“林河是一个非常固执的孩子。在这件事上，我确实疏忽了。以为给他们最好的生活，就是对他们的呵护，但却忽略了他们自己的内心感受。”严毅露出了痛苦的神情：“他不想走。”
周源倒是能够明白这种感受。这种事千人千面，换做自己，也未必会做出背井离乡的决定。之前如果不是因为出租车劫匪案让自己心灰意冷，肯定不会离开北阳，去外面混了两年。
出国手续很烦琐，严毅办好已经是九十年代中期，而那时候的林河已经十几岁，正是有了自己主见，开始叛逆的时候。他对此抗拒的表现非常直接，就是离家出走。这样的反应让严毅很郁闷，不过林河的父亲还在，他也就没有再勉强。
后来他带着林静到了美国，风平浪静地生活了十几年，就在他以为一切都会这样继续下去的时候，却突然在某一天被林静追问她母亲在世时的情况，这让他非常吃惊，因为那件事除了他和林静的母亲李红霞外，连他们的父亲都不知情。
林静的突然追问让严毅觉得背后一定有隐情，他从侧面一查就发现，原来这么多年里，林静一直都跟林河保持着联系！而林静来问她母亲的事，也是林河授意的。这让严毅既意外又吃惊，最后不得推心置腹地跟林静谈了那些往事，以此来换取林静对他的坦白。
这个时候他才知道，林河居然快要死了。
说到这里，即使没说出来，周源立刻明白林河出什么事了，他身上的病开始发作了。
“当年的我，第一次看到林静身上的皮疹时，并不知道那东西会跟李爱华扯上什么关系，但随着跟林静的交流，我发现林河最初的失踪，并不完全是因为生我的气，而是为了林静的安全。那时候，他的身上已经出现了部分病症。而我经过深入一些了解，才终于知道，他们的母亲，李红霞的死，也并不是我想象当中的那个样子，她肯定也是死于这种古怪的病症。”
家族遗传？听严毅讲到这里，周源突然想到了这个词。李爱华，李红霞，林河和林静，他们都属于一个家族体系，难不成说明这个病最初是在亲人间传播的？
不过似乎又有些不对，因为李爱华当年到底怎么样，并不是一个可以说清楚的状况，唯一跟自己身上病症有联系的，就是发热。但周源发现自己跟李爱华并没有交集啊！
之后的故事就很简单了，发烧和皮疹一样的症状林静其实也有，而且她的这种状态，其实已经持续了很多年，严毅也算真正明白，李爱华消失的影响延续道了现在。留给他们的，并不单单是一个诡异的故事，还有这个古怪的病症。
接下来的发展，就跟周源这边发生的事情接续上了头。林河在北阳市自燃而亡，严毅虽然一直在找他，终究还是晚了一步。而林河的死，不但间接引起了林静的自杀，也是周源所有麻烦的源头。
故事终于讲完了。周源心里的感觉很奇怪。
一方面这个故事的曲折离奇程度让他有些意外。另一方面则刚好相反，作为解释一切的答案，这个故事又太简单了，以至于他心里升起了一股失望的情绪。
林河的自燃、小情的身死、不停上升的体温、中心医院的奇怪态度、神秘第三方在背后若有若无的身影……这些事每一件都是违背常理，难以解释的，它们最终促使周源决定从北阳市来到这个千里之外的陌生小镇，他想要得到一个答案，找到活下去的希望。
在他见到严毅之前，本能猜测这个第三方会是一个强大的神秘组织。这是很自然的推测，因为只有神秘才能对抗神秘。如果面对的是一个强大而严密的组织，即便充满了未知的风险，周源也能够说服自己，它们真的有实力能够解开这些疑惑。
可直到故事讲完，周源才真的确定，这个神秘的第三方，就只是严毅。虽然他是一个很有钱的医学教授，但这样的身份还不足以证明他可以解决这些问题。更何况，从严毅的话中可以看出，比起找不到头绪的周源等人，他在这个怪病的研究上也只是多了一些功课，远远还没达到可以解决的程度。
严毅无疑是个很厉害的老人，在这样跌宕起伏的人生里，依然能够抓住机会改变人生轨迹，不是普通人能够做到的。只是听完严毅坦诚地讲完往事，想到他的干女儿林静依然没有摆脱这个病的困扰。周源明白了现在自己的处境，摆脱这种怪病也许的确有希望，但这个希望就如黑夜里的手电亮光一样，微弱而模糊。
这太让人失望了。周源有些情绪低落，不想说话，老胡却开口了：“你都做到这个份上了，那姑娘怎么还自杀？”显然对严毅并没有完全相信。
严毅没有理老虎语气中的讽刺，表情有些落寞地说道：“也许就是因为我做的太多了，林静是个心思细腻的姑娘，她说过不想在给我带来更多的麻烦。她哥哥的死也让她极为伤心。可是我没想到她会想不开……”
说到这里，严毅仿佛一下老了好几岁。刚才讲到出国留学时的容光焕发不见了，整个人的精神状态突然萎靡了很多。
老胡没想到一句话就让严毅神态大变，连忙说：“哎哎，您先别就这么颓了啊。麻烦再说详细点。”
严毅抬起头，直了直身体说：“那次是林静发病，浑身发热很痛苦，我去给她拿药，可是回来的时候就看到她已经……这也是我急着要你们过来的原因。就是为了救活林静，你来的再晚点的话，可能就救不过来了。”
心中依然有很多疑问，周源却不知该问什么。他先看了看胡东东，老胡耸耸肩没说话。周源又看向沉默了好一会的陆明，陆明扶了扶眼镜，眼神依然冷静明亮，似乎并没有被这个曲折的故事怎么影响到。他思考了一下，开口问道：“病因到底是什么？你找到了吗？”
严毅叹了口气：“从病理学上来说，它只表现出结果，而没有原因。最初我以为是家族性的遗传，现在看来不是，它也能在其他人身上发作。我有一种猜测，它要么是一种潜伏时间长的新型病毒，要么就是老病毒所产生的变异。”
周源本能的很抗拒“变异”这个词，听到这里终于忍不住没好气地说道：“如果没理解错的话，老先生你说了那么多，最后还是没办法？那和我们呆在北阳市有什么区别。还枉费你花那么多心思把我骗来！”
严毅没有否定：“我曾给林静做过详细的身体检查，包括细胞切片，血液深度检测，并且还把样本送到国外的好几个医学研究室分析，结果全都一样，没有任何问题。”
这句话周源倒不怀疑，因为自己的症状也是一样，无论什么检查结果，都显示自己身体是完全正常的。但他还是觉得严毅肯定有所保留。北阳市没能查出病因很正常，但严毅既然心思叵测把自己骗来，绝不可能手中的资料和北阳市中心医院一样。
这时严毅继续解释道：“难点就在于无法找出发病原因。艾滋病最初就是找不出发病的原因，所以很多年里都被人们认为不存在。”
周源有些无语，心想难道我这个病也需要等到几十上百年之后才能找到原因？可那时候自己早歇菜了，即使找到这病毒的祖宗八辈也没用了。
周源心里涌起愁云，胡东东继续问道：“严先生，我是个外行，不懂医学。但有一个疑问想弄明白。你很有钱我们都知道，给中心医院捐赠的设备都有一两百万。可我知道一个道理，想要治疗这种未曾见过的怪病，跟有钱没钱没什么关系。我想要解决它，最需要的应该是所有医学人士的努力。比如当年的非典，就是聚集了全世界的医学力量，最后才能很快被找病因并彻底解决掉的。所以我很不明白，你让周源来这种鸟不生蛋的地方，会不会耽误了他。不说周源，你让自己的女儿也呆在这里，恕我直言，这可不像是要努力治好他们的行为啊。”
周源重重点了点头表示表示认同。老胡的话也是他想说的，这里有多偏僻不用多说。虽然严毅把事情说的有鼻子有眼，可是实际的治疗还是需要人力和物力的支持才行。这种地方，恐怕连个正规的医院都没有，怎么保证治疗？而且既然他说一直在照顾得病的林静，这里怎么也不像是能得到治疗的地方啊。
这种问题陆明最有质问的资格，周源看向陆明，这时候他的意见尤为重要，直接影响到他们接下来应该以什么样的态度，来和严毅打交道。只是周源发现陆明紧皱着眉头，在思考着什么，也不知道有听没听到胡东东的话。
严毅听到老胡的质疑，却笑了起来：“你这个问题问得好。为什么在这里？首先因为它有传染的可能性，我需要把它控制在最小的范围。另外就像周源先生的目的只是能够治好它，我作为林静的义父，也只是想治好她，而不是把它作为一个医学课题公之于众。至于治疗的资格，我会让你们相信我的，不过为了安全起见，你们三个都必须在这里接受一段时间的隔离观察。”
“你怎么看，陆明？”见陆明还在埋头思索，周源只得主动开口问他。按照这个病的致死率，严毅的要求并不算过分。但对严毅，他还是保有一定的警惕，毕竟他“邀请”自己前来的手段可不怎么友善，总不能一个故事就完全放下戒心。
陆明终于开口了：“我要先做一下之前说的交叉配血实验。”
周源愣了一下，没想到陆明沉默半天就提这个要求。他看了看周围，这间客厅很宽敞，家具陈设什么也都很正常，就是一个正常的比较有品味的别墅大厅，却不像是能做医疗检测的地方啊。
“没问题。”严毅却一口答应下来，站起身往一侧的楼梯上走去。
陆明也不多问，似乎预料到了什么，紧跟着上了楼梯。周源也只好跟在老胡后面，一起跟了过去。
屋角的楼梯是旋转式的，不太高但是角度很大，周源拧着身子刚上到最高处，前面的老胡就突然惊讶地说道：“这是……”
周源有些好奇，赶忙紧赶两步把最后几级楼梯蹬完，来到二层站定。面前是一扇金属的防盗门半开着，老胡魁梧的身子站在门口，挡住了里面的情景，周源只得一把扯住他：“怎么了？”
“自己看。”老胡啧啧嘴，直接让开：“难怪他那么自信。”
周源第一眼就看到了一个大得几乎有些吓人的客厅，宽阔的空间让他以为自己在做梦。因为刚才在外边看这小楼也就不到十米的长度，背靠着山体也就七八米的纵深，而眼前的空间，朝里延伸进去就不下二十多米，房间的宽度则已经完全超过了小楼本身长度。
借着头顶一排并列朝里深入的照明灯，周源看到在这大房间的两侧，放置着一些让他十分眼熟的东西，那竟然都是一些医疗仪器，还有许多能在医院里看到的放置着医疗器械的柜子和箱子。这些东西数量很多，但都很有序，看起来井井有条。不过好多周源都叫不上名字，不过这一段时间他天天呆在医院里，知道那些仪器的功能各不相同，最主要的是价值绝对不菲。
“这老头是下了血本啊，直接把小楼后边的山给开了！不是小工程。”胡东东低声说道。周源点点头，对严毅的怀疑消除了不少。单看这里的格局和那些数量惊人的仪器，比得上一个小型医院。而要把这些仪器运进这偏僻的小镇来，更不是件容易的事儿。还真是小看这老头的财力了，只知道他很有钱，没想到他这么有钱。
陆明正跟严毅站在一架机器前说着什么，见周源走过去，陆明直接要求道：“周源，我需要抽你一点血做实验。”
周源苦笑着主动挽起了袖子，等着抽血的时候问道：“你们说的那个交叉配血试验到底什么意思？”
严毅看了他一眼，指着周围的仪器说道：“这里的这些设备和这个交叉配血实验，都是给你们加一点相信我的砝码。不过我还是要先给你们提个醒，要有心理准备。”
“准备什么？”周源很讨厌严毅老是这么故弄玄虚。
“试验结果。”严毅说着，看了陆明一眼。接着他从一个类似冰柜一样的设备里拿出了两小支玻璃容器，放在了陆明眼前的桌子上，指着老胡说道：“这是林静的血样。为了让试验结果更信服，我推荐你先另外单独做两份血型测试，比如这位先生或者你的，这样到时候可以和试验结果有个对比。”
一向豪气勃发的胡东东却脸色大变，摆手坚决地拒绝：“别。我有点……晕针。”
