薛怀义骑着高头大马威风凛凛的走进洛阳宫。“季父。”武承嗣低头哈腰，恭恭敬敬地为薛怀义牵着马，拴在马桩上，扶着他从上马石上走下来。武承嗣早已拜他为季父了。“承嗣，太后娘娘在何处呢？”
“太后姑母已经在乾元殿等您了；季父您这边请。”武承嗣献媚的说。
薛怀义趾高气扬的走进去。
“太后娘娘，怀义有礼了。”
“怀义平身，你可来了。”武媚站在乾元殿向远处眺望着，她回过头对着薛怀义宛然一笑，“怀义，你说朕的明堂建在哪里最好呢？”
“怀义不才，按照古制明堂应建于京城南郊三里之外，七里之内，若离宫殿太近，会亵渎神灵。”
“朕的明堂乃是儒家的圣殿，君权和神权的双重象征，几乎所有的皇帝都把建造明堂视作一种如同开边拓疆一样伟大的事业，修成明堂，实在是比封禅还要风光千百倍的事情！自周公建成明堂以来，堕废千载莫能兴，能修建成功的仅有汉武帝、王莽改制、光武中兴这么寥寥数位；我朝太宗、高宗，虽有多次创议但皆不能成功。朕要把明堂修建在洛阳宫城中轴线的正中心点上！这里如何？”武媚指着乾元殿对他说。
“太后娘娘要拆毁乾元殿！”薛怀义倒吸了一口凉气，他知道这里是往昔帝君听政的圣殿。乾元殿为高宗李治亲手所建。
“朕要把明堂建在洛阳宫阳气最盛的地方，就选在乾元殿！朕要朕的江山与日月同辉。”武媚看着薛怀义说，她甩衣袖巻在身后，一副神圣的气派。
“怀义领旨。”
“朕给你一年的时间为朕修建明堂！”
“一年？”薛怀义狐疑着，他心里明白：“昔日周公建明堂用了七年，太后娘娘只肯给一年。”
“做得到吗？！”
“怀义一定给太后娘娘按时完工。怀义请太后娘娘审阅明堂的图纸。”薛怀义展开图纸。武媚御览。
“朕的明堂设计一定要独具匠心，务求华美鸿丽。底层四面象征四时，为布政之所，朕在这里发布各种政令；中层为八角形，上立重檐，雕饰着九条金龙，众星捧月似的捧着一个圆盘；其上为明堂的最上层祭天之所，宝顶赫然竟是一只高达丈余的铁凤凰，黄金为饰，昂首振翼，直欲破空飞去，背负着悠悠白云，渺渺苍穹。”
“太后娘娘你的构思真乃神妙。怀义敬佩的五体投地。”
“那些儒生上书给朕，要求明堂要按照古制黄土为阶，茅草为顶；朕偏偏要建一座辉煌无比的宫殿，时既沿革，莫或相遵，自我作古，用适于事。”
“太后娘娘，那些儒生他们懂得什么，还是太后娘娘您英明神武。”
“哈哈哈。虽然朕也非常讨厌儒生们的咬文嚼字繁文缛节，但是朕治理国家还要依靠他们。朕已经决定开殿试，朕要亲自出题招考那些儒生们，选拔人才让他们为朕出谋划策。”
