大尹城,是繁华之地,城郊有一户人家姓杜,老夫妻和一儿两女。大女儿玄月远嫁他乡,常年难见一面;儿子夕日游手好闲,是他爹娘的心病。小女儿惜月白天田间劳作、晚上纺纱织布缝补,给父母些安慰。
夕日在外打架滋事,甚至还时常拿刀子对着爹娘,似乎真是前世债主,今世来讨债的。他爹娘只怨上辈子造孽,这辈子遭报应,恨不得早死,但又不放心两个女儿,玄月出嫁后,久无音讯;夕月还没有出嫁。邻居王大娘热心,看在眼里,给杜家出主意:既然爹娘管不住儿子,就给他娶房媳妇,让媳妇管,还说谁家贤妻进门,浪子回头。二老寻思有理,但是夕日在本地名声狼藉,谁家的闺女愿意嫁他?还要到远处去寻。就多给了媒婆银子,请她留意。
媒婆也不枉多拿了银子,格外卖力,没几天,就来杜家,说碰到了一户人家,很合适。这家姓丁,外地人,老两口带着女儿千里寻亲,没想扑了空儿,他们要投奔的亲戚不知所踪。如今他们举目无亲,盘缠也用尽了,想回去也没路费,正无可奈何。丁家女儿云巧,看起来温婉贤淑。她家此刻落难,如果有人上门提亲,给他们做个依靠,帮着丁家在本地落脚,丁家肯定应允。果然,如媒婆所言,亲事没费周折,就定下了。
事情的顺利让杜家除了夕日都喜忧参半,怕夕日旧习难改,害了人家姑娘。但事到如今,也只能如此,日后对云巧好,尽量帮着丁家。
夕日听说家里背着自己就给自己定亲,把锅碗瓢盆摔了一地。杜老爹忍着气,带着他偷偷在远处看了云巧,夕日见云巧模样俊俏,很是顺眼,才转怒为喜。杜家二老又把夕日叫到跟前,恳求他、威胁他,希望他改过前非,和云巧好好过日子。夕日吊儿郎当,不置可否,一家人不欢而散。
杜大娘每日烧香跪拜,求菩萨保佑夕日和云巧和和美美,千万别辜负了人家。
老天有眼,夕日娶了美娇娘,真的洗心革面。夕日也是一表人才,能言善辩,有股聪明劲,云巧不知他底细,只看外表,对他也很满意。夫妻二人和睦恩爱,婆媳无隙。转眼一年有余,云巧生了儿子,杜老爹取名盛儿,希望杜家人兴业盛。盛儿乖巧伶俐,谁见了都想抱一抱。看着粉嘟嘟的盛儿,杜家终于云开日现。
但好景不长,世事往往如此,否极泰来少有,泰极否来才是常态:夕日的狐朋狗友见他过好了,天天来找他,杜老爹拿着棍子赶。夕日心魔未去,禁不住招引,又走老路。云巧起初不离不弃,指望浪子回头,却遭夕日拳脚相加。杜家人心痛悲愤。他们是善良人,虽说嫁鸡随鸡嫁狗随狗,但是儿子如此,媳妇进门两年就像亲闺女一样,怎能忍心毁她一生。而且,他们总觉得当年乘人之危,对不起云巧和丁家。
杜老爹和杜大娘商量了几次,最后下定决心,把云巧叫过来,说明心意,愿意叫她离开杜家,碰到好人再嫁,只是把盛儿留下——这是杜家唯一的血脉,夕日这样子,恐怕也不会再有后了。云巧一听,初始惊讶,继而泪如雨下,感激公婆体恤,自己对夕日实在不知如何是好,但凡他能有一丝悔改,自己绝无二心。但是看现在的情景,自己再留下,不知道什么时候就被打死,心里实在害怕。如果离开,只求将儿子带走,今后如果不能遇到善待儿子的人,就不会再嫁,只求将盛儿抚养成人。公婆年事已高,惜月还要嫁人,到时盛儿怎么办?孩子还是留在娘身边最好。
云巧的话有理,但是杜家人还是不舍孙子。双方僵持不下。村里刚好有个老汉五十多岁,脑子痴呆,无儿无女。当年也是正常的,他爹因病过世,他八岁,他娘要带他改嫁,他奶奶不同意,要把自家的骨肉留下来,否则就不让他娘改嫁。他娘听了他奶奶的话。奶奶可怜孙子没有爹娘,非常疼爱。但没有想到,小孩子贪玩,一次他到别人地里偷水果,被狗追,从山上掉下里,可能加上惊吓,人虽然找到了,却傻了。奶奶很难过,去世前,把儿子们叫到眼前,千叮咛万嘱咐让他们对这个侄子好。叔伯们一直对这个侄子很照顾。他脑子虽傻,但是很勤快,倒也不是家里的负担。但是随着岁数越大,加上叔伯们都不在了,现在剩下的亲人或者是同辈的或者是小辈的,感情免不了淡了。这是个可怜人。云巧为了儿子,也顾不了太多,就提了这件事,杜家人听了有些气愤,觉得云巧暗指他们照顾不好盛儿。但他们都是明理的人,冷静想一想,云巧说的有理。孩子还是跟着娘最妥帖。丁家二老已经在本地落下脚,丁老爹也有手艺,能顾住一家人的吃喝。杜老爹自怨教子无方,酿成今日骨肉分离。
商议完毕,杜老爹和惜月送云巧母子回丁家。杜大娘抱着盛儿舍不得放下,哭成泪人。盛儿不明所以,见奶奶哭,趴在奶奶肩上,搂着她的脖子,一起哭。杜老爹心中也难受,但长痛不如短痛,他抱过盛儿,交给云巧,让她们母子上车。一家人抹泪分别。
云巧爹娘也不是奸猾人,他们早知道女儿的事,虽然心疼女儿,但劝她安心任命,已经嫁了,丈夫好坏,都是她的命。女儿突然回来,他们又惊又喜,知道了缘由,拉住亲家,又是唉声叹气。
夕日知道云巧带着儿子走了,亦无表示。往日的恩爱,烟消云散。
盛儿走了,杜家二老无时不想,家中每处都有孙子的身影,他们每日讨论孙子在干什么,又学会了什么本事。惜月怕增添爹娘伤感,从未表露心情,虽然她也十分想念侄儿,只是在心里叹气,不知道大哥一家是否有团聚的一天。