“钰儿，娘把话说前头了。咱家的日子才过好一点，我不会把你这么早就嫁出去的。而且还要多攒点嫁妆……”何氏道。
也许你会奇怪，这封建时代不都是父母之命，媒妁之言。何氏犯得着一本正经地和两个女儿讨论他们的婚事吗？确实，这个时代，子女在婚事上都没有发言权。但这一点在黄家不同。
这近一年来，黄家已经养成了相当民主的家庭氛围，凡事都是开家庭会议商量的。长久形成的习惯，让何氏自然而然地和两个女儿讨论他们的婚事起来。
“娘，我听你的。”黄钰脸色依然有点红，但还是大大方方地说道。
“哈哈，也不是说不给你找，遇到好的，咱先定下来，别给耽误了。”何氏笑着说。“娘把话说前头，你们两个的女婿，都会听取你们的意见。咱家不兴那瞎眼婚姻……”
“好吧，好吧，娘，说这些还早的很呢。”黄锦道。
娘几个又说了会闲话，就去睡了。
第二天是个大晴天。
“来了，来了。”
随着陈氏的声音，黄胜宗、彭氏、黄汉和、黄汉生、甘氏等人，就从后厅走到了前厅。黄桂菊在黄香莲的搀扶下，也娇娇怯怯地红着脸走了出来。
黄桂菊和曹公子的定婚宴定在了明天，但按规矩，今天曹公子是要亲自上门来“下茶”的。这下茶其实就是下聘，这是男女成亲相当重视的一道程序。
今天是个好日子。无论是大房、二房，大家都不是家常的装扮，尤其二房的各位女眷，看得出是仔细打扮过的。黄桂菊的装扮就更精致了，不仅脸上薄施脂粉，峨眉弯弯，头上也插戴了，身上则是穿了一件粉红色的妆花褙子，还真算的上人比花娇。
彭氏和黄胜宗他们一出门，都脸上带笑，往大门外去迎接客人，黄桂菊则是在正屋门口停了下来，半倚在门框上，一只手还搭在黄香莲的肩膀上。
对于黄桂菊，黄锦本身谈不上多喜欢。自从黄桂菊害黄锦差点摔死的事情闹出来后，黄桂菊相比之前，在这个家里沉默了很多，也低调了很多。平日里几乎是大门不出二门不迈，将自己的绣房，变成了“深宅大院”。
当然，作为名义上的堂姐妹，黄锦愿意抛弃过往的仇恨，祝福她能得到幸福。毕竟一个孤女，在这世，除了指望夫君，真的就别无他法了。
“大姐，你今天穿的可真漂亮。”黄锦笑嘻嘻地走过去，主动和黄桂菊说话。
黄桂菊略带惊讶地看了黄锦一眼。也怪不得黄桂菊惊讶，黄锦平日里几乎没有叫过她。
“嗯，谢谢你，锦儿。”黄桂菊也不傻，当下反应过来，黄锦这是在设法冲淡她的不自在。
黄锦正要开口说话，黄汉和他们就陪着一个男子走了进来。
来人是一个年轻的，中等身材，面容白皙，一身锦缎长袍上金丝银线，华丽非常。他走到院子当间，抬眼看见了黄桂菊，顿时眼睛一亮，加快了脚步。
不用说了，这个人肯定是黄桂菊的未婚夫曹公子曹思明。曹思明一副斯文儒雅的样子，头戴纶巾，三两步，就到了黄桂菊跟前。
“桂菊……”
黄桂菊待曹思明走近，含羞带怯地看了他一眼，娇滴滴地福了一福。
“咳……”彭氏在一旁假装咳嗽了一声。
黄桂菊和曹思明就双双脸红了起来。
“曹公子……你先忙，我进屋去了。”黄桂菊的小脚，步步生莲地转身回去了。而曹思明则目送着黄桂菊进屋了，一副依依不舍的样子，眼光恨不得粘在她身上。
“哎呀，曹公子，还是先办正事吧。”穿着大红团花的媒婆，一脸喜滋滋地，适时出声提醒道。
终于来了。亲身见识一回古代的婚礼习俗，黄锦那八卦好奇的心得到了莫大的满足。
这时代的婚礼，果真比较繁琐。黄桂菊虽然不是曹思明母亲朱氏心仪的媳妇，但拗不过儿子，只好高高兴兴地、隆重的筹备着。今天这媒人，请的还是官媒。
黄锦也是现在才知道，古代的媒婆，分为官媒和私媒。
官媒是代表政府行男女婚姻之事的机构，即官方的婚姻介绍所。官方的媒人，古代称作媒官、媒氏、媒互人等，最早出现在西周。据《周礼·地官·媒氏》记载：“媒氏掌万民之判（即婚配）”。私媒则是我们熟悉的媒婆形象，但古时私媒做成的婚姻也还是要到官媒处登记，接受官媒的监督，才符合国家法律的规定。
时下，一般点的人家，都是请的私媒。只有讲究点的大户人家，或者对这门亲事格外重视，才特意请官媒保媒。
曹思明和黄桂菊的婚事，一切都采用最传统的流程走。十一月中旬，官媒曾经上门，要了黄桂菊的庚帖，合婚了。
合婚是议婚的第一步，也就是拿双方生辰八字，去卜馆请算命先生合算两者的八字有无冲克。男家收到女方八字后，不能马上去合婚，要把八字放在灶君牌位前的香炉底下，俗称“压草书”，倘若3天之内家中有打破碗、摔坏杯子这样的小事发生，就认为女孩的八字有不祥之兆，议婚就此作罢。如果3天内家中平安无事，方可请算命先生合婚。同时，也要看生肖属相，如属“羊”的不能配属“虎”的（羊入虎口），属“龙”的亦不能配属“虎”的（龙争虎斗）。
“合八字”通过后，就是“下定”，而这次定婚，这是议亲的第二步，也就是俗称的下聘。而今天曹思明就是来下定的。
长长的礼单，足足三十六抬的定礼，在七里江算的上是头一份。这时代的聘礼，按常规，有白银一锭，金如意一只，取意“一定如意”，另有魁栗、蜜枣，或加香棱、龙凤喜饼等，以示丰盈。茶叶也是主要聘礼，俗称“茶礼”，因为茶苗不可移植，移而不复生，体现了旧时妇女“从一而终”的道德观念。
