公元696年（万岁通天元年）四月，铸九鼎成。“陛下，九鼎已成，请陛下赐名。”武承嗣禀报说。众大臣跟随在后。
武媚仰首阔步走在玉石台阶上，她走到台阶的最上端，俯瞰着九鼎。她气若洪钟，说:“昔日，大禹制九鼎作为传国之宝；今日，我大周重铸九鼎。朕造明堂，建天枢，中岳封禅，铸九鼎，相继成功，志满意得。朕亲自命名：豫州鼎名永昌，雍州鼎名长安，冀州鼎名武兴，兖州鼎名日观，青州鼎名少阳，徐州鼎名东源，扬州鼎名江都，荆州鼎名江陵，梁州鼎名成都。朕并作《曳鼎歌》得以言志：
羲农首出，轩昊膺期。
唐虞继踵，汤禹乘时。
天下光宅，海内雍熙。
上玄降鉴，方建隆基。”
豫州鼎高1丈8尺，容1800石；其余鼎高1丈4尺，容1200石，共用铜56万多斤。鼎上各写本州山川物产之象，令著作郎贾膺福、殿中丞薛昌容、凤阁主事李元振、司农录事钟绍京等分题，左尚令曹元廨画。令南北卫士10余万人并仗内大牛、白象曳之。自玄武门入。
“陛下威武！”群臣山呼着。
武媚心情澎湃：“弹指间，朕自从公元684年改元光宅以来，经营天下12载了。朕要给天下安乐，朕要与太宗皇帝的贞观之治，比肩天地，万古流芳。”武媚自信的笑着。
武媚走下通天宫。她坐在凤辇上，凝目沉思着：“不知王孝杰何时可以平定契丹呢？”
她的凤辇刚刚停在太极殿宫门口，只见狄仁杰匆匆的赶过来。武媚看见狄仁杰神色凝重，她的心不由地纠结起来。“陛下，臣刚刚得到邸报，王孝杰大人已经为国捐躯了。”狄仁杰跪倒地上。
武媚心情沉痛，“王孝杰兵败是何原因呢？”
“孝杰忠勇敢死，乃诚奉国，深入寇境，以少御众，但为后援不至，所以致败。孝杰乃心国家，敢深入，以少当众，虽败，功可录也。” 狄仁杰说。王孝杰、苏宏晖在东硖石谷，于契丹孙万荣部遭遇，被敌军围击。因为峡谷狭窄，契丹兵势又盛，王孝杰便亲率精锐士卒为前锋，奋勇冲杀。冲出谷外，又将士兵排成方阵，拼死防卫。这时后军总管苏宏晖畏敌而逃，王孝杰由于援军断绝，孤军深入，被契丹围困在悬崖峭壁之上。终因寡不敌众，坠崖身亡，唐军将士也死亡殆尽，只有少量兵士突出重围。
“契丹折损我一元大将。朕追赠王孝杰为夏官尚书，封耿国公。拜其子王无择为朝散大夫。”武媚又派使者到阵前斩杀苏宏晖，以示惩处。使者未至幽州，苏宏晖已经立功赎罪，最终免于诛杀。“狄大人，我大周两战皆败于契丹，朕将如何御敌呢？”
“危机之际，只有先让武攸宜大人稳定军心，择机再战。”
“只好如此。”
作为侧应的武攸宜听到王孝杰败亡的消息，军中震恐，竟然不敢前进，致使孙万荣乘胜杀入河北重镇幽州城，纵兵大掠，局面迅速恶化。武攸宜派人去讨伐，又打了个败仗，灰头土脸地领军回来，仍被拜为左羽林大将军。
