孟章听着山后炒豆般的枪声，来不及多想，与孟林接连朝坡下扔出几颗手榴弹。借着手榴弹爆炸升起的浓重烟雾，春侠带领其他队员往北面响水洞方向冲去。
凉岛少佐听见后山的枪声，心知一郎已率队包抄到位，一阵兴奋，看见火枪队一个接一个终于钻出了丛林，正通过一块林间空地，赶忙指挥士兵和机枪手掉转枪口，集中火力朝着那边射击。不时有队员倒在鬼子的枪林弹雨中。
孟章二人见鬼子火力甚猛，手持冲锋枪交替掩护，不断翻滚跳跃着，在山后鬼子合围前跳出了鬼子的包围圈。
当山后包抄过来的一郎小队与凉岛少佐的队伍合兵一处后，火枪队已隐没在对面响水洞茫茫的山林中。凉岛见煮熟的鸭子飞了，十分懊恼，急忙带领队伍往响水洞方向追击。就在这时，老鹰岩山坡上，传来一名少女的怒吼声：“该死的鬼子，来吧！”接着又是一声“轰隆”声，走在最后的一名鬼子一头栽倒在地，手脚抽动几下，就一动也不动了。
井上一郎恼恨刚才就是她的偷袭，耽误了从山后包抄的时间，此时见她仍是纠缠着躲在林子里开火，转身朝坡上放了一枪，大怒道：“少佐，花姑娘的开枪，我的要她死啦死啦的。”
少佐摇手道；“不，你的愚蠢的大大的。花姑娘的开火，就是想吸引皇军，让火枪队的逃跑，你的明白？”
一郎立正道：“我的明白，但身为帝国军人，却被这支那花姑娘戏弄，是大日本皇军大大的耻辱。”
少佐咬牙切齿挥手道：“我的咬住火枪队主力，你的带两个士兵，务必活捉支那花姑娘！”
一郎“哈伊”一声，忙带领两个鬼子，边开枪边朝老鹰岩山坡上刚才枪响的地方摸去。
井上一郎与两名鬼子往老鹰岩方向追过去后，凉岛少佐带领鬼子小队来到山腰岔路口，朝东侧山崖上的瀑布观察了一下，想也没想就顺着山道往西追去。拐过一道山嘴，鬼子们便一头蹿进了雷公寨。在一片静谧的寨子里，顿时响起了此起彼伏的狗吠声。
凉岛站在空空荡荡的寨子古树下，望着四周茫茫林海，百思不得其解：难道狡猾狡猾的火枪队上天入地了？正寻思着，忽听得一座木屋里发出一阵细微的声响，戴着白手套的手一挥，几个鬼子端枪破门而入，不一会，将一个中年汉子推了出来。
那中年汉子正是寨民洪发财。他本已随左邻右舍往花瑶寨转移，可是半路上突然不放心前日里在邻村买回的猪崽，又悄悄溜了回来。刚将猪崽藏进屋后窖红苕的地窖里，鬼子就闯进了寨子。
凉岛凶神恶煞般伸手扇了他几耳光，瞪眼问道：“你的，可知道火枪队的去向？”
发财摸着肿起老高的半边脸，茫然地摇摇头道：“我的不晓得，真的不晓得呢。”边说边眨着眼睛，指着屋檐下的水桶点头哈腰讨好道：“老爷爬山口干了吧，那是清凉的山泉水，喝一瓢就浑身舒服了。”
那些喉咙干得冒烟的鬼子，在月光下一见屋檐下的水桶里那泛着清辉的汪汪泉水，忙争先恐后地咕嘟咕嘟喝了起来。
发财见了脸上露出一丝不易觉察的冷笑。这是他准备明日里在山下溪江里药鱼的汞藤水，是用剧毒的汞藤叶子捣碎掺水制作的。他每年都要在水潭里倒一桶药鱼的汞藤水，待水里被闹晕的一层白花花的小鱼浮上水面，就赶紧捞上来。晒干后提了去虎头赶场，可发一次小小的财呢。此时见鬼子喝了，心里骂道：喝吧喝吧，闹不得鱼，就闹晕你们这些狗娘养的鬼子好了。
凉岛喝完一瓢水，一抹嘴巴继续逼问着发财火枪队的去向。不一会，鬼子肚子里的汞藤水毒性发作，一个接一个痛得捂着肚子叫唤起来。凉岛见状一把抽出指挥刀，贴着发财的脖子大怒道：“你的良心大大的坏，快快的说，有何解药？不然死啦死啦的！”
发财愁眉苦脸道：“这是药鱼的水，有什么办法？只有喝些屎尿水，吐出来就好了。”说着往屋边茅厕一指。
凉岛少佐凶残地一刀将发财砍翻在地，思索了一下，知道眼下也只好如此了。忙带领鬼子朝屋边的茅厕奔去，鬼子犹如百米赛跑冲刺一般，你追我赶往茅厕跑，深怕落在后面喝不上屎尿水就一命归西了。一边捏着鼻子，强忍着喝臭气熏天的屎尿水，一边如同怀孕反应强烈的妇人一般哇哇呕吐起来。
其实火枪队并没有上天入地，他们面对敌众我寡和鬼子凶猛的火力，只得边打边撤。退到半山腰的时候，鬼子仍是穷追不舍，密集的子弹“嗖嗖嗖”地在头上和身边呼啸飞过。
来到一条分岔路口，队员们站住了，望着孟章和春侠。他们知道沿着小路往西走三四里，就是雷公寨，往东则通往一处悬崖峭壁，一条白练似的瀑布挂在悬崖上，发出雷霆万钧的隆隆声响，挡住了去路。那显然是一条死路。孟章想也没想，朝东边挥了挥手。众人瞪大眼睛，脸上露出茫然的神情。
孟章低沉地吼道：“还站着等死啊，快跑！”敌人的枪声越来越近了，已容不得半点犹豫，队员们只得猫着腰，在丛林里跟着孟章往东奔跑。到了悬崖前，众人瞅着震耳欲聋的瀑布止住了脚步。
但见孟章不慌不忙地拨开一丛密密麻麻的灌木，指着一条手腕粗的树藤低声道：“一个一个闭着眼睛跟我来。”边说边攥紧粗藤荡入了瀑布里。
队员们一个接一个荡进瀑布，个个淋得如落汤鸡一般。待睁开眼睛时，才发现已脚踏实地。此时已月上中天，银色的月光透过崖边矮树丛泻进来，众人方发现他们进入了一座山洞。这座山洞是孟章小时候与父亲赶山时发现的，没想到今夜倒成了火枪队隐蔽的好地方。
孟章喘了口气道：“这座洞通向山的东麓，对面就是百丈崖，鬼子做梦也不会晓得我等躲在这里。”说完吩咐众人手牵着手，往山洞深处摸去。洞里面幽深而潮湿，大家在黑暗里高一脚低一脚走了一会，终于看见了一丝光亮。又走了几十步，原来已摸到了出口。在明亮的月光下，但见洞口有一块巨石，石罅里长着一棵歪脖子枞树，树上缠满了藤蔓。月光从树叶缝隙间漏下来，仿佛在洞口洒了一地散碎银子。
队员们荡进响水洞摆脱了鬼子的追击，心里一阵轻松。可春侠面朝对面的百丈崖望着望着，忽然心事重重道：“刚才上响水洞时，我好像听见了桃花的喊叫声。”
孟林吃惊不小道：“怎么可能？按理说渠已随四叔和乡亲们转移到花瑶寨了。可真是奇怪了，在老鹰岩山后开枪吸引鬼子火力的人到底是哪个呢？”
孟章也忧心忡忡道：“但愿不是渠就好。刚才我在后面掩护你等上山时，似乎也在枪声中隐隐约约听见了一个妹子家的叫声。”
说话间，便听得另外一座山包上又响起了一声火枪的轰隆声。夜风将一个声音清晰地送入了耳鼓：“来吧，来吧，剁脑壳的鬼子！该千刀杀的鬼子！”接着一阵呯呯呯的枪声响过后，一切又复归于平静。
春侠急道：“是桃花！”说着就要爬出洞口。孟章一把摁住了他，脑门上冒出豆大的汗珠，颤抖着声音道：“我的天，真的是渠呢。”
春侠一把将他掀在一边，嘶哑着嗓子道：“给老子滚开，我要去救渠，我要去救渠！”
孟章捂着脑壳痛苦道：“隔着一条山谷，哪里救得了渠？暴露了目标，火枪队就全完了。”几个队员一起上前抱住了春侠。
春侠挣扎着道：“不要拦我，我就是死了也要去救渠！”
几名队员紧紧按住他，七嘴八舌劝道：“桃花还活着呢，渠熟悉山上的一草一木，元帅公公定会保佑渠的。”春侠“唉”了一声，一掌拍在石壁上，直拍得手掌鲜血淋漓也不晓得，与孟章焦急地趴在洞口往对面山林眺望。
众人的心都跳到了喉咙眼，暗暗祈祷乖态的桃花能顺利摆脱鬼子的追击。孟章望着对面月色里朦朦胧胧的山崖，眼前飘过一个多月前的傍晚，他和春侠在迷蒙的雨雾里，站在枫木冲碾坊对面山崖上和桃花对歌的情景。他真想插上翅膀飞上百丈崖，来到桃花身旁，哪怕与她同归于尽。
此时桃花手中的火枪火药已打光了。敌人的子弹呼啸着在她身边不远的地方乱飞。桃花飞快地穿越一座稀疏的松林，急忙攀爬上了一处陡峭的山坡，在密密的树林里潜伏下来。火枪队应该冲出敌人的包围圈了吧，可惜只吸引了几个鬼子，她暗暗后悔自己带少了火药和铁砂。不过打死了一个，还打伤了一个，已经给爹爹报仇了，蛮划得来呢。她想：看你今后还小看我不？我不是跟你们男人一样能打鬼子？想到这里，不禁咧嘴笑了笑。
可当她抬头望了一眼山顶的时候，才发现自己慌乱间被敌人逼入了绝境。这座叫百丈崖的山峰孤立地挺拔在桃花溪边，爬上山顶就退无可退了。而山脚下已响起了一阵窸窸窣窣的声响，鬼子显然跟踪追上来了。
桃花镇静地拢了下黑油油的头发，看了一眼天上圆圆的月光，眼前浮现出那张带着伤疤的笑脸，耳边也响起了曾经将她在睡梦中轻轻托起的深情歌声：
想妹想得人发癜，
手拿斧头哟去犁田，
手拿犁头去砍树，
可怜砍了哟大半天……
这辈子只怕不能与你对山歌了。战争前，你站在碾坊对门竹篁里为我唱歌，现在我就还你的歌，如果你没有听见，就让桃花溪和百丈崖作证吧。柔弱而坚强的桃花知道眼下敌人已将她逼入了绝境，此时反而愈加镇静了。
怀着这朦胧而青涩的爱情，她干脆大大方方站在一棵大树旁，向着这片熟悉的山山岭岭从容唱道：
“春想情郎好春光，
莺****长百花香。
夏想情郎夏日长，
郎是鸳来妹是鸯……”
枪声响了，拦腰斩断了她深情而忧伤的歌声。桃花抿着嘴唇，早把生死置之度外了，朝山顶一阵猛跑。我一定要唱完，还你一支完整的山歌，也许你没听见，但这里的山山岭岭会听见。
美丽的月光下，在百丈崖的山巅上，桃花迎风而立。那甜美的歌声再一次响起来：
“秋想情郎秋风凉，
织了秋衫送情郎。
冬想情郎白雪扬，
小妹心中有……”
一声尖锐的枪响划破夜空，桃花的歌声嘎然而止。井上一郎等三名鬼子狞笑着逼了上来。
桃花美丽的脸上在月光下闪着圣洁的光芒，鬼子们不由得一怔。站在悬崖边的桃花轻蔑地笑了笑，心里默念着“爹爹，女儿陪你来了”，猛然将火枪砸向鬼子，转身跳下了黑沉沉的山崖。
伏在洞口的火枪队队员们肃穆地谛听着对面山林的动静，良久，可山那边只是一片无边无际的寂静，寂静，寂静……只听得山下桃花溪自古至今潺潺的流淌声。
桃花的歌声再也没有在高高的山巅上响起，已随着这月夜里的山风悄然远逝了。
明晃晃的月光，就这样静静地照着孟章和春侠两个偌大的山里后生，如同两尊无声的雕像，任凭眼泪默默地在脸上流淌……
却说窜入雷公寨的鬼子为了活命，逼迫自己喝了一些屎尿水后，发财屋前地坪上，便响起一片此起彼伏的呕吐声。
敌人休息了一会，便满嘴臭烘烘地在雷公寨周边山林里搜索了一番，可丝毫未见火枪队踪影。凉岛恼羞成怒，指挥鬼子在雷公寨放了几把火。黎明时分，又正欲闯进桃花坪报复，忽见一人一骑沿着桃花溪边的青石大道狂奔而来，见了凉岛翻身下马，报告黄莲江留守部队遭不明队伍袭击，已经危在旦夕。凉岛大吃一惊，慌忙命令队伍后队作前队退往黄莲江，以解老巢之围去了。
黄莲江鬼子小队撤退后，孟章与春侠如离弦之箭，下了响水洞后直奔百丈崖。呼哧呼哧喘着粗气攀上崖顶，只见草丛中有一杆断成两截的火枪，枪上粘着黑红色的血迹。
二人探身往崖下一望，在乳白色的晨雾里，白茫茫的什么也看不清。春侠忽地“咦”了一声，发现崖边一棵老楝树的树枝上，朦朦胧胧地仿佛开着一朵红艳艳的山花。伏身摘上来一看，却是一只绣了朵朵桃花的绣花鞋，不禁悲愤地喃喃道：“桃花跳了崖了，跳了崖了……”
接着，孟林在桃花坪与枫木冲交界的山林里，也发现了志摩和几个火枪队员的遗体。在昨夜鬼子的偷袭中，桃花牺牲了，志摩等七名队员也牺牲了，孟章从来没有承受过这样的打击，顿觉天旋地转，轰然倒在地上。几名队员慌忙将他抬回村里，春侠则飞也似地找郎中去了。
乡亲们回村后，含着热泪埋葬了烈士的遗体。听说孟章病倒了，纷纷提着鸡蛋前来探视，见了孟章脸色蜡黄地昏迷不醒，陪着急得团团转的孟章母亲，站在床前直抹眼泪。灌了几付水药，到了第三天，昏迷着的孟章终于苏醒了，母亲见了破涕为笑，忙着煮了两个荷包蛋端到床前道：“娃娃听话啊，快趁热吃了。”
孟章悠远的目光越过亮窗，呆呆地眺望着村前淡雾中透出青苍色的簇簇山峦，缓缓摇头道：“妈妈，你吃了吧。我心里像堵着一团东西，没有一点胃口。”
母亲望着眼窝深陷的儿子，心痛道：“小时候妈为了多攒点鸡蛋上虎头赶场换几个油盐钱，不给你吃蛋，你还赖在地上打滚哭闹呢。你这娃娃真是越大越不懂事了，现在妈给你做了一碗香喷喷的荷包蛋，要你吃倒不吃了，你要把妈急死么？”说着眼圈又红了。
孟章见了，只好霸蛮喝了点蛋汤。
说话时，春侠与几名队员走进来，见他醒过来后能吃点东西了，座在床边欣慰道：“这一天一夜可把我等急得快发癫了，现在醒过来就好了。孟疤子你想把火枪队这付担子撂给我，我可担不起呢。”
两天两夜功夫，心情沉重的侠炮仗也瘦了一圈，脸上的络腮胡一片茂盛，看上去远不像才二十出头的后生。
