一个身影应玛瑞拉的呼唤推开了虚掩的马车门。神秘的“少爷”出现在了众人的视线中。
“精彩的推理。但你不该挑战派洛斯家族的权威。”那依旧压低的声音发表着对艾瑞克的不满。
竟然穿着男装？！
难不成是男人？艾瑞克一瞬间曾对自己有所怀疑。但他分明听到玛瑞拉称呼他为“蒽蒂”，这实在不像男人的名字。
浅灰色的马甲上钉着金属排扣，外面罩着宽大的斗篷衣。腰间挂有佩剑。腰下的贵族马裤稍稍膨胀，在膝盖处收缩。脚下蹬着硬朗的军用长靴。一头短穗黑发。这就是车内人的全部装扮。
这是贵族才能有的打扮，看来她绝非普通的替身，甚至不是普通的贵族。
话说回来，那的确是个女人，准确来说是位少女。长靴的高鞋跟依旧没能挽救她的身高。另外，从那张脸上也能看出些许端倪。她的五官就像刻在脸上似的精致，根本不可能是男人所能具有的。只是，她的脸不像许多贵族那样病态白皙，而是另一种更接近小麦的颜色。看得出她经常在室外晒太阳。
艾瑞克有些茫然，难道派洛斯人已经到了用直系贵族来做替身、力求以假乱真的地步？但这也说不通。连性别都不同，除了声音低沉之外，她和派特根本谈不上相像。
“看来你对派洛斯的家谱不是很清楚。”善良的凯恩伯爵看到艾瑞克一脸疑惑的表情，笑道：“我来介绍。这位是派洛斯公爵的女儿蒽蒂小姐。从顺位来说，是帕皮特的妹妹。”
派洛斯公爵之女——帕皮特的妹妹？艾瑞克从来不知道帕皮特有一个妹妹，他以为派洛斯公爵只有帕皮特一个孩子。
一旁的尤西斯走到艾瑞克身边小声补充道：“另外，她并没有把声音刻意伪装成男性，那就是她原本的说话方式。你要当心，她最讨厌有人说她这一点了。”说完，他就躲远了身子，一副害怕被波及到的样子。
艾瑞克心情复杂。之前他还把这位「少爷」的声音与茉莉的男声进行了对比，这才得出了还是茉莉的模仿水平技高一筹的结论。而现在他却得知这是人家本来的声音......这只能说对方的情况太过特殊。艾瑞克绝不认为这是自己的技术失误。
正在艾瑞克胡思乱想之际，只见名叫蒽蒂的少女抽出腰间的佩剑向前走着，迅速地刺向了艾瑞克......
没有人出手阻拦，因为那把佩剑悬停在了艾瑞克的鼻子前方。艾瑞克看着蒽蒂，眼睛甚至都没有眨一下。蒽蒂也盯着艾瑞克，两人就这么僵持着。
“你看出了我没有杀气所以故意不闪避是么。真希望下一剑你也不要躲。”蒽蒂毫不掩饰对艾瑞克的厌恶之情。刚才她在马车里听到外面滔滔不绝的无礼之词，令她对眼前的小侦探印象极差。
艾瑞克此时正与这位小姐针锋相对。他可不想在强权面前退缩，而且他完全有自信在那把剑挥来时躲开它。
“哦，我的蒽蒂，你还真想搞出人命不成。虽然他令人讨厌，但他可是帕皮特找来的人，我们还需要他为派洛斯贡献力量。所以，快把'花刺'收起来吧。”玛瑞拉察觉到了越发刺鼻的火药味儿，闪身来到两人中间，一只手搭在了蒽蒂握剑的手上。
片刻后，蒽蒂慢慢把那把名叫花刺的剑收回身侧，重新挂在腰间：“玛瑞拉说的没错，派洛斯需要你的头脑。而你则需要在那颗脑袋里装入一种叫礼仪的东西。如果还有下次的话，我可以给你一次公平决斗的机会。你可以用枪。当然，我只用剑。”说完，她转身同玛瑞拉一起走向了敞开的宅邸大门。为了给客人带路，作为宅邸主人的凯恩伯爵也只得跟了上去。
公平的决斗？一个人用枪一个人用剑的战斗本身就不公平吧。艾瑞克站在原地回味着蒽蒂的话。他更忘不了的是她那锋利的眼神，那双美丽的瞳孔里仿佛带有某种高贵的倔强。容不得别人反驳。
真令人着迷。
见蒽蒂离开，尤西斯才缓步来到艾瑞克身边拍拍他的肩膀：“抱歉了兄弟。我也想救你，可我实在惹不起她。要知道在派洛斯，她被人们称为「派洛斯的荆棘花」。而她只听玛瑞拉的话。你一定要理解我的苦衷啊。”
派洛斯的荆棘花？凡触碰之人必然受伤的意思么。艾瑞克根据蒽蒂小姐的脾气猜测道。接着他摆摆手，对尤西斯表达了理解之情：“我只想知道，我的推理与事实究竟有多少出入。”
“除了蒽蒂小姐在马车里的这件事你不知道外，其他的基本都对。的确，我们对外公布将用车队护送帕皮特，但由于我们的另一位继承人蒽蒂小姐也想要来欧德参加继承人考试......《条例》中规定继承人成年时必须参加考试，并没有规定说未成年者不能提前参加考试。事实上，历史上也有过先例。最重要的是，蒽蒂小姐决定的事情是不会轻易改变的。”
艾瑞克打断道：“可我记得派洛斯公爵好像曾经宣布过他的儿子帕皮特是他唯一的爵位继承人。这也是让我产生他是公爵唯一子嗣错觉的原因。”
尤西斯解释道：“没错。帕皮特是唯一的爵位继承人，但那只是在他活着的时候。一旦他出了什么意外，继承权自然就会落到蒽蒂的身上。而且，她对帕皮特是否能够通过考试保持怀疑。很不满公爵大人决定的她从未放弃成为派洛斯公爵的目标。”
争权夺势？这么看来，蒽蒂将她的哥哥完全视为了眼中钉。不得不说这性格真糟糕。
“所以我们决定保护蒽蒂，让她坐在马车里。同时让特莉丝，你应该已经见过那位女仆了，她保护着帕皮特乘坐魔法列车。一边保护稍弱但是行踪隐蔽，另一边行动张扬但有我们六芒星的保护。所以根本没有什么偷天换日的计策，因为这两组人马最终都会平安抵达圣都。”尤西斯顿了顿，话锋一转：“还有，你小子。刚才竟然说什么「就算刺客突破六芒星的保护」？我现在告诉你，根本没有这回事！这个世上没人能杀掉我们要保护的人！”
艾瑞克尴尬地笑笑，连忙奉承了几句，尤西斯就又恢复了眉开眼笑的状态：“知道就好。那咱们现在也进去歇会儿吧。”他一指那栋建筑。
提到进门，艾瑞克的语气突然急促起来，他指着那栋建筑：“差点忘了，如果帕皮特真的像你们说的那样平安无事地越狱成功......那么他现在是不是就在这栋房子里？”
尤西斯想了想，回答道：“我想是的。他一向是很守时，总是比其他人先到达约定地点。”
“这么说来，我马上就可以实现揍他一拳的愿望了。”
没有比能够实现愿望更让人感到兴奋的了。
众人走进了大门。
等等，似乎有人被遗忘了。哦，原来是可怜的法英，被绑在马背上的他连大气都不敢出。刚才他好像听到了关于派洛斯的许多秘密——他发誓他完全不想听到那些。
今后的日子对于知晓秘密的他来说无疑更加残酷。法英的眼角泪光闪动。
