若是陶知谦和方明远的故事水平相当，或者陶知谦稍微胜过半筹，他们也可以评判是方明远胜了。但是现在，谁高谁低一目了然，就好像是壮汉和三岁小儿，他们哪怕是硬着头皮，也说不出小孩比壮汉强壮的话。
方明远的脸色变得尤为难看。
胡若雪心头大为解气，嘲笑道：“胜负已分，还不道歉么？难道是输不起不成？”
“谁说我老师输了？”周启云通红着脸叫嚷道：“谁输谁赢可不只是你说了算，而是大家说了算。”
“真是不见棺材不落泪。”胡若雪冷笑一声，又将目光扫向周围人群，提高声音道：“你们说说，到底是方明远赢了，还是我家公子赢了？认赌服输，他们该不该向我们道歉？”
人群嘈杂四起，尽管有些不忍，但还是不得不承认陶知谦的确胜过方明远。
听着周围的议论声，胡若雪几人都是欣喜于色，反观方明远几人则脸色越发难看。
但随即又听人群中有一衣着华丽的老者高声说道：“至于道歉，我认为就不必了吧。输赢是输赢，但对错也应该分明才是。刚才本来就是你们欺负方公子的学生，方公子为了学生出头，本来就没有错，何须道歉？”
这话引得不少听众出声赞同，在他们看来，本来就是陶知谦一方有错在先，哪里还有让别人来道歉的份。
方明远师生两人心头也暗暗松了一口气，他们可不想向陶知谦几人道歉，否则简直要丢尽脸面。
然而又在这时，反对的声音却出现了。
只见一位穿着青布衣裳的中年男子出声反驳道：“其实刚才陶公子几人并没有错，我之前离他们不远，事情根本就不像你们想的那样……”
之前陶知谦被阻挠上说书台的过程，在中年男子话中渐渐还原。
但还不等中年男子说话，周启云就已经满脸涨得通红，怒道：“闭嘴，是谁让你来胡言乱语的？”
周启云虽然年纪轻轻，可到底是一个书生，那中年男子顿时只能闭了口。
但周启云不阻止还好，此时他神情中的惶恐和恼羞成怒，让许多抱着半信半疑态度的听众，也转而变成相信。
“怎么？还要堵住人说实话的嘴不成？”胡若雪嘲笑道。
方明远脸色更是难看，狠狠瞪了周启云一眼。
这时周围那些认为他方明远师生不该道歉的人，也渐渐闭了嘴。
感受着周围一道道目光凝聚在自己身上，方明远只觉得浑身针扎般难受，恨不得自己不在这里才好。
道歉，他的自尊心不容许他这么做。但不道歉，于情于理又交待不过去。
方明远神情变幻不定。
周启云正忐忑不安，却发觉到方明远投过来隐蔽的目光，目光不停瞟向张明达。
周启云由不解忽而会意过来，看向张明达，说道：“张大人，您认为刚才是谁赢了？”
张明达站在一边，本来准备袖手旁观。毕竟形势已经明朗，他即便有心要帮助方明远师生，可在情理上似乎也不太好。
随着周启云的问话，周围的目光纷纷看向张明达。
问我干什么？张明达心中暗恨周启云多嘴，但他此时继续保持沉默也不行，只得支支吾吾道：“那个……以本官看来，方公子和陶公子两人的故事可谓各有千秋。方公子的故事大气磅礴，更是重申了守卫人族的意义。陶公子的故事引人深思，处处出人意料。所以……本官认为他们的故事各有特点，只能算作平局吧……”
这一番话说得有些磕磕巴巴，但周围人还是大致听懂了张明达的意思。
“怎么可能是平局？”
“对啊，明明就是陶知谦陶公子赢了才对……”
“唉，虽然我也希望方公子赢。但事实就是事实，我们凌源县的人即便输了，也要输得起，不能让外人看去笑话……”
……
周围人群掀起一阵哗然，议论纷纷，看向张明达的目光有着鄙夷和愤愤不平。
周启云却是喜道：“张大人所言极是，陶知谦陶公子的故事固然精彩，但我老师的故事也同样精彩，正是平手。”
“哈，你的脸皮可真厚，这话也能说得出口。”胡若雪又是一番嘲笑。
周围也有一些人看不过眼，开始起哄。
“张大人身为掌书官，他的眼光自然不会错。莫非你们还要质疑张大人的话不成？”周启云向周围怒声道。
张明达脸上也有些挂不住，充满威严压迫的目光扫向四周。想他平时说出的话，在说书台这一亩三分地上，哪里有人敢质疑？在他看来，自己说出的话，哪怕是错的也要得到承认。
日积月累而来的官威，终归是充满了迫人的压力，哪里是周围这些普通百姓能够承受的。
周围听众迅速安静下来，即便依旧愤愤然，可也不敢继续起哄。
所谓民不与官斗，他们可不想因此而招致张明达的怨恨，引火烧身可不妙。
“简直就是强词夺理……”胡若雪几人无不是一阵气愤。
陶知谦使了眼色阻止胡若雪的话，淡淡瞟了一眼张明达和方明远师生两人，神情不见丝毫愠怒。就好像这一切的发生，和他没有半点关系似的。
事情似乎就此定夺了下来，方明远心中也暗自松了一口气。尽管有些不堪，可好歹保住了尊严，不用向陶知谦几人道歉。
否则，他堂堂凌源县第一秀才的脸皮，又往哪里放？
“就算你的故事好听，但也只是一个外地秀才，在我这一亩三分地上，是龙你也得盘着，是虎你也得趴着……”见陶知谦几人沉默不语，张明达心中不无得意，更揣摩着几分心思要怎么继续打压陶知谦。
陶知谦的目光随即又扫向四周听众，拱了拱手，微笑道：“下午申时，鸿运客栈继续说书，故事保证精彩。若各位有意，还请前往捧场，在下陶知谦到时恭候各位。”
说罢，陶知谦便带着犹自愤愤不平的胡若雪几人，转身往回走去。
胡若雪一步三回头，愤愤然地扫向张明达几人。
