有说话的李旻左看看，又看看，似乎完全没明白两个一向和睦的弟弟为何突然吵了起来，他着意咳嗽了两声，道：“三弟，这几天是不是发生了什么事，我怎么感觉你和以前有些不一样了？”
“啊？”李青突然有些恍惚，李旻的话让他想起了连续几天做过的梦，又想起了那位不同寻常的道士，好像自己还真是和以前有些不同了，不过他倒没觉得这有什么不好，至少现在比以前思绪更通透了，他下意识地轻轻甩了甩头，然后才回答大哥的话。
“我前几天遇到了一位先生，他和我讲了很多事情，也让我开悟了。我之前的那些推理有很大一部分就来自于那位先生，本来我是半信半疑的，但二哥所讲述的部分却和他说的完全一致，这一下子打开了我的思路。不管你们是否明白，这就是事实真相。我讲出这些是要让你们懂得，你们所推崇的世家与士族究竟是什么样子。天下乱了，根源就在他们那里，大汉若亡，也和他们脱不开关系。”
李旻更迷惑了，“既然如此，我们才更应该投效更大的世家门阀，不是吗？”
李青叹息一声，不得不继续解释：
“乱世已现端倪，从目前的天下形势来看，极有可能出现群雄争霸的局面，此时的世家的确是最强的势力，却并不是我们李家最好的选择。就以现在的豫州来说，袁术将之看做囊中之物，他也最有机会得到，可袁绍就不想要吗？他们兄弟相争，谁多得一个州郡，谁就能占据上风。这时我们选择袁术，就必然得罪袁绍，反之亦然。哪怕我们选择对了，可还要面对董卓甚至其他可能的诸侯。说白了，在颍川这个四战之地，我们李家不够资格玩这种争霸游戏，也玩不起，只要稍有差池，就会被碾压得粉身碎骨。”
这时李延也缓过劲来，“我们李家是玩不起，所以更要追随袁术公子，他有名望，有实力。就算真像你所说，他也能从群雄中脱颖而出，哪怕将来与袁绍公子南北对立，天下也还是袁家的。我们这时投效正当其时，有袁家做后盾，也不是谁都能碾压的。”
李青瞥了李延一眼，摇了摇头。
“能够真正成为后盾的必须是一位明主，而袁术嫉贤妒能、不能容人，还是随时准备卸磨杀驴之辈，绝非明主。这也是我反对你们的原因。”
说到这里，李青忽然有些意兴阑珊，“也罢，每个人都有自己的选择，或许也是我过于杞人忧天了吧。”
说完，李青站起身来，直接转身走出了营帐。
李旻与李延都愕然地看着李青的背影，完全摸不着头脑。也不怪他们，李青来时突然，去时匆匆，中间言语举动也与以前判若两人，如果不是看面貌的确是他们的三弟，他们几乎以为是另一个人。
却说李青离开颍川兵营，回到阳翟城中，径直走进一处民房，房中有一人正在看书，那人却是一身道士装扮。
“先生！”李青上前施礼。
那道士微笑着点了点头，就继续看他的书。
李青不再客气，自己上前寻一座位，端起一盏茶就喝。
一盏茶的时间早已过去，道士才放下书简，却发现李青在发着呆。
“你还在为李家烦恼？”道士问。
李青回过神来，幽幽道：“我这几日总感觉有些不真实，是不是思虑过度了？”
“真做假时假亦真，无为有处有还无。”道士没有正面回答，只是说了这句没头没脑的话。
“去，又是这句！”李青虽然嘴上这么说，心里却早已认同了。
这句话已经不是李青第一次从道士那里听到了，不仅仅是在现实中，还在那个如真似幻的梦里。
李青又想起这几日晚上所做的梦，梦中三五人一起读书习武，畅谈天下，推演兵法，充实而快乐。他也因此由一个平庸之人变得文武兼备、才略过人。
“先生，你说他真是明主吗？”
道士当然知道李青所说的“他”是谁，因为道士也是那三五人之一。
道士反问：“你说那梦是真的吗？”
“我们真要去投效他吗？”
“你内心不是已经有答案了么？我说李青，你今天犹犹豫豫，是怎么回事？”
李青认真地回答道：“我现在犹豫是为了以后再不犹豫。”
道士意外地看了李青一眼，道：“那你现在做好选择了吗？”
“其实从我两个哥哥那里出来时，我就应该做好选择了，我劝解他们何尝又不是在坚定自己？”
李青突然跪地，以手指天，发誓道：“今日请先生见证，我李青立志投效明主，立功立业，让天下安定太平，由此改名为李靖！”
