郑皇明显对陶知谦有些敢兴趣的，问道：“你既然是赵国的人，怎么跑到我郑国来参加试炼呢？”
“我本来就是出来历练，刚好赶上了郑国试炼，也并无特别目的。”陶知谦不卑不亢的回答着。
郑皇赞许点了点头，旋即又将目光看向易礼：“易家本皇早就听说过，人才辈出，早年也为我郑国立下了赫赫战功。确实英雄出少年呐。”
“身为郑国人，为郑国出力自当义不容辞。”易礼回道。
郑皇笑呵呵的道了一声“好”，又看向仲德，依旧是称赞了一番。
陶知谦心中有些不耐，但郑皇面前，也不好太过表现出来。
还好不多时，郑皇终于回到正题。
“来人，呈赏赐！”郑皇高声宣道。
随着郑皇话音落下不久，很快便三个侍卫先后走了进来，一人手中托着一方白玉盘。白玉盘上皆是蒙着一块红布，隐隐约约可以看见第一个白玉牌上面是两个小瓶子形状，第二个是一柄剑的形状，第三个有树状突起，应该是植物，散发着诱人的浓郁灵气。
郑皇脸上带着微笑，缓步走下台阶，来到三个侍卫跟前，先掀开第一块红布。
红布掀开，只见果然如形状所显示，是两个白玉瓷瓶。
“这是第一名的赏赐，回元水！”
郑皇说得很平淡，仿佛这是什么寻常事物似的。但听在陶知谦三人耳中，却犹如石破天惊，当下无不色变。
回元水，那是即便连大儒也会忍不住心动，可以增加寿命，在一定程度上返老还童的宝物。当初在尤云山，肖家二爷肖庆明便是因为贪图回元水，这才轻易落了个阶下囚的下场。
回元水是连大儒都要心动的宝物，这让在座三位举人如何还能保持得住镇定。
易礼和仲德二人虽然暂时还不知道自己的奖赏是什么，但看向陶知谦的目光，已然开始夹杂着羡慕嫉妒，以及不服气。
能够从数千参赛者中脱颖而出，自然有着足够傲视同境界的资本，让他们简简单单就服气陶知谦，这简直无异于天方夜谭。
郑皇脸上带着几分莫名，继续说道：“不过现在这里有两瓶回元水，其中一瓶有五两，另一瓶中则只有装有三两回元水。”
陶知谦眉头一挑，沉默看着郑皇。
郑皇顿了顿，说道：“如果你陶知谦愿意在我郑国为官，造福百姓，两瓶……都归你。”
易礼和仲德眼中的羡慕嫉妒更是浓郁。
“当然，如果你不答应本皇的条件，奖赏同样有，但就只有这三两回元水了。虽然话不好听，但本皇求贤若渴的心理，还希望陶知谦你能够体会。”
“我自然能明白陛下一番为国为民的苦心。”陶知谦点点头，犹豫一会儿，便脸色为难道：“只是……望陛下恕罪，在下暂时不能在郑国为官。”
郑皇眉头一皱：“可是对我郑国有什么意见？只管提来，本皇绝不怪罪！”
“郑国文风兴盛，乃文人福地，在下心向往之，如何会有什么意见？”
“那就是对本皇有什么意见？”
“陛下仁德爱民，我素来敬重，绝无意见。”
郑皇脸色顿时沉了下来：“这也没意见，那也没意见，那你为何拒绝为官郑国，造福百姓？”
看见郑皇恼怒，一边的易礼和仲德倒是暗自一阵窃喜，巴不得接下来陶知谦一个回答不周全，郑皇会收回奖赏。
陶知谦并无惶恐，依旧平静回道：“禀明陛下，我并非不愿，是在是有自知之明，觉得自己不合适。我没有为官心得，年纪小阅历也浅薄，为官也多半是个庸官。所以我更愿意趁着现在年轻，游历四方，增加阅历，增长实力，以便今后能够更加为人族造福。”
陶知谦回答得滴水不漏，郑皇即便心有不甘，但话道嘴边，也只能淡淡道出一个“可”字。
自然，陶知谦只能拿到那瓶装有三两回元水的白玉瓷瓶。
“陛下，我有话要说。”易礼突然开口出声道。
郑皇意外看了易礼一眼，淡淡道：“说。”
“陛下，我认为像回元水这等至宝，应该奖赏给对国家，对百姓有过大功劳的人。试炼虽然值得奖励，但完全不至于如此，哪怕是陛下也不行。”易礼表情严肃，沉声说道。
易礼直接一顶大帽子扣下来，有些令人难以反驳。
仲德也上前一步，附和道：“不错，易兄说得有理，还请陛下另外选择宝物作为奖励。”
郑皇眼中闪过一抹愠怒，目光扫向易礼和仲德两人。
质疑他的决定，更是质疑朝廷的决定，这两个区区举人当真是好大胆子。
没人说话，偏殿内的气氛迅速压抑下来，直是让人忍不住心慌。
易礼两人承受着这股来自郑皇的压力，脸色不禁有些苍白。他们没料到郑皇不怒则已，然而怒则恐怖如斯。
书生敬天敬地敬圣威，皇威固然可以尊重，但也被划分为世俗力量。以是在广大书生群体中，很少涉及皇威如何如何可怕，但那些敢于忽视皇威的，莫不是有大能力之辈，又如何是两个举人可以抗衡的。
皇帝之位堪比半圣，承接一国之国运，又岂是说说而已？
易礼两人此时心下不免有些后悔，但既然话已经出口，也收不回来了，只能硬着头皮苦撑。
沉默仅仅只有五息不到，但这五息对易礼两人却犹如度日如年。
“这么说来，你们两人是不服气呢？”郑皇终于开口。
易礼两人暗地里松了一口气。
“回禀陛下，既然是名次已定，那自然是我们技不如人，所以我等两人并非不服气，而是从家国考虑，认为此次试炼不值得回元水这等重宝。一片拳拳之心，还望陛下体谅。”易礼沉声说道。
仲德同样一脸诚恳之色。
郑皇心下冷笑，他居高位，见过的勾心斗角不知几何，眼前这两个年轻人的小心思又如何瞒得过他？
“这么说来，你们还是不服气。”郑皇淡淡说道，易礼两人想要反驳，但看了看郑皇脸色，又说不出什么话来。
“陶知谦，你怎么看？”郑皇又把目光看向陶知谦。
