这位派洛斯小姐看上去比蒽蒂和帕皮特都要更成熟些，艾瑞克猜测她是两人的姐姐。
只是，她为什么要坐这么一只带轮子的椅子移动呢。
想到这里，艾瑞克下意识地朝那位小姐的脚部看去。接着他发现在对方白色裙子底部，露着一只洁白的脚腕。
她只有一条腿。
艾瑞克呆住了。接着他发现对方整条裙子的左侧也呈现出空荡荡的样子，这进一步证明了他的猜想。
于是对方的称谓在瞬间发生了变化：失去了一条腿的派洛斯小姐。
察觉到艾瑞克异样的目光，轮椅上的小姐只是微笑，丝毫不在意他的失礼。
“先生，请下来说话。”她说道。
既然有佳人邀请，艾瑞克当然会照做。
随着艾瑞克一步步走下楼梯，那张脸也越来越近。坦白讲，这位小姐的容貌并不惊艳，但却会带给人一种宁静感，让人忍不住一直看下去。
当艾瑞克走近，他本想问候一声，却没想到眼前的小姐却率先开了口：“如你所见，我是个瘸子。”
瘸子这种带有一定恶意的词语被眼前人随意用在了自己身上。其中的自嘲意味颇为浓厚。艾瑞克甚至生出了心酸的情绪。
“抱歉，我能问问您变成这样的原因吗？”
艾瑞克小心翼翼地问道。
小姐显得毫不在意：“你知道的，刺客们总是对派洛斯家族情有独钟。”
听话中的意思，她的腿是被刺客拿去了。
即使是在派洛斯家族如此严密的防备下，依然能有刺客进入这里。他们斩断小姐的腿，偷走少爷，逼疯夫人......刺客们的实力当真不容小觑，再加上其庞大的数量，简直令整个派洛斯家族都躺在了刀尖上夜不能寐，永远活在担惊受怕之中。
摘下鸭舌帽放在胸前，艾瑞克为派洛斯这个命途多舛的家族感到忧伤。
同时他由此推断出，恐怕派洛斯对欧德的仇怨早已经刻入骨髓。两座城市之间，将来必将有一场你死我活的战争。
这时的小姐则饶有兴致地观察着艾瑞克的举动。
“刚来到派洛斯的感觉如何？”她冷不丁地问艾瑞克。
艾瑞克的眼角闪过一丝惊讶。他不明白对方为什么知道他是新来的。
或许是因为他没有派洛斯口音？
小姐一脸严肃，同时伸出三根修长的手指。
“有三点能够支持我的判断。
第一，你身上穿着派洛斯警署的制服，且肩膀上的肩章述说着你的探长身份。但是我认识警署里所有的探长，其中并没有你这么一号人的存在。所以你是刚刚被任命的。”
认识派洛斯警署所有的探长？艾瑞克看着坐在轮椅上的小姐，显然这有些难以置信。一位足不出户的大小姐居然会同警署的人打交道？要知道长期和犯人待在一起的警探们身上的味道都不大好闻。
“第二，你不认识我。在派洛斯，没人不认识我。所以你是刚刚来到这座城市。”
艾瑞克对此只能撇撇嘴。说实话他小看了派洛斯小姐在本地的知名度。他之前还以为派洛斯家的年轻人只能待在城主堡里以保全性命。这么说她经常外出？
“第三，也是最重要的一点。”小姐突然笑了笑，“我的弟弟帕皮特曾经对我说起过他为派洛斯带来了一名新探长。还在我面前将那位艾瑞克先生大肆夸奖了一番。”
搞了半天原来是这样。艾瑞克苦笑不已。既然是帕皮特说的就没办法了。他险些觉得对面这位大小姐和自己拥有着相同的职业。
“您真会开玩笑。”
“我喜欢思考。即使没有帕皮特告诉我，前面两点已经足够说明你的身份。”
大小姐说道。
“那真是太好了。作为一名警探，我同样喜欢思考。有时间的话我们可以在一起探讨推理技巧。乔安娜小姐。”
艾瑞克露出微笑道。
大小姐一时大为错愕。她明明没有说出自己的名字。
“或者我该称呼您为乔安娜·派洛斯。我说的不错吧。”这次，艾瑞克喊了她的全名。
“你刚刚明明还不认识我，难道你是装的？”乔安娜看着得意的艾瑞克气恼道。她可不喜欢虚伪的男人。
艾瑞克只是指指乔安娜的轮椅扶手处。
乔安娜一看，这才想起自己轮椅的扶手处刻着自己的名字。她的面颊顿时羞赧得红了。原来艾瑞克只是用眼睛看到了她的名字而已。
“眼力不错。”乔安娜说着算不上夸奖的话。
“这下我们扯平了。”艾瑞克对乔安娜说道。
乔安娜突然觉得眼前的警探是个有趣的人。
这时，管家赛巴终于拿着一条毛毯从楼梯上出现。不过他可不敢靠近发疯的夫人。只见他将毛毯在手上剧烈地旋转，直到整条毛毯张开后朝楼梯下方用力一甩。
毛毯在空中缓缓前进飘落，正好盖在了夫人身上。看那娴熟的技巧，显然他不是第一次这么干了。
艾瑞克真想为老管家鼓掌。
乔安娜却对这一幕毫不在意，她问艾瑞克：“所以警探先生，你来这里的目的是？”
艾瑞克从怀里掏出报纸，并把印有犯罪预告的那页在乔安娜眼前晃了晃。
“为了这个家伙。”
乔安娜瞳孔一凛，接着看清了底下的落款。
“凤尾蝶？！”她惊呼道。
“你听说过怪盗凤尾蝶？”艾瑞克问道。
“当然。这些年来他已经在许多城市犯下了不少案子，而且从未失过手。任何被他盯上的东西最后都会落入他的手中……既然他宣布要来偷《梦之阶梯》，恐怕家族需要提升一下防备等级了。”
“乔安娜小姐您请放心，这次有我在，他从这里拿不走任何东西。”
艾瑞克耸耸肩，一副信心十足的模样。
