一
唐荷没有想到，自己竟然会在一个意外的场合又听到安星眠和章浩歌的讯息。她原本以为，自己这辈子可能都再也见不到这两个人了。
在南淮城和安星眠分离之后，唐荷一直有些沉郁，表演中也时常提不起精神，为此曾经有好几次险些失误。班主也看出她状态不大对，让她休息了半个月，毕竟唐荷是秋雁班的头牌，如果她不小心演砸了，对于秋雁班的声誉将会是重大的打击。唐荷没有解释，足足休息了一个月，这之后，她的表演才算正常起来。
她很明白自己心绪不宁的原因，其中八成是为了义兄章浩歌。在她的心目中，章浩歌几乎就是一个完美的人，一个没有缺点的人。但是为了保卫自己的信仰，他选择去做飞蛾扑火般的挣扎，而唐荷没有劝他，因为她知道，章浩歌不会听她劝。尽管如此，想到从此以后再也见不到这位可敬的兄长，她还是难以抑制心中的悲伤。
然而剩下的两成就不一般了，因为那竟然是为了安星眠。在很长一段时间里，唐荷并不喜欢安星眠，虽然安星眠长得不错，性格也很好，全然没有一般富家子弟的纨绔骄横，但唐荷总觉得他不配做章浩歌的弟子。安星眠固然聪明好学，但对于长门，并没有那种骨子里的信仰和坚定，他只是一个被父亲遗命所压、被迫修行的倒霉蛋，哪怕能在法会中舌灿莲花辩赢一切对手，唐荷仍然觉得他不是一个真正的长门僧。
可是在那个诀别的夜晚，唐荷才发现，原来安星眠的心底深处还有一种她从未发现的力量和信念。这个发现让她困惑，并且开始不断地想起过去安星眠对她的种种钟情。她忽然想到，如果安星眠也因为长门而死，她会不会像对章浩歌那样，也感到深深的难过呢？
这样的心态让她总是有些恍惚，休息了一个月之后，才慢慢开始能够集中注意力。这之后秋雁班在宛州奔走了多个城市，唐荷为了弥补之前一个月的损失，表演分外卖力，还新添了一些高难度的花样，每一场演出都能赢得满堂喝彩，班主自然也赚了个盆满钵满。
十一月的时候，秋雁班来到了云中城。这是一座以手工业发达而闻名的城市，并没有太多的娱乐，比不得纸醉金迷的南淮之类的繁华城市，秋雁班的到来给这里的人们带来了许多欢乐。而对于秋雁班的演员，尤其是年轻漂亮的女伶人们而言，这里的观众也不像南淮之类地方的有钱人那么浮躁，这令她们能保持较为愉快的心境。
所以唐荷的心情也一点一点好了起来，她并没有进行过长门的修行，但是从小被章浩歌耳濡目染，对生死之事还是比一般人要达观一些。在她看来，既然章浩歌主动选择了慷慨赴死之路，那就尊重他的选择，至少那样的死能让他求仁得仁。她把身心都投入到演出当中，让疲惫的身体麻醉心灵，渐渐地，想念章浩歌或者念及安星眠的时间已经越来越少了。
某一天夜里，秋雁班在云中城的城南戏院完成了又一次精彩的演出，获得了观众们经久不息的掌声。演出完成后，唐荷坐在后台，疲倦地卸着妆，这时候一名打杂的小厮来到了她的面前。
“荷姐，有一个人一定要见你一面，还说要送你礼物。”小厮说。
唐荷叹了口气。有钱人在演出后送钱送礼，借机攀谈试图约会，原本是她经常遇见的事。以她的性子，本来不会搭理这些人，但班主苦苦相劝，建议她不要得罪有势力的人，以免给秋雁班带来麻烦。所以唐荷出于无奈，有时候也只能和这样的热情观众见一面，不咸不淡地说上两句话。这就是所谓的身不由己。
“让他进来吧。”唐荷摆摆手。
小厮出去了，很快领进来一个奇怪的客人。这个人打眼一看不过三十来岁，相貌称得上英挺，但仔细看却能发现他额头上深深的皱纹和黑发中混杂的星星点点的白发。而这个人身上最吸引眼球的特征在于，他双腿残疾，手里拄着一副金属拐杖，看来是纯钢的。
这年头，连瘸子都会跑到戏班子里勾引女伶了？唐荷正在想着，还没来得及在脸上挤出假笑，这位奇怪的访客就开口了，并且一开口就显示出他的与众不同。
“唐荷小姐，我是一个粗人，所以恕我说得直白一点，我不是来追求你的，也不想勾引你上床。”这位怪客的嗓音倒也蛮好听的，就是说出来的话的确够直白够粗俗。
唐荷一时间不知道该如何作答，但怪客的下一句压低嗓门的话却让她一下子更加错愕：“我来是想问你，你想不想见一个叫安星眠的人？”
片刻之后，唐荷离开了戏班，和这个名叫白千云的男人来到一个僻静的小池塘边。白千云简单做了自我介绍，并且简述了安星眠这几个月的行踪，然后说：“我前几天接到了安兄弟的信，他大概会在三天之内到达云中城。但他并不知道秋雁班也在这里。所以我冒昧地前来拜访你，希望你能抽空见一见他。他虽然提到你并不太多，但我看得出来，他对你一往情深。”
唐荷有些哭笑不得：“所以你背着他来找我，想要做个媒婆么？”
“做媒什么的可不敢当，”白千云一本正经，“你如果不喜欢他，那岂是可以勉强得来的？只是我这个兄弟身上背负了太多的东西，虽然表面上总是很轻松，但我看得出来他心里很累。我只求你和他见一面，陪他说说话，让他心里稍微好受一点。”
唐荷没想到白千云会说出这样一番话来，愣了愣神，好半天才说：“可是……他明明知道我是不喜欢他的，那我和他见面，他不会更加难受吗？”
白千云也是一怔，搔了搔头皮：“我还真没想到这一点呢，那……那岂不是反而更糟糕？”
唐荷看着他窘迫的样子，不由得扑哧一乐，对他的防备之心大减。她走南闯北，见识过各种各样的人，很容易就可以判断出，眼前这个人是个性子直爽而且不大有心眼的人，和这样的人打交道最让人舒心不过。她就像老相识一样拍拍白千云的肩膀：“好啦，也不会那么糟糕的，我和安星眠确实很久没见了，大家一起喝喝酒聊聊天，也是好事。”
白千云如释重负：“那就多谢你了。等他到了云中城，我再派人来通知你……不对，我会直接派车来接你。”
“没问题。”唐荷抿嘴一笑。但当白千云正准备转身离开的时候，她又叫住了他：“请等一等。我看你的表情，好像很忧虑的样子，是不是有什么不好的消息了？”
白千云犹豫了一下，忽然咬咬牙：“告诉你也好，希望你能劝住安兄弟，让他就此放弃，别再调查长门的事了。我是肯定说不过他的，但也许他会听你的话。”
唐荷轻轻摇了摇头：“我了解这个人。他下定主意要做的事，就和我哥哥一样，没有人可以劝得住。你不必告诉我了，我只希望尽快忘掉长门的一切，那是我过去几个月里一直在努力做的事情。”
“那都是为了你的哥哥，那位名叫章浩歌的长门修士，对么？”白千云问。
“他一直是我心目中最为尊敬的人，”唐荷神色黯然，“可惜的是，我再也没有机会见到他了。”
白千云看着她：“如果我告诉你，你还有机会能再见到他呢？”
唐荷刹那间瞪大了眼睛：“你说什么？”
“我想说的是，章浩歌并没有死，宛州总督并没有杀掉他，”白千云的腔调有些奇怪，“非但没有死，而且他还正在干着一件和长门有关的十分重要的事情。”
唐荷一下子激动起来，不顾礼节地揪住了白千云的袖子：“他没有死？他在哪儿？他现在到底在做什么？快告诉我！”
白千云低叹一声：“别那么兴奋，我恐怕你会大失所望。”
“为什么？”唐荷急忙问。
白千云接着说的话就像是一把利刃，狠狠地插在唐荷心上：“他现在正在利用自己长门夫子的身份，帮助皇帝的密探诱捕其他的长门僧。已经有不少人上钩了。”
“这不可能！”唐荷近乎尖叫起来，“我哥哥不是那样的人！他不会那么做的，绝对不会的！”
“唐小姐，你先小声点，”白千云把食指放在嘴唇上，“让人知道你有一个做长门僧的哥哥可不是什么好事。”
他又补充说：“不过么，如果他们知道你哥哥是章浩歌，兴许会放你一马的。”
唐荷很是恼火：“你是不是专程来消遣我的？我很累了，没工夫和你开玩笑。”
她转过身，怒气冲冲地向戏班的方向走去。白千云也不阻拦，只是在背后冷笑一声：“我还以为安兄弟看上的女人会有多么高明，现在看起来，也不过是一个没脑子的傻娘们而已。”
唐荷狠狠地呸了一声，却也意识到自己就这样转身走掉很是不妥，似乎是在着急着逃避什么。她缓缓停住脚步，白千云把手里的拐杖往地上重重一顿：“你以为你有多了解你哥哥？你以为你有多了解长门？凭什么就那么武断地觉得我是在骗你寻开心，甚至不愿意稍微花点力气去查一下真相？你如果就这样转过身一走了之了，今天晚上你睡得着觉？恐怕明天你还得上门来找我。你们这些蠢娘们怎么一个个都喜欢这样自己骗自己？”
听完这番话，唐荷果真走了回来。她来到白千云面前，仰头直视着这个虽然拄着拐杖，却仍然比她高出许多的魁梧男子，一字一顿地说：“我不是什么蠢娘们，我也从来不骗自己，所以我要你带我去找我哥哥，弄清楚这件事的真相。如果是你弄错了什么，我会找把刀子亲手阉了你，让你三条腿一起瘸。”
出乎她的意料，白千云既没有因为她讥讽自己残疾而生气，更没有因为她恶狠狠的威胁而反唇相讥，竟然哈哈大笑起来。笑完之后，他的脸上露出了满意的表情：“够泼辣！这才像是我安兄弟喜欢的女人！我向你道歉，以后再也不叫你蠢娘们了。明天白天，你到城东的千云堂铁匠铺来找我，我会想办法带你去见章浩歌的。”
说完，他扭过身子扬长而去，虽然使用双拐协助行走，却是步履如风，很快消失在夜色中。唐荷一阵啼笑皆非，但却也隐隐觉得，这个男人很有意思，即便他粗鲁起来骂自己是“傻娘们”“蠢娘们”的时候，也并不招人讨厌。相比之下，安星眠在自己身边总是规规矩矩处处守礼，似乎反而显得很无趣。
不过这个念头只是一闪而过，她的思绪马上被义兄章浩歌的意外消息所占据。无论如何她也不敢相信，章浩歌会在那样短的时间里由一个无畏的捍卫者摇身一变成为叛徒，那不但不符合常理，也和她心目中兄长的形象相去太远。
但白千云说得对，万事皆有可能，武断地把这一说法斥之为谎言，只能体现出内心的怯懦罢了。不知怎么，虽然和白千云刚刚认识，也不过说了几句话，她心里却憋了一口气，绝不能让这家伙小看了自己。所以她打定了主意，天一亮就去城东千云堂，一定要弄清楚事实的真相。
“这下你满意了吗，哥哥？”唐荷忍不住自言自语，“你把所有人都拉下水了。”
二
安星眠绝对相信自己的眼睛，他不会看错的，马车里的那个人就是章浩歌，他的老师章浩歌。几个月以来，他一直以为章浩歌已经死了，但万万没想到，老师不但还活着，更是在做着一件完全与他的理念背道而驰的恶事。他甚至想要像那些小说里写的那样，狠狠掐自己一下，以便确定自己并不是陷在一个噩梦当中没有醒来。
“你打算怎么办？要不要先去追踪你的老师，暂缓去云中城？”雪怀青问，“跟踪他的话，也许还能找到那些被关押的长门僧，可以想办法把他们救出来。”
安星眠犹豫不决，想了很久，最后还是摇摇头：“现在去追踪他也没什么用。我老师这个人，不愿意说的话绝对不会说，何况看这架势，他的背后一定有很多好手，单凭我们两个去挑战这一群人，有点冒险。我们还是先去云中城，也许白千云那里就有我们想要的答案。”
“那好吧。”雪怀青点了点头。过了一小会儿，她忽然又说：“你也不必……不必太难过。令师那样做，或许有他的理由。等查清楚了再下结论也不迟。”
这句话说出口，连她都觉得奇怪，因为她没想到自己竟然还会安慰别人。即便义父去世的时候，她也只是许诺要为他查明真相，并没有说出什么宽慰的话。她敏感地意识到，和安星眠相处的这些日子，她的内心似乎起了一些微妙的变化。雪怀青皱了皱眉头。
而安星眠并没有注意到雪怀青的表情变化。他就像痴了一样，目光始终看着章浩歌离去的方向。
这一天剩下的时间里，安星眠躺在马车里，始终一言不发。雪怀青知道他心里难受，也并没有去找他说话。
由于白天耽搁的工夫，马车并没能按照原定计划在天黑前赶到下一个市集，幸好车夫对这条路线很熟，拐了个弯找到一个小村庄。有安星眠的金铢开路，三人很容易就找到了农家借宿。而其他的村民们则羡慕不已，恨不得这位有钱的大爷就此停留下来，在村里每一家轮流住一天，让所有人都有赚钱的机会。
安星眠吃过晚饭后就蜷到了床上蒙头大睡。这一路上虽然他也一直是躺着的，但毕竟马车颠簸，不可能和舒服的睡床相比。这一觉一直睡到第二天午间，为了节省时间，只能找留宿他的农家买上几个干面饼，带在路上吃。
“几个面饼哪儿值什么钱，您只管拿走就行了，”一家之主是个憨厚的青年农民，看见安星眠又要掏钱，连连摆手，“您昨天晚上打赏我的钱，够我挣上半年的了，几个饼子还要收钱，那我真是不要脸了。这儿还有一些鲜枣，昨天刚打的，您一并带着路上尝尝鲜。”
安星眠也不勉强，道谢之后，和雪怀青一起上了马车。马车驶出去很远，回头看看，那位农夫都还在遥遥招手。
“这个村子里的人还真不错，”雪怀青说，“我好像经常遇到一个鸡蛋都要开天价的刁民。”
