丁二娘和娘家哥哥嫂子这些年来一直非常亲近，香兰小时候常跟着爹娘来串门，十三岁上就开始一个人往这边跑了，镇上的许多同年的小郎君和小娘子都和她相熟，香兰也跟着阿竹去过水阳村几次，因此，丁大爷也是见过香兰的，此时看着面前的弟弟，一时有些不敢相信，那个活泼又伶俐俊俏的小姑娘看中了阿大？
“老二，这么好的姑娘，竟然能看中我家那蠢小子？”丁大爷睁大着眼睛紧张地盯着弟弟，真的有些不敢相信！
“是的，大哥，那丫头你也是看过的，是在我眼皮子底下长大的，说实话，那边大舅爷还不知道，也是我存了一点私心，真心觉得香兰配阿大真是再好不过的，才提前来和你吱一声。”丁二爷想起自家大舅爷，眼神闪了闪，自古婚姻都是媒妁之言，父母之命，这边侄女和自家说了，都没经过父母，他这就来男方说和了。
丁大爷得了准话，猛地一掌拍在桌子上，没想到还有这么一件天大的好事等着自家臭小子呢！”老二，这事我就给阿大做主了，他要是有一点不愿意，我就跟他断绝父子关系！”香兰和王茉莉那可是一个天上一个地下的，香兰圆团团的，一看就是有福相的姑娘。
“哥，这事还是和侄儿说一声吧，毕竟是他的一辈子咧！”丁二爷皱着眉头提醒道，到时要是阿大不愿意，那两家不是结亲，可是生生地结仇了！就大舅爷那女儿奴的性子，还不得将他胖揍一顿！
丁大爷心里一时也有点犹疑，就怕自家小子犯左性，这事还得和他通个气才好！”老二，你放心吧，我心里有数的，只是原本给阿大备的聘礼，可能就有点瞧不上了，你让弟妹再帮我瞅瞅。”说着，丁大爷就去屋内摸了一百两银子出来，丁二爷一眼看见那白花花的银子，忙摆手，“哥，你还和我客气什么，我和媳妇早就商量过了，阿大的聘礼我们出一半，这些年，我们可没少白吃肉！”
“瞎闹！拿着！侄儿孝敬你们不是正当的，其他的事我也不和你拉扯，只是阿大娶媳妇的银子我可捂了好些年了，就等着那一天拿出来呢！银子你别掺合！”丁大爷固执地将银子塞给了弟弟！
丁二爷见大哥这般说，也只得收下，到时自己另备一份就是！
下午丁大回来，听他爹和他说香兰要给他做媳妇，猛地抬头看着爹，香兰比他可小了不少呢，那个面团团一样的姑娘？”爹，这事不成！”
丁大爷早就备着儿子犯牛性，此时听到儿子果真不同意，一脚就踹了过去，“咋地就不成了！香兰那么个机灵乖巧的丫头你都看不上？我可和你说了，你要是不同意，咱两就断绝父子关系！我就当没养过你这个没良心没眼力的蠢蛋！”丁大爷心里一时晦暗不明，难道阿大还真对王家大姑娘死心塌地了不成！
丁大体格壮得很，给老爹踹了一脚，也站的十分稳当，见爹气的发喘，只得哄到：“爹香，兰才多大啊？她那样的好姑娘，应该找一个俊俏体贴的小郎君！我就是一个杀猪匠！”
丁大爷见着儿子一脸自卑的样子，心里叹了口气，说：“阿大，香兰丫头早就对你存了心，自是不介意你担心的那些，这么好的姑娘你要是不娶了，你这辈子都不会再遇到了！那个王茉莉，不是我对她有偏见，以前张家闺女也嫁过一回，我也没有意见啊！你爹我这么大年纪了，见的人，经的事比你要多，你就听我的劝吧，王茉莉就算再好也不适合你！难道以后你要让我小孙子天天对着一个白着一张脸的娘，家里整日里冷清清的，一点热乎气都没有？”
丁大听到末一句，不由低了头，家里就他们父子两个，娘已经去世多年了，爹希望他娶亲，也是希望家里热闹一点，可是，王家姑娘在这方面确实有些为难。
丁大爷见儿子神色间有些犹疑，心里便明了是戳中他心口了。便又试探着说道：“我知道你对茉莉可能是出于同情的心思，可是阿大，这世上可怜的人太多了，你要是给点钱、搭个手的，我也没意见，可是这是关乎我们老丁家的下一代啊！可不是你一个人的事，你可得好好掂量掂量。”
丁大脑海里浮出茉莉的身影，想起那日傍晚茉莉将她堵在门口，仰着脸问他：“我嫁给你好不好？”那一张脸素白一片，夕阳的余晖投在她月白色的长裙上，莫名地让他觉得心悸，他听到自己说“好！”
此时对着老爹期待的目光，那双曾经狠瞪他的眼睛，已经布满了皱纹，他听到自己说：“好！”他还是食言了。
香兰第二日便回家去了，由丁二爷和丁二娘陪着，还有购置的许多礼物，冯家老夫妻俩原本是有些犹疑的，丁大他们也是见过的，家里虽富裕，可是却也太五大三粗了一点，女儿年纪小，到时要是夫妻不和闹起来，可不得吃亏。但是香兰梗着脖子非得嫁，冯老爹只得点了头。丁大除了长相外，也确实挑不出什么毛病，又是自家妹妹的夫家侄子，上头没有婆婆，妹妹可不是女儿的半个婆婆了，过去也不用担心受气。
八月底的时候，丁家就向冯家下了小定礼，比吴陵那时候还要丰厚一点，丁大爷现掏了一百多两银子出来不说，早前给未来媳妇准备的金银首饰还是用得上的，丁二爷私心里觉得这次偏帮了自家哥哥，心里有点过不去，也拿出了一百两出来帮忙购置聘礼。在张木的时候是一对虾须金镯，到了香兰这里，则是沉甸甸的一对金牡丹实心手镯。
冯家娘子见丁家这般重视香兰，不禁暗暗点头，心里原本的些微不愿也没有了，只要夫家对女儿好就行，自家捧在手心里的闺女，也不求她大富大贵，只要日子美满和睦就行。
小定礼张木也是看过的，也没有多在意，丁家帮吴陵置办聘礼，已经是很仁义了，做人不能太贪心。张木觉得自己也不能一直在家闲着，和吴陵两个商量了一下，要不做点糕点出来卖。吴陵也不放心让媳妇一个人在家待着，不说赵问下落不明，就是那一帮人也可能随时找上门来。媳妇想做点事，再好不过的，便积极地去铁匠铺里打了好些磨具回来。
张木觉得不能和镇上的糕点店一样做些桂花糕、芙蓉糕、蜜饯之类大家都熟悉的东西，她原本准备从蛋糕、泡芙入手。但是首先要解决的还是奶源问题，张木只得托丁二爷帮忙打听一下，看能不能收购到牛奶。张木花了两天时间在家里详细地列了份方案，以前工作留下的习惯，地域选择、营销手段、风险预估等等，洋洋洒洒地写了四十多页。
吴陵接过来看看，不禁目瞪口呆，这定价策略、宣传什么的，娘子是怎么想到的？一时觉得有些不可思议，疑惑地问道：“娘子，你是在哪听说这些的？我去县城里也没见过这些讲究啊？”
张木目光漂浮了一下，看着吴陵皱着眉头，笑道：“看着相公想出来的啊，觉得只要看着相公，我脑子里就有各种奇妙的想法了！”
吴陵被自家媳妇这么直露的表白说的心里酥痒痒的，一双小眼睛炯炯有神地盯着张木看，直觉的媳妇眉毛、眼睛、嘴角没有一处不好看的。眼光扫到张木的腰上，想起柔软的触觉，不自觉地看了眼窗外的天光。
当晚，吴陵化身一头小饿狼在月光下嘶吼。
九月初三的时候，阿竹就下场了，赵家的两兄弟也去县里参加了考试，先是县试，一共有三场，有八股文、诗赋、策论等。考完了阿竹也没有回家，到十一月的时候，还有府试，也是连考三场，也是八股文、诗赋和策论。
县试的成绩在九月底的时候就出来了，阿竹的名次还靠前，是第六名，书院里的老师非常欣慰，没想到阿竹小小年纪，就能取得如此好的成绩，原本是准备让阿竹试水的，觉得阿竹虽然书读的不错，但是毕竟年纪小，没经过事，考试的时候可能紧张之类的。放榜的时候，看着第一排显目的“丁竹”二字，书院里的老师都觉的与有荣焉，这下子更是对阿竹寄予了厚望。
赵家两兄弟也考过了，赵志名次在中间，赵礼的名次要稍微靠后一点，童生试也是需要有廪生作保才可以报名的，李秀才不计前嫌为赵家兄弟作了保，赵老爹亲自上门道谢，赵老娘自李秀儿产了一男婴后，就有些日子没有再来闹过。九月中旬的时候，李秀儿便顺产生下一个瘦弱的男婴，生下来的时候，只有四斤七两，呼吸微弱，洪氏一度觉得这孩子怕是养不活的，又觉得要是真没了，赵问失踪，待两年，女儿也可重新嫁人生子，赵家便是过往了。
只是原本像个孩子一样贪嘴爱闹脾气的李秀儿，看着怀里皱巴巴的孩子，却生生地溢出了一点母性的光环出来，日日放在床头精心照料着，洪氏怕她月子坐不好以后落下病根，劝她顾好自己，李秀儿就是不肯撒手。这个孩子倒是渐渐长了些肉，李秀才给他取了名字叫“浩然”！
