刘大今日最后摆渡一天，他不舍得这里，不舍得这船，不舍得这江，5年来这里的一切陪他度过，如今要走了，要回乡去了，今生恐怕再也不会到这里来了，心情很复杂。
六月的天气真是说变就变，上午还太阳晒得人汗流浃背，晌午过后天就阴暗下来，江上也起了风，慢慢的起了薄雾，过江的客人也少了，刚才就只坐了二人过去。到了傍晚天色渐渐暗下来，这会儿江边已经没人了。
刘大抬头看看天，似要下大雨了，江上雾越来越大，十丈开外就有些缥缈，刘大准备收船。
“艄公，艄公，请等等！”一阵呼叫声传来，刘大朝岸上望去，只见三个人由远及近踉踉跄跄朝他这边奔来，他连忙停住手中的粗绳。刘大的性子，只要有一人要过江，他都义不容辞的送过去。
三人跑近了，一位穿着华贵的中年妇人，手中吃力的抱着一个精致的木箱；身后跟着两个背着包袱的十七八岁的姑娘，姑娘的穿着也不似寻常女儿家，一看就是大户人家的千金小姐。
刘大道：“夫人、小姐，你们这是要过江吗？”
那位夫人喘着大气，焦急的答道：“是、是的，请艄公渡我们过去吧，我们多给钱。”
两位小姐也是眼神特别着急的望着刘大，生怕他会因天气突变而不肯过江。
“行，没问题，今日是我刘大在此最后一天摆渡，不收钱。夫人小姐请上船吧，我这就帮你们过去。”刘大回答得非常爽快，说着去接那位夫人手中的木箱。
“哦，不不，这个我自己来。”说完吃力的抱着箱子上船，两位小姐也步履蹒跚的上了船，看得出她们肩上的包袱不轻。
刘大解去栓在岸上石柱上的粗绳，船在水中摇晃着，正准备走的时候，那位夫人突然惊慌的大叫道：“哎呀！还有两包衣裳在前头小店内忘记拿了！”
“娘，那您在船上坐着，我和妹妹去取，很快就回。”紫色衣服姑娘说道。
那位夫人点点头，对刘大道：“艄公，麻烦你了，等我女儿去取两个包裹就来。”
刘大也帮着着急，说道：“没事，两位小姐快去取来，我在此等候你们。”
母女三人连连道谢，两位小姐下船小跑着朝岸上奔去。
船上那位夫人坐着偷偷抹泪，刘大关心道：“夫人遇上何难事？为何事伤心呢？”
“唉，让你见笑了，也不怕你瞧不起，我本是林财主家的三房，刚刚那二个是我的女儿，十余年来我们母女三人受尽了大房和二房的折磨，如今又被大房陷害赶我母女离家......”那夫人见刘大也是个憨厚之人，就把伤心事对刘大说来。
原来是恶霸林财主家的人，却也是可怜人呐，刘大顿起怜悯之心：“那么林财主怎不护你们母女？”
“我当年原本就是被他强抢来的外乡女子，在此无依无靠，他惧怕大房，大房的娘家在城里有财有势，对于大房二房陷害我母女，他不闻不问，我母女三人在奶娘的帮助下昨夜就带着细软逃出来了，一直躲在岸边的小店里，小店的老板娘是个好心人，把我们藏了起来。这不，江上起雾了，她叫我们趁机逃走。我们若不逃出来，恐怕此时已经被他们活活打死了。”那夫人悲愤的说道。
刘大听了牙齿咬得咯咯作响，一拳打在船头：“这世道，简直没了王法啊！”
夫人背对着刘大打开箱子，刘大眼角撇见满满一箱子金银珠宝，只见那夫人把箱子盖上，手中拿着一对玉镯对刘大道：“艄公，此物就当我母女三人的船费吧，多谢艄公肯如此大雾天肯渡我们过江。”
“夫人，万万使不得，万万使不得，你们也是苦命之人，我刘大送你们过去义不容辞，岂敢收夫人如此贵重之物？夫人收起来吧。”刘大坚决不收。
夫人见刘大不肯接，走过去硬要塞到刘大手中，刘大毅然推辞，船身在水中摇晃得更厉害了，夫人站立不稳，刘大忙伸手去拉，但是迟了一步，夫人一下子栽进了江中，双手在水中挣扎呼救。
刘大虽是个摆渡的艄公，但是他却不识水性，见这夫人落入水中，他顿时慌了神，下意识的拿起船上的竹竿伸下去：“夫人，你快抓住，快抓住，我拉你上来！”
可是风大浪急，竹竿快要挨到夫人的手时，一个浪过来把夫人卷了下去，只见两只手在江面挣扎了几下就不见了。
刘大惊恐万分，拿着竹竿沿着船身划拉，他浑身哆嗦，瘫坐在船上不知如何是好，等二位小姐赶来会不会认定是他把夫人推入了水中？人命关天呐，有无数张嘴都说不清了，怎么办？怎么办？他眼睛撇到那只红木箱子，前面看夫人打开过箱盖，里面是满满的一箱财宝。他过去摸摸两位小姐放下的包袱，里面貌似放的是银锭，掏出一看全是白花花的银子。
怎么办？留下等两位小姐回来，自己就跳进黄河都洗不清了，肯定要把自己当凶手送官，家中老娘还盼着自己回去见一面呢。不能留下，不能吃官司，他心里一遍一遍告诉自己，于是他下了个决心，划船走人，正好船上的财宝可以带回去让老娘亲过几天好日子。
两位小姐从小店取了包裹赶到江边时，天色已黑了，但仍能看见刘大的船已经快到江心，因为当地的渡船都是无蓬船，她们姐妹俩清楚的看到船上只有刘大一人，那么自己母亲去哪了？她们突然害怕起来，大声喊道：“船艄公，请把船划回来！娘，娘，您在船上吗？”
刘大隐约听见喊声，他抬头往岸上望去，只见那姐妹二人在江边挥舞着手臂，似乎在喊他调头过去。他迟疑了一下，船身在风中倾了几倾，他脸上露出痛苦矛盾的表情，最后狠狠心，继续往江心划去......
刘大下船后把那位夫人的红木箱子和小姐的两个包袱都搬下了船，拿里面的银两置办了一身崭新的行头，金银珠宝挑了七八样留下，其余的全拿到钱庄换了银票，然后辗转回到家乡。
刘母躺在床上奄奄一息，听到刘大的喊叫声吃力的睁开双眼，朦胧间看见刘大进来走到床边跪下，她突然挣扎着坐起来，双手在刘大脸上摸索着，哭道：“真是刘大，我儿终于回来了！你终于回来了，娘以为此生再也见不到你了！”
刘大趴在老母的膝上痛哭起来，这五年漫长的岁月家里全变了，父亲没了，如今母亲也......他是个大孝子，捶胸痛哭着自己没能保护好自己的父母，没能给父亲尽孝送终，没能替老母受苦。
乡邻们听到刘大回来了，都来问候，看着母子两人抱头痛哭，大家都抹着泪。刘大的婶婶走进来安慰刘大道：“孩子，你回来了就好，前日山子回来报信说你不日便回，你娘胃口都好了不少，能吃小半碗米粥了。如今你回来了，你娘和家里全靠你了。”边说边擦眼泪。
刘大回家的第三天，刘母便去世了，她是在儿子怀中闭上眼睛的。刘大办理完母亲的后事，守过七七之后便告别了家乡的父老，只身一人前往外乡而去。
刘大走的全是山路，走了一天一夜，在一个山坳上救了被山贼打劫后双手反绑吊在树下的男子，他已饿得奄奄一息了，刘大忙拿出干粮和水喂到他嘴里。喂进水后不久，男子便醒转过来，见是刘大救了自己，忙挣扎着起来要给刘大磕头，刘大连忙把他扶起坐在路边大石头旁，他流着泪向刘大诉说自己一家不幸的遭遇。
当时他带着妻儿从外省逃荒到此，没想到在半山道上遇到了山贼，不仅劫去了他们仅有的一点换洗衣服，还把当时奋力反抗的妻子和十一岁的儿子给杀了，随后那帮恶人扬长而去，他被山贼绑在树下，几日未进食，已经饿得奄奄一息，要不是刘大救下他，恐怕就要饿死在此。
他说着说着悲怆得两度昏死过去，家没了、妻儿没了，剩下他孤身一人，活着毫无意义，他想到去死，想去找山贼拼命，死活不愿意跟刘大下山进城。
最后刘大说服了他，两人都已是无家无口了，同病相怜。他本名李大木，感恩刘大的救命之恩和收留之恩，自己改跟刘大姓刘，名忠，从此就叫刘忠。
他与刘大又走了一天一夜，到了一个镇上找了家小客栈住下，刘大拿了银两给刘忠去买新衣，让他把破旧的衣服换了扔掉，他自己也在客栈洗漱穿戴一新，俨然一位富商。刘忠一路上只以为刘大也是普通百姓，此时看刘大穿戴阔气，认定这位救命恩人就是一位富家老爷，更铁了心跟定刘大。
刘大在这个镇上定居下来，买了一处大宅子，原宅子的主人高中状元后带着家人入朝为官去了，宅子就空了下来，委托镇上的亲戚出售，正好刘忠在镇上四下打听，双方谈妥就买下来了。
接下来刘大又在这镇里买下了一个铺子，做起了布匹买卖，对于布匹他还是当年在江边摆渡时跟一位布匹商人学的。那商人每隔10日就要进一大批布料，都是刘大帮他运来送往，俩人聊得也多起来，布匹商教了不少这方面的经验给刘大，没想到如今正好用上了。布庄生意一日日好起来，人手不够用，刘大还让刘忠到街上找了几个伙计来帮忙，刘家商铺越来越红火起来。
