“可能有一点。”柯沫无奈的耸耸肩，她现今的身材比刚从拉斯托马镇背离出来时健康丰腴多了，两腮的粉嘟嘟的红晕无时无刻不使她变得耀眼夺目。即使她没有华贵的珠宝钻石，没有伦敦最佳服装师设计的衣服，没有显赫的身份和扎实的家底，“如果一张夜场的剧院票也算是殷勤的招数的话。”她像所有美丽而虚荣的小姐夫人一样，总喜欢无限制的施展各种魅力使一个绅士模样的先生为自己倾城的美貌神魂颠倒，仿佛这便她们这种人与生俱来的职责一般，她们会恪尽职守的完成它，而又不愿使自己深渊于有自己所设置的不切实际的爱情陷阱。她们与绅士周旋，哼着爱情的去掉，却总是点到为止，急的对方抓耳挠腮。与她们毫不吝啬的到处施展魅力比起来，她们更合适于果断决绝的结束这种魅力。
柯沫对福勒先生的看法远不如当初那样出于尊重，她甚至觉得她可以尊重任何人，信差，卖圣诞树的商人和其貌不扬的小学教员，但唯独福勒先生和自己的丈夫排除在外。一想起他们总会使她格外心烦，恨不得远远逃离才好。自从福勒先生在丑陋的瞎眼马夫面前暴露了自己怯懦的本性时，柯沫便对他完全失去了兴趣，也不大愿意在他面前搔首弄姿，故作姿态了。
“你对他不像从前那样热心了维纳斯。”对世故了然于心的老者用敏锐的眼光看着柯沫不耐烦的小脸，他的语调沉稳而具有某种特殊的含义，好像他洞悉人世间上演的一出出滑稽和讽刺剧似的。
“我为我当初对他耍过手段而感到羞辱，他不值得我这样。”柯沫毫无顾忌的坦白道，她在炼金术士面前总是能像今天这样畅所欲言，“我发现他一直极力掩饰的短处，但没办法，那是我的障碍。”
“哪有人是十全十美的，孩子你太苛刻了。”炼金术士笑着摇摇头，毫无责怪，反倒宠溺的说，“不过你说他配不上你这倒是真的，我一直是这样认为的，你应该属于上流社会，在那儿你能呼风唤雨。”
“我不热衷于权势。”柯沫接口道，她无限憧憬的望着窗外晴空万里的天际，“我像所有的女性一样，尊贵的女皇，还是低贱的厨娘，浑身上下因为对无尚真爱的渴望颤栗。即使在曾经爱情这战场上失败过一回。”
一出悲剧成了赫那期多城街头巷议关注的焦点，尽管执法人员为了不引起骚乱个个守口如瓶，但消息还是不胫而走。一阵凄凉的风从凌乱不堪的小屋里吹过，从被从头到脚蒙着白布的尸体上吹过，伴着悲哀的节拍朝每座居民楼，每家店铺，每个赛马场和教堂沉重的袭来。城里的气氛变得凝重而恐慌起来，在这座平稳发展的城市的历史上从未有过像今天这样骇人听闻的事件。消息像疾病是的快速的传播着，使所有参加这一轮的人都感到毛骨悚然和岌岌可危，就像这悲剧不久就要牵连他们本身的安全一样。
柯沫这一整天都是郁郁不乐的，而当时她对正轰动赫那期多的悲剧一无所知，只有一些片段或手势和表情使她产生了兴趣，她觉得所有人都神神秘秘的，他们彼此用眼神交流秘密。直到客栈所有租客心事重重地聚在一起吃晚餐时，那种神秘而又悲浸的气氛使得原本就闷闷不乐的柯沫变得更为阴郁。她就用这种探索的眼光环顾了围绕餐桌的所有租客们。炼金术士一早便出门为他们即将面对的远行做准备，直到日薄西山都没有回来。而福勒先生，那个自以为是，擅长哗众取宠的青年则整整一天没露面，这在柯沫看来简直不可思议。往日欢声笑语或者蜚短流长的餐桌只剩下难以下咽的窃窃私语声。
“那些曾经活着的人……”泥瓦匠布鲁克先生一改昨日玩世不恭的神态，他正心不在焉的切一块硬邦邦的牛排。
他话还没讲完就被坐在他身边默默无语的房东太太用丰腴的胳膊肘碰了碰他，将他即将讲出的话堵了回去。她不满的瞪了他一眼，接着他的话说：“那事该让你学会沉默，先生。”
布鲁克先生接受了她苛责的眼光后立即缄口不语，专心的切起并不美味的牛排，那叉子他拿起来不顺手，整个动作显得笨拙。但因为他本身就没什么心思吃饭就干脆放下刀叉，像个没有教养的醉汉将自己的一杯杜松子酒一饮而尽。
两个在校的大学生分别坐在餐桌的两头，偶尔抬起头朝对方挤眉弄眼的，表示自己在这样沉闷的气氛里很不适应，简直要被活活闷死了。
“福勒先生好多了吗？”鼻子上有雀斑的大学生说。
“中饭吃了一点，情绪依旧糟糕的厉害。”布鲁克先生有了接话的机会便毫不犹豫的说，“可怜的人，因为看中自己的友谊而悲伤不已的青年。”
“那事真令人难过。”头上缠着纱布的大学生看了眼自己的同伴，他正朝他做了个皱鼻子的表情，“我得知这事时正在听一名巡回教士做精彩的不到，但我什么都没能听进去，那事儿一直萦绕着我来着。”
“世上大部分意想不到的事都是悲剧，这观点在今天彻底给证明了。”泥瓦匠以一个过来人的口吻告诉在座的所有人，“但愿这事儿永远别和我有任何牵扯，我会为此昏睡一百年。”
“别那么悲观先生。”房东太太态度冷漠的说，“您还是个单身汉哩。”
柯沫不明所以的听着每个人说着莫名其妙的话，她感到隐隐不安：“福勒先生生病了吗？”
“是的，生病了，心裂了个大口子，里面正渗着血呢。”布鲁克先生说。
“别讲的那样吓人先生。”柯沫惊讶的捂住嘴巴，双目惶恐不安的盯着脸色凝重的泥瓦匠，“他一直以来都是个身健体魄的青年，胸膛满是温暖的学识呢！——您是说——胸膛被掏空了吗？”
“胸膛比什么时候都要满，但却溢满了悲伤。所有触及那触目惊心的悲剧的点点滴滴我都不愿轻易提起，倘若你还一无所知的话。”
“是他的家人发生了不幸的事吗？”柯沫不死心的接着问，那种隐隐不安逐渐扩大，使她整个人看起来都是阴郁的。
“是同事，是朋友。”缠着绷带的大学生抢在布鲁克前回答，“一个同在杂技团的扮丑的角色，您不知道吗？这事闹的沸沸扬扬！福勒先生正式为这事才病倒了！杂技演员弗莱德先生一家七口，三个儿子两个女儿，于昨晚在自家的陋室里服用了打量杀虫剂，今天一早就被发现集体自尽了，这事闹的满城风雨，简直无人不知啦！”
柯沫的脸颊顿时失去了所有光泽，变得像将行就木的人那样惨白，她听了有关那一出悲剧的描述如同听到了末日的审判，她的浑身上下被颤栗贯穿，好像整个空气都像受到了强大的外力不住的颤抖。她的目光呆滞地盯着桌布一角粗糙的花纹，如鲠在喉，一个字也讲不出来。
布鲁克注意到了柯沫的恐惧神态和微微颤抖的手臂，他以探究的眼光打量着这个完全陷在震惊里的小姐：“是因为贫穷，没别的了。赫那期多像世界上所有地方一样，有一些凌乱不堪的贫民区，用来安放穷困潦倒，沮丧和自暴自弃的灵魂，每一天都过的十分艰难，为买不起面包，为缴不上房租，为永远填不饱空空如也的肚皮。那儿天天有人成为死亡的俘虏，因为没有足够的钱去请一位有权威的医生，饥饿和疾病将他们百般折磨之后，毫不慈悲的掩埋了蒙上尘埃的心。但说真的，像今天这样一家七口服毒自尽的事倒是前所未有的！骇人听闻的！究竟是多大的磨难令他们宁愿选择与死神接吻？”说了这样饱含同情的长篇大论之后，他目不转睛的盯着柯沫，企图从她的表情和举止中觉察到她内心复杂的涌动。
“多蹊跷的悲剧啊。”出乎狡诈的布鲁克的医疗，柯沫并未做出异于常人的举止，她的悲伤是情理之中的，为那出使所有有一颗柔软的良心的人为之撼动的悲剧落下同情的眼泪。她表面上表现出大多数人的诧异和悲哀。而内心实则暗潮涌动，几乎要吞没她全部的知觉。柯沫用自己超凡的坚韧维持了她在整个压抑凝重的餐桌上的尊严，她并没有注意生性多疑的布鲁克先生对她不友善的分析，否则她一定会在他凌厉肃穆的打量中露出马脚。
