天水帝都湛京——
湛京的主街被清道戒严，因为出使天盛的八皇子回朝。水经年回朝后，就带着金尚书刘侍郎一起见天水的文宣帝了。
宁卿与慧苹正坐在驿馆小歇。等于足有一个时辰，才见水经年一身华贵的蓝金的皇子袍服走进来：“宁儿，我那个母妃说要见见你。”
“好。”宁卿早作了准备。穿着一身深紫简约衣裙，脸上戴着面纱，跟着水经年出门。“水哥哥，你与你母妃感情不好？”
“不好。”水经年厌恶地皱了皱眉，“一个整天肖想着当皇太后野心勃勃的女人，只把儿子和女儿都当争位工具。这个皇室关系挺复杂的，我跟你说一下下。”
宁卿点头。她虽然不想参与这些皇权斗争，但她要暂留此处，自然要了解主人的家庭状况，没得不小心冲撞了人。
“我有七个兄弟，死了三个。妹妹很多……我只挑重要的几个说一下。剩下的是三皇子水经东，五皇子水经南，六皇子水经西，九皇子水经北……”
宁卿嘴角一抽：“怎么都是东南西北的……你怎么叫水经年了？”
水经年像看白痴一样看着她：“东南西北就四个称号，多出来的叫什么？反下我的兄弟就剩东南西北了！”
宁卿感叹：“果然有方向感的活得久啊！”
水经年惊：“你这是诅咒我活不久？”
“不是死了？”
水经年一想，嘴角就一抽，果然是死了！他可是借尸还魂的！“这四个皇子，你注意水经东，这是个神经病，整天想弄死我。他身份比较尴尬。他是已死的一名美人所生，那美人难产死了。皇后无子，就养在名下，嫡不嫡，庶不庶的。”
“他为何针对你？”
“因为我那个母妃受宠，皇帝老头挺喜欢我的。水经南和水经西是一伙的。至于水经北这孩子……跟我关系不错。公主很多，大的出嫁了，小的才几岁，就注意一下我的那个所谓同胞妹妹。”
“她叫宜阳公主，十六岁，性格极为泼辣蛮横，好勇斗狠，到现在还没人愿意与她订亲。我的娘舅家是天水建武侯府，家族还算鼎盛。”
“你们天水的公主都学武的吗？”
“并不是这样的。”水经年道：“虽然说是以武立国，但那都是以前的事情。这数十年越来越重文，瞧我家皇帝老头叫文宣帝就知道了！他好文！而且天水也是以女主娇柔为美。只宜阳一个太异类！不过，女子学武也是好事情，是不是被歧视什么的。”
两人说着，不知不觉就到了一处名为丹怡宫的地方，这就是水经年的母妃姚贵妃的住处。
丹怡宫内极为富丽堂皇，由此可见姚贵妃的受宠程度。宁卿由此知道，姚贵妃不是受宠，恐怕已经到了宠冠六宫的地步！也怪不得她有野心，而且皇后又没有嫡子，她就更加不可能压下自己的野心了。
两人进了门，就有一名容貌秀丽，四十岁上下的妇人迎出来，笑着道：“殿下，你总算回来了。这位就是殿下的救命恩人宁姑娘？”
“民女宁卿。”宁卿规规距距地福了一礼。
