苍穹大陆，紫荒域，紫荒山脉。
紫荒山脉蜿蜒不见尽头，一座高耸入云的山峰直插天际，光秃秃的山壁寸草不生，在灼热的阳光照耀下，泛起紫色的光晕。
高达万丈的峭壁之上，一只通体乌黑的人型傀儡不疾不徐朝上方攀爬，在它背后驮着一名纤瘦的少年。
少年十三四岁，一身粗布麻衣，手肘膝盖等处的衣角磨得破破烂烂，灰色的斗篷遮住头面，以抵御山壁间吹过的躁动热风，只露出一双清亮而有神的眼睛。
粗糙的绳索绕过他的双肩和腰腹，将少年和人型傀儡背靠背地绑在一起。
许炎扭了扭有些僵硬的肩膀，肩头的皮肤被绳索深深地勒出通红痕迹，渗出的热汗钻进伤口火辣辣的疼。
对此，许炎浑不在意，这一点伤痛和以往经历比起来，实在连小伤都算不上。
舔一舔干裂的嘴唇，许炎从腰间绑着的包袱摸出一只水壶，抿了一小口水，热得快要冒火的嗓子总算感到几分清凉。
眯着眼看看天色，许炎抬手轻轻敲在人形傀儡的后脑勺上，催促道：
“加把劲儿！在天黑之前，登上峰顶。”
人型傀儡似乎听得懂许炎的话，动作果然加快不少，一双乌黑发亮的手掌并指成刀，交替插进坚硬的山壁，手脚并用快速攀登而上。
紫荒山脉蜿蜒十几万里，沿着淡紫色的山脉，间隔几千里不等，散布着一百二十七座通天峰，每座通天峰宛若天柱，穿透云霄与天相接。
苍穹大陆以武为尊，强者无数。
唯独紫荒域远离主大陆，是一个与外界隔绝的遗弃废土，天地灵气太暴躁，导致无法被人体吸收炼化。
出生在这里的人族，除非在十八岁前攀登上通天峰，并通过五年一次的星空学院选拔成为学员，否则，一生无法离开此地，碌碌无为与武道无缘。
许炎，六年前因一场意外，从地球穿越到苍穹大陆，重生为紫荒域一名大荒部落的少年。
从他所在的部落，到最近的一座通天峰距离足有七八千里，许炎足足用了两年多时间才抵达此地，历经数次生死之险。
紫荒域环境恶劣，人口稀疏，但面积实在太过广阔，每一次星空学院选拔多达百万人参加，能闯过万里荒漠之中的重重危险，走到通天峰脚下的人不到百分之一。
残阳如血，当最后一缕光线消失在天际边，许炎终于抵达山顶。
人型傀儡双手触碰到峰顶的边缘，脚下猛然发力腾空一跃，稳稳落地落在通天峰峰顶。
通天峰的峰顶十分平坦，就好像被人一刀削去山尖，中心位置的地面上刻着一圈圈繁复的图案，光影流转的阵纹散发出一丝丝柔和而明亮的光线，山顶照得一片通明。
在天空上方，一座神圣而空灵的殿宇悬在半空，仿若飘渺的神宫，底部的阵纹与下方法阵遥相辉映。
法阵四周，零零散散坐立着七八十名青少年，一个个紫荒域部族的打扮，衣着简单而身体健壮，显然是先一步抵达峰顶的应考者，年龄大多在十六七岁。
这群人发现许炎和他身后的人型傀儡到来，纷纷看过来，眼神里充满审视，以及几抹惊奇的意味。
与这些人相比，许炎年龄偏小倒在其次，他们之间也不乏十四五岁的少年。关键的是，他们各个肌肉健硕，臌胀的肌肉充满爆发性的力量，许炎和这些人比身体足足小了一圈。
任何一个能抵达峰顶的人，百里挑一实力不俗。没有强健的体魄，别不说一路上的危险，站在万丈高的通天峰山脚便会望而却步。
“哼，依靠外力登上通天峰又能如何？如果没真本事，最后不可能通过考核！”
人群中，不知谁突然冒出一句，对许炎凭借傀儡登上峰顶的行为十分不耻。
此话一出，不少人露出深以为然的表情，还有人贪婪地看向许炎身边的人型傀儡。
在紫荒域，人型傀儡属于稀有物品，只有来自主大陆的真正强者才能炼制。这样一具人型傀儡价值万金，惹人眼红一点也不稀奇。
议论声渐渐平息，眼红的人虽多，但没人敢靠近半步。
许炎看似瘦弱，但他身边足足高出常人一头的傀儡孔武有力，乌铁所铸身躯如一道厚实的铜墙。
十天后就是正式考核的日子，谁也不想在这时候找麻烦，万一受伤反而得不偿失。
许炎两世为人，对众人的目光浑然不在意，找了一片清净的地方坐下休息，人型傀儡寸步不离守在身边。
休息片刻，许炎站起身走到中心区域的法阵边，用手轻轻试探触碰，如遭电击赶紧把手收回来。
几名少年在不远处讥笑，嘲笑许炎的不自量力。
许炎脸色自若，一双明亮的眼睛眨了眨，站在法阵边思索片刻，返回原地闭目而坐。
在他识海内，一卷赤金色的无字天书悬浮虚空，点点星光环绕，散发出一股浩淼而神秘的气息。
“刚才我触碰法阵，此书还是没有一点反应。”许炎冥思道。
这部藏在许炎脑子里的无字天书由来已久，自从地球穿越重生之后，它就和许炎一直相伴，但许炎尝试了无数种方法，它一直没有反应，更不知道到底有什么作用。
好不容易登上通天峰，见识到法阵的存在，许炎当然不放过尝试的机会。
“看来方法还是不对，只能以后再探究它的秘密。”许炎收回心神，不再多想。
十天时间一晃而过，除了许炎之外，再没有新人登上通天峰顶。连许炎在内，此座通天峰参加考核者，一共八十三人。
“紫荒山脉一百二十多座通天峰，按照这个数量来算，能够参加星空学院考核的人数大概一万出头。”
许炎默默一算，对考核的竞争激烈程度早有所料，上百万人只有一万人走到这一步，心里忍不住感慨道。
子时将至，中心区域的阵纹图案越来越明亮，所有人正襟危坐，等待接下来改变命运的一刻。
星空学院的考核在紫荒域影响力十分深远，可是，没人知道具体考核的内容。
因为，历届参加考核者之中，凡是登上通天峰的人再也没回来过。
千军万马挤独木桥，许炎不禁想起地球时代的高考，所不同的是，这样的考核完全是在用生命做赌注。
子时已到，通天峰顶上的法阵前所未有的明亮，一道光柱从上方悬浮的神殿投下，两者交相辉映。
“所有应考者，进入法阵。不符合要求者退离，闯入则死。”一个恢宏的声音从天际传来，令人不容抗拒。
“我来！”一名胆子颇大的少年率先一步，前后脚刚踏入法阵，整个人消失不见。
其他人面面相觑，能走到这里的人不是胆小之辈，一个个紧跟着跨进法阵，八十多人很快传送走大半。
“啊！”
突然，法阵内传出一阵惨叫，一名刚踏进法阵的高瘦少年大声惊呼，顷刻间化成一团血雾。
“年龄大于十八岁者，现在立刻退开，谁再有侥幸之心，这就是下场！”
先前的恢宏声音再次响起，众人这才明白，那名爆体而亡的高瘦少年超过考核要求的年纪，想趁机浑水摸鱼，没想到一下就被法阵识破，死状凄惨无比。
有了前车之鉴，又有两三个人脸色难堪地退出队伍，原因不言而喻。
一番插曲后，秩序恢复，剩余人等继续踏入法阵，没再出现其他异状。
许炎站在人群末尾，微微皱眉，转头对跟在身后的人型傀儡说道：“在这里等我，我一定会回来。”
“烈……炎……，等……”傀儡喉咙里艰难地吐出三个字，双眼闪起几道幽蓝色的光芒，随即便如一具冰冷的雕像矗立原地，再也不动。
许炎轻叹一口气，转身迈入法阵，消失在法阵内。
