刘慎然当上掌教之后，虽然将大师兄的称号改为首席弟子，但门规却没有变，依然有弟子排名争夺的惯例。
当代茅山弟子中，排名第一的叫邓平方，就是之前替刘慎然挡住禁制，并且提醒他的紫脸道人。这人今年已经四十多岁，连续霸占首席弟子的名头二十多年，早在十年前，就度过金丹劫，实力之雄厚，仅仅排在尹慎茂之下，是茅山宗名副其实的第二高手。
而茅菅呢？在尹慎茂等人看来，她的年纪太小，就算是从娘胎开始炼气，结成金丹也不过数年内的事情，绝对不是积累雄厚的邓平方对手。
如果邓平方只是一个普通金丹真人，茅菅就算挑战失败，也没有什么问题，正好挫挫年轻人的锐气，能让她静下心来潜修，为将来打下更加浑厚的根基。
但邓平方是刘慎然的得意弟子，以刘慎然和茅家的积怨，肯定会对茅菅下毒手狠手的。而弟子排位挑战赛为了公平起见，都是在宗门禁制之地进行，观战者和裁判无法直接插手。
一旦邓平方狠下毒手，尹慎茂等人甚至来不及出手救人，所以他们才会如此愕然，而刘慎然才会如此得意。
尹慎茂立即说道：“茅菅，你才归宗，估计连宗门内的道法和符箓都没有认全，我看你还是先在宗内潜修一段时间，等熟悉情况之后，再提挑战之事为好。”
蔡慎籁也劝道：“是啊，小菅啊，不是老道们看低你，也不是想阻止你完成大师兄的遗愿，只是有些事情急不来。俗话都说，君子报仇十年不晚，你才几岁啊，多等两年也没什么。”
其实也不用再等两年，尹慎茂本来已经打定主意，在中秋之后就召开公议，随便给邓平方派一个管事的任务，以免这家伙和刘慎然狼狈为奸，借着首席弟子的名头，拿走那么多修道资源。只要过了中秋，邓平方退出弟子行列，到时候任何一人当上首席弟子，都不会对茅菅造成威胁。
傅慎焘也劝道：“对呀，小菅，你先在宗门潜修一段时间，要是觉得无聊，我带你去洞天碎片历练，那边有很多阴魔邪神，绝对能让你杀个过瘾，将道法锻炼的更加强大。”
但茅菅佛上那边还有很多事情等着处理，根本就没有时间耽搁。再说她已经感应过在场所有人的修为，就算是感觉最强的尹慎茂，她也有一定把握拿下，更何况是其他人？
茅菅说道：“多谢诸位长辈关心，但晚辈另有事情要筹办，已经等不及了，还请监院安排挑战赛之事。”
“有志气，这才是茅钰那家伙的脾气和传承。茅菅，对于你的勇气，掌教也非常赞同。你别担心，就算尹监院不肯为你安排，我也能替他主持这件事情。”
刘慎然为了心底的小算盘，甚至不惜变脸，强行称赞茅菅这个打过他脸的人。蔡慎籁等人看这家伙如此无耻，纷纷怒目以示，又不断劝说茅菅。
但茅菅已经打定主意，再三请求，尹慎茂无法之下，只能答应，立即命人开启库门，取出弟子排列挑战所用之物。
自从邓平方结成金丹，其他弟子自知实力不如，已经多年没人敢去挑战。首席弟子排位挑战赛有近十年没有开启过，今日重新开启，立即引起绝大轰动。不但是年轻弟子们纷纷出动，就连其他埋头苦修的长辈们也纷纷出现，赶到演法场一看究竟。
演法场是茅山宗弟子比校试炼的场所，是一个青石砌就的大圆台，方圆足有千丈，还附有屏障禁制，能隔绝圆台内外的道法穿梭，避免伤到观战者。
圆台之上，已经设起三座法坛，东西两面各有一座，距离足有百丈之远。最中间又有一座法坛，上面还摆了两个箱子和三个阵盘，正在等侯使用。
圆台之外，尹慎茂说道：“按照规矩，比赛双方都可以挑选一名同辈助手，你们各报人选吧。”
茅菅立即说道：“监院，我选陶然师弟作为助手。”
邓平方淡然说道：“监院，我选叶平齐师弟作为助手。”
“既然人选已定，都随我上台吧。”尹慎茂脚踏云雾，冉冉飘到最中间的法坛之前，陶然和茅菅立即跟上。
邓平方略等片刻，见叶平齐还不出现，不由眉头一皱。他选叶平齐作为助手，并不是因为那家伙实力高强，而是因为对方马屁拍的好。所以他决定给叶平齐一个恩赐，在这样毫无悬念的比赛露露脸，也也跟着威风一把。
但叶平齐久久不出现，却出乎邓平方的意料，他御使神念，在数百位观战者中一扫，立即锁定一个比他还要矮半个头的身影，喝道：“叶平齐，还不给我出来！”
那道身影忽然浑身发颤，直直向旁边再倒下去，立即引起一声惊呼，有人大声叫道：“邓师兄，叶平齐晕厥过去了。”
实际上，叶平齐是装晕的。当年叶天平上初中的时候，是学校有名的超级混混，后来惹上了陶然，三天两头就被暴打一顿，已经被打出心里阴影。
虽然现在叶平齐已经改邪归正，甚至拜入茅山宗，已经成为修道者，也无法忘掉当年噩梦般的生活。他刚才一看到陶然，就感觉有不好的事情要发生，等到邓平方点到名字后，更是有一种“早知如此”的感觉，当然不愿意参加比赛，左右为难之下，装晕便成为最佳选择。
邓平方实力再高，也没法隔着百步的距离洞察别人心思，完全没有料到，叶平齐已经深得他师傅的乌龟神功真传，当下只是冷哼一声，心想这家伙真是没有福气。
邓平方也不叫别人帮忙，立即跳上圆台，施展出缩地成寸之术，三两步就站到尹慎茂身边，故作大方道：“监院，我是师兄，这一场就让茅菅一些，孤身迎战好了。”
这话一出，立即引的刘慎然一脉的茅山弟子高声称赞。
“邓师兄威武霸气！胸襟宽广！”
“邓师兄法力无边，帅可敌国！”
“邓师兄福寿绵绵，气概当世！”
……
一连串的阿谀奉承之词，只听得邓平方飘飘不已。就连台下的刘慎然，也感同身受，呵呵笑道：“平方不愧是我的得意弟子，无论是实力还是七魄胸襟，跟我学了个十足，有徒如此，真是人生无憾。”
旁边几个同辈师弟立即狂拍马屁，纷纷称赞刘慎然教导有方，邓平方青出于蓝。刘慎然更加飘飘然不知所以，这种得意洋洋之感，他已经享用了很多年，如果要说还有缺憾的话，那就是不能光明正大的公布他和邓平方的父子关系。
台下喧闹一片，却丝毫不影响尹慎茂的判决，他问道：“邓平方，你确定这一场不用助手？”
邓平方傲然道：“监院，我很确定，别说只茅菅这样的黄毛丫头，就算是其他长辈下场，我也没有必要动用助手。”
狂妄不孛，品德不修，真是有其父必有其子！尹慎茂暗哼一声，立即说道：“既然如此，那就开始第一场比试吧。”话一说完，立即将两个箱子打开。
顿时一阵强大的灵力波动散发出来，里面竟然装了不少天材地宝，风磨昆吾铜、玄元灵怪石、百轮藤精枝、旋翼蝙蝠皮……都是罕见的符箓制造材料。
茅菅长这么大，以前只在茅家先祖的修道笔记中见过这些材料的名字，长这么大还是第一次亲眼所见，顿时激发出隐藏天性，眼冒金光的盯着两个箱子，恨不得抢过来，揣进兜里慢慢研究。
还好茅菅并非真正的财迷，稍微收敛心神，立即给陶然打了个眼色，示意他开始准备。陶然心念一动，瞬间打开天眼，仔细观察者两个木箱。
尹慎茂稍等片刻，问道：“这是两份符箓制造材料，你们都看清楚了吗？”
陶然和茅菅对视一眼，立即说道：“已经看清楚了。”
邓平方却连话也不屑说，只是微微点头示意。他参加过近百次的首席弟子排位争夺赛，对这一套程序早就烂熟于胸，还准备有专门法器，岂会在意尹慎茂的提醒。
尹慎茂得到双方的肯定，立即将两个箱子合上，右手道指一点，将法坛上第一个阵盘激发，顿见七色光彩陡然闪现，在平台当中映出出一幕光影奇景。
只见光幕之中，有重重峰山耸峙，其间有深渊谷沟，飞瀑流泉蔚绕其间，水声潺潺而响。远处又有平原山坡，树木葱葱郁郁，花草遍地，各种灵兽飞禽奔走期间，悠然自得，竟然一幅世外仙境的境况。
这正是茅山奇珍之表里河山，专门用于考察弟子的阵盘。茅山宗以阵法符箓闻名于天下，弟子间的比校，自然少不了这方面的内容。
尹慎茂将两个箱子投向光幕，只见波光一闪，箱子立即消失不见，他又说道：“这第一场，便是考校破阵寻机的能力。你们入阵吧，先寻到宝箱的一方为胜。”
陶然和茅菅已经研究过排名挑战赛的规矩，当即联袂跃向光幕。而邓平方冷笑一声，也纵身跃入。三人瞬间消失在圆台，同时出现在表里河山之内。
